“必須動手。”
這個念頭一閃而過，他已然穩住了呼吸，握緊了匕首。敵人影影綽綽地出現在稻田邊緣，大約四五人，神色疲憊卻依舊保持著高度警惕。他們顯然是劉三殘餘的手下，正試圖尋找突圍的機會。
秦蒼的心跳慢慢加速，不是因為恐懼，而是一種即將獵殺的興奮。他感受到掌心微微的汗意，腦中迅速構築出作戰計劃。他不能貿然開槍，那樣隻會引來更多敵人。他必須迅速、悄無聲息地解決掉這些人。
“慢點，彆衝，聽聲音像是野狗跑過。”前頭一個瘦高個低聲嘀咕。
“管他什麼狗呢，趕緊找口吃的，再往東邊繞出去。”另一個矮胖的聲音急切而嘶啞。
他們話音未落，一道黑影疾馳而出，如鷹擊長空般撲向人群。第一個倒下的人甚至沒看清襲擊者的臉，就感到脖頸一涼，瞬間失去力氣。矮胖的那人猛地回頭，眼中閃過驚恐，卻隻看到一雙幽冷的眼睛逼近，他本能地抬槍，手臂卻猛然一麻，槍已脫手。
幾息之間，四人倒下三人，最後一人驚叫著想要逃命，卻被一腳踹倒在地，摔了個嘴啃泥。
“求……饒……”那人聲音顫抖，渾身瑟瑟發抖。
秦蒼眼神一冷，手中匕首輕輕一晃，那人立刻閉緊嘴巴，臉色煞白。
“你們的營地在哪？”
“……東邊……東邊的林子……”男人顫聲道，眼中儘是求生的渴望。
秦蒼眼中閃過一抹冷光，手腕一翻，那人暈死過去，未再多言。他沒有取對方性命，但也不會讓其有機會立刻通風報信。他迅速整理起地上的稻草，將幾捆係成一束，背在背上，腳步輕盈而敏捷地往回撤。
走出林子的那一刻，他微微仰頭，冷風迎麵吹來，帶著一股清晨特有的涼意。他深吸一口氣，胸中卻是灼熱的。他心裡清楚，這一夜的戰鬥隻是開始，接下來還有更多敵人盤踞在暗處。可他同樣清楚，哪怕黑夜無邊，他也必須一步步走過去。
回到營地時，田傲正揉著眼睛，看到秦蒼的身影一愣，隨後眼睛亮了：“排長，你真找到稻草了！”
“嗯。”秦蒼將稻草放下，聲音不高卻帶著一股難以忽視的力度，“把稻草分給兄弟們，注意保暖。”
田傲點點頭，立刻吩咐其他人忙碌起來。戰士們一個個揉著惺忪的睡眼，接過稻草時眼中閃過一抹驚喜，有人甚至笑著罵道：“排長，你是從哪兒變出來的神仙東西啊。”
秦蒼聽著這些打趣，不置可否，隻是扯了扯嘴角，露出一抹幾不可察的笑。他心中卻依舊沉甸甸的，沒有絲毫放鬆。此刻，他的耳畔仿佛依舊回蕩著林中敵人的喘息聲，他的掌心似乎依舊留有搏殺時的餘溫。他清楚，夜隻是暫時過去，風暴隨時可能卷土重來。
天色逐漸發亮，營地恢複了些許生氣。有人生起了新火，有人燒水煮飯，有人擦拭武器。秦蒼背靠一棵樹，閉上眼小憩片刻，可腦海中卻翻滾著新一輪的部署計劃。他得儘快帶弟兄們撤離，得在敵人重新反撲之前，找到更隱蔽的落腳點。
“排長。”田傲走到他身邊，壓低聲音道，“咱們下一步怎麼走？”
秦蒼睜開眼，眸中閃過一絲寒光，語氣卻出奇平靜：“我們先吃口熱飯，接下來……去林子裡打一場硬仗。”他聲音低緩，仿佛在敘述一件再平常不過的事情，可田傲聽在耳裡，卻感到一股刺骨的涼意。
“明白。”田傲點頭，眼神堅定。他心裡明白，這支小隊能撐到現在，不是靠運氣，而是因為他們有一個從未放棄、從不動搖的排長。
秦蒼卻無暇享受這片刻的平靜，他的眼神已經投向了遠處那片起伏的山林。他腦海中反複盤旋著劉三的動向，這個老對手詭計多端，絕不會甘心吃下昨晚的敗仗。一旦他們緩過氣，必定會來一場更凶狠的偷襲。
他需要先出擊，先把危險掐滅在萌芽裡。
“小虎，跟我走一趟。”秦蒼低聲道。
小虎聞言，碗沒放下就“咚”地站了起來，湯汁灑了自己一袖子也渾然不覺，他目光灼灼地看著秦蒼：“排長，去哪兒？”
“繞後。”秦蒼聲音低沉而篤定，那兩個字仿佛帶著一股鋒銳的冷意。
小虎舔了舔乾裂的嘴唇，眼神閃過一抹興奮，又很快收斂成冷靜。他知道，能被秦蒼挑出來帶上，是信任，也是考驗。
收拾妥當後，兩人從營地悄無聲息地消失在樹林的陰影中。秦蒼走在前頭，步伐輕快而穩健，小虎緊隨其後，雖然腳步略顯稚嫩，卻已儘力模仿秦蒼的節奏。他心裡怦怦直跳，既緊張又興奮，不斷在心裡念叨：“排長帶著我，不會讓我出醜，一定要跟上，一定要穩住。”
穿行在密林之間，樹葉被微風拂動，沙沙作響。偶爾有野兔從腳邊竄過，小虎手心一緊，幾乎要抬槍，但看見前方秦蒼隻是微微偏頭、眼角一抬，小虎立刻明白了，深吸一口氣，強迫自己穩住。
“冷靜，冷靜。”他在心裡對自己念叨。
兩人繞了將近一炷香的時間，終於接近敵人可能的據點。前方是一片隱蔽的窪地，雜草叢生，其間隱約可見人影晃動。秦蒼慢慢伏下身，用手勢示意小虎蹲下，小虎立刻照做，兩人屏息凝神。
秦蒼目光銳利地在前方掃視，他看到了三處疑似哨位的位置：一處在老樹後，一處在土堆旁，還有一處正在搭建簡易掩體。敵人數量比他預想的稍多，大約七八人。他心裡默算著，暗暗提氣，心跳不自覺地慢了下來，這種專注時的冷靜，是他多年生死磨煉出的本能。
“小虎，看著我做。”秦蒼頭也不回地低聲道。
小虎用力點頭：“明白。”
秦蒼掏出匕首，指了指側方，再用手勢比劃了一套簡單的指令，小虎立刻意會，悄悄繞向側翼。他心裡七上八下，手心冒汗，但咬著牙一步步往前挪，腦子裡隻有一個念頭：“不能給排長丟臉。”