車輪碾過鬆軟的泥土與草莖的沙沙聲持續了許久。隨著太陽逐漸升高，金色的晨光被午後更為明亮、帶著熱度的陽光所取代。遼闊的草原邊緣漸漸被一片地勢略有起伏的稀疏林地所替代。樹木不算高大茂密，多為耐旱的橡樹和低矮的灌木，陽光透過枝葉的縫隙，在地麵投下斑駁的光影。
兩輛車在一條被車輪壓出的、不算寬闊的林間小徑上又行駛了一段。終於，在前方帶路的小蘇放緩了車速，視線警惕地掃了眼周邊的環境，隨即停下了馬車。
“我們到了。”小蘇從駕駛位上跳下，動身將挽馬拴到一邊的馬樁上。而瑟萊雅先是靠在駕駛位打了個哈欠，隨即下車將彎刃插回腰間的刀套，對著營地內大喊道：“薇佩絲！過來搬東西！”
在小蘇和瑟萊雅開始忙各自的事時，澤塔等人也紛紛下車，帶著好奇的目光打量著據點內的環境。
營地規模不小，巧妙地利用了幾棵較為粗壯的老樹作為天然的支撐點和屏障。外圍用削尖的原木和堅韌的藤蔓編成了簡易但牢固的柵欄，隻留下了幾個足夠馬車出行大小的出入口。
踏入營地內部，首先映入眼簾的是中央一片相對開闊的平整土地，這裡似乎是集合和訓練的區域，地麵被踩得頗為堅實，角落裡還豎著幾個用於練習劈砍的厚實木樁。中央燃著一堆篝火的餘燼，幾塊充當座椅的平整石頭圍在四周。
圍繞著這片中心區域，錯落有致地分布著大大小小、功能各異的營帳。
在營地相對中心的位置，挺立著一頂由厚實的、經過防水處理的深色帆布搭建而起的帳篷。帳簾向外敞開，裡麵擺放著幾張簡單的木桌和床鋪，看上去應該是用於休息的場所。
而緊鄰中心區域一側的帳篷帳簾也敞開著，向內望去，能看到裡麵整齊地豎立著武器架，上麵擺放著刀劍、弓弩等武器，角落裡堆放著用完數個褐色的麻布袋。
向營地內繼續前進，用於存儲物資與飲食的營帳也出現在眾人麵前。帳簾半掩，帳外麵支著幾個簡易的灶台，一口大鐵鍋掛在熄滅的柴堆上，旁邊堆著碼放整齊的乾柴和幾個裝水的木桶。
除此之外，營地內還點綴著許多大大小小的居住營帳，以及用於拴馬的馬樁。
不過，營地內的人倒是很少，除了澤塔一行人、小蘇和瑟萊雅，就隻有之前澤塔見過的那個昆蟲惡魔——也就是瑟萊雅口中的薇佩絲。她正安靜地坐在物資營帳外的木箱上，靜靜梳理著自己身上的絨毛，透明的蟲翼在陽光下偶爾折射出微光。
“澤塔大人，科妮婭前輩目前還沒有回來，先休息一會吧！”就在這時，小蘇放下手中正在整理的草料，快步走到澤塔等人麵前，恭敬地開口，“我來幫各位準備帳篷！”
“嗯...那麻煩你了，小蘇。”澤塔對她露出一絲微笑，開口道。
“大人，我也去幫忙。”諾亞輕聲對澤塔和洛羽說道，隨即安靜地跟上了小蘇。露西見狀也抱著小紅，小跑著跟了上去：“唔...露西也要幫忙！”
看著她們離開，澤塔微微回眸看向洛羽：“那我們先去中心的帳篷看看？”他指了指營地中央那座最大的深色帆布營帳，“熟悉一下這裡。”
“嗯。”洛羽頷首，率先邁開步伐。
兩人一前一後走進主帳，裡麵比想象中要寬敞和整潔。中央支著一張由粗壯樹乾簡單削平拚成的長木桌，桌上散落著一些羊皮紙卷、炭筆和幾盞熄滅的油燈。
在桌子上，正鋪展著一張巨大的地圖，地圖上的描繪相當精細，覆蓋的範圍正是比斯利特王國的全境以及周邊接壤的部分區域。上麵用不同顏色的炭筆和墨水做了密密麻麻的標記。
澤塔和洛羽也立刻被這張地圖吸引。澤塔走到桌旁，手指輕輕劃過地圖上的地區標識：“哪個區域的魔物種類、哪些地區正在發生戰亂都標明得一清二楚啊...”他忍不住感歎一聲，“這麼認真，真厲害啊。”
“這麼看來，比斯利特更像是由獨立地區拚湊起來的國家。”洛羽看著地圖上清晰的區塊劃分，若有所思，“大概就是戰亂，導致了奴隸貿易的頻發，也才讓她在這裡投入這麼多精力。”
就在這時，帳篷的門簾被無聲地掀開一條縫。薇佩絲那纖細的身影悄無聲息地走了進來，橙紅的複眼在兩人身上悄然遊走，隨即輕聲開口：“澤塔大人，洛羽大人，你們好。”
“啊，你好。”澤塔微微回眸看向走上前的薇佩絲，露出一絲微笑，“你是薇佩絲吧？又見麵了。”
“嗯。”薇佩絲微微頷首，隨後便緩步走到帳篷角落的陰影裡坐下，輕輕眯起複眼，似乎進入了小憩狀態。兩人見此沒有打擾，繼續瀏覽地圖。
時間點點流逝。橙紅的夕陽透過帳篷頂部的縫隙，在地板上拉長、變淡，最終被暮色取代。透過頭頂的葉縫望去，天空染上了夢幻般的絳紫。
“嗯...哈啊——”不知過了多久，薇佩絲打著哈欠睜開雙眸。月光透過帳簾縫隙灑入，隻有長桌上的油燈散發著跳躍的火光。她的視線在昏暗的帳篷內遊移，最終定格在伏在桌前、擺弄著信息站的澤塔身上。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
她輕輕站起身子，側腹的兩隻附肢無聲地抵在身前，像一隻好奇的昆蟲，悄無聲息地湊到澤塔身後，歪著頭打量他手中那個發光的陌生設備。
“薇佩絲，你醒了？”澤塔沒有回頭，手指在屏幕上滑動著文件，突兀地開口。
薇佩絲身子微微一怔，隨即輕輕點頭，頭上的兩隻黑色觸角微微顫動：“嗯。”她上前一小步，橙紅的瞳孔緊盯著屏幕，“大人，這是什麼？”
“這是通訊設備，也有些其他功能。”澤塔輕笑著開口，關閉了屏幕上的文件，回眸對上她的視線，“其實我有點好奇。據點這麼大，地方也多，你們是怎麼看守的？人好像不太夠。”
“嗯，通常四人換班看守，現在營地人少，就用我的魔法。”薇佩絲輕聲回應，隨即昂起頭，從口中緩緩伸出一根細長的、半透明的口器。口器在昏暗的帳篷中微微散發出淡綠色的熒光，空氣中彌漫開一股若有若無的、甜絲絲的花蜜香氣。
她抬手指了指微微顫動的口器，解釋道：“用魔法和周圍的飛蛾說話，讓它們幫忙看。”說著，她緩緩收回口器，咂了咂嘴，“嗯...給它們找花蜜，當報酬。”
“原來是這樣，很厲害的能力。”澤塔微笑地讚歎道。利用環境中的生物進行警戒，確實是非常巧妙又節省人力的方法。
薇佩絲似乎對澤塔的誇獎沒什麼反應，隻是輕輕眨了眨眼，安靜地站在一旁。
就在這時，帳篷的門簾被掀開，小蘇探進半個身子，輕聲開口：“澤塔大人，薇佩絲，晚餐準備好了。露西小姐她們已經在篝火邊了。”
“好，這就來。”澤塔微笑著點點頭，將信息站收回口袋。
兩人走出主帳。營地中央的篝火已經重新燃起，跳動的火焰驅散了林間的暮色和微寒。露西、諾亞和小紅圍坐在篝火旁，洛羽在一旁的木樁上安靜地聽著音樂，瑟萊雅則懶洋洋地靠在一塊石頭上，用彎刀給木棍削尖。火上架著一口大鍋，正咕嘟咕嘟地冒著熱氣，濃鬱的肉湯香氣彌漫開來，旁邊還烤著一些麵包和肉乾。
露西抬眸看到澤塔，立即露出笑容，朝著他招手，小臉在火光映照下微微泛紅：“澤塔大人，您來啦！”
“嗯，辛苦你們了。”
說罷，眾人便圍著篝火坐下，開始享用起晚餐。小蘇給大家盛上熱騰騰的肉湯和食物。奔波了一天，這簡單卻溫暖的食物顯得格外美味。露西小口喝著湯，諾亞細心地幫她撕著麵包。瑟萊雅一邊啃著肉乾，一邊饒有興致地觀察著火光下洛羽和澤塔的側臉。薇佩絲則捧著一小碗湯，小口啜飲著，眼中映著跳動的火焰，顯得有些出神。
篝火發出劈啪的輕響，食物的香氣和夜晚的寧靜籠罩著營地。
突然，一直安靜喝湯的薇佩絲動作頓住了。她輕輕抬頭，側腹的附肢微微繃緊，頭上的觸角高頻地顫動起來。她側過臉，似乎在傾聽什麼無形的訊息，複眼在火光下閃爍著奇異的光澤。
“嗯，”薇佩絲放下碗，聲音依舊沒什麼起伏：“有人來了。”
“是敵人麼？”小蘇平靜地抬起眸子，看著薇佩絲輕聲開口，右手卻已經抵在一旁的劍鞘上。
“有一股熟悉的魔力波動...正在朝這裡移動。”諾亞坐在原地，灰瞳中覆上了一層淡淡的藍芒。
片刻，諾亞和薇佩絲同時開口：“是科妮婭。”
喜歡非自然研究所請大家收藏：()非自然研究所書更新速度全網最快。