叛亂過後的第二十三天，京城終於恢複了表麵的平靜。
城南廢墟上，工匠們正忙著重建被焚毀的房屋。許幻站在朱雀街中央，望著四周忙碌的景象，耳邊仿佛還教見那夜的喊殺聲與慘叫聲。他伸手摸了摸腰間的寶劍，劍鞘上新增的幾道劃痕提醒著他那一夜的慘烈。
"許大人，西街的安置已經完成，災民們都領到了朝廷發放的糧食和衣物。"
許幻轉身，看到戶部派來的小吏正恭敬地站在身後。他點點頭："辛苦了，告訴工部的人，重建時地基要打得更深些，免得雨季來臨時房屋不穩。"
小吏領命而去。許幻抬頭看了看天色，已近午時，他該去許府看看二叔一家了。
重建後的許府比原來小了一半，但好歹保住了金劍許家的門楣。皇上三日前下旨，準許許烈焱重建家族，但收回了部分封地和特權。許幻明白，這已是太子極力斡旋的結果。
"幻兒回來了。"許烈焱正在院中練劍，見到許幻進門便收了招式。他臉色仍有些蒼白，但精神已好了許多。
許幻行禮道："二叔傷勢可好些了？"
"無礙了。"許烈焱擺擺手，"倒是鞅兒，今早又發熱了，你嬸娘正在照顧他。"
許幻眉頭一皺："我去看看。"
內室裡，柳青霜正用濕布為許鞅擦拭額頭。少年緊閉雙眼，臉頰泛著不正常的潮紅，左臂上的傷口雖已結痂，但周圍皮膚仍有些紅腫。
"嬸娘，鞅弟怎麼樣了？"許幻輕聲問道。
柳青霜歎了口氣："傷口有些發炎，今早突然高熱不退。我已熬了藥，待會兒服下應該能好些。"她頓了頓，眼中閃過一絲複雜的神色，但很快又恢複了平靜："幻兒，如今許家元氣大傷，你身為長子，肩上的擔子不輕。"
"我明白。"許幻鄭重地點頭，"隻要我許幻還有一口氣在，必不讓金劍許家就此沒落。"
正說著，外麵突然傳來急促的腳步聲，接著是許烈焱的喊聲："幻兒！太子派人來傳你入宮！"
許幻心頭一跳，直覺告訴他，有重要的事情發生了。
皇宮禦書房內，太子龍瀚背著手站在窗前，眉頭緊鎖。丞相皇甫峻和皇影衛統領袁野寒站在一旁，神色凝重。
"殿下，許幻到了。"侍衛在門外通報。
"讓他進來。"龍瀚轉過身來。
許幻大步走入，單膝跪地："參見太子殿下。"
龍瀚上前扶起他："許兄弟不必多禮。今日喚你來，是有要事相商。"他示意許幻看桌上的地圖，"袁統領，你來說吧。"
袁野寒上前一步，指著地圖西北角的一個標記："三日前，我派出的探子在西北三百裡外的青峰山附近發現了血蓮教的蹤跡。據報，有數十名身著血蓮教服飾的人在山中活動，似乎在尋找什麼。"
許幻眼睛一亮："可有開平王的消息？"
"暫時沒有。"袁野寒搖頭，"但血蓮教死灰複燃絕非偶然，很可能與開平王叛亂有關。殿下認為，必須儘快查清此事。"
龍瀚接過話頭："孤本想派大軍圍剿，但考慮到血蓮教擅長隱匿，大軍行動反而容易打草驚蛇。所以決定派一支精銳小隊秘密前往調查。"他直視許幻的眼睛，"孤希望由你帶隊。"
許幻毫不猶豫地抱拳："臣萬死不辭！"
"好！"龍瀚滿意地點頭，"考慮到血蓮教武功詭異，孤特意挑選了幾位武林世家的年輕高手與你同行。"
皇甫峻補充道："金槍世家曲靈韻、金斧世家索驁、金鞭世家孫紅袖都已接到命令，隨你前往。"許幻點頭，"我們何時出發？"
"三日後。"龍瀚道，"這期間你們需要製定詳細的行動計劃。記住，此行以探查為主，若發現血蓮教巢穴，切勿輕舉妄動，立即傳信回京。"
"遵命！"
許幻正要告退，忽聽外麵傳來一陣騷動，接著一個清脆的女聲響起："我要見太子哥哥！你們讓開！"
龍瀚扶額歎息："這丫頭..."
話音未落，書房門已被推開，一位身著鵝黃色宮裝的少女闖了進來。她約莫十七八歲年紀，明眸皓齒，眉宇間透著幾分英氣，正是三公主龍心月。
"太子哥哥！"龍心月快步走到龍瀚麵前，"我聽說你要派人去剿滅血蓮教？我也要去！"
龍瀚板起臉："胡鬨！此去凶險萬分，你一個女孩子去做什麼？"
"女孩子怎麼了？"龍心月不服氣地揚起下巴，"許幻能去，我為什麼不能去？"
許幻尷尬地低下頭，假裝沒聽見公主拿自己作比較。
皇甫峻連忙打圓場："公主殿下，皇上龍體欠安，您若離宮，誰來侍奉湯藥？"
龍心月聞言，氣勢頓時弱了幾分，但很快又倔強地說："父皇有太醫照顧，而且...而且我可以快去快回！"
"不行。"龍瀚態度堅決，"此事沒得商量。你若真想幫忙，不如留在宮中協助處理賑災事務。"
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龍心月見太子態度強硬，知道再爭辯也無用，隻得氣呼呼地跺了跺腳："太子哥哥最討厭了！"說完轉身就跑，臨走還不忘瞪了許幻一眼，似乎怪他不幫自己說話。
待龍心月走後，書房內幾人都鬆了口氣。龍瀚無奈地搖頭："這丫頭，越來越沒規矩了。"
皇甫峻笑道："公主殿下性子活潑，也是好事。"