魯肅答道：
“若是我們這些普通人投降曹操，還可以回到家鄉，保住官職，不至於失去州郡。”
“而若將軍您投降曹操，又將何去何從？”
“最多不過被封個侯爵，坐一輛車，騎一匹馬，隨從不過數人，又怎麼可能南麵稱孤、獨立於世呢？”
“眾人所言，隻是為自己的利益著想，不可聽從。”
“將軍應儘早定下大計！”
孫權歎息道：
“眾人議論，實在令我大失所望。”
“子敬所說的大計，正合我心意！”
“這真是上天賜予我的良臣啊！”
“但曹操新近得了袁紹的兵馬，又占領了荊州之地，恐怕勢力太過強大，難以抵擋。”
魯肅說道：
“我到江夏時，已經請來了諸葛瑾的弟弟諸葛亮，如今正在此處，主公可以詢問他，自然能知虛實。”
孫權一聽十分高興，說道：
“臥龍先生也在這裡嗎？”
魯肅答道：
“現在正安歇在館驛。”
孫權說：
“今天天色已晚，還來不及相見。”
“明日召集文武官員於帳下議事，先讓他見識我江東的英才俊傑，然後再召他升堂議事。”
魯肅領命離去，次日來到館驛見諸葛亮，再次囑咐道：
“今日見我主公時，千萬不可提曹操兵多之事。”
諸葛亮笑道：
“亮自會見機行事，絕不會失誤。”
魯肅便引諸葛亮入堂，早有張昭、顧雍等二十餘名文武官員端坐於席，個個頭戴高冠、身穿寬袍，衣冠整齊，威儀端肅。
諸葛亮依次與眾人見禮，逐一詢問姓名。
禮儀完成後，他坐在客位上。
張昭等人見諸葛亮風采卓然、氣度不凡，心中猜測此人定是來遊說的，於是張昭先發問試探道：
“我張昭不過是江東一介微不足道的文人，但久聞先生隱居隆中，自比管仲、樂毅，不知是否屬實？”
諸葛亮答道：
“這是我平生的一點微薄誌向罷了。”
張昭接著說：
“近日聽聞劉豫州（劉備）三次親自拜訪先生於草廬之中，終得先生相助，以‘如魚得水’自喻，意圖席卷荊襄。”
“可如今荊州卻落入曹操之手，不知先生對此作何解釋？”
諸葛亮暗自思忖，張昭乃孫權手下首屈一指的謀士，若不能先讓他啞口無言，又怎能說服孫權？
於是答道：
“我觀察這漢水以南的土地，若要取之，不過是反掌之間的易事。”
“我主劉豫州一向身體力行仁義之道，不忍心奪取同宗之基業，因此極力辭讓。”
“無奈劉琮乃稚嫩小兒，聽信讒言，暗中向曹操投降，才導致曹操勢力猖狂。”
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