晴雯的笑聲混合著這奇特的聲響，在月光下回蕩，恣意張揚，蓋過了庭院裡微弱的蟲鳴，也驚醒了棲息在簷下的鳥雀。廊下陰影裡，一個小丫頭抱著換洗的衣物匆匆走過，被這突如其來的狂笑驚得渾身一抖，腳下絆蒜，差點摔倒。
她慌忙扶住柱子，驚恐地抬眼望去，隻看見晴雯映著燈光的側臉，那笑容燦爛得近乎妖異，手中正將又一幅精美的扇麵撕成碎片，隨手拋灑。碎絹如蝶，紛揚落下，有幾片甚至飄到了小丫頭的腳邊。
她大氣不敢出，像受驚的兔子，貼著廊柱的陰影，飛快地溜走了，留下身後那片被撕裂的、昂貴的狼藉，和那仍在夜色中回蕩的、無所顧忌的歡笑。
自那裂帛千金的一夜後，晴雯的心像是徹底掙脫了無形的枷鎖，往日裡尚存的三分謹慎，七分顧忌，被寶玉那毫無底線的縱容衝得七零八落。
她如同一株吸飽了養分又失了修剪的蔓草，在怡紅院這方小小的天地裡，恣意地、甚至是張狂地蔓延開來，再不把什麼規矩體統放在眼裡。
一日，寶玉晨起懶怠，歪在榻上對著書卷皺眉。晴雯端了茶進來，瞥見他愁苦模樣，丹鳳眼一挑，便湊上前去：“我的爺，何苦對著這些勞什子熬神？橫豎老爺今日未必得空查你功課。”她聲音壓得低，卻帶著一種蠱惑的甜膩，“不如就說早起被風吹了，身上不受用，告一日假豈不清淨？”
她纖長的手指，帶著若有似無的幽香，輕輕拂過寶玉的額頭，試那根本不存在的熱度。
寶玉本就畏父如虎，被她這般一攛掇，那點微弱的讀書心思立刻拋到了九霄雲外，隻覺此計甚妙，連連點頭，果然就裝起病來。襲人看在眼裡，眉頭微蹙，嘴唇動了動，終究隻是無聲地歎了口氣，默默收拾起被寶玉丟開的書本。
晴雯的脾氣，也如同澆了油的火苗，愈發熾烈難控。小丫頭墜兒笨手笨腳打翻了她剛調好的胭脂膏子，鮮紅的膏體潑灑在青磚地上，刺目得很。晴雯柳眉倒豎，劈手就抓起炕幾上做針線的銅頂針，作勢要戳過去，聲音尖利得能刺破耳膜：“作死的小蹄子！眼珠子叫狗吃了？整日毛手毛腳！再不長記性，仔細我拿簪子戳爛你這雙沒用的爪子！”墜兒嚇得魂飛魄散，“撲通”跪倒在地，渾身篩糠般抖著，眼淚鼻涕糊了一臉，連求饒的話都說不出來，隻一個勁地磕頭。那銅頂針寒光閃閃，映著晴雯盛怒的臉，駭得旁邊幾個小丫頭都白了臉，噤若寒蟬。
她對上那些積年的婆子，更是寸步不讓。
管園子花木的何婆子，因掐了怡紅院廊下幾朵開得正好的月季去插瓶，被晴雯撞個正著。晴雯幾步搶上前，指著何婆子的鼻子便罵，聲音又脆又亮，半個院子都能聽見：“老貨！眼皮子就這麼淺？怡紅院的東西也是你能伸手的？打量我們二爺好性兒，就蹬鼻子上臉了？再讓我瞧見你手腳不乾淨，看不立刻回了林之孝家的，捆了你攆出園子去！讓你一家子喝西北風！”何婆子被罵得老臉紫漲，又羞又惱，哆嗦著嘴唇卻不敢還一句嘴。她死死攥著那幾朵月季，花瓣在她粗糙的手掌裡被捏得稀爛，渾濁的眼睛盯著晴雯甩袖而去的背影，那裡麵淬著的怨毒，濃得幾乎要滴出來。
旁邊幾個看熱鬨的婆子互相交換著眼色，撇著嘴，低聲的議論像陰溝裡的暗流，在花叢樹影下窸窣作響：“狂得沒邊了……”“小蹄子，仗著有幾分顏色……”“看她能狂到幾時……”
怡紅院的丫頭們，本就是大觀園裡人人側目的存在。仗著寶玉在老太太、太太麵前的得寵，她們的行事做派，天然就帶著三分傲氣，七分輕狂，尋常的丫頭婆子輕易不敢招惹。
而晴雯，無疑是這狂瀾之中最耀眼、也最銳利的那一朵浪尖。她美得驚心，也烈得灼人。彆的丫頭或許還懂得在人前收斂一二，她卻偏不。她就是要穿那掐金挖雲的紅綾襖，就是要梳那最時新也最招搖的發髻，就是要將怡紅院的門檻守得鐵桶一般，將寶玉護得密不透風，容不得旁人半點置喙和染指。
她的伶牙俐齒，她的火爆性子，她那被寶玉寵出來的、天不怕地不怕的驕縱，讓她成了怡紅院一道最鮮明也最招風的旗幟。
日子久了，大觀園裡私下便有了定論：怡紅院，那是閻羅殿前小鬼難纏的地界兒，任誰想踏進一步，都得先掂量掂量自己的斤兩。
而晴雯，便是那閻羅殿前執掌刑名、最是尖牙利爪不容情麵的急先鋒，是那根最先探出高牆、承了最多風刀霜劍的“出頭椽子”。
夏日的午後，蟬鳴聒噪得令人心煩。怡紅院正屋裡，簾櫳低垂，隔開了外頭的暑氣，也隔開了隱約的人聲。
王夫人端坐在上首的紫檀木椅上，麵沉如水。她保養得宜的手指，此刻卻緊緊攥著膝上一方素色錦帕，指節因用力而微微泛白。
下首垂手侍立的，是寶玉的乳母李嬤嬤，她微微佝僂著腰，聲音壓得極低，卻字字清晰地鑽進王夫人耳中：
“……那蹄子，真真是個禍害妖精！仗著有幾分顏色，勾著哥兒的心，無法無天！前兒還攛掇著哥兒裝病逃學，那點子鬼心思，打量誰不知道？她自己，更是沒個尊卑上下，成日打扮得妖妖調調，比正經主子還像主子！小丫頭子們見了她，嚇得跟避貓鼠兒似的，動輒打罵，前兒還抄起頂針要戳墜兒那丫頭呢！
園子裡的婆子們，哪個沒挨過她的刻薄話？張口閉口就要攆人出去，恨得人牙癢癢……更彆提她那輕狂樣兒，病西施似的歪著，哼些個沒廉恥的曲兒……”李嬤嬤的聲音帶著一種積怨已久的、刻意渲染的怨毒，將晴雯的種種“罪狀”一一數落，末了，不忘重重補上一句，“太太！這等狐媚子、攪家精留在哥兒房裡，天長日久，還不知把哥兒引到什麼歪路上去！哥兒可是要考功名、光宗耀祖的啊！容不得這等下作東西禍害！”
王夫人靜靜地聽著，臉上沒有任何表情，隻有眼底深處，那兩簇幽冷的火焰越燃越熾。李嬤嬤每說一句，那火焰就跳動一下，最終凝成一片凍徹骨髓的寒冰。她想起自己偶然路過怡紅院角門時瞥見的那一幕：
一個穿紅綾襖的身影，正指著管花木的何婆子厲聲斥罵，那姿態，那氣焰，儼然一副主子的派頭。又想起前些日子寶玉“偶然風寒”告假，襲人那欲言又止、隱含憂慮的眼神……原來根子在這裡！
所有的線索，所有的風聞，在這一刻被李嬤嬤的話語串連起來，指向那個叫晴雯的丫頭。王夫人胸中那股鬱積多時的、對兒子身邊“狐媚”隱患的焦慮和厭惡，終於找到了一個具體而明確的傾瀉口。她緩緩地、深深地吸了一口氣，那氣息冰冷，仿佛帶著霜雪的味道。攥著錦帕的手指猛地收緊，指甲幾乎要嵌進掌心柔軟的肉裡。
“好……好得很……”王夫人從牙縫裡擠出幾個字，聲音低沉，卻帶著一種山雨欲來的、令人心悸的平靜，“我竟不知，我眼皮子底下，養出了這等無法無天的東西！”
窗外的蟬鳴，在這一刻顯得格外刺耳，像是為某個結局敲響的、單調而冷酷的喪鐘。那根探出怡紅院高牆、承了太多風霜雨露的椽子，在無人察覺的角落，已然悄然腐朽。