澤塔和洛羽踏著微涼的夜風回到旅館時，科妮婭和小蘇尚未入睡。簡單地交換了意見，提及已將重要物證移交協會，確認次日再討論具體計劃後，眾人便各自回房休息。
晨曦微露，空氣中已然彌漫開一種充滿工業氣息的躁動。微涼的晨風拂過旅店簡陋的木窗，裹挾著煙氣和麵包烘烤的麥香一並飄入房間。
澤塔倚坐在窗邊一把木椅上，指間捧著一杯冒著氤氳熱氣的茶。他平靜地注視著擺放在桌的信息站，上麵正顯示著一份文件。
這是昨晚回到旅店、洗漱完之後，γ維和隊發送過來的信息，上麵記載著有關【1432】影杯的外觀和部分能力描述。至於他們為什麼會將這份文件發送給他，是因為在前幾周的維和行動中，影杯意外進入【跨界傳送儀】導致傳送，而尚在測試階段的【跨界傳送儀】隻設置了三個傳送節點，其他兩個節點已經被排除完畢，剩下的最後一個節點，即是他們原準備進行傳送測試的地域。
“本來在這裡就有懸賞委托的事需要處理，結果又突然給我安排這麼一個麻煩的任務...”澤塔深歎一口氣，一隻手疲憊地抵在額前，“雖說昨晚在【意識鏈接】裡已經對這個研究物有所了解，但想在地域尋找這麼一個東西無異於大海撈針啊...”
屏幕畫麵輕微波動，β的身影清晰地顯現在信息站內。她已經將所有相關資料打包歸檔完畢，此刻正關切地看著澤塔：“若璿...彆擔心！我已經對【影】隊長提供最詳儘的狀況反饋。”她輕盈地跳下座椅，小跑著湊近屏幕邊緣，“他們會在這段時間利用【跨界傳送儀】的能量餘波來追蹤【1432】的具體位置，所以不用擔心！”
“嗯...謝了，β。”澤塔終於露出一絲微笑，伸出食指，隔著屏幕玻璃，輕輕點了一下β的額頭。
篤篤篤——
就在這時，一陣敲門聲打斷了他的思緒，門外傳來諾亞溫和的聲音：“澤塔大人？早餐已經準備好了，該吃點東西準備出發了。”
“來了。”澤塔應了一聲，便將信息站關上放回口袋，推門走出了房間。
早餐在旅店簡陋的公共區域進行，氣氛帶著一種行動前的沉靜，每個人都在進行各自最後的檢查和準備。科妮婭和小蘇正伏在桌前，手指抵在攤開的地圖上，低聲討論著接下來的計劃。瑟萊雅平靜的坐在一旁打磨著自己的彎刃，薇佩絲則慢條斯理地小口啃著手裡的麵包。
“所以，大家都要去麼？”澤塔坐在洛羽身旁，低聲詢問，視線卻不自覺的落在前方的露西和諾亞身上，“她倆沒什麼戰鬥能力，一起去...”
“人總歸需要成長，”洛羽平靜的回應，微微抬眸，“更何況，我相信她們不會怯懦。”
澤塔微微頷首，沒有多說什麼。很快，早餐時間便過去，眾人也準備完成，等待著最終的命令。
“好了，”澤塔放下空杯，起身環視周圍的眾人，“出發吧！”
“是！”
眾人紛紛起身，帶上各自的裝備，再次彙入埃弗拉堡清晨開始喧囂的人流。隨著車隊駛離旅店，城市被逐漸拋在身後，遠方那巨大猙獰的裂口再次占據視野。空氣隨著接近礦區而變得愈發凝重，刺鼻的硫磺氣和土腥氣若有若無地混合著，在風中盤桓不去。
“都打起精神！”科妮婭坐在小蘇的副駕，視線掃視著前方越發崎嶇的道路和嶙峋的岩石陰影，“從那陷阱和惡心人的‘禮物’來看，那些家夥很有可能還在礦區的某個地方埋伏著我們！”
“大家按照今早的計劃行事，分成兩隊深入礦坑，如果沒有發現立即離開。”洛羽坐在澤塔的副駕上，聲音微微提高，“記住尋找一切有用的線索，然後統一彙報。”
“嘛...分組怎麼分呢？”就在這時，車廂裡的瑟萊雅緩緩舉起右手，平靜地開口發問。
“我和洛羽分彆帶一隊，”澤塔立即接話回應道，“能夠使用【探查】魔法的薇佩絲和諾亞要分開，然後各自均分吧！”
車隊在顛簸的路上行駛，眾人也就著分隊這一話題有一句沒一句地討論著。很快，車隊便在北裂脊的第十八號礦區的入口處停了下來，分隊的任務也陷入了尾聲：以澤塔為首，小隊成員有小蘇、薇佩絲和瑟萊雅；以洛羽為首，小隊成員有科妮婭、諾亞和露西，當然小紅也跟隨著她們一起。
【蒼翼】一行人陸續跳下車輛後，澤塔便在科妮婭的建議之下為拉車廂的查克和布斯鬆開了束縛。
科妮婭站在挽馬身旁，一邊解開它們身上的栓繩，一邊開口解釋：“解開它們的束縛是為了減少不必要的危險，畢竟誰都沒辦法保證它們能安全地呆在這裡。”說罷，她將馬具收好，塞回車廂，回眸對上澤塔的目光，“而且，它們已經跟我們建立了友誼，不會跑得太遠。”
“明白。”澤塔微微頷首，輕輕摩挲著兩隻陸行鳥的脖頸。它們也因為解開束縛而悠然地四處張望起來，時不時還會用爪子刨一刨地上的砂土。
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科妮婭最後檢查了一遍，目光掃過兩個小隊，沉聲道：“好了，該說的也都說清楚了，出發！注意腳下！”
話音落下，兩支隊伍在各自隊長的無聲示意下，迅速沒入那遍布礦渣、碎石和廢棄坑道入口的複雜地帶。
一路上，除了昨天已經清除掉的那些陷阱，沒有發現新的痕跡。看來那些設陷阱的家夥並非頻繁“巡邏”，這讓他們的推進稍顯順利。即便如此，眾人也絲毫不敢放鬆警惕，依舊眼觀六路耳聽八方。
很快，兩隊人便到了分頭行動的時候。澤塔輕吸一口氣，緩步來到洛羽身旁，將那把充能手槍遞給她。
“這把槍的能量已經充滿了，你繼續帶著吧？”他對上洛羽的目光，輕聲開口，“我有鏈鋸刀，所以暫時不需要。”
“哼嗯...行，謝了。”洛羽微微頷首，接過他遞來的手槍。
就在這時，瑟萊雅悄無聲息地湊上前，來到澤塔身後，臉上已然掛起了那標誌性的、帶著幾分玩味的笑。她歪著頭，視線從澤塔肩頭探出，饒有興致地打量著洛羽手中的槍：“欸...這就是小哥你在角鬥賽上用過的武器麼？”
“平平無奇的樣子，也沒有魔力的氣息...”她唇角微勾，帶著審視的目光掃過槍身，又回眸對上澤塔，“但為什麼有那麼大的威力呢？”
薇佩絲看著前方的兩人，也緩步湊上前去，平淡的開口：“嗯，我覺得是魔具。”說著，她抬起雙手，做了個模仿握槍瞄準的姿勢，直對著澤塔的後背，“灌注魔力，然後就能攻擊了。”
“喂，你們兩個，嚴肅一點！”小蘇眉頭立刻鎖緊，一把將薇佩絲的手按下去，另一隻手沒好氣地拉住瑟萊雅的衣袖，壓低聲音訓斥道，“看清楚現在的形勢，彆去打擾澤塔大人！”
澤塔見狀隻是無奈地笑了笑，微微聳肩，“啊哈哈...她們沒有緊張感也挺好的！”說著，他跟麵前的洛羽等人簡單聊了幾句，便轉身回到三人身旁，“等懸賞完成，可以把槍借給你們玩玩。當然，隻是‘玩玩’！”
瑟萊雅聞言頓時眼睛一亮，臉上的笑容破天荒地少了點偽裝，多了幾分真實的期待：“這可是你說的，澤塔小哥。”她輕笑著向前邁了小半步，視線直直地鎖住澤塔，帶著點不容反悔的意味，“我們可都聽見了。”
“當然。”澤塔回以一個輕鬆的微笑，隨即後退一步，目光追隨著已經走出幾步、融入前方坑道陰影的洛羽小隊背影，短暫地停留，無聲地舒了口氣。他收回目光，轉過身，麵向不遠處漆黑的礦坑入口，聲音沉穩下來：“是時候了，我們走！”
“明白！”
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