隊伍很快就走出了卡德拉根據地，向東北方向前進。
根據伊娜的情報，維林港派出的探索隊已經在山脈邊緣紮營近兩周了。
他們的人數不多，大約五百人左右，主要由一些普通士兵和幾個實力不算強的超凡者組成。
當艾文帶著戰士們一路跋涉，到達離地方營地五公裡外的距離時，時間已經過了三天。
“情況已經差不多確定了。”艾文將遠視之眼收回，看了一眼周圍的同誌們，“在伊娜姐偵察完之後，他們似乎又增派了一些人手。”
“營地裡大約有七百人，其中一半是有槍的，此外還有至少一個七階超凡者駐紮......周圍有一些戰鬥痕跡，應該是清理了一些低階魔獸。”
“他們的取水點是營地西邊的一個小湖......能看到一些人在取水，沒有重炮，也沒有類似戰爭騎士的部隊。”
戈爾塔克忍不住搓了搓手：“隻有這麼點人的話，乾脆我們就直接把他們突襲拿下吧！能繳獲不少物資和戰俘，還省得浪費時間。”
艾文當即搖頭：“不能強攻。”
“他們已經構築好了一些工事，貿然進攻肯定會有傷亡，我們要儘可能保存人手。”
現在還沒到打所謂的大決戰的地步，部隊裡的每一個人都無比精貴，艾文並不想平添無意義的傷亡。
“或許我們可以圍點打援？”瑪麗舉手問道，“讓正規部隊去佯攻，然後遊擊隊去埋伏他們增援的人手怎麼樣？”
“這個想法不錯。”艾文輕笑一聲，表情顯得有些陰險起來，“不過，正麵也不需要強攻，我們要用一些更加惡心的辦法......”
運動戰和遊擊戰的宏觀戰術已經講得差不多了，而接下來，艾文需要讓自己的戰士們明白一些具體的細節。
......
陽光漸漸遠離卡德拉山脈的東北邊緣，維林港探索隊營地的帳篷裡接連亮起了燈火。
喬佛裡·霍爾特騎士坐在臨時搭建的指揮帳篷中，麵前攤開著幾張粗糙的地圖。
作為維林港男爵派來的探索隊指揮官，他這兩周來一直在儘職儘責地執行任務——尋找這片山脈中的礦藏和其他資源。
將地圖收起之後，他擦了擦胡須上沾著的葡萄酒液，揉了揉疲憊的雙眼。窗外的夕陽已經漸漸西沉，為營地的木柵欄鍍上一層金紅色的光芒。
作為一位榮譽的貴族，無論何時何地，享受生活的美好都是極其有必要的。
即便是在外出征戰、探索，他也不能和那些泥腿子一樣，必須保持好風度。
但這幾周的時間下來，他的心情卻怎麼也算不上好。
這片山脈實在是過於複雜和艱險了......他們才深入了這麼一丁點距離，就已經遭到了幾十波魔獸的襲擊。
此外，這片山區的灰霧也讓探索進程變得極其困難。雖然不知為什麼，霧氣相比起前幾年已經消散了許多，但稍稍深入一點依然是伸手不見五指的程度。
到了今天，他指揮的隊伍已經死了五十多個人了。雖然泥腿子的命並不值錢，但要是死的人太多，到時肯定還是會被伯爵大人責問。
\"大人！\"帳篷的門簾被猛地掀開，他的侍從匆匆闖了進來，臉上滿是驚慌。\"有緊急情況！\"
\"什麼事？慌慌張張的成何體統！\"喬佛裡不滿地皺起眉頭。
\"下午派出去探索東邊山穀的那隊人馬，到現在還沒有回來！\"侍從的聲音有些發抖，\"按照規定，他們應該在太陽落山前返回營地，現在已經過了約定時間兩個小時了。\"
喬佛裡有些煩躁地嘖了一聲：“有多少人？”
\"二十人，都是咱們從孟菲斯男爵那裡借調的精銳，還有一位四階魔導師帶隊。\"
\"該死！\"喬佛裡猛地站起身，\"怎麼又失蹤了？難道周圍有魔獸接近？\"
一位穿著華麗法袍的中年男子從帳篷角落走出：\"可能是魔獸，也可能是...其他什麼東西。\"
這是隨隊的七階魔法師瓦倫丁，一個來自維林港魔法協會的超凡者。
\"我之前就說過，這片山脈不太對勁。\"瓦倫丁繼續道，\"灰霧雖然在消散，但裡麵有什麼，誰也說不準。\"
喬佛裡深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來：\"派出兩隊人，每隊三十人，明天一早就出發尋找科林他們。帶上信號彈，遇到危險立即返回。\"
喬佛裡剛下達完命令，營地外就響起了一陣爆炸聲，隨後便是幾聲淒厲的慘叫。
\"怎麼回事？！\"喬佛裡猛地拔出佩劍，衝向帳篷外。
瓦倫丁也迅速跟上，手中已經凝聚起一團藍色的魔力光球。營地裡的士兵們紛紛拿起武器，朝著爆炸聲的方向跑去。
西側取水點附近升起一股黑煙，兩個奴隸的屍體倒在小湖邊，血液染紅了湖水。他們取水的木桶被炸得粉碎，屍體也已經是血肉模糊，隻能勉強看得出人形。
瓦倫丁迅速來到兩人的屍體旁檢查了，不久後，他抬起頭來，神色顯得頗為凝重：“這不是魔獸的法術，更像是人的魔法或者魔導器的攻擊！”
喬佛裡瞬間神色大變：“馬上通知下去，全體警戒！”
跟著出來的士兵們連忙應允，他們匆匆拿出火油將兩個奴隸的屍體燒掉，然後跟著兩位大人一起返回營地裡。
喬佛裡已經被嚇得用魔力驅散了酒氣，他站在臨時搭建的塔樓上不停觀察著四周，眼睛都不敢眨一下。
一旁的瓦倫丁也是差不多的狀態，可是現在漸漸暗下來的天色卻讓他們看不到任何東西。
兩人都不是擅長偵察的超凡者，身邊也沒有任何能用來探察的魔導器。
“你說，是漫雲城的人還是教會那幫神棍？再或者......是霧城那幫人來報複了？”
瓦倫丁沉思了一會：“我也說不準......霧城的那個喬納森不可能有這個膽子，聖教會離我們太遠了，況且他們還有不少教堂在我們的勢力範圍內。”
“至於漫雲城......他們才剛剛和我們簽完開發協議，應該不至於如此下作。”