小桃娘突然放下碗筷，局促地在圍裙上擦了擦手：“池同誌......有個事想求你。”
“您說。”池黎放下筷子。
“能不能......”婦人聲音發顫，“教小桃認幾個字？”她一把拉過女兒，“這丫頭連自己名字都不會寫，上回她大伯拿張破紙說是地契，差點......”
小桃的麻花辮垂在胸前，手指無意識地摳著桌角。
江雲寒看了看小桃，又看了看池黎，還沒反應過來。
屋裡突然安靜。池黎看見婦人眼裡閃著淚光，突然想起係統997的資料裡提過——小桃爹就是被假借條逼死的。
“明天開始吧。”池黎從兜裡掏出支鋼筆，在油燈下泛著金屬光澤，“每天下工後，我教一小時。”
小桃娘眼眶一熱，雙腿一彎就要跪下：“池同誌，你真是我們家的恩人......”
池黎連忙伸手扶住她的胳膊：“嬸子彆這樣！”他掌心傳來婦人粗糙的皮膚觸感，那雙手上布滿了常年勞作的裂口和老繭。
江雲寒這才回過神來，一個箭步上前幫著攙扶：“嬸子您坐！”他手忙腳亂地拉過條板凳，差點被自己絆倒。
小桃咬著嘴唇站在一旁，手指緊緊絞著衣角。
池黎注意到她指甲縫裡還沾著玉米須，手腕細得仿佛一折就斷。
“我...我一定好好學！”小姑娘突然大聲說，聲音裡帶著哭腔，“以後誰也彆想騙我娘！”
池黎蹲下身，視線與小桃平齊：“不僅要學認字，還要學算術。”
他從兜裡摸出幾顆水果糖，輕輕放在小姑娘掌心，“明天開始，我們一邊吃糖一邊學，好不好？”
油燈的光暈在牆上投下溫暖的影子。小桃娘用圍裙抹著眼睛，江雲寒站在池黎身後，神色莫名。
接下來的日子，每當下工後，江雲寒都會和池黎一起，兩人便一前一後往小桃家走去。
“今天學"天"字。”池黎在粗糙的草紙上寫下工整的楷書。
小桃咬著筆杆，鼻尖上沾了墨漬。
江雲寒坐在門檻上，膝蓋上攤著個破舊的本子，偷偷跟著描摹，在池黎看過來時，又藏起來。
池黎雖然知道也沒有拆穿，江雲寒自認為自己隱藏的很好。
小桃娘變著法兒地準備謝禮——有時是一把新摘的野莓，有時是藏了半年的臘肉。
這天，江雲寒看著寫得滿滿的本子，躲在樹下，拿起樹枝，在地上劃拉。
江雲寒蹲在老槐樹下，額頭沁出細密的汗珠。
他攥著樹枝，在鬆軟的泥土上一筆一劃地寫著“江雲寒”三個字，每一筆都用力得像是要刻進地裡。
“這一撇應該再長些。”溫熱的吐息突然拂過耳畔。
“啊！”江雲寒驚得跳起來，樹枝“啪”地折斷在手心。
他慌亂地用腳去蹭地上的字跡，卻被池黎按住了肩膀。
“寫得很好。”池黎從他顫抖的手中取出那截斷枝，蹲下身補完最後一筆。
陽光透過樹葉的間隙，在那三個字上投下晃動的光斑。
江雲寒羞得滿臉通紅，他藏在身後的本子"啪嗒"掉在地上，翻開的紙頁上密密麻麻全是“池黎”——有的歪歪扭扭擠在角落，有的工整地占滿整張紙。
江雲寒手忙腳亂地去撿地上的本子，一把將本子死死按在胸前。