沈北淵回到青州之後，麾下眾人便勸說他儘快稱帝！
“主公，如今大半個天下已經收複，北方也已平複安定下來，如今還是要早定名分。”吳大人勸說道。
沈北淵看向其他人，觀察著眾人的神色，說道：“大家也都說一說。”
房大人一聽這話，便知道主公也有稱帝之心，隻是不好自己提出罷了，於是說道：“主公，如今京城已經光複，也修繕的差不多了，此時稱帝正好可以讓天下歸心！”
楚大人說道：“主公自起兵以來，救萬民於水火，實乃天下之主的不二人選。若能早日稱帝，必能凝聚人心，威懾四方，讓那些心懷不軌之人不敢輕舉妄動。”眾人紛紛附和，都力勸沈北淵早日稱帝。
然而，沈北淵卻陷入了沉思。他看向兩個兒子問道：“你們兩個呢？”
最先開口的是沈洛瑜，他看向沈羨之沒有說話的意思，於是朝對方先是行了一禮，然後才說道：“兒子以為各位叔伯所言甚是，如今北方已定，南方也有不少歸順，隻要此時父親稱帝，想來其他搖擺不定的州府定會知道什麼才是天下歸心。”
沈北淵見長子沒開口，“你呢？怎麼不說話？”
沈羨之行禮道：“兒子與諸位想法不同，還請父親恕罪。”
“此時就是要知無不言，怎麼會怪罪。”
沈羨之略作沉吟，緩緩開口道：“如今雖然大半州府都在咱們手裡，但南方各個州府還有一些並未明確表明態度，天高地遠的，他們心裡如何想還不知道，具體的情況還未徹底摸清，恐怕將來會留下禍根，兒子以為應先暫緩。”
沈北淵清楚長子說的是什麼，清楚北方以及中部各州的時候，就發現了李氏餘孽和林氏的殘餘勢力，謹慎些也沒說錯。
吳大人皺了皺眉，說道：“將軍，此時正是大好時機，若錯過，恐再生變數。”
沈羨之搖頭道：“不稱帝，先稱王，正好看一下南邊的態度，若是真的想臣服於青州，必定會勸父親稱帝，若是恭賀父親稱王，那就說明態度搖擺，如果未有隻言片語，那後頭也就好辦了。”
房大人聽了這話，道：“主公，用這個辦法正好試探出南方都是態度，然後再據其做出不同的策略。”
沈北淵聽了眾人的話，心中已有了決斷。他站起身來，目光堅定地說道：“羨之所言有理，此時稱帝確實操之過急。那就依他所言，先稱王，試探南方各州府的態度。”眾人紛紛稱是。
於是，沈北淵在青州以及治下的各個官員的強烈建議之下，稱做定王，有安定天下之意，這個過程也來了個三辭三讓，做了一番樣子。
消息很快傳遍天下，果然應了沈羨之的那番話，南方各州府反應不一。有些州府立刻派人前來恭賀，表達臣服之意；有些州府則隻是簡單地送來賀禮，態度不明；而還有一些州府，竟毫無動靜。
不過這番動作，又讓沈家收服了將近十個州府。沈北淵根據這些不同的反應，開始有針對性地製定策略，對於真心臣服的州府，他給予安撫和賞賜。
而那些態度搖擺，以及毫無表示的州府，則是派發官方文書脅迫，或是命令沈羨之派兵前威懾；如此手段又收服了十六個州府，隻留下衛詳，嶽州兩地頭很鐵。
…………
青州。
沈北淵看著長子傳來的文書，無論是出於什麼原因，除了少數州府以外，如今沈家也算是做到了一統天下。
他將文書遞給底下的人道：“諸位都看看吧。”
吳大人接過一瞧，眉心緊鎖，“這屯州，涿州，鄞州三州竟然已被南邊的南離侵吞了！”
楚大人心中一驚，“什麼？簡直小人行徑！那瓊州呢？那可是處在最南邊，緊挨南離！”
吳大人遞過文書道：“瓊州雖是發配之地，可也是硬骨頭，這幾年雖全州被周圍的南離屯州，涿州三地圍困，但全民皆兵，一直抵抗，隻是前朝覆滅，新朝未立一直無人支援！”
房大人皺眉道：“難道他們就沒有求援嗎？”
楚大人也看完了，歎氣道：“周圍都是兵，即使僥幸逃出來，也會因為沒有特製的身份文書，而被捕。”
吳大人看著房大人的樣子，點點頭道：“這三地表麵上依舊由刺史治理，實際上這不過是為了封鎖消息罷了，再加上這些年局勢動蕩，這才讓南離有了可趁之機。”
沈北淵道：“我瞧著這衛詳府和嶽州，正因為有了南離的在背後支持，所以才會如此強硬！”
房大人看完之後，皺眉道：“主公，如今稱帝的時機已到！隻有先稱帝，將國號，年號定好了以後，才能更加名正言順的以平叛的名義掃平這五州！”
楚大人拱手道：“是啊，主公，隻有將名分定了，才能讓那些人閉嘴！”
吳大人亦拱手道：“南方一些搖擺的州府，雖然表麵上順從了，但難保暗中有什麼不軌之心。”
沈北淵用手指敲擊著桌麵上的文書，思索了片刻，終於下了決心，“罷了，也隻能如此了。”
房大人拱手道：“既然稱帝，自然不能在青州，京城早已收拾妥當，就等您入主京城！隻是如今將軍還在南邊，為確保國祚平安，還請立即召回將軍。”
沈北淵點頭道：“既如此就趕緊將羨之叫回來，他雖然有能力，但也要給底下人機會，平叛的事情就交給其他人去做。”
“是！”眾人齊聲道。
整個過程中沈洛瑜一言未發，隻是靜靜聽著眾人發言，但是當他聽到房大人直言不諱，心中那份不甘又被激發出來。
就因為沈羨之居長，所有人就已經默認了對方將來必承繼太子之位，連考慮都沒考慮自己！父親平日裡無論在政事上多麼照顧，甚至扶持他，希望他起碼在對上沈羨之時並不勢弱。
固然知道這是父親的平衡之術，可到了關鍵時刻，父親還是第一個想到沈羨之！
沈洛瑜雖然自覺隱藏的很好，可是在座的都是什麼人，那是久經官場之人！都有一雙很辣的眼睛，自然也發現二公子的不自然。
沈北淵自然也瞧見了，不過他並不放在心上，他雖然還是很看好長子，但心中並不希望一家獨大。
“好，那就去辦吧！”
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