大理寺門前的青石板上，莊仕洋來回踱步，官靴踏出淩亂的聲響。
周如音攥著帕子的手指節發白，金絲繡的牡丹紋被汗水浸得變了形。
莊仕洋和周如音在大理寺門口焦急等候，隻因為今日是莊語遲示眾三日期滿的日子。
遠處傳來鐵鏈拖地的嘩啦聲，莊語遲蓬頭垢麵地被衙役押出來，原本錦緞的衣袍如今沾滿稻草和汙漬。
“遲哥兒！”周如音撲上去，卻被丈夫一把拽住。
莊仕洋臉色鐵青：“還嫌不夠丟人？”
他瞥了眼圍觀的百姓，壓低聲音道，“回府再說。”
傅雲夕站在台階高處，玄色官服被晨風吹得獵獵作響。
他注視著莊家人遠去的背影，感覺這個看似普通的莊家才是關鍵。
當然傅雲夕暗自猜測，莊府今晚怕是難以安寧了。
師爺湊近耳語，“大人，楊憑已在城東酒肆候著。”
傅雲夕的目光掃過街角一閃而過的紅影，“繼續盯著！特彆是那個叫柴靖的。”
“是！大人，不過小的有一個疑惑，不知道該不該問？”
“什麼？”
“儋州屠城案影響這麼大，為什麼你非要盯著一個小女孩？”
“直覺！莊寒雁給本官的感覺絕對不簡單，雖然儋州肯定是海盜做下的，但是你有沒有想過他們為什麼要屠城呢？”
“大人，所以你才認為莊寒雁才是關鍵？”
“是的！讓你派人盯著的那個忠勤伯如何了？”
“大人，這個忠勤伯異常的低調，平日裡一直都在三味書館，有交集的都是那幫讀書人。”
“嗯，不要放鬆！繼續盯著他們。”
“是！大人。”
……
鬆鶴堂內，莊老太太摟著孫子老淚縱橫。
然而莊語遲卻是猛地推開了祖母魏氏，赤紅著眼指向靜靜立在屏風旁的莊寒雁：“是她！那晚她來過我房裡！”
滿室燭火猛地一晃。
“……”此時房間裡的所有人都是齊刷刷的看向莊寒雁。
“三更半夜，三妹妹去兄長房中做什麼？”莊語山尖聲道。
腕上翡翠鐲子撞在茶幾上，發出清脆的響。
莊寒雁不急不緩地從袖中取出個油紙包：“那日廚房新做的桂花糕，我想著兄長溫書辛苦，本是好意，卻是沒想到會讓語遲誤會。”
接著她再次轉頭看向門口的那個丫鬟，“翠兒可以作證，我被拒之門外，糕點原樣帶了回來。”
“胡說！”莊語遲突然暴起，茶盞砸在地上濺起滾燙的水花，“你分明是來換我的考題！”
“夠了！”莊仕洋拍案而起，卻見莊寒雁已撩起衣袖。
少女纖細的手臂上，新舊傷痕交錯，最觸目驚心的是一道從腕骨延伸到肘部的刀疤，像條猙獰的蜈蚣。
此時的莊寒雁忽然抬眼直視那個父親莊仕洋，“父親可知，那日在酒肆，兄長當眾說要拿我送給尤公子？”
“什麼？語遲，你可有這樣說過？”
“我……”
“賤人！”周如音突然撲上來，鎏金護甲直取莊寒雁麵門。
“啪！”
莊仕洋的巴掌重重落在周如音臉上。
九翟冠歪斜著滑落，露出她額角一道陳年疤痕。
那是當年她設計阮惜文小產後，被莊仕洋用硯台砸的。
“周姨娘，看看你教出來的好兒女！”莊仕洋聲音發抖，“我莊家百年清譽全都被你們母子給毀了。”
“嗚嗚嗚……夫君何故於埋怨於我們？”
“父親錯了。”莊寒雁輕聲打斷，“毀掉莊家的不是兄長，是您。”
“什麼？寒雁難道你是瘋了？”
隻見莊寒雁彎腰拾起周如音的珠釵說道，“就像這釵子，鑲再多珍珠，也遮不住裡頭是根鏽鐵，如果沒有你這個家主的縱容，周姨娘母子三人有怎會如此？”
“哼！巧玲雌黃！我看你們一個個都是我莊家的冤孽。”
“……”
……
夜幕降臨時，周如音獨自來到莊寒雁的院子。
石桌上已擺好棋盤，黑白雲子如星羅密布。
“三小姐真是好雅興。”周如音在對麵坐下，指尖捏起一枚黑子。
莊寒雁執白落子：“姨娘是來下棋，還是來談判？”
“聽說你五歲就跟著儋州的算命先生學棋？”周如音突然將黑子拍在“天元”位，“可惜啊！阮夫人當年若沒把你送走，你絕對會是莊家最尊貴的嫡女。”
“哢嗒。”
白子截斷黑棋大龍。
莊寒雁輕笑：“那姨娘可知我為何能贏？”
“……”
接著莊寒雁突然掀翻了一旁的棋簍，數十枚黑子叮叮當當滾落石階，“因為您總盯著我的棋路，卻忘了看自己的退路。”
周如音臉色驟變。
此時她藏在袖中的手微微發抖，那裡有封楊憑剛送來的密信，詳細記載了儋州那對夫婦的屍檢結果。
“三日後祭祀大典。”周如音強撐著站起來，“老太太要你親自供奉養父母的牌位。”
夜風卷起滿地落葉，莊寒雁望著周如音遠去的背影，心底卻是忍不住無窮無儘的怒火。
……
祭祀當日，宗祠內香煙繚繞。
莊寒雁穿著素白祭服，在眾人注視下走向供桌。
突然，周如音攔住她：“且慢。”
她朝門外招手，“把人帶進來。”
一個衣衫襤褸的少女被推了進來，正是半年前因偷竊被趕出府的琅兒。
“奴婢親眼所見！”琅兒撲通跪地，指著莊寒雁尖叫，“她用砒霜毒死了養父母！他們臨死前指甲都抓爛了！”
滿堂嘩然。
莊仕洋剛要嗬斥，周如音已呈上文書：“儋州衙門的屍格單，請諸位過目。”
紙頁嘩啦作響，上麵赫然寫著“中毒身亡”四個朱砂大字。
莊寒雁卻突然笑了：“姨娘弄錯了吧？你可知編造證據是罪大惡極？”
“胡說！”然而那個琅兒卻是言之鑿鑿的說道，“這些證據都是我親自前往儋州搜集的。”
“荒唐！儋州早就已經被海盜屠城，你一個女子又如何搜集證據？”
“我……”
“肅靜！”
此時身著緋袍的閆大人帶著衙役闖進來。
他掃了眼屍格單，冷聲道：“莊三小姐，隨本官走一趟吧。”
莊寒雁被帶走時，餘光瞥見傅雲夕站在廊柱陰影裡。
就在此時，柴靖前去追殺楊憑。
然而楊憑的手環暗藏機關，他脫身而逃，柴靖緊緊追隨，卻是很快便是失去了楊憑的蹤跡。
就在楊憑暗自竊喜的時候，突然出現了一個貌美女子堵住了去路，隻是對方手中的長劍讓他心裡一咯噔。
“楊憑？”
“你……你是誰？”
“取你性命之人。”
“彆殺我！我知道你一定是莊寒雁派來的，我可以幫你們去指認周姨娘，這一切都是周姨娘暗中指使我做的。”
“哼！不需要。”
“啊……”
“刺啦”一聲，美女手中長劍脫殼而出，直接劃破了眼前楊憑的頸動脈。
而楊憑也是瞪大了眼睛結束了如同小醜的一生。