寶玉隻覺得一陣天旋地轉，他萬萬沒想到，自己一時的輕浮舉動，竟會給金釧兒帶來如此災禍。他想起那日金釧兒說的話，分明是句玩笑，卻不想釀成大禍。
“我...我真真是個大禍根！”寶玉捶胸頓足，“身邊的人，一個個都因我受苦！”
黛玉見他如此，心中不忍，勸道：“事已至此，你且想想如何補救才是。襲人那裡，你更該好好待她，莫要寒了身邊人的心。”
寶玉點頭，心中卻更加沉重。他想起那日踢襲人時，她那驚愕而痛苦的眼神，想起金釧兒被母親打罵時的哭泣，想起黛玉因他而流的眼淚...他素來自詡懂得憐香惜玉，卻一次次傷害身邊的女子。
當晚，寶玉輾轉難眠，起身來到襲人房外。見屋內還亮著燈，他輕輕敲門。
“誰？”襲人的聲音傳來。
“是我。”
一陣窸窣聲後，門開了。襲人披著外衣，麵色依然蒼白。
“二爺這麼晚了，有什麼事？”
寶玉看著她，忽然深深一揖：“襲人姐姐，寶玉那日魯莽，實在對不住你。”
襲人慌忙避開：“二爺這是做什麼，折煞我了！”
“不，你聽我說完。”寶玉直起身，眼中滿是誠懇，“我知你待我一片真心，那日卻那般對你，實非人所為。這些日子，我每每想起，心中愧疚難安。我不求你即刻原諒，隻望你知道，我是真心悔過。”
襲人聞言，眼中泛起淚光：“二爺言重了。我...我從未怪過二爺。”
“你雖不怪我，我卻不能不自責。”寶玉歎道，“那日我接連受挫，心中憋悶，卻拿你出氣，這與那些我素日瞧不起的濁物何異？”
二人站在廊下，月光灑落，將他們的影子拉得長長。夜風微涼，襲人輕輕咳嗽了幾聲。
“你的傷，可好些了？”寶玉關切地問。
襲人點點頭：“太醫說，將養些時日就好，二爺不必掛心。”
然而寶玉卻注意到，她說話時下意識地用手按著肋部，顯然疼痛未消。
“明日我再請王太醫來瞧瞧，他醫術高明，定能治好你。”
襲人忙道：“不必麻煩了，已經好多了。”
寶玉卻堅持：“一定要的。你若因這一腳落下病根，我這一生都不會安心。”
襲人看著他認真的神情，心中五味雜陳。她知寶玉本性善良，那日實屬意外；但身體的疼痛和那口咳出的血，卻像陰影般籠罩著她。
次日，寶玉果然請來了王太醫。診脈後，王太醫麵色凝重，開了幾帖藥，囑咐襲人務必靜養。
送走太醫，寶玉關切地問：“太醫怎麼說？”
襲人強笑道：“沒什麼大礙，吃幾帖藥就好了。”
但寶玉卻從太醫的神情中看出了端倪，他私下追問，王太醫才道：“襲人姑娘這一腳傷得不輕，肺部受損，恐會留下咳疾。老夫儘力醫治，但能否痊愈，還要看造化。”
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寶玉聞言，如遭雷擊。他沒想到自己一時之氣，竟會造成如此嚴重的後果。
接下來的日子裡，寶玉對襲人格外體貼，親自督促她吃藥，又免了她許多雜事。然而，襲人的咳嗽卻時好時壞，總不見徹底痊愈。
一日，寶玉去看望黛玉，說起此事，滿麵愁容。
黛玉勸道：“你既知錯了，日後好好待她便是。人生在世，孰能無過？重要的是悔過自新。”
寶玉歎道：“我隻恨自己那日為何那般衝動。若是開門的不是襲人，是彆的小丫頭，我或許也不會下那麼重的手。”
“這便是命運弄人了。”黛玉輕聲道，“偏偏那日襲人姐姐親自去開門，偏偏你那日心情極差，種種巧合，才釀成此事。”
寶玉忽然想起什麼，問道：“那日你為何與我說，襲人‘該得此報’？”
黛玉微微一怔：“我何曾說過這話？”
寶玉這才想起，那話是後來幾個婆子私下議論時說的，被他偶然聽見。她們說襲人心機深重，處處討好寶玉，這一腳是報應。
“沒有，是我記錯了。”寶玉忙道。
但從那日起，他開始留意下人們對襲人的評價。這才發現，原來襲人在府中樹敵不少，許多人都嫉妒她得寵，背地裡說她壞話。
又過了些時日，府中傳出消息，金釧兒投井自儘了。寶玉聞訊，悲痛欲絕，更深感自己罪孽深重。他偷偷溜出府去，到水仙庵祭奠金釧兒，回來後大病一場。
病中，襲人不顧自己身體未愈，日夜守在寶玉床前。看著她憔悴的麵容和偶爾壓抑的咳嗽，寶玉心中更加愧疚。
“襲人，你恨我嗎？”一日，寶玉輕聲問。
襲人替他掖了掖被角，柔聲道：“二爺何出此言？我從未恨過二爺。”
“可是我害你受傷，又連累你帶病照顧我...”
“這都是我分內的事。”襲人打斷他，“二爺待我的好，我都記得。那一腳...早過去了。”
寶玉握住她的手，眼中含淚：“你放心，從今往後，我定不會再讓你受半點委屈。”
襲人微微一笑，眼中卻有淚光閃爍。
然而，命運的齒輪早已開始轉動。那一腳的重量，遠不止於肉體上的傷害，它像一顆石子投入時光的長河，激起的漣漪將影響許多人的命運。
襲人的內傷始終未能痊愈，每逢陰雨天便會咳嗽不止。而寶玉，也從這件事中徹底醒悟，明白了自己的任性會帶給身邊的人怎樣的傷害。
多年後，當賈府敗落，眾人離散之時，寶玉總會想起那個雨天，想起襲人開門時溫柔的笑容，想起自己踢出的那一腳，想起後續的種種。如果那天他沒有踢出那一腳，如果襲人沒有受傷，如果他能早點醒悟...也許，很多事情的結局都會不同。
但人生沒有如果，隻有結果。那一腳的重量，要用一生的時間去衡量。
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