然而，就在生死一線間，他的女兒海莉出現了。憑借她神秘的異能，海莉硬生生將他從死神的手中奪了回來，把他的意識從崩潰的邊緣拉了回來。這一切，除了他和海莉，沒有人知道。他不可能將這些超現實的真相告訴隊友們，更不可能解釋那個名為“任務係統”的存在，隻得隨便編個理由搪塞過去。
霍伊斯接過話頭，語氣中還帶著回憶的激動：“你昏過去的時候，我們所有人都嚇壞了。醫護人員趕到後告訴我們，你的呼吸和脈搏都變得極其微弱，他們甚至不確定能不能把你活著送到醫院。當時埃文和托尼急著開車先去醫院，我在家裡簡單收拾了一下才趕過去。但很奇怪的是，路上托尼突然打電話告訴我不用再去了，說你已經脫離生命危險了。”
“聽起來就像奇跡一樣。”諾爾低聲感慨道。
霍伊斯點點頭，眼中透著些許疑惑：“不過，說來也怪，我記得從那一晚之後，埃文和邁克爾的關係莫名其妙地就緩和了很多。想想之前他們倆針鋒相對的樣子，再對比之後的和解，簡直有點不可思議。”
席崍笑了笑，仿佛並不覺得這是件大不了的事。他平靜地解釋道：“沒什麼奇怪的。我當時隻是和埃文談了談，把一些該說的話攤開了講。他那時候總想著成為球隊的進攻核心，但我告訴他，憑他的打法和能力，在這個隊裡他永遠沒辦法達到那個位置。倒不如趁早去彆的球隊試試，等將來有機會了再回來。後來他去了芝加哥，隨便抱著羅斯的大腿混日子，拿勝利倒是輕輕鬆鬆。對他來說，這反而是個更明智的選擇。”
諾爾抬起頭，若有所思地問道：“意思是，埃文那會兒和我一樣，都想把你從球隊裡趕出去？”
“沒錯！”霍伊斯搶在席崍開口前插了話，語氣裡透著一絲戲謔，“剛入隊的時候，沒人瞧得上邁克爾。你知道的，像我們這種老隊員，總是會對新人挑剔。但他硬是靠實力把我們一個接一個都打服了。現在回頭看，他那些比賽裡的表現，確實讓人心服口服。”
諾爾聽後露出一個略顯苦澀的笑容，疲憊的眼神裡卻透著一絲解脫：“聽你們這麼一說，我反而沒那麼沮喪了。邁克爾，我真的得感謝你。如果沒有你，我可能永遠都無法參與這樣一輪充滿了肮臟和偉大的係列賽。還有，我得感謝你擊碎了我那些不切實際的幻想。”
他停頓了一下，仿佛在整理語言，接著說道：“你知道嗎？當我剛進入nba的時候，心裡一直覺得自己可以像在大學賽場上那樣，成為一個進攻核心，輕輕鬆鬆在場上砍下高分。可現實狠狠給了我一記耳光。現在我終於明白了，我的進攻技巧放在大學賽場也許很頂，但在nba根本不夠看。我隻能轉型，成為像羅德曼或者本華萊士那樣的防守型球員。雖然這很難接受，但提前意識到自己的極限未嘗不是一件好事。至少，我不會再朝著錯誤的方向去努力了。”
諾爾的話音剛落，病房裡陷入短暫的沉默。席崍看著他，眼神中流露出一絲欣慰。他拍了拍諾爾的肩膀，輕聲說道：“你能這麼想就很好。每個人都有自己的位置，關鍵是找到它，然後全力以赴。至於過程艱難與否，那不過是成長的代價。”
霍伊斯在一旁嘿嘿一笑，拍著諾爾的病床說道：“小子，你現在算是想通了。好好休息吧，等你從傷病裡恢複過來，說不定還能給我們帶來更多驚喜。”
諾爾閉上眼睛，嘴角勾起一絲笑意，仿佛在這短暫的對話中卸下了某種無形的重擔。窗外，晨光初露，柔和的光線灑在病房裡，為這略顯壓抑的空氣帶來了一絲新的希望。
三人就這樣在病房裡熬到了上午十點，昏暗的窗簾擋住了外麵初升的日光，病房內的空氣中彌漫著一種沉重的倦意。諾爾的微弱鼾聲像是某種催眠曲，不知不覺，三人終於在椅子上撐不住了，陷入了淺眠。他們蜷縮在窄小的塑料椅上，每個人的姿勢都顯得僵硬而狼狽，像是在與疲憊的搏鬥中敗下陣來的戰士。
時間緩緩流逝，直到下午一點，一陣急促的腳步聲打破了寂靜。病房門被推開，諾爾的母親多西娜和他的哥哥吉姆終於趕到了醫院。多西娜的臉上帶著明顯的疲憊，但眼神中透露出的擔憂勝過一切。她幾乎是小跑到病床前，俯身握住了諾爾的手，細細端詳著他臉上的每一寸蒼白，而吉姆則站在一旁，低聲詢問著病情。
這一刻，讓席崍終於鬆了一口氣。他對多西娜點了點頭，簡單交代了醫生的囑咐，又向吉姆確認了他們能照顧好諾爾後，便告彆了病房。他實在是太累了，連寒暄都顯得力不從心，仿佛隨時會在醫院走廊上睡著。他拖著疲憊的身軀回到了家，幾乎沒顧上洗漱便撲倒在床上，被疲勞和倦意吞噬，沉沉地睡了過去。
當他再次醒來時，房間裡已經被晨光填滿。空氣中飄來一股淡淡的牛奶麥片香，床頭放著一碗冒著熱氣的麥片粥。是海莉。這個聰明的小姑娘正站在床邊，雙手叉腰，像個小大人似的催促道：“爸爸，快起來！你不是答應帶我去紐約找伊麗莎白的嗎？太陽都曬屁股了！”
席崍揉了揉眼睛，聲音沙啞卻帶著笑意：“這麼早就催人起床，你可是有目的的。”
海莉嘟囔著：“是你答應我的，彆想賴賬！媽媽都去紐約準備唱片了，你也說要給她一個驚喜，我們不能遲到。”
被女兒這麼一提醒，席崍猛地想起確實有這麼回事。伊麗莎白早在幾天前就返回紐約，準備她的新專輯錄製，而自己則答應了海莉，要在比賽間隙帶她去找伊麗莎白團聚。
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