陪著小燕子休息看她睡安穩後，爾泰徑直來到了乾隆的寢殿，虔誠跪下，向乾隆袒露了自己的心聲：
“皇上，多年來，您對臣和哥哥疼愛有加，說句僭越的話，對親兒子也不過如此，爾泰從小在您的庇護和照顧下長大，內心裡，不僅視您為君上，更視您為最尊敬的長輩。臣知道，您有多珍視小燕子和紫薇，想要從您這裡娶得您最心愛的格格，一定得是有資曆、有貢獻的能臣才行，臣慚愧，這些年除了有幸伴隨五阿哥左右外，還未能對大清有所貢獻；一度，臣也是希望此次從草原歸來，可以儘心竭力地為您、為大清效力，回報您多年來對臣如親生兒子一般的疼愛。但，臣是真的沒想到，這一次回來，會首先趕上了小燕子的出宮散心，更沒想到的是，陪她出宮散心的路上，意外揭開了臣與小燕子兒時的往事。每每想到，小燕子多年來的顛沛流離都是因為臣造成的，臣就無限惶恐。所以，不管您怎麼認為、世人怎麼認為，從臣得知事情的真相那一刻起，臣就篤定，小燕子餘生的幸福和平安，是臣義不容辭的責任。也就這份信念，讓臣今天來到了您的麵前，請求您的認可和成全。不過，臣也知道，滿人最重身份血統，如今，小燕子作為西林家的嫡女，身份上講，配與臣為繼福晉，實在是委屈了她。但是，臣願意用餘生的每一天，去向您、向鄂弼大人和福晉證明，您們的女兒交到臣的手上，不是一個錯誤的選擇。”
爾泰說的言辭懇切，乾隆認真地聽著。爾泰會心儀小燕子，他當然是不意外的。畢竟小燕子進宮以來，爾泰作為“四大護衛”之一，時時相隨左，小燕子又是如此調皮可愛的姑娘，爾泰翩翩少年、心生愛慕再正常不過。他也十分相信爾泰的人品，一個肯為了拯救哥哥的感情甘願犧牲自己的幸福的人，更是不可能主動去和永琪爭搶。他今日肯來與自己張口，一定也是確定了小燕子不再願意與永琪繼續下去，爾泰的穩妥，他是放心的。想來，小燕子在永琪那裡撞得遍體鱗傷，如果她真的願意，那麼爾泰一定是他作為阿瑪最為放心的選擇。
“你的心意，朕了解了。爾泰，難為你年紀輕輕，就有如此責任感和格局，考慮事情也很周全，朕確實沒有看錯人，你是一個值得信任的好孩子。”乾隆上前扶起爾泰，“如你所說，小燕子和紫薇，如朕左右手一般，特彆是小燕子，這些日子，她確實受了很多的委屈，但是，怎麼說呢，其實追根溯源，這些委屈都是朕帶給她的。朕一邊很是疼愛這個女兒，另一邊卻也無形中給她帶去了很多傷害，每每想到這些，朕也是特彆難過，所以，從內心裡，朕特彆能體會你的心情。朕欣賞你勇於承擔責任的勇氣，也很羨慕你還有機會去彌補自己內心的不安，如果你和小燕子互相屬意，朕當然樂意成全你們，畢竟，朕也是真心希望這個女兒以後的日子可以太太平平的，而這個皇宮，朕不得不承認，確實是不適合她這樣一個孩子長期地呆下去，你帶走她，又不至於帶她離開這朕太遠，也能讓朕為父親的心得到一絲安慰，朕覺得這是一個不錯的安排，隻是希望，朕沒能早早就做這樣的安排，你不會怨恨朕。”
聽到乾隆這樣說，爾泰趕緊抱拳想要解釋，乾隆拍了拍爾泰的肩膀，露出了一個了然的表情：“但是，你也知道，格格們的指婚始終是一件大事，朕無論如何是要與老佛爺報備一聲的。朕會儘快給你答複，你也不要著急。緬甸使者馬上就要入駐行宮覲見，眼下，辦好這件差事才是最終要的。你年少有為，朕相信，未來還有很多建功立業的機會在等著你。朕期待著你的好消息！”
爾泰點點頭，內心裡，他很慶幸可以遇到如此開明的君主，不得不承認，作為他的臣子和兒子，是真的很幸福。
算是初步得到了乾隆的認可，爾泰的內心終於獲得了一絲安寧，不動聲色地露出一個滿意地笑容，再次下跪向乾隆表達謝意後，轉身離去。卻不想，剛一出門，就碰到了從門邊閃身而出的永琪。
“談談吧！”永琪看著他，冷冷地說。
爾泰坦然一笑，跟隨永琪走向了竹林深處。
令妃從裡屋走了出來，陪著乾隆一起，望著永琪和爾泰兩人一前一後離去的身影。
“小燕子這孩子，從小生活的如此艱難，如今，能有這麼多人疼愛，也算是一種補償吧”令妃若有所思，“隻是，可憐了永琪這孩子……皇上，您是真的準備做主讓永琪割愛了嗎？”
“身在帝王家，每個人都有他的身不由己。當不了小燕子的夫君，他還可以是她的五哥，換一個角度疼愛小燕子，也是一種幸福。隻是不知道永琪能不能想明白這件事……畢竟，他的人生，遠比有疼愛小燕子更重要的使命，他不可能一直沉浸在小兒女私情裡，這不是他想不想的問題，是他必須要承擔的責任。小燕子已經長大了，但願，我們這位五阿哥，也能儘快地長大，成熟起來。”乾隆感歎。
“永琪會想明白的，畢竟他那麼聰明，隻是，臣妾覺得，這個過程可能有點長，畢竟揮劍斷情，還是如此深厚的一份感情，實在不是件容易的事。還請皇上，能給永琪一些時間才好……”
乾隆點點頭。此刻，他的內心不比永琪痛快，他不想讓小燕子難過，他又何嘗想讓永琪傷心，畢竟手心手背都是肉，兩邊都是他割舍不下的血脈親情。“隻能說，無論是格格、阿哥，生在皇家，每個人都有自己不得不品嘗的苦楚，不得不承擔的責任、不得不犧牲的自我吧，兩個孩子，但願你們能了解阿瑪的難處吧……”
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