事發突然。
不知不覺急切靠近了姬世，被咬到的時候，張從宣都沒反應過來。
他早已心神大亂。
十六號、以及慘死的張家小隊等人，並不是結束，反倒像是一場悲曲的前奏。此後，緊接著便是日山遠走、眾人下葬為安，小官一意孤行走上命定結果……
一連串的失控，直到最後，小號徹底以身死迷失告終。
於當下，這些久遠往事早已算是塵埃落定。
但張從宣始終無法忘卻。
像是被挖走一塊血肉、空洞難以愈合的傷口，即使不看不聽不碰，仍舊時而隱隱作痛。
都是他的錯，如果……
世間沒有如果。
於是，這錯似乎也注定將伴隨他剩餘終身，於無聲中，日漸一日腐朽潰爛。
苦果自受。
所以，當姬世發出十六號的聲音，以十六號的神情語氣，喊出那樣怨責悲憤的話，張從宣怎麼可能無動於衷？
他一瞬間忘了當下處境。
隻想跟被蒙蔽許久的學生實言以告——劇痛的撕咬落在肩頭，這疼痛，反而讓他生出些許寬慰——如果還願意朝自己發泄情緒，是不是說明，一切還有挽回餘地？
可他眼睜睜看著，對方仍舊通紅的眼中，忽而情緒一變。
……是姬世。
不是十六號。
“老師——”誰的呼喊像是穿透水幕而來。
意識到這點，身體已經陷入天旋地轉，在失重的驟然懸空中，張從宣一瞬間燃起怒意。
身體比意識更快一步。
墜落的刹那，他閃電般伸手捏住姬世的喉嚨。
血肉被撕開的劇痛中，青年硬生生將死咬著不鬆口的人撕扯下來。
頸後衣領忽然被上方巨力一把拽住了。
下降被迫中止，張從宣隻覺，腳下似乎踩到了什麼粘稠柔軟的東西。流沙一般，頃刻吞沒了腳踝，帶來微妙難言的濕潤與刺痛。
青年眉眼平靜，將姬世提到麵前，輕聲質問。
“你怎麼會知道的十六號？”
青銅球裡比外界更為黑暗。
四下有一種金屬鏽蝕的氣味，並不難聞。
張從宣看不清對方的臉和神情，僅聽到男人粗重的斷續喘息與嗤笑，直白鋒銳如快刀：“老師……何必，自欺……欺人……”
“所有人，一開始就，被植入了蛇卵啊。”
“要不是你們，自己帶路，他們怎麼會得到通過玉脈的法子？張啟山也是蠢貨，親手，把他送還給汪家……”
頸間力道頓重，姬世險些窒息。
“怎麼可能，”張從宣瞪著他，忍不住反駁，“我親手確認的屍身，小、哥幫忙火化，他們的確死了，十六號也是……”
“是啊，隻有他，屍身完整。”
隨著上方小心拉拽，兩人逐漸一起上升，但那底部的東西粘稠無比，讓脫離變得格外艱難。
姬世毫不在意自身處境，踩在爛泥般的黑色流體之中，臉色發青，笑容反倒愈發肆意：“他的伴蛇完好無損，多虧如此，汪家才找到我，而我……才能有如今啊！”
“這全歸於老師的功勞，真是恩、重、如、山！”
男人戲謔地，忽而放慢了咬字。
“所以啊，哪怕你不肯認我，過去還曾拋棄我、忽視我、忘記我……我也絕不會，對老師生一絲半點的氣……”
他說的誠摯無比。
張從宣冷眼看著，毫不動容。
腳踝的刺痛，並未隨著脫離有所減退，反倒漸漸向膝蓋上增長……胸口的天命印記似乎與之呼應起來，頭一次不是發熱，而是沉沉發冷。
像塊嵌在胸口的冰，要把跳動的心臟都凍結。
如此異狀，又很快激起麒麟紋身的防禦。同樣是透膚而出的青黑色，蜿蜒浮現，一瞬間漲起熱度，帶得血液自發沸騰，直透筋骨。
一冷一熱，冰火兩重天。
兩者互不相讓，頃刻幾度交替，其間的感受錯亂足以將人逼瘋。
閉了閉眼，張從宣心知情況不妙。
該問的對方都大方說了出來，不知是人之將死還是得意傾訴，但這隻讓他殺心已決。
心念一動，力度隨即爆發。
姬世發出一聲短促的痛呼，但轉瞬即逝，很快變作一種奇怪的溺水般的“咕嚕咕嚕”聲。
幾秒內，血沫開始從口鼻瘋狂溢出。
——他的氣管、血管、喉結軟骨，統統在剛剛那一刹青年手背青筋綻起的猝然施壓中不堪重負，眨眼爆裂、毀壞、粉碎，變成了一片毫無美感的肉泥。
這無疑宣告了男人的死亡。
即將被拉拽出青銅球體，頭頂光明漸近。
張從宣看著手裡頭顱低垂、再無聲息的人，謹慎地最後一次用力，就要徹底折斷對方的頸骨。