太廟內的空氣凝固了。
長公主跪在地上，發髻散亂，華貴的禮服沾滿了灰塵。
她環顧四周，看著那些曾經對她卑躬屈膝的大臣們此刻避之唯恐不及的眼神，嘴角勾起一抹淒涼的微笑。
“朕再問你一次，”皇帝的聲音從高處傳來，“為何要謀反？”
長公主抬起頭，眼中的瘋狂漸漸化為決絕：“皇兄，成王敗寇，何必多問？”
她的手指悄悄摸向發間的金簪，“我隻恨……恨自己心不夠狠，沒能早些……”
話音未落，她猛地拔出金簪，寒光一閃……
“護駕！”一旁崔旭的緊張吼聲響徹大殿。
他幾乎是本能地拔刀出鞘，身形如電，刀光如練，直取長公主咽喉。
長公主驚愕地轉頭，正對上崔旭那雙充滿殺意的眼睛。
時間仿佛在這一刻靜止，二十年前那個在禦花園裡為她摘花的少年將軍，如今將刀鋒對準了她。
“崔……”她隻來得及吐出一個字，鋒利的刀刃已經劃過她雪白的頸項。
鮮血噴湧而出的瞬間，崔旭才看清長公主手中的金簪是指向她自己的心口。
他的瞳孔驟然收縮，想要收刀卻為時已晚。
“不……”崔旭丟下刀，接住長公主倒下的身軀。
鮮血迅速染紅了他的鎧甲，溫熱黏膩。
長公主的嘴唇顫抖著，似乎想說什麼，最終隻是用儘最後的力氣，伸手撫上崔旭的臉頰，留下一道血痕。
她的眼中沒有怨恨，隻有釋然，仿佛終於從權力的枷鎖中解脫。
“陛下，臣……”崔旭跪在地上，聲音嘶啞。
皇帝閉上眼睛，長歎一聲：“其實長公主她是想自儘……朕看得很清楚。”
崔旭如遭雷擊，抱著長公主逐漸冰冷的身體，渾身顫抖。
二十年的愛恨情仇，最終以這樣的方式終結。
……
三日後，皇帝下詔，稱長公主為護駕而薨，追封為“忠勇長公主”，以皇室最高規格下葬。
那些參與叛亂的心腹被秘密處決，血跡被清洗得一乾二淨，仿佛這場風波從未發生過。
隻有崔旭知道，每當夜深人靜時，他都能看見那雙含笑的、釋然的眼睛。
甄珩拖著傷痕累累的身體走出大牢時，陽光刺得他睜不開眼。
他抬手遮擋，恍惚間看見一隻藍色的紙鳶在宮牆上空盤旋。
“甄大人！”熟悉的聲音傳來。
甄珩眯起眼睛，看見福清公主提著裙擺向他奔來，身後跟著的宮女們手忙腳亂地追著。
她跑得太急，發髻都散了，幾縷青絲在風中飄揚。
“殿下……”甄珩剛開口，就被福清公主撲了個滿懷。
他悶哼一聲，身上的傷口被撞得生疼，卻舍不得推開。
福清公主抬頭看他，眼淚撲簌簌往下掉：“我以為……我以為等不到你了……”
甄珩抬手擦去她的淚水，動作輕柔得不可思議：“臣答應過殿下，一定會回來。”
“你這個騙子！”福清公主捶打他的胸口，又怕弄疼他，力道輕得像撓癢，“你說過三天就回來，結果讓我等了整整十七天！”
甄珩握住她的小拳頭，突然單膝跪地：“殿下，臣有一事相求。”
福清公主愣住了：“你……你乾什麼？快起來！你身上還有傷……”
“臣甄珩，鬥膽請求迎娶福清公主為妻。”甄珩抬頭，目光灼灼，“不求榮華富貴，隻求一生相伴。”
周圍的宮女們倒吸一口涼氣。
公主下嫁臣子，這是多少年沒有過的事了？
福清公主的臉紅得像熟透的蘋果，手足無措：“你……你突然說這個做什麼……快起來……”
“殿下若不應允，臣便長跪不起。”甄珩固執地說。
“我答應！我答應還不行嗎！”福清公主急得直跺腳，“你快起來！”
甄珩這才笑著站起身，不顧周圍人的目光，將福清公主擁入懷中。
這一次，他沒有稱她“殿下”，而是輕喚她的閨名：“清兒……”
……
禦書房內，餘七……現在應該稱他為太子餘七。
正在向皇帝彙報平叛後的善後事宜。
“崔旭將軍自請戍邊，兒臣以為可以準允。”餘七指著地圖上的幾個關鍵位置，“南烏雖然退兵，但邊境仍需加強防備。”
皇帝滿意地看著兒子：“你考慮得很周全。對了，東平伯府的薑似那丫頭有消息嗎？”
餘七的表情柔和下來：“剛收到她的信。她說服南烏大長老開放邊貿，用香料交換我們的絲綢瓷器。這是她列出的香料清單。”
他遞上一卷竹簡，“她還請求我們派幾位水利專家去南烏，幫助他們修建灌溉係統。”
皇帝翻閱竹簡，連連點頭：“這丫頭不簡單啊！若非她說服南烏退兵，崔旭也不敢帶兵回援。”
他忽然抬頭，“你想去找她？”
餘七坦然道：“是。南烏局勢未穩，兒臣擔心她的安全。”
“不行。”皇帝斬釘截鐵地拒絕，“你現在是太子，一舉一動關係國本。南烏剛剛退兵，你若貿然前往，萬一有閃失……”
“父皇！”餘七還想爭辯。
皇帝抬手製止：“朕意已決。到時朕準備帶賢妃去江南散心，朝中事務就交給你了。”
餘七驚訝地瞪大眼睛：“父皇要讓兒臣……監國？”