夜幕降臨，營地籠罩在一片詭異的寂靜中。瓦倫丁走向喬佛裡的帳篷，準備喚醒這位已經休息了數小時的騎士。正當他掀開帳篷門簾時，營地周圍突然爆發出震耳欲聾的槍聲。
“敵襲！”瓦倫丁本能地喊道，體內魔力瞬間湧動，在身周形成一道防護屏障。
喬佛裡猛地從床上彈起，睡眠被驟然打斷的惱怒還未散去，就被四麵八方傳來的槍聲所淹沒。“該死！他們來了！”他一把抓起佩劍，衝出帳篷。
槍聲密集而猛烈，仿佛有上百人同時開火，士兵們驚慌失措地奔向各自的崗位，有些人甚至來不及穿上盔甲就抓起武器衝向營地外圍。
“保持冷靜！”瓦倫丁高聲喊道，試圖組織起防禦，但混亂已經蔓延開來。
奇怪的是，儘管槍聲震天，卻沒有一發子彈落在營地內。沒有士兵倒下，沒有帳篷被擊穿，隻有那持續不斷的槍響在夜空中回蕩。
“這不對勁！”瓦倫丁的眉頭緊鎖，他的魔力感知向四周擴散，卻沒有捕捉到任何魔力波動或人類活動的跡象。
喬佛裡已經衝到了營地邊緣，揮舞著佩劍指揮士兵們組成防線。“那邊！朝那邊射擊！”他指向槍聲最密集的方向大喊。
士兵們舉起魔導步槍，朝著黑暗中盲目射擊，子彈消失在夜色中，卻沒有任何回應。
槍聲持續了約十分鐘後，突然如同開始時一樣戛然而止，留下一片詭異的寂靜。
“我受夠了！”喬佛裡怒吼一聲，體內魔力爆發，“瓦倫丁，跟我來！我們親自去看看這些膽小鬼到底是誰！”
瓦倫丁雖有遲疑，但看到喬佛裡已經衝了出去，隻得迅速跟上。兩名超凡者以驚人的速度穿過營地防線，衝向槍聲傳來的方向。他們的魔力在空中形成強橫的威壓，也微微照亮了前方的樹叢和灌木。
“小心陷阱！”瓦倫丁提醒道，同時釋放出探測法術，在前方區域形成一張無形的感知網。
兩人穿過一片灌木叢，來到一片空地，卻隻看到兩個鐵桶靜靜地立在那裡，周圍空無一人。喬佛裡皺眉上前，用劍尖掀開其中一個桶蓋，頓時一股刺鼻的硝煙味撲麵而來。桶內隻有一些燃儘的爆竹殘渣。
“這……這就是那些槍聲的來源？”喬佛裡難以置信地盯著鐵桶，憤怒和羞辱感如同潮水般湧上心頭。“他們就用這個來模擬槍聲？！”
這鐵桶裡甚至一點魔力水晶的殘留都沒有，隻是單純的黑火藥爆炸。這樣的東西對超凡者不會有一丁點的威脅，隻能被普通人拿來驅趕鳥獸。
但現在，他們兩人就被這樣可笑的裝置變成了驚弓之鳥，不顧一切地衝鋒。
如果這裡埋伏著許多人手的話，他們可能就凶多吉少了。
想到這裡，喬佛裡身上也微微流出了一些冷汗。
“這些敵人很強大。”瓦倫丁眺望著卡德拉山脈的深處，內心中同樣不平靜，“他們是在通過不同手段來折磨我們，消耗我們的戰鬥力。”
“等到營地裡的所有人都精疲力儘的時候......他們恐怕才會露出獠牙。”
喬佛裡臉色很是難看：“一群陰溝裡的老鼠！”
但是，此刻他除了罵兩句泄憤之外也做不了任何其他事情，回蕩在山穀間的聲音仿佛都是在嘲笑他自己。
“換一種思路吧。”瓦倫丁拍了拍他，“我們現在該做的是堅守營地，等待增援。隻要伯爵的援軍到了，一切都會好起來的！”
兩人隻好黯然回到營地，滿腹鬱悶地各自回到自己的帳篷。
喬佛裡摔倒在床上，咬牙切齒地咒罵著，而瓦倫丁則是在帳篷裡布置了更多的防護法陣，以防萬一。
營地裡的士兵們看到兩位長官灰頭土臉地回來，沒有帶回任何敵人的人頭，士氣更是低落到了極點。
許多人蜷縮在角落裡，不敢合眼，生怕下一秒就會被兩人劈頭蓋臉一頓亂打……有可怕的敵人衝進來。
“大人，我們真的能撐到增援到來嗎？”一名年輕的士兵小聲問道，聲音中滿是絕望。
瓦倫丁拍了拍他的肩膀：“放心，隻要我們守住營地，敵人就不敢貿然進攻。”
“堅定守住，就有辦法！”
儘管嘴上這麼說，但他內心深處也充滿了不確定。這些敵人的戰術太過詭異，似乎就是在刻意玩弄他們。
下一步他們到底要做什麼，瓦倫丁也難以預料。
深夜時分，就在士兵們好不容易合上眼睛之際，營地外圍再次響起了密集的槍聲，甚至比之前更加猛烈。
喬佛裡一個鯉魚打挺從床上躍起，抓起佩劍就要衝出去，但瓦倫丁及時攔住了他。
“彆上當！”瓦倫丁緊緊抓住喬佛裡的手臂，“這還是那些該死的爆竹！他們就是想讓我們繼續消耗魔力和體力！”
喬佛裡握緊佩劍的手青筋暴起，臉上青一陣白一陣：“但我們不能就這樣什麼都不做！”
“最好的反擊就是無視他們的挑釁，保存實力。”瓦倫丁語氣堅決，“讓士兵們原地不動，加強警戒，但不要出去追擊！”
“砰！”一聲槍響從營地西側傳來，比那些爆竹聲音更加清脆銳利。
“啊——！”一聲淒厲的慘叫緊隨其後。
瓦倫丁猛地轉頭：“那是？！”
“有人中彈了！”一名哨兵驚恐地大喊，“是真的槍聲！不是爆竹！”
喬佛裡掙脫瓦倫丁的手臂，衝向聲音傳來的方向。營地西側的防線上，兩名士兵已經倒在血泊中，一個胸口中彈，另一個頭部被貫穿，顯然已經沒有了生命跡象。
“該死！我就知道！”喬佛裡怒吼著，魔力在體內狂暴湧動，“這次是真的襲擊！所有人，戰鬥位置！”
瓦倫丁臉色鐵青，之前的判斷出現了致命錯誤。敵人故意用爆竹迷惑他們，等他們放鬆警惕後，真正的襲擊才開始。
“保護營地中心！”瓦倫丁迅速下令，同時釋放出一道強大的魔力屏障，覆蓋了營地的關鍵區域。