潭州，然經過數年經營，其宮室殿宇已初具帝都氣象。
李從嘉沒有擴建宮廷院落，但隨著商貿繁華起來，隱隱已成為當今南方數一數二的大都城。
時值初夏，晨光透過雕花窗欞，灑在鋪著暗紅色地毯的大殿之上。
殿內柱礎厚重，帷幔低垂，雖無金陵宮殿的極致奢華，卻自有一股新興政權的肅穆與威嚴。
文武百官依序而立，衣冠濟濟。
文臣隊列中，趙普神色沉穩，目光內斂，已是百官之首的氣度。
張泌、潘佑等少壯派謀士意氣風發。
徐鉉、徐鍇兄弟則帶著南唐舊臣特有的文雅與持重。
武將一側，馬成信、李雄、張璨等將領雖暫解甲胄，身著朝服，仍掩不住一身剽悍之氣。
朝會伊始，氣氛便因一份來自北方的緊急戰報而顯得凝重。
李從嘉端坐於禦座之上，手中拿著那份細作傳來的文書，眉頭微蹙，緩緩將其內容告知眾臣。
“諸位愛卿！”
他的聲音在大殿中回蕩，帶著一絲難以掩飾的無奈。
“北方傳來確訊。昭義節度使李筠兵敗澤州，舉火自焚。淮南節度使李重進，亦在蔡州……城破殉國了。”
殿內響起一陣低低的議論聲，眾人皆感震動。
這兩位大周重臣的敗亡，意味著趙匡胤已基本掃平內部重大威脅，坐穩了龍椅。
潘佑率先出列，語氣中帶著惋惜。
“李重進勇烈有餘，卻不知變通！主上此前屢次遣使，許以高官厚祿，望其能與我大唐聯手，共抗趙逆。奈何此人竟將使者逐回，言必稱感念郭威之恩，寧死不肯相從…真是…迂腐！”
他本想用更激烈的詞，終究還是克製住了。
這個時代能有武將以死殉節，過去的功過是非一筆抹掉了。
李從嘉擺了擺手，歎道：“人各有誌，不可強求。李重進忠於故主，其誌雖不可取，其節卻亦可歎。隻是…可惜了。若能得他呼應，我軍北上壓力驟減，趙匡胤絕無可能如此輕易安定北方。”
他的話語中充滿了錯失良機的遺憾。
趙普此時緩緩開口，將話題拉回現實：“主上，李重進之死，固然使其失一臂助，但於我江南而言，眼下亦非北伐良機。”
他目光掃過群臣，聲音清晰而冷靜。
“主上自龍興以來，三年之內，滅南漢、平荊南、收南楚、並大唐，拓地百州，功業赫赫，古今罕有。”
“但我軍連年征伐，大軍屢出，府庫為之耗竭。尤其是新得之南漢舊地，民生凋敝，盜匪未靖；江淮諸州經戰火蹂躪，亦需時間恢複元氣。去歲至今，為支持大軍、賑濟災民，我潭州及各地府庫存糧幾已消耗一空。”
“當此之時，實應深根固本，緩圖進取。”
徐鉉也附議道：“趙相所言極是。百州之地，風俗各異，政令推行尚需時日消化整合。百姓疲敝，亟需休養生息。此刻若再興大軍，非但糧草難以為繼，恐傷國之根本。”
李從嘉默默點頭，他深知趙普和徐鉉說的是實情。