暗影閣是一處位於鬨市深處的閣樓，江雲寒離開後，便來到這裡進行兌換。
“啪嗒”——一個鼓鼓囊囊的錢袋被扔在櫃台上，沾血的緋紅絲綢從袋口露出一角。
櫃台後的老者頭也不抬，枯瘦的手指撥開錢袋，取出裡麵一塊刻著字的玉佩。
他對著燭光仔細端詳，確認無誤後，從抽屜取出一疊銀票。
“金牌任務十二，賞金五百兩。”老者的聲音如同枯葉摩擦，“影閣抽成，加上你是搶了彆人單子的緣故，餘下三百五十兩。”
江雲寒沉思一會兒，行吧，畢竟自己是從其他人手裡搶過來的，得了三百多也不錯。
江雲寒掂了掂手中沉甸甸的錢袋，嘴角勾起一抹滿意的弧度。他轉身正要離開這座隱藏在鬨市深處的暗閣，忽然被櫃台後的灰衣老者叫住。
“公子留步。”老者聲音沙啞如磨砂，“老朽這兒有樁大買賣，不知公子可感興趣？”
江雲寒腳步一頓，這“暗影閣”素來隻做中介，從不多話。能讓閣主親自開口的生意，恐怕不簡單。
“說來聽聽。”他懶洋洋地靠在櫃台邊，指尖把玩著一枚銅錢。
老者從抽屜中取出一封燙金密函，推到他麵前：“雲州巡撫三日後到任，有人出價五千兩黃金，要他在進城前——”枯瘦的手在咽喉處輕輕一劃。
銅錢“叮”地落在櫃台上。江雲寒瞳孔微縮，這麼多錢！！！
老者渾濁的眼中閃過一絲異色：“對方是新科狀元池黎，皇上欽點的江南巡撫，半個月前剛離京。”他壓低聲音，“這單子掛了三天，沒人敢接。”
“為什麼選我？你不會坑我吧。”江雲寒故作輕鬆地拋著銅錢，“暗影閣排名前十的殺手，哪個不能辦這事？”
老者收起玉牌，意味深長道：“第一和第二，差的可不止一個名次。”
“行，畫像給我。”江雲寒輕笑，這話他愛聽。
老者推過來一張畫像，“三日後午時，池黎會經過黑風林。他輕裝簡從，隻帶了一個侍衛。”
畫像上的男子眉目如畫，一襲靛青官袍，腰間懸著象牙腰牌。江雲寒看了好幾眼，才將畫像收起來，長得挺好看的。
老者在看到江雲寒走後也是鬆了口氣，總算是有人接這燙手的單子了。
清晨的霧氣還未散去，馬車緩緩行駛在通往雲州城的官道上。池黎靠在車廂內，手指輕輕敲擊著腰間的象牙腰牌，若有所思。
季青駕著馬車，忽然勒住韁繩，低聲道：“大人，前麵有人。”
池黎掀開車簾，隻見路中央倒著一個年輕男子，衣衫破損，滿身血汙，似乎受了重傷。那人麵容俊美，即使狼狽不堪，也掩不住眉目間的風流氣韻。
“大人，小心有詐。”季青警惕地按住刀柄。
池黎目光微沉，卻還是道：“先救人。”
季青跳下馬車，謹慎地走近，用刀鞘撥了撥那人的肩膀：“喂，還活著嗎？”
地上的人睫毛微顫，緩緩睜開眼，露出一雙漆黑如墨的眸子。他虛弱地咳嗽兩聲，嗓音沙啞：“救……救我……”
池黎走下車，居高臨下地打量著他：“你是誰？為何會受傷倒在此處？”
男子艱難地撐起身子，苦笑道：“在下……江寒，本是雲州商人，昨夜遭遇山匪，貨物被劫，隨從皆被殺……我僥幸逃脫，卻因失血過多昏倒在此……”
他說話時，手指微微發抖，似乎連坐穩的力氣都沒有。
季青低聲道：“大人，此人來曆不明，不宜輕信。”
池黎沉吟片刻，卻忽然注意到江寒手腕上的痕跡，看上去很明顯就是常年握劍的。
奇怪，我怎麼會知道這種事？池黎納悶。