如果把整個設備區比作一具龐大的神經體，那麼他現在所在的地方，就是那根被人為切斷、縫合之後又試圖重新啟動的斷神經。
他轉過一道彎，前方出現了一扇門。
不，這不是真正的門，而是一塊嵌入牆體的模塊終端。它像一張封閉的嘴，緊緊合攏，無縫對接，但隻要你懂得它的語言，它就會開口。
秦蒼蹲下身，從腿側抽出那根光纖探針，插入終端下方的一條裂縫。他的手指輕顫了一下，那不是害怕，而是激動。他終於接近了核心區域。
“來吧，”他喃喃道，“讓我看看，你到底藏了什麼。”
數據開始流動。
不像一般的數據交換那樣流暢，這一次，界麵上的信息波動異常紊亂，像是被人強行打亂過的心跳曲線。他皺了皺眉，眼中光芒跳動，迅速切換探針的讀取頻段。三次失敗後，他終於捕捉到一條有效頻段。
圖像，模糊，卻足夠。
那是一幅建築構圖圖，但與他腦海中的不同。這裡的線路不是以常規的“電路式”布局，而是交錯如同血管般四通八達的——每一條線都有它的“通感點”，仿佛是神經末梢，能夠接收、傳遞、甚至感知信號。
“這是……自我調節係統？”秦蒼低聲喃喃，一邊的嘴角竟緩緩翹起，“不，應該說，是自我優化型的主控神經。”
那是他第一次在現實中見到這種構造的存在。
這些年他查了無數資料，廢舊數據中心，廢棄線路圖，甚至那些被人遺棄的教學模擬器裡，他都曾翻找，拚湊，推演。他一直堅信某一批技術從未真正斷絕，而是被悄悄封存，在某處被掩蓋。現在，這些猜測終於找到了實證。
他想起之前劉三問過他一句話。
“你到底想找到什麼？”
那時他沒有回答。
但現在，他在心裡終於有了答案：
“我不是想找什麼……我隻是想證明，這東西真的存在。”
通道深處突然傳來一聲輕響。
他猛地收回探針，身子貼到牆上，全神戒備。那聲響極輕，卻極有節奏，像是腳步，又像是金屬的摩擦。片刻後，通道那邊的光線變得模糊，一個模糊的影子緩緩靠近。
他手指摸上腰側的抑能刀，眼神冷得像一塊打磨過的鐵石。
那影子越來越近，輪廓逐漸清晰。
不是仿生體。
那是一個人。
身形瘦削，腳步極輕，披著一件長袍，半邊臉藏在陰影裡，另半邊卻映出一張極度疲憊卻異常堅定的麵孔。
“秦蒼？”對方的聲音沙啞，低沉。
秦蒼沒有回答，隻是冷眼看著他，直到對方從懷中緩緩取出一塊灰藍色的芯片——那是一種早已不再生產的存儲介質，隻有和他之前用來解碼的裝置匹配，才能讀取數據。
“你知道這是什麼，”那人繼續說，“我找到的，不是地圖，也不是遺跡，而是……被封印的副通路。”