林子右後方，一道極快的黑影像箭一樣劃出！目標直指小虎藏身的方向！
“虎子！”秦蒼一聲怒吼，瞬間抬弩，拉弦、鬆弦，箭矢破風而出，直射那道黑影！
與此同時，他的身子也朝小虎方向猛撲出去，動作快得幾乎帶出殘影！
可他心裡，卻驟然泛起一股寒意。
來者太快了。那種速度，不像普通山民，也不像逃命的人，更不可能是個餓了三天的可憐蟲。
“虎子！”他喊出的聲音並不大，但卻仿佛用儘了全身的力氣。他感覺自己渾身的血液都被這股突如其來的危機抽離了溫度，隻剩下一股灼燒般的冷意，從脊背直衝頭頂。
他騰身而起的那瞬，幾乎是下意識的本能。他不是在奔向目標，而是在撲向自己的血脈——那不是什麼親緣關係的牽絆，卻比骨血更沉重的責任。小虎的臉，小虎握著乾糧時的小小手，小虎在夜裡抱著他咳嗽的模樣，全在腦海中一閃而過。
“不行，不能出事！”他心中呐喊著，眼睛卻一刻不敢離開那個撲出的黑影。
弩箭“嗖”的一聲飛出，在空中劃出一條細微的軌跡，幾乎和他身體的躍起平行。那黑影似乎也沒料到秦蒼的反應如此迅速，本能地一個側閃，動作快得幾乎看不清。
弩箭擦著那人肩膀飛過，撞在一棵古樹上，“噗”的一聲釘入木皮，震得落葉簌簌而下。
黑影踉蹌一頓，卻並未退卻。他反手一掏，竟抽出一柄匕首，腳下一錯步，改撲為閃，鬼魅般繞向秦蒼側方。
秦蒼眼角餘光捕捉到這動作，心頭陡然一沉。
對方不是普通的悍匪。他見過真正會殺人的人，那種人不會浪費動作，也不會露出多餘的情緒。就像眼前這黑影，冷靜、精準、致命。
“小虎！趴下！”他猛地吼道，聲音尖銳如刃，小虎像是被雷驚了一樣，猛地撲倒在地，縮成一團，雙手抱頭，哆哆嗦嗦。
秦蒼借著落地翻滾的力量，從腰間拔出匕首，瞬間與黑影拉近了距離。刀鋒寒光一閃，兩人交手的第一下，就擦出一串火星。
“叮——”
金屬碰撞的脆響，在林中顯得格外刺耳。
秦蒼沒有後退。他不是一個習慣退讓的人，尤其是在這種關係到生死的對峙裡。他明白，一旦他退了，小虎的命也就沒了。
他的手腕穩如老樹根，腳步踩得紮實，每一寸肌肉都緊繃如弦。他用的是實戰中練出來的短刀搏殺法，不花哨、不取巧，完全憑經驗與直覺。
黑影則像是山林中詭異的野獸，動作靈活得不可思議，一次又一次從秦蒼的刀鋒下側身閃過，卻遲遲找不到破綻反擊。
兩人交手不過十幾個呼吸，地麵已被踏得亂草橫飛。
但秦蒼的心神卻愈發凝重。他能感受到，對方在試探。他不是單純在搏命，而是在一點點地撕裂他的防守，像貓戲老鼠般拖延時間。
“還有同夥……”秦蒼瞬間意識到了這一點。
他猛地一記虛晃，強行逼退對方半步，轉頭朝林後高聲喊道：“劉三！繞右後！快！”
回音蕩在林中，卻無人應答。
秦蒼心中一緊，眼前的黑影卻趁機欺身上前，刀光如雨，直逼胸口。
秦蒼毫不猶豫地側身一旋，強行用左臂擋住來刀，同時右手匕首反撩——鮮血飛濺，那黑影悶哼一聲，終於在肩頭中了一刀。