“沒準是等我們進去。”秦蒼的語氣冷得像結冰的刀，“所以才故意放出腳印。”
“那怎麼辦？繞？”
“繞不了。”他抬頭望天，“日頭上來了，再拖，他們也該收網了。”
這時，老李喘著氣跑了回來，身上掛著幾根野藤和些許青草，臉上滿是泥點，但眼神明亮得像發現什麼重要東西。
“秦隊！”他喊著上前，舉起一根帶紅斑的藤，“你看這個。”
秦蒼接過那根藤蔓，仔細打量一番，神情頓時一肅。
“這是南坡的藤種。”老李解釋道，“隻有南向的坡麵才長這種，你看它底部濕潤，說明咱們確實朝著對方向走了。”
秦蒼點點頭，終於確認了當前路線無誤，略微安心，卻也沒有放鬆。藤蔓雖然證實了他們走在正確方向上，但那腳印的存在，卻成了一顆釘子，一直紮在他心底。正因為他們沒走錯方向，所以敵人才有布伏的機會。
他掃視隊伍，看著那些或疲憊或麻木的臉龐，知道不能讓他們知道太多。
“我們必須快。”他沉聲說。
“多快？”
“全速。”
劉三一愣，“帶著傷員和負重兵，全速？”
“不全速，就等著被套袋。”秦蒼聲音像刀割，“跑不動的我背，所有人分擔物資，把行軍時間壓到兩個小時內。”
他話音落下，林中一時間沒人出聲。但沉默之中，有種無形的壓迫彌漫開來，仿佛每一片樹葉都感知到了這股即將爆發的風暴。
“出發。”秦蒼一抬手，身影已沿溪流先行。他步伐快得像獵豹，身後的士兵們一個個緊跟而上，衣角在林中滑過，發出細微的刷刷聲。
秦蒼走在最前，他的身影筆挺如槍，眼神如刀，冷峻、專注、無懼。他的每一步都走得極有節奏，仿佛腳下的泥濘從來不曾存在。他在觀察，判斷，分析。他的腦子沒有一刻停止運轉。他不願放棄這個機會，不論前方藏著的是陷阱、敵哨，還是難以想象的障礙——這是一道命運之門。他必須衝過去。現在不衝，將來連衝的機會都可能沒有。
這不是一次簡單的撤退。他看得太清楚了。
敵人撤退前沿線留下的那幾道腳印，不是隨意留下的痕跡，而是一種誘導。那種故意留下一點線索，再小心翼翼地掩蓋其餘的舉動——太像陷阱誘餌。他們不是隻想守，他可以感覺到，敵方在試圖誘他們進入某個區域，一個地形複雜到讓人難以脫身的地帶，然後合圍收割。
可他不能繞，也不能停。
因為他知道，隻要自己能帶這支隊伍衝出這個陷阱，不僅能逃出生天，還有可能反過來咬他們一口。
這片林地，秦蒼比任何人都熟。他曾單人三夜不眠，徒步測繪整片山勢，標注出每一處高地、窪地與落石帶。他知道哪處能藏人，哪處是獸道，哪條溪流下有天然水潭可供潛伏。隻要能熬過敵人的布局，他有辦法讓這場貓鼠遊戲反轉。
“不能放棄。”他低聲對自己說，聲音幾不可聞，但卻沉得像山。
身後，劉三貼著一棵老榆樹的樹乾而行，眼神警惕而靈活。他時不時回頭掃一眼隊伍，確保每一個人都跟上，尤其是那幾個拖著傷腿還咬牙堅持的弟兄。身上的繃帶已經被汗水和血水打濕，黏得皮肉生疼，可他卻咬著牙，什麼也沒說。
“蒼哥，你真的覺得咱們能翻過去？”劉三壓低聲音湊近問。
“不能翻，那就撞穿。”秦蒼聲音冷硬，像刀刃磨過鐵石，“機會就一次。”
劉三聽完沒再說什麼，隻是笑了一聲，那笑裡有幾分荒唐，又幾分決絕，“你還是老樣子，一拱到底。”
秦蒼沒回他，隻是加快了幾步，踏著溪水，快步穿過一道窄縫，鑽進一片低矮的荊棘林。
就在他雙腳落地的瞬間，一絲不協調的響動闖入耳中。
“停。”他低喝。
整個隊伍像是被定住一般，齊刷刷地蹲下，呼吸凝滯。
“什麼動靜？”劉三立刻靠上來。
秦蒼舉起手掌，側耳聆聽。前方不遠處，林葉間傳來“沙沙”的細碎聲，輕得幾乎被風掩蓋。可那不是風吹草動，而是某種異物在穿行，斷斷續續，仿佛有什麼人正試圖放慢步伐，以避人耳目。
他的手已經搭上腰間的長刀，那是一柄半尺開刃、雙鋒鍛打的粗獷兵器，沉得幾乎不像尋常鋼鐵。刃鋒包著破布，光芒不顯，卻能一刀斷骨。
“有動靜，五十米前，偏左。”秦蒼低聲說，“像是單人，不像小隊。”
劉三點頭，“要我過去看看？”
“不。”秦蒼卻搖了搖頭，盯著前方的動靜道，“他們是在釣。”
劉三微怔，“釣？”
“誘敵深入。用一個人做餌，拖住我們的速度，再設埋伏切後。”秦蒼眯起眼，“你沒聽見嗎？那動靜重複了兩次，一次像人，一次像樹皮被擦斷——太整齊，不自然。”
劉三沉默了幾秒，咬牙低聲罵道：“媽的，這幫人真會下套。”
“撤三十步，右拐，繞開他們布的聲線。”秦蒼迅速指揮，“胖柱子！你帶三人走左前斜坡，製造假動靜，拖他們注意力。”
“明白！”胖柱子咧嘴一笑，拔腿就跑，三人像猴子一樣竄進密林中，故意發出幾聲明顯的撞擊聲，腳步碾斷枝葉。
林中立時起了動靜，那原本若隱若現的“釣餌”，驟然安靜了半秒，隨即轉為迅疾移動——秦蒼眸光一凜，已經確認自己的判斷是對的。
“走！快穿！”他一聲低喝，帶頭躍進另一條小道。
隊伍像水流一樣轉向，迅速拉出一道新的行進線。他們如同幽影滑動，從枯木、岩隙、野藤中穿過，一路向南坡推進。
約摸過了十幾分鐘，林地漸漸開闊，一道低矮的石坡出現在眼前，正好是秦蒼之前標記的臨時避點。坡後是一片淺窪地，草深遮體，可供短暫整頓。
“停五分鐘，喝水。”他發令，自己卻立刻爬上坡頂，趴伏在一塊巨石後眺望後方林線。