灶台上的那隻靴子頓時一頓，旋即踉蹌幾步朝門外奔去。接著是兵刃碰撞的聲音與人聲吆喝，愈發遠離。整座莊子又陷入死寂，隻餘外頭微弱的風聲和枝葉搖晃。
秦蒼沒有立刻動，直到片刻之後，他才輕輕將短刀重新歸鞘。他眉頭緊鎖，眼中閃過一絲冷冽的厲芒。
這不是巧合。
他咬緊牙關，沉聲低語：“小虎乾得不錯。”
劉三微微睜眼，勉強支起身子，低聲道：“你是……讓人引他們去後林？”
秦蒼點點頭，眼中透著一抹計謀得逞後的冷意。“那地方三日前我帶小虎走過，腳印早該風乾，看起來就是有人點火過夜，又走得匆忙。”
他伸手摸了摸牆壁，找出預先藏好的麻布包，裡麵是些乾糧和一壺溫水。他將水遞到劉三嘴邊，淡淡道：“撐住，最多一個時辰，我們就得出發。”
劉三灌了幾口水，嘴唇濕潤些許，但聲音依舊虛弱：“你瘋了吧……這時候出去，不是自投羅網？”
“你留下來，才是真的找死。”秦蒼目光沉沉，“他們搜過一次，很快就會再搜第二次。而第二次，他們就不會隻看灶台了。”
他站起身，彎腰拍了拍地窖門板的內側，感受到那層薄木後的空洞。他的判斷沒錯，這個地窖本就不該是藏人用的，而是個簡陋的儲藏室，根本藏不了多久。
“小虎現在在哪？”劉三忽然問，神色有些焦急。
秦蒼看他一眼，眼神中略顯疑惑：“你關心他做什麼？”
“他還小。”劉三低聲道，“我不想他……因為我出事。”
秦蒼哼了一聲，不置可否。
他了解小虎——那是個心細如發、膽大如虎的孩子，跟了他兩年，做事滴水不漏。這次的調虎離山，就是他親手布置，小虎點了三處火堆，還故意留下拖拽痕跡，看起來像是一個重傷之人被人抬走。
“我們走這邊。”秦蒼指了指地窖最深處的一道木門，低聲道，“這地窖後頭通著井道，是我之前挖開的。”
劉三愣了一下：“你怎麼知道這裡有井？”
“我來過。”秦蒼看他一眼，“七年前。”
劉三閉嘴了。那時候他們還不認識，秦蒼就已經在這裡做過事。這個人，總比彆人想得多、走得遠。
井道陰濕狹窄，潮氣撲麵而來。劉三被秦蒼半拖半扶地塞進狹道，冷得直打哆嗦。
“前頭還有多久？”
秦蒼低聲回答：“二十丈，儘頭是一口老井。井口沒人看守，我讓小虎提前鬆了繩，咱倆爬上去就能進林。”
“這林子安全嗎？”
“安全不安全得看你走不走得動。”秦蒼低聲道，語氣冷淡，卻分明夾雜著一絲緊迫和擔憂，“你要是再暈過去，我隻能把你扔下了。”
劉三勉強笑了一下：“你真舍得？”
“你要真死了，倒也乾淨。”秦蒼冷聲回應，卻沒有鬆手。
井道的儘頭是一個老舊的石井，井口上方的木蓋已經半腐，纏著青藤。小虎果然沒讓他失望，一根粗繩從井口垂下，剛好夠他們攀爬而上。
秦蒼先將劉三背起，一手抱腰，一手攀繩，咬著牙一點點往上爬。每上升一尺，背上沉重的負擔就像壓著他的心臟，沉沉地敲打著他的意誌。
劉三貼著他的後背，心裡忽然泛起一種說不出的複雜情緒。他記得，第一次見秦蒼時，對方不過二十出頭，一身寒氣，眼神銳利如刀。
誰能想到，那樣一個人，如今背著自己，像背著條命一樣，寸步不離？
井口外終於透進一絲天光。
秦蒼將劉三拖出井口，一把將他甩在井邊的青石上，自己撲通一聲坐倒在地，滿頭冷汗。
“你真該減減肥。”他喘著氣，手指顫抖地摸出火折子點燃一根小香。
香煙在林中繚繞，三息後，一道人影閃進林子，正是小虎。
“哥！”小虎一身泥水，臉上卻滿是驚喜，“後頭的人往西追去了，咱們得快走！”
秦蒼點點頭，把香熄了，站起身來。
“還有多遠到臨湖？”
“約莫再走三裡地，穿過那片矮林，就到了。”小虎低聲說，“我在那邊藏了一艘木筏，河道能通五十裡外。”
秦蒼轉身看了劉三一眼：“能走麼？”
劉三咬著牙撐起身子，腿一動便是一陣鑽心劇痛，他冷汗直冒，聲音顫抖地道：“能。”
“那就走。”秦蒼拽起他，眼神裡閃過一絲冷意，“你還欠我一條命，沒資格倒下。”
林中枝葉繁茂，鳥啼蟲鳴不絕。風吹過，帶著濕土的氣息。
這一場逃亡，還遠未結束。秦蒼知道，前路依舊危機四伏，身後的追兵隨時可能卷土重來。而更令他不安的，是劉三心中的秘密——那些他還未說出口的真相，如毒蛇般潛伏，隨時可能撕裂脆弱的信任。
小虎走在最前，動作靈活，雙眼如鷹，時不時停下查看四周動靜。秦蒼半扶半拽地帶著劉三走在中間，每走一步，他的手臂就要用儘全力托住劉三那幾乎完全失去支撐力的身體。汗水沿著他下頜線滑落，濕透衣襟。他的目光沉冷，表麵鎮定如常，實則心裡卻如被亂針刺穿，百感交織。
他一直在想劉三的話，想那句“我不是故意的”。
當時劉三說這話時，聲音低微而遲疑，仿佛怕觸碰了什麼禁忌。可那一瞬間，秦蒼心裡卻泛起一陣莫名的波瀾。他知道劉三不是故意暴露的，他比誰都清楚。若真是有意，根本不必逃，也不會在地窖裡嚇得像個縮頭烏龜。
可秦蒼心裡還是有刺。那不是怨恨，而是一種說不清的……脆弱感。他討厭這種感覺，像是命被捏在彆人手裡，一不小心就會碎成渣滓。
“哥……”小虎忽然停下腳步，低聲道，“有動靜，像是在林那頭。”
秦蒼猛地一收神，立即伏低身體，右手本能地搭在短刀柄上，寒意從刀鞘中透出，蔓延指尖。他向前探身幾步，透過一叢藤葉朝林那頭看去。