話音剛落,營地外圍的木柵欄方向就傳來了幾陣清晰的馬蹄聲!小蘇見狀立即放下手中的碗,起身麵向聲源:“澤塔大人,洛羽大人,我去接應前輩。”說罷她便邁開腳步離開了篝火。
瑟萊雅看著小蘇離去的背影,輕笑著從篝火前抓起一根串著烤肉的木棍,視線在薇佩絲和諾亞身上遊走:“嘛...看來能夠使用【探查】的人又多了一個呢。”她微微眯起雙眸,托著腮,目光刻意停留在諾亞身上,“就是不知道其他方麵怎麼樣...”
“無需你擔心。”諾亞避開對方那帶著探究意味的目光,聲音平靜無波,隻是自顧自地低頭,小口咬下一塊烤肉,細嚼慢咽。
“嗯哼~生氣了,”瑟萊雅嘴角勾起一絲笑意,撇過頭去,“真可愛。”
木柵門開啟的吱呀聲和小蘇的問候聲傳來。緊接著,一個沉穩而清晰的腳步聲,帶著一絲不易察覺的急促,迅速靠近了篝火區域。
火光邊緣,科妮婭的身影顯現出來。她依舊穿著過去澤塔和洛羽為她挑選的服裝,臉上帶著長途跋涉後的疲憊,但身姿依舊挺拔如鬆。她的目光般迅速掃過篝火旁的所有人,最終落在諾亞和露西身上,眼中漾開一絲淡淡的柔和與暖意。
“好久不見,洛羽,澤塔。還有露西和諾亞。”她聲音平穩,輕輕拍去身上的草屑,步履沉穩地走到篝火旁的光圈內。
諾亞見狀,臉上自然地綻開一抹溫暖的笑意,起身迎上一步:“好久不見,科妮婭,還好麼?”
“還不錯。”說罷,科妮婭的目光隨即轉向露西。露西早已按捺不住,抱著小紅就小跑著來到她身邊。
“科妮婭姐姐!露西好想你!”露西臉上帶著一絲燦爛的笑容,輕輕抱住她的胳膊。科妮婭臉上露出一抹淡笑,將手輕輕搭在她的頭頂,開口回應著:“嗯,我也是。對了...”她話音微頓,垂眸看著被夾在自己手臂和露西懷裡、身體被擠壓變形的紅色小史萊姆,略顯困惑地發問:“這是什麼東西...?”
“唔...小紅要被壓扁了...!”露西連忙退開一點,小心地安撫著懷裡的小史萊姆,隨即將它舉到科妮婭麵前,笑容燦爛,“這是塞拉菲夢女士給露西和諾亞的夥伴,是一隻很厲害的史萊姆呢。”
小紅被舉著,豆豆眼好奇地望著科妮婭,感受到露西的興奮,也配合地發出了一聲軟乎乎的“咕嘰~”聲。
科妮婭的目光落在小紅身上,視線中帶著一絲審視:“史萊姆夥伴?我倒是在魔物之間見過這種組合。”她伸出手指,沒有去戳,隻是虛虛地點了點小紅。
“放心吧,科妮婭。”澤塔在一旁輕托臉頰,似乎看出了科妮婭心中的疑慮,“小紅跟普通的史萊姆不同,所以不用擔心有危險。”
科妮婭抬眸,對上澤塔平靜而確信的眼神,沉默片刻,才最終輕輕頷首,表示接受。
“所以,科妮婭。”一直安靜旁觀的洛羽抬起細長的眼眸,赤瞳靜靜地對上科妮婭的目光,緩聲開口,“你邀請我們過來,除此之外還有些什麼呢?”
科妮婭聞言點了點頭,臉上恢複了作為副團長的沉靜。她深吸一口氣,篝火的光芒在她深邃的眼眸中跳躍。
“自從我離開遊魂巷,就一直在奧圖姆和比斯利特兩國間的無主之地活動。”她聲音平穩地陳述,“我最主要的目的,就是為【蒼翼】招攬值得信賴的成員。”說著,她的視線在篝火旁的小蘇、薇佩絲和瑟萊雅身上一掃而過。
“除此之外,就是按照你們兩位的要求,籌備傭兵團活動所需的資金。”科妮婭輕抱雙臂,細長的眸子微眯,“不過,比斯利特王國的官方傭兵協會有一項十分不儘人意的規定——”
“非本國注冊的正規傭兵團,其委托報酬將被強製扣除百分之六十。除非,其創始團長親自前往王都中央協會完成登記注冊。”
“並且,這一規定是在全國各地通用的,就連私辦中間人也認定這麼一項規定。而且不僅如此...”
說著,科妮婭輕輕回眸望向一旁的瑟萊雅,輕聲開口:“因為瑟萊雅過往的一些‘事跡’,以我名義運作的【蒼翼】分團,在比斯利特的名聲並不好,還因此欠下了一筆公債。”她微微歎出一口氣,重新看向澤塔,“雖然債款基本還清,但...”
“也就是說,”澤塔雙手交叉抵在唇前,沉聲接話,“隻有將【蒼翼】在比斯利特的名聲重新撥正,我們才能在這個國家更好的立足。”
他微微抬眸,對上科妮婭沉穩的目光,平靜地開口:“既然你選擇讓我們過來,一定已經準備好計劃了吧?”他露出一絲微笑,“畢竟,科妮婭是那種高度獨立的人呢。”
科妮婭迎上澤塔的目光,沉穩地點了點頭:“嗯,至於具體的計劃,我們明早再詳細談談吧。”
篝火漸漸低垂,食物的香氣被夜晚的涼意取代。眾人簡單收拾了餐具,便各自散去,回到分配的營帳。
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營地裡很快安靜下來,隻剩下篝火餘燼偶爾發出的劈啪聲,和稀疏林間傳來的夜風拂過樹葉的沙沙聲。月光如水,灑落在靜靜矗立的營帳和木柵欄上,為其裹上一層銀色薄紗。
澤塔等人各自回到屬於自己的帳篷開始了休息。科妮婭和小蘇檢查完最後一班崗哨,也都回到了自己的住處。
一夜安眠。
很快,第一縷晨光刺破薄霧,染亮稀疏林地的樹梢時,營地已悄然蘇醒。
澤塔推開營帳門簾,天邊是柔和的橙紅與淡紫的交織,清晨微涼的空氣帶著草木的清新撲麵而來,令人心曠神怡。
營地中,一切都井然有序地運行著。小蘇與瑟萊雅在科妮婭的命令下檢查著馬車的車轅和繩索,並將一些打包好的物資箱穩穩地固定在車廂裡。諾亞和露西兩人則在營地的馬栓邊忙碌著喂養那些坐騎。
“科妮婭,你準備怎麼處理這個營地?”澤塔走進主營帳,看向正在忙著收拾地圖等物品的科妮婭問道。
“帳篷安置在這裡,隻留下少量的食物和飼料當做後備資源。”科妮婭將地圖塞入背包,回眸對上他的視線,“就算被盜匪或者魔物侵占也沒關係,畢竟這裡隻是我們暫時的據點。”
“想得真周到呢。”澤塔微微一笑,從她手中接過背包,“不愧是科妮婭!”
科妮婭聞言表情沒有變化,隻是靜靜地開口回應:“我隻是想儘己所能幫助你和洛羽,僅此而已。”說罷,她帶上所有的裝備,轉身走出營帳,“全部準備完成,我們該走了。”
“嗯,走吧。”
科妮婭回到車隊,目光掃視了一眼周圍的環境,便大聲開口:“都準備好了?那就各自回到各自的坐騎上,準備出發!”
“是,前輩!”小蘇等人齊聲應答。
“出發。”科妮婭言簡意賅,下達指令。
澤塔坐上鳥車的駕駛位,洛羽、露西和諾亞也跟著坐進了車廂中。小蘇跳上馬車的駕駛位,瑟萊雅坐在她旁邊。薇佩絲則安靜地爬上馬車車廂的頂上,眺望著遠處的景色。
查克和布斯發出一聲嘹亮的鳴叫,率先拉動車廂,碾過帶著露珠的青草,駛出了營地敞開的木柵門,小蘇駕駛的馬車則緊隨其後。
車輪滾滾,碾過林間小徑,朝著比斯利特王國邊境線的方向駛去。晨光將他們的身影拉長,稀疏的林地漸漸被拋在身後。前方,是比斯利特的邊境,也是他們的第一站——【埃弗拉】。
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