劉三罵罵咧咧地一邊跺腳一邊離開，他知道自己再多勸也沒用，這種人一旦決定的事，誰勸都白搭。
秦蒼站在荊棘前，抬手撥開一根長刺，荊條在他手背上劃出一道細痕，血絲滲出。他望著那片黑壓壓的林子，心中卻有一股熱流在湧動——是前路的未知，是心底的執念，更是那孩子一句輕描淡寫的“秦哥，我想回家”。
他心中冷笑。
回家？
哪來家？
但哪怕是為了一個不真實的方向，他也要殺出一條路來。即便前路是狼是火，是刀是坑，他都必須去。不是為自己，而是為那個睡在柴堆上的孩子，為那一口熱飯，為一個孩子能在白天奔跑、在夜裡熟睡的未來。
天光透過雲隙灑落，林間的塵埃在光束中翻飛，仿佛無數小小的希望，在無聲地起舞。
而秦蒼，緩緩拔出了腰間那把已經卷刃的匕首，眼神一如既往的沉靜如水，卻蘊藏著一場風暴的力量。他知道，這將是一次極險的突破。
秦蒼坐在柴屋角落的木墩上，雙肘撐在膝蓋上，手指交叉，指節泛白。他一直低著頭，像是在想什麼，目光卻始終停在那塊被火光照得溫黃的牆角，小虎正躺在那兒，用一隻破舊背包枕著頭，睡得極沉。
火堆劈啪響著，火光映在那張稚嫩的小臉上，把孩子的眼睫、鼻梁、嘴角都描出溫柔的輪廓。小虎嘴巴微張，偶爾抽動一下眼皮，像是在夢裡說話。秦蒼看著他，忽然覺得鼻尖發酸。
他想起第一次見到小虎，那是一個風沙漫天的傍晚。他躲在半塌的屋簷下，渾身臟得看不出膚色，瘦得像根竹簽，兩隻眼卻亮得駭人。那雙眼就像此刻的火光，透著希望，又藏著恐懼。
“秦哥，你會一直帶著我嗎？”那是幾天前小虎問他的話。
他沒回答。當時他隻是摸了摸小虎的頭，然後用一塊乾饃堵住了孩子後麵的問題。
可此刻，那句話像一根釘子，狠狠地楔在他心口。他想說“會”，可他知道，自己不能說。
因為他們將要穿越的那片密林，不是人走的路。他可以一個人搏命，可以獨自跳進陷阱，也可以在關鍵時刻舍棄一切，但他不能對一個孩子許下一個無法兌現的承諾。
他怕自己堅持不住，也怕小虎堅持不住。更怕，萬一真出了事，孩子會怨他。他不怕死，但他怕看到孩子的眼淚。
秦蒼抬起頭，仰望天頂那塊破洞裡漏下的星光。他的眼神有些迷茫。這些日子以來，他習慣了做決定，習慣了扛著責任前行，從不回頭，從不遲疑。但今夜，他的腳步忽然慢了下來，腦子裡頭也第一次起了退意。
“他還太小。”他在心裡說，“他根本不知道前麵是什麼。”
他曾是個兵，也曾殺過人，躲過暗箭、翻過屍堆。他本以為自己早已把一切都拋諸腦後，可眼前這個孩子的存在，卻像一根柔軟的絲線，悄悄纏住了他早已冷硬的心。他本不該管，也可以不管，可就是放不下。
他站起身，悄聲走到門口。門被他輕輕推開，夜風便順著門縫灌了進來，吹得他脖頸發涼。他站在屋前的黑暗裡，望著遠方的山脊，那是一片漆黑的剪影，像伏臥的巨獸，不知在守著什麼，也不知等著什麼。
忽然，有腳步聲從側麵響起。
是劉三。
那人嘴裡叼著煙蒂，步子虛浮，走得有些歪，顯然是又偷偷喝了兩口。他一眼就看見秦蒼的背影，哼了一聲：“你還站這乾嘛？明天就要鑽林子了，不趁現在眯一會兒？”
“睡不著。”
“我說你也夠怪的，沒事收個孩子乾嘛？累不累？你自己一個人，跑起來比兔子還快，現在得帶個小尾巴，扯著你後腿。”
秦蒼沒說話。
劉三也不指望他回答，隻是自己歎了口氣，然後在一塊石頭上坐下，拍了拍身邊的空地：“來啊，坐著陪我抽根。”
“戒了。”
“戒命了吧。”劉三咧嘴一笑，“你不是真想把那孩子帶出去吧？”
秦蒼回過頭，眼神落在火光中熟睡的小虎臉上，沉默良久，才低聲道：“我想過不帶。”
劉三愣了一下。
“想過，就在今晚。”秦蒼繼續說，“我想過是不是該把他留在這，交給你，或者彆人，隻要能活下去，不被人抓走，不被餓死。”
“可你還是不舍得。”劉三嘿嘿笑了兩聲，眼神卻有些複雜，“你那點破心思，藏不住。”
“不是舍不得。”秦蒼低頭，語氣有些冷，也有些疲憊，“是我怕他恨我。”
“你怕他恨你？你不是從來都不在乎彆人怎麼看你嗎？”
“他不一樣。”秦蒼聲音低得像風吹過枯枝，“他是我從屍堆裡拉出來的孩子，是我親手把那口冷水喂進他嘴裡的，是我陪著他翻山越嶺，避開追兵。他靠著我活著，一直走到了現在。”
“那你想讓他靠你一輩子？你以為你是他親爹？”劉三有些惱，聲音壓得很低，卻難掩怒氣，“你不是說過，人不能心軟嗎？你不是說過，隻要人心一軟，就會死得很快嗎？”
“可有時候心一硬，也會後悔一輩子。”秦蒼咬牙，眼神幽深，“他才那麼點大，怎麼熬得過那片林子？那些荊棘，那些狼群，那些陷阱……他連個完整的夢都做不了，他連腳底下有顆石子都不知道拐。”
劉三看著他，久久無語。
風吹得更緊了，遠山上的狼嚎又起了一聲。秦蒼的身體微微一顫，像是被那聲嘯叫拉回現實。他轉身進了屋子，看著那一團小小的身影。他慢慢走過去，蹲下，伸出手，想撫摸一下小虎的頭發，可終究還是停在半空。
他收回手，坐在孩子身邊。
小虎翻了個身，嘴裡輕輕哼了兩聲，然後無意識地喃喃道：“秦哥……你彆走……”
秦蒼心猛地一顫。
那一刻，他忽然明白，自己所有的掙紮與猶豫，都不是因為怕路太險，而是因為他早已把這個孩子看成了……親人。
他無法讓小虎一個人醒來，發現屋子空了，柴火熄了，碗也涼了。