秦蒼眼神驟冷，他立刻明白，對方有人在嘗試尋找他的位置，哪怕隻是一個模糊輪廓。
他沒有猶豫，往側麵一滾，躲入岩石後的死角，幾乎就在同時，一道輕微的“噗”的聲音穿過空氣——那是消音器開火的聲音，貼著他原先的藏身點擦過！
“果然來了。”秦蒼心中低吼，牙關緊咬，毫不遲疑地回旋出洞，身影如獵鷹般猛撲而出，槍口在一瞬間鎖定灌木叢的晃動，扣下扳機！
“砰！”
一聲悶響，一個身影重重栽倒在地。
可秦蒼沒等確認是否擊中要害，就立刻貼地翻滾，躲避可能的第二波反擊。他知道劉三絕不可能這麼快出手，這人，仍然隻是誘餌。
但沒關係，誘餌若死，幕後的人也將暴露破綻。
他輕聲道：“你看到了嗎，劉三。我沒有猶豫，也不會。”
可即便是猛獸，也需要補充體力。
他伏在一塊石頭後，慢慢蹲下，掀開腰側的小布袋，那是他出發前特意收拾好的戰時乾糧包。他的指頭在包中摸索了一會兒，最終摸出一塊紮得緊緊的布包。展開後，裡麵露出兩塊已經乾硬的黑麥麵包，還有一截用紙裹著的老鹹菜。
咬第一口之前，秦蒼看了一眼四周，確認沒有熱源信號或人影活動，他才敢稍微放鬆肩膀，靠在石頭上，把麵包舉到嘴邊。
“還真是比石頭硬不了多少。”他喃喃道，咬下去的時候牙關幾乎發出輕響。乾裂的黑麥麵包像鋸末一樣在口腔中碎裂，喉嚨乾得要命。他用力咀嚼，好讓那些乾麵渣和著唾液滑下喉嚨。
這時候，他才意識到自己已經多久沒真正吃東西了。剛才那一場交鋒雖然短暫，卻幾乎抽光了他體內每一寸餘力。他靠在石頭後，小口小口地啃著麵包，像是在品嘗什麼罕見的美味。不是因為這東西好吃，而是他太清楚，能活著吃東西，就是一種奢侈。
“劉三現在該知道我沒布重兵。”他邊嚼邊想，思維仍未放鬆。
他設的圈套雖然逼得對方試探出手，但也意味著自己的部署被摸到了大概。這種狀態下，他必須更謹慎。不能再依賴固定思路，不能期待下一次的運氣。
“你應該還沒進來，”他望向樹林深處，輕聲道，“你在等，等我暴露第二道線。你……一定還藏著什麼。”
忽然，耳邊一陣輕響。
不是遠方的風動，也不是野獸穿林的動靜，而是非常細微的人為摩擦聲——一種熟悉到骨髓的聲音。
有人在開布袋。
秦蒼立即咬碎嘴中最後一口麵包，低頭伏地，翻身藏入岩石與藤蔓之間。他的眼睛如貓頭鷹般在夜色中迅速適應光差，鎖定了發聲點——那是一棵老槐樹下的空根，隱約露出一點布角。
他立刻判斷：這是藏人點位，而且對方似乎正在整理物品。
“不是敵哨。”他判斷，“敵人不可能在這種明火區整理東西，他們更習慣無聲潛伏。”
他將黑麥麵包收進布包，用布條緊緊束起腰包，再次攀上斜坡，從旁路包抄過去。地上的落葉被他悄悄撩起，翻滾成細細的旋渦，在他身後漸漸歸於平靜。
靠近之後，他聽見了一聲低咒：“他娘的，這破麵包比我鞋底還硬。”
秦蒼呼吸一頓，眉頭微挑——是熟人。
他緩緩撥開灌木，探出一點眼角，從一個絕佳角度看見那人：是老二，老陳，曾經他們小隊裡的後勤兵，個子不高，但手腳利索，在老山林裡鑽洞、設陷、打草鋪窩都一把好手。
秦蒼沒有立即現身，而是靜觀其變。
老陳似乎並不知附近還有人。他正背靠老樹，雙手舉著一塊黑麥麵包，使勁咬了一口，咀嚼間滿臉痛苦，嘴裡嘟囔著：“秦頭子也忒狠了，給這玩意兒也能啃得下？這嘴怕不是鐵打的。”
秦蒼嘴角不易察覺地勾了一下，但沒笑出聲。
他輕輕從草叢裡起身，慢慢走了過去，直到離老陳還有幾步時才低聲道：“你罵誰呢？”
老陳猛地一抖，麵包直接掉在地上。他回頭一看，先是驚，隨後眼圈一紅：“秦哥！你他娘的還活著！”
秦蒼蹲下，把那塊掉落的麵包拾起，輕輕撣了撣灰：“你倒是活得挺滋潤的。”
老陳尷尬地撓頭：“不是，我……你讓人分發的乾糧，我就拿了一點，就一點。現在外麵一片亂，我也想著找個地方先緩緩。”
秦蒼盯著他看了半晌，才歎了一聲，將麵包遞還給他：“你自己吃吧。我剛吃了一點，有力氣了。”
老陳接過麵包，壓低聲音道：“劉三的人，可能已經進來了。”
“我知道。”秦蒼平靜道，“我剛乾掉一個。”
老陳倒吸一口涼氣：“你一個人乾掉的？真是你一個人？”
“還能有誰。”秦蒼眼神淡淡，“你若真怕，就彆繼續跟。回去告訴小虎，讓他加密東南角的監哨，彆讓敵人摸到二道營地。”
老陳看著秦蒼的臉，像是想說什麼，但最後隻是點了點頭：“你小心。那幫人，不像以前的人了。”
“我也不是。”秦蒼語氣輕，卻帶著無比沉重的意味。
老陳退走了，秦蒼一個人又坐回那塊石頭後。他再次打開水壺，喝了一口水，水溫早已發冷，但也沒那麼重要了。他靠著石頭閉目養神，指尖摩挲著槍口，像是在和一位老戰友對話。
月色從雲隙間灑落一點點光斑，照在他疲憊卻冷峻的臉上。他知道自己不能睡，哪怕隻是一分鐘。他必須撐著，等到——劉三露麵，或者……再下一次致命的試探來臨。
他靠著冷石，閉著眼，喃喃低語：
他的喉嚨已經乾得像是燃過一場火，呼吸帶著些微的澀，仿佛從肺腑裡一寸寸剮出來的。但他知道水不能亂喝，更不能多喝。在這片已經不再安全的林地裡，每一口水、每一口糧食，都是生與死之間的砝碼。
他餓，餓得胃都擰成一團，但這不是新鮮事。從前在更糟糕的地方，他曾三天三夜隻靠一截乾樹根支撐著活下來。