在埃琳娜等人的協助下，澤塔他們開始有條不紊地安排俘虜們上車。老人、孩子和身體虛弱的人被優先安置在相對舒適的陸行鳥車廂裡；其他人則擠在寬敞的運貨馬車車廂中。
一切準備就緒。洛羽負責駕駛陸行鳥車，澤塔則坐上了運貨馬車的駕駛位。塞拉斯和埃拉拉則各自挑選了一匹馬，負責車隊行進的護衛。
“出發。”洛羽輕輕一抖韁繩，查克和布斯立刻發出一聲嘹亮的嘶鳴，邁開強健的步伐，拉著車廂率先沿著灰岩國道，朝著維瑟特姆的方向踏上了歸途。澤塔則緊隨其後，駕馭著馬車跟了上去。
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歸途，天色漸晚，晚風帶著涼意徐徐吹拂。時間在車輪轆轆的滾動聲中悄然流逝。沒過多久，車隊便駛離了狹窄崎嶇的灰岩路麵，踏上了更為寬闊平坦的國道。
陸行鳥車與運貨馬車並排行駛。澤塔微微側頭，目光投向一旁的陸行鳥車廂。車廂內，隱約傳來埃琳娜輕柔的說話聲。
“嗯…米婭找到了！不過…小霖暫時還沒消息…”埃琳娜的聲音帶著一絲愧疚。但很快，她的語調便微微上揚，充滿了激動，“啊？小霖給你發信息了？！她沒事？！太好了…！”
“對了，今天我們可能趕不回維瑟特姆了…啊，你已經申請了演出推遲？票價降百分之三十？可以的，沒問題。”
“……”
絮絮的低語持續了片刻，最終化作一聲如釋重負的長歎。埃琳娜輕輕掀開車廂的簾布，將頭探出，深深吸了一口傍晚清涼的空氣。她身旁，米婭依舊安靜地依偎著她，將頭輕輕靠在她的肩頭。
埃琳娜似乎察覺到了澤塔投來的視線，嘴角勾起一絲淡淡的微笑：“啊，澤塔大人，您都聽到了吧？”
澤塔微微頷首，視線不自覺地落在她身側沉默的米婭身上，聲音帶著一絲關切：“嗯。米婭她…還好嗎？好像…從出來後就一直沒說話，”他猶豫了一下，“是受傷了嗎？還是…哪裡不舒服？”
“…她沒有受傷，放心吧。”埃琳娜臉上浮現出一絲略顯苦澀的笑容，右手溫柔地撫摸著米婭柔軟的發頂，“隻是…嗯…”她躊躇著，仿佛在斟酌該如何開口。
澤塔敏銳地捕捉到她的猶豫，臉上露出溫和的微笑，輕聲道：“如果不方便…不必勉強。”
“…不，也不是什麼見不得人的事。”埃琳娜的手指無意識地攥緊了衣角，眼神在米婭、塞拉斯和埃拉拉身上遊移。
突然，她感覺到自己的左手被一雙柔軟而溫暖的小手緊緊握住。低頭看去，米婭不知何時睜開了眼睛，薄唇微微翕動。
埃琳娜深深地舒出一口氣，仿佛下定了某種決心。“算了，反正…你們遲早也會知道的…”她抬眸，目光迎上澤塔的視線，“我還是…現在告訴你們吧…”
……
米婭出生在比斯利特王國東方沿海的一個小領土國。她的童年沒有固定的居所，跟著父親輾轉於各個港口城市喧囂的碼頭和夜市之間。
她的父親曾是小酒館裡的駐唱吉他手，懷揣著對音樂的熱愛。然而，一次醉酒誤事讓他丟了工作，又因常年漂泊未能攢下積蓄，最終隻能依靠在街頭賣藝勉強糊口。
她沒上過學，唯一的“課本”是父親隨手寫的和弦譜，唯一的“課堂”是街頭的人流與噪音。在她十六歲那年，父親被強行征召入伍。不久後，噩耗傳來，他在一場對外戰爭中丟掉了性命。而在離彆之前，父親將自己唯一的舊吉他，塞給了她。
父親走後，米婭真正成了街頭的孤鳥，她背著那把舊吉他換了座北方城市，白天在協會門前唱彆人的歌攢房租，晚上在小酒館內就著簡單的酒水寫自己的詞。
直到十九歲那年，命運的齒輪再次轉動。她在一家酒館外試唱自己創作的歌曲時，歌聲飄進了剛剛結束演出、正在門口透氣的一位獨立樂隊主唱耳中。那位主唱熱情地將她拉進了場地，邀請她在舞台上完整唱完一首歌。
當最後一個和弦在空氣中緩緩消散，台下零散的觀眾中，有人自發地鼓起掌來，甚至有人高喊“再唱一首！”——那一刻，米婭第一次不是為了生存而歌唱。她第一次真切地感受到，自己筆下流淌出的旋律，竟能穿越喧囂，觸動陌生人的心弦，引起共鳴
這個樂隊，就是後來的【回音漸隱】；這個主唱，就是埃琳娜。
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