月光灑在伊諾和薩沙布滿塵土的麵龐上，他倆相互依偎，影子在破舊的磚牆上被拉得老長。不知走過多少荒蕪的小徑，穿越多少廢棄的城鎮，當絕望快要將他們吞噬，武裝勢力的越野車轟鳴著衝破夜色，為這場無儘的流浪畫上了句號。
昏暗的房間裡，燭火搖曳，光影在牆壁上詭譎地跳動。一個神秘女子靜靜地佇立在伊諾麵前，她的身影被陰影籠罩，麵容隱匿於黑暗之中，隻露出一雙深邃而洞察一切的眼眸。
“那些事情？我不會過問。”
女子的聲音低沉而冷冽，仿佛來自遙遠的深淵，不帶一絲溫度。
“你所做的一切，本就無需理由。你來到這世上，並非為了什麼既定的緣由。記住，你從來都不需要他人的救贖。”
她的話語如重錘，一下下敲擊在伊諾的心頭。
說罷，她緩緩伸出一隻手，遞出一個古樸的本子。伊諾猶豫片刻，接過本子，手指輕輕摩挲著粗糙的封麵。
“選一個你喜歡的名字吧。”
女子的聲音再次響起，帶著不容置疑的意味。
伊諾翻開本子，目光在密密麻麻的字跡間遊移。
“這個？好。梅菲斯特......”
他輕聲念出那個名字，聲音微微顫抖。
“梅菲斯特。從今往後，這就是你的名字。過去的你，已如過眼雲煙，與現在的你再無牽連。我不會輕信你，也沒有資格去相信你。能依靠和信任的，唯有你自己。”
女子的話語堅定而決絕，在寂靜的房間裡回蕩。
“你的過往，那些或善或惡的行為，都無法被輕易抹去。你將永遠背負著這一切，即便歲月讓你遺忘，即便你無法理解曾經的所作所為。但這些經曆，都應成為你前行的燃料。它們會如影隨形，逼迫著你，讓你心中的火焰永不熄滅……直到這片大地重獲自由，直到你摒棄所有他人強加於你的東西，直到你真正認清自己的內心。”
“到那時，這個名字，也可被你舍棄。是去是留，是生是死，皆由你自己抉擇。梅菲斯特，我無法左右你的理想。倘若你還沒有，那就去尋找。我們，隻能靠自己拯救自己。”
伊諾抬起頭，眼中滿是疑惑與迷茫，看向眼前神秘的女子，輕聲問道。
“那您究竟是誰？”
“我是誰？這不重要。若你想知道如何稱呼我……”
女子微微停頓，房間裡的空氣仿佛都凝固了。
片刻後，她緩緩開口，聲音雖輕，卻字字清晰。
“……塔露拉。”
燭火突然劇烈晃動，投在塔露拉臉上的陰影，隨之張牙舞爪。
“我隻是個反抗者，一個普通的人。”
她微微仰頭，目光穿過斑駁的窗欞，望向被夜色吞噬的遠方，聲音仿若從無儘黑暗中飄來。
“在這龐大混沌的世界裡，我誰也不是。但現在，你可以叫我塔露拉。”
伊諾凝望著塔露拉，她的側臉被忽明忽暗的燭火勾勒，透著一種難以言喻的堅毅與滄桑。
“塔露拉……”
伊諾下意識地重複，這名字在唇齒間碰撞，帶著一絲陌生與好奇。
……………………………………………
而塔露拉沒有和我說太多。
她抱緊了我。在我的背上叩了三下。
塔露拉相信我。葉蓮娜，博卓卡斯替，柳德米拉。他們都相信我。
我本以為我可以把在那座城市度過的童年拋到腦後。
隻是，事情很快就變了。從那個村莊的事情開始。
那是一樁慘劇。但為什麼這種慘劇會讓她變成這樣？
為什麼變成這樣？
……………………………………………
密閉的房間裡，燈光昏黃黯淡，梅菲斯特身姿僵硬地佇立在塔露拉身後，投下的影子微微顫抖。
“隻要你吩咐，我赴湯蹈火在所不辭。”
梅菲斯特聲音緊繃，向前半步，眼睛緊緊盯著塔露拉的背影。
塔露拉緩緩搖頭，發絲隨之擺動。
“不必刻意遵從我的指令，隻要是你認定的事，放手去做。我批準了，畢竟，你是梅菲斯特。”
梅菲斯特雙眉擰成了麻花，眼中滿是不解。曾經塔露拉的那些嚴苛要求，言猶在耳，此刻她的態度卻一百八十度大轉彎。
“可是，你以前明明說……”
“那都是幾年前的老黃曆了。”
塔露拉猛地轉身，眼神如刀，聲音冰冷得能結出霜花，與記憶中那個熱情激昂的她判若兩人，“如今我們的事業如逆水行舟，形勢瞬息萬變。若不緊跟時代的步伐，就隻有被無情淘汰的份兒。”
她攥緊拳頭，語氣愈發篤定。
“為了感染者同胞的未來，我們必須拚儘全力。在這個偉大的理想麵前，每個人都可能要做出犧牲。”
這番話清晰地傳到門外，浮士德下意識地皺了皺眉，總覺得塔露拉的話語背後，藏著難以言說的詭異。
梅菲斯特卻像被點燃的火藥桶，眼中閃爍著狂熱的光芒，急切問道。
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“我能毫無保留地信任你吧，領袖？”
“當然，因為我是塔露拉。”
塔露拉的回答斬釘截鐵。
“我一定不辜負您的期望！”
梅菲斯特嘴角上揚，露出誌在必得的笑容。