賈母八旬之慶的喧鬨方才散去，寧國府裡卻已是一片肅殺。尤氏獨自坐在窗下，望著院中那株老梅發呆。梅枝嶙峋，在初冬的薄暮裡投下疏淡的影子。
“奶奶，珍大爺請您過去呢。”丫鬟銀蝶的聲音從簾外傳來。
尤氏整了整衣衫，不急不緩地往正房去。賈珍正與幾個清客相公吃酒，見她來了，也不避諱，直說道：“蓉兒媳婦的病越發重了，你明日再去請個太醫來瞧瞧。”
尤氏應了聲是，目光掠過賈珍微紅的眼眶，心裡明鏡似的。這些時日，賈珍為秦可卿的病憂心忡忡，寢食難安，竟比親生父親還要焦急三分。她不是不明白其中關竅，隻是佯作不知罷了。
不出半月，秦可卿果然歿了。
賈珍哭得如喪考妣，竟要傾儘所有為兒媳辦喪事。尤氏冷眼瞧著，在賈珍麵前卻隻溫順地道：“一切但憑老爺做主。”背地裡卻稱病不起，將一應事務推給了榮國府的王熙鳳。
銀蝶不解：“奶奶何不趁此機會顯顯手段？讓那些人知道寧國府奶奶也不是好相與的。”
尤氏淡淡一笑：“逞強鬥勝有什麼趣兒？鳳丫頭能乾，就讓她忙去。咱們落得清閒，豈不自在？”
果然，王熙鳳協理寧國府，雷厲風行，懲治了不少刁奴，卻也結下不少仇怨。尤氏在病中間或聽見些風言風語，隻做不聞。
這日，賈珍過來看她，麵上帶著幾分愧色：“這些日子辛苦夫人了。”
尤氏柔弱地靠在引枕上，輕聲道：“老爺說哪裡話，原是我身子不爭氣，不能為老爺分憂。倒是虧了鳳丫頭，不然這喪事如何辦得這般體麵？”
賈珍見她如此大度，反倒過意不去，連日來送了不少珍奇補品。尤氏照單全收，卻將大半分給了底下的人。
秦可卿的喪事過後，寧國府複歸平靜。尤氏依舊每日料理家事，對賈珍的荒唐行徑視若無睹。賈珍見她如此“懂事”，反倒給予她更多尊重，府中事務一概交由她處置。
轉眼到了年下，寧府上下忙著祭祖事宜。這日尤氏正查看祭器清單，忽見賈蓉領著兩個年輕女子進來。
“母親，這是我二位姨娘家的妹妹，來府中小住。”賈蓉笑嘻嘻地道。
尤氏抬頭，見是兩個絕色女子，一個溫柔可親，一個豔若桃李卻帶著幾分剛烈。她心下當即明了：這定是賈珍新看上的獵物。
果然不出所料，不過數日，賈珍便對尤氏道：“你兩個妹子年紀也不小了，不如在府中多住些時日，你多照看照看。”
尤氏溫順應下，背地裡卻尋了個機會對尤二姐、尤三姐道：“府上不是清淨地方，你們年輕姑娘家，還是早些擇婿出嫁為好。”
尤二姐低頭不語，尤三姐卻冷笑道：“姐姐放心，我們自有分寸。”
後來賈蓉攛掇賈璉偷娶尤二姐時，尤氏明言反對，見無人聽從，也就不再多言。她知道這番作為必會惹怒王熙鳳，卻也已經儘了提醒之責。
誰知不過半年光景，賈敬在玄真觀突然暴斃。此時賈珍、賈蓉並賈璉等皆不在家，寧府一時竟沒個著已的男子主事。
府中上下亂作一團，丫鬟婆子們都眼巴巴望著尤氏。
尤氏卻不慌不忙，先卸了妝飾，命人將玄真觀所有道士都鎖了起來，等賈珍回來審問。一麵忙坐車帶了賴升一乾家人媳婦出城。又請太醫看視到底係何病。
眾道士怕擔責任，都說賈敬是吃了丹藥升仙了。尤氏也不聽，隻命鎖著，等賈珍來發放，且命人去飛馬報信。一麵看視這裡窄狹，不能停放，橫豎也不能進城的，忙裝裹好了，用軟轎抬至鐵檻寺來停放。
掐指算來，至早也得半月的工夫，賈珍方能來到。目今天氣炎熱，實不得相待，遂自行主持，命天文生擇了日期入殮。壽木已係早年備下寄在此廟的，甚是便宜。三日後便開喪破孝。一麵且做起道場來等賈珍。
這一連串舉措井井有條，府中眾人無不心服。就連素日裡有些瞧不起尤氏的王熙鳳，聞訊後也不禁對平兒歎道：“沒想到她竟有這等手段，平日倒是小瞧了她。”
賈珍回來後，見諸事妥當，對尤氏更是敬重三分。然而不過數日，便又故態複萌，與尤氏的兩個妹妹糾纏不清。
尤氏冷眼旁觀，知道多說無益，索性由他們去。唯獨對府中下人格外寬厚，時常將自已的分例拿出來分給貧瘠之家。因此寧府下人雖然怕王熙鳳，卻都敬愛尤氏。
這日尤氏到榮府請安，正逢賈母湊份子給王熙鳳過生日。賈母一時高興，竟將操辦生日宴的事交給了尤氏。
王熙鳳臉上笑著，眼神卻冷了下來。尤氏何等聰明，宴會辦得既體麵又不奪鳳姐風頭，還將自己出的份子悄悄還給了趙姨娘等幾個手頭拮據的。
宴席上，王熙鳳故意灌尤氏酒。尤氏推脫不過，勉強飲了幾杯，便裝作醉倒。邢夫人嗔怪鳳姐道：“她老實人，你彆灌她。”
王熙鳳笑道：“我怎麼就沒人疼呢？”話雖如此，見尤氏果真醉了，也就不再相強。
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其實尤氏何曾真醉，不過是以此避開鳳姐的鋒芒罷了。她深知鳳姐好勝，不願與之爭鋒。
轉眼又是中秋。賈母在凸碧山莊設宴，一家子團圓取樂。尤氏為討賈母歡心，學著說笑話：
“一家子養了四個兒子：大兒子隻一個眼睛，二兒子隻一個耳朵，三兒子隻一個鼻子眼，四兒子倒都齊全，偏又是個啞叭。”
眾人正要聽下去，賈母卻已顯出倦意。尤氏便適時停住，轉而吩咐人給賈母捶腿。
李紈在一旁看著，心下暗歎：這尤氏真是個人物。明明有能力，卻甘願掩藏鋒芒；處境艱難，卻總能找到自在法門。比起王熙鳳的爭強好勝，尤氏的裝愚守拙反倒是真智慧。
夜深宴散，尤氏回到寧府。賈珍又不知去哪裡尋歡作樂了，府中一片寂靜。銀蝶為她卸妝時，忍不住道：“奶奶今日何不將那個笑話說完？我看有意思得緊。”
尤氏對鏡自照，緩緩道：“那四個兒子，原就是咱們這般人家的媳婦。一隻眼睛，睜一隻閉一隻；一個耳朵，該聽的聽，不該聽的便聽不見；一個鼻子眼，與夫君同一個鼻孔出氣；最後一個雖齊全卻是個啞巴，什麼該說什麼不該說，心裡明白便是了。”
銀蝶恍然大悟：“原來奶奶什麼都知道。”
尤氏笑了笑，沒有作答。她知道寧國府的腐朽，也知道賈珍的荒唐，但她更明白自己的處境。一個沒有娘家撐腰的續弦媳婦，除了裝愚守拙，還能如何？
窗外月光如水，尤氏忽然想起白日裡賈母疲倦的神情。那一刻，她明白賈母對她這種處世之道是不讚同的。但賈母是國公夫人，有資格爭一口氣；而她尤氏，能在這深宅大院中安然度日，已屬不易。
“明日珍大爺回來，記得把新做的鵪鶉羹送去。”尤氏吩咐銀蝶，“就說我見他近日勞累，特意讓人燉的。”
銀蝶應下，又不解地問：“奶奶既然關心大爺，為何不當麵說？”
尤氏但笑不語。有些事，做了不必說；有些話，說了反而無益。這其中的分寸，她拿捏得恰到好處。
月光漸西，尤氏熄燈就寢。寧國府深院裡，她以自己的方式，活得從容自在。
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