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因為蘇寧提前對潮州幫的防備和準備，fda對工廠的搜查自然是無功而返，不過蘇寧還是每個人都包了一個紅包。
這一次蘇寧的果決和心狠手辣讓陳永仁很是驚豔，然後陳永仁開始將蘇寧視為潛在接班人，引發五福幫幫派內部權力鬥爭和元老質疑。
五福幫的每月例會在唐人街一棟不起眼的茶樓舉行。
表麵上是“金門商會”的商務洽談，實則是幫派事務決策會。
蘇寧第一次受邀參加時，還以為隻是作為“女婿”走個過場。
直到陳永仁拍了拍自己右側的空位：“蘇寧，坐這裡。”
茶樓包廂瞬間安靜得能聽見紫砂壺中茶水沸騰的聲音。
十二位幫派元老的目光如飛刀般射向蘇寧，其中以“三叔”的眼神最為陰鷙……
這位七十歲的老人是陳永仁的叔叔，左臉頰有一道貫穿的刀疤，據說是當年與越南幫火並留下的。
“阿仁，”三叔轉動著拇指上的翡翠扳指，聲音沙啞如砂紙，“這位小朋友，好像還不是商會正式成員吧？”
陳永仁慢條斯理地斟茶：“很快就是了。蘇寧處理張晉的方式，證明他有資格參與決策。”
“處理”這個詞讓蘇寧指尖微顫。
那晚暴雨中的銀針、張晉抽搐的嘴角，還有精心布置的吸毒過量現場……
所有這些，陳永仁都了如指掌。
“張晉是條瘋狗，死了乾淨。”三叔冷笑，“但商會規矩不能破。新人入會，至少要經過‘三關’。”
在場幾位元老紛紛點頭。
蘇寧注意到隻有陳誌明等幾個年輕幫派骨乾保持沉默，他們上周剛在頤和餐廳品嘗過新研發的“四季養生宴”。
“什麼三關？”蘇寧平靜地問，仿佛在詢問一道菜的配方。
陳永仁眼中閃過一絲讚賞：“第一關，財——證明你有賺錢能力。你的餐廳和預製菜工廠已經超額完成。”
“第二關呢？”
“忠。”三叔突然插話，枯瘦的手指敲擊桌麵，“證明你對商會絕對忠誠。”
茶室裡的空氣變得粘稠。
蘇寧能感覺到艾米麗在桌下輕輕碰他的膝蓋——這是警告。
他端起茶杯抿了一口，借機整理思緒。
茶葉在舌尖綻放微苦回甘，就像他現在麵臨的處境。
“第三關？”
“勇。”陳永仁直視蘇寧雙眼，“證明你有保護商會利益的膽識和能力。”
會議結束後，蘇寧被安排在茶樓最裡間的“聽雨軒”休息。
這間以明代家具裝飾的雅室看似古樸，實則裝有最新型的防竊聽設備……
陳永仁親自演示了牆上的乾擾器開關。
“三叔不會輕易放過你。”陳永仁沏著第二泡茶，水汽氤氳中他的表情模糊不清，“他原本打算讓兒子接我的位置。”
蘇寧想起那個滿臉橫肉、脖子上掛著金鏈子的中年男人……
剛才會議上一直用怨毒的眼神盯著自己。
“我對幫派事務沒有興趣。”蘇寧直言，“餐廳和工廠已經夠忙了。”
陳永仁突然笑了：“你以為艾米麗為什麼能平安長大？為什麼你的餐廳從沒有混混敢去收保護費？”
他放下茶壺，“在這個城市，要麼有保護傘，要麼成為彆人的獵物。”
窗外傳來爭執聲，接著是瓷器碎裂的脆響。
陳永仁眉頭都沒動一下：“三叔在發脾氣。他最喜歡的那套青花瓷茶杯，估計又摔了一半。”
接下來的兩周，蘇寧明顯感覺到周圍氣氛的變化。
餐廳常客中多了幾個生麵孔，總是點最便宜的茶卻坐一整天；工廠夜班保安報告說有可疑車輛在周邊徘徊；甚至連艾米麗都接到匿名電話，提醒她“小心枕邊人”。
“他們在調查你。”艾米麗將一把手槍塞進床頭櫃，動作熟練得令人心疼，“三叔掌管幫派情報網二十年，連fbi裡都有他的眼線。”
蘇寧正在研磨一劑安神藥，聞言停下石臼：“查到什麼了？”
“足夠讓他睡不著覺的東西。”艾米麗坐到床邊，“比如你父親不隻是中醫，還是某支特種部隊的軍醫；你家祖傳的針灸術，曾經在戰場上用來……審訊。”
石臼裡的藥材突然散發出苦澀氣味。
蘇寧繼續研磨動作，節奏絲毫不變：“還有呢？”
艾米麗深吸一口氣，“三叔認為你背景太複雜，不適合接觸幫派核心。”
蘇寧將藥粉倒入溫水，輕輕攪拌：“你父親知道這些嗎？”
“知道得比三叔還早。”艾米麗苦笑，“他說……這正是他看重你的原因。”
敲門聲突然響起，兩人同時繃緊神經。
來人是陳誌明，西裝革履卻掩不住眼中的殺氣：“蘇先生，三叔請您去‘調解’一起債務糾紛。”
艾米麗猛地站起來：“不行！這是明顯的……”
“我去！隻要我不想死，這個世界就沒有人能殺掉我。”
“這……”
蘇寧拿起外套，從藥櫃深處取出那個黑色皮匣，“地址？”
陳誌明遞過一張紙條：“日落區廢棄汽車影院。欠債的是個意大利廚師，借了商會三十萬開餐廳，現在想賴賬。”
蘇寧點點頭，轉向艾米麗：“艾米麗，幫我照看後院的薰衣草，該修剪了。”
“……”
……
日落區廢棄汽車影院像一座鋼鐵墳墓。
生鏽的放映塔在夕陽中投下長長的陰影，幾十輛報廢汽車排列成詭異的方陣，擋風玻璃上積滿灰塵。
蘇寧獨自走入這片廢墟，腳步聲在空曠中格外清晰。
皮匣貼著他的後腰，裡麵除了銀針還有三小瓶自製藥劑……
這是他根據家傳秘方改良的“三才散”，分彆應對不同危急情況。
“中國人！”一個粗獷的聲音從最大的那輛房車傳來，“過來談談你的‘調解方案’。”
房車門吱呀打開，露出裡麵昏暗的燈光。
蘇寧邁步上前，卻在踏入車廂的瞬間察覺異常……
太安靜了，沒有債務人的抽泣或求饒，隻有幾道粗重的呼吸聲。
門在身後砰地關上。
五把槍同時對準蘇寧，持槍的是三叔最得力的打手。
正中央的沙發上，三叔正在削蘋果，果皮連成長長的一條，垂到地上。
“意大利廚師呢？”蘇寧平靜地問。
三叔的刀尖挑起蘋果皮：“考驗就是考驗，何必裝模作樣？”
他將蘋果切成六瓣，自己先吃了一塊，“阿仁說你有勇有謀，我想親眼看看。”
蘇寧掃視四周。
車廂經過改裝，窗戶都被封死，唯一的出口是那扇厚重的防彈門。
五個槍手站位巧妙，封死了所有躲避角度。
“什麼考驗？”
“簡單。“三叔吐出蘋果核，“我最近腰疼得厲害，聽說你針灸很厲害。給我治治，治好了，你過關；治不好……”
他聳聳肩，“醫療事故嘛！難免的。”
這是赤裸裸的威脅。
三叔在試探……
如果蘇寧真有傳聞中那種能讓人“看似自然死亡”的針法，現在就是最佳使用時機。
“需要您脫掉上衣。”蘇寧取出皮匣，“俯臥在沙發上。”
三叔眯起眼睛，但還是慢慢脫掉絲綢唐裝，露出布滿傷疤的背部。
槍手們的食指都扣在扳機上，隨時準備開火。
蘇寧選了七根長度不一的銀針，在酒精燈上消毒。
當第一根針刺入三叔的腰俞穴時，老人肌肉明顯繃緊了。
“放鬆。”蘇寧的聲音如常，“緊張會影響氣血流通。”
第二針命門穴，第三針腎俞穴……
每刺一針，蘇寧都輕聲解釋穴位功效，仿佛這真是一次普通治療。
但當他刺入第七針……
三叔後頸的大椎穴時，老人的呼吸突然變得急促。
“這針……不對……”三叔掙紮著想翻身，卻發現四肢無法移動，“你……下毒……”
蘇寧按住他的肩膀：“你想多了！隻是暫時麻痹。接下來才是關鍵。”
他從皮匣取出第八根金針，在三叔眼前晃了晃，“這根針下去有兩個結果——要麼治好您的腰疼，要麼讓您永遠站不起來。您選哪個？”
車廂裡的空氣凝固了。
槍手們麵麵相覷，不確定是否該開槍。
三叔的額頭上滲出豆大的汗珠，順著皺紋流進眼睛。
“年輕人……”他最終嘶啞地說，“把針收起來吧！我腰……突然不疼了。”
蘇寧緩緩收針，動作精確得像手術機器人。
當最後一根針離開皮膚時，三叔猛地吸了口氣，仿佛溺水者浮出水麵。
“聰明人。”三叔慢慢坐起來，示意手下放下槍，“阿仁沒看錯你。”
回程路上，陳誌明一邊開車一邊偷瞄後視鏡中的蘇寧：“你到底對三叔做了什麼？他打電話給陳叔，說你通過了考驗。”
車窗外，洛杉磯的霓虹燈開始點亮。
蘇寧按摩著因緊張而僵硬的手指，想起三叔最後塞給他的紙條……
上麵寫著一串銀行賬號和密碼，還有一句話：“給聰明人的禮物”。
“隻是幫他做了個選擇。”蘇寧輕聲回答，“有時候，讓人看清利弊比殺人更需要勇氣。”
陳誌明若有所思地點頭。
當車停在頤和軒後門時，他忽然說：“幫裡年輕人都在賭你能走多遠。我押了你接陳叔的班。”
蘇寧沒有回應。
後院裡的薰衣草開得正盛，艾米麗站在花叢中，月光為她鍍上一層銀邊。
這一刻，什麼幫派鬥爭、權力交接都變得遙遠而不真實。
隻有她，和這片異國的紫色花海，才是他甘願卷入這一切的答案。
……
(本章完)