“他們都是些傻子。都是些隻知道互相幫助，隻想活下去，隻想有一處容身之地的傻子......為什麼我連一群傻子的願望都實現不了？”
阿米婭的淚水砸在凍結的地麵上，發出細碎的脆響。她看見霜星眼底翻湧的黑霧，那是礦石病侵蝕大腦的征兆，也是靈魂即將溺斃的漩渦。少女踉蹌著撲過去，卻被一道無形的冰牆擋住——那是霜星無意識中築起的防禦，也是她最後的倔強。
“為什麼烏薩斯對待我們的同胞是這樣的殘忍，對待普通的烏薩斯人是那麼的冷酷。”
霜星的指甲摳進掌心，鮮血滴在冰麵上，竟凝結成黑色的花。她的思緒飄回雪地裡的故鄉，想起母親被扔進礦坑時，士兵皮靴上的積雪還帶著溫度。
“為什麼這一點點能夠點燃大地的火苗，卻要熄滅在這異國他鄉？為什麼原本是為阻止更多罪惡而發起的戰爭裡，我卻隻是帶去了更多無謂的犧牲？”
煌突然聽見冰霧中傳來細碎的哭聲，這才意識到那是自己的聲音。她看著霜星顫抖的肩膀，想起ace隊長臨終前的日記。
“戰爭最殘酷的，不是死亡，是讓活著的人覺得自己本可以做得更多。”這句話此刻像重錘般砸在她心上，讓她喘不過氣。
“咳，咳......呃，咳，咳......！為什麼我們賠上了所有性命，卻，咳，隻成就了一個謊言？”
霜星突然劇烈咳嗽，黑血噴在冰麵上，綻開猙獰的暗紅紋路。她的源石結晶發出刺耳的蜂鳴，幽藍光芒中隱約透出不祥的紫色。
“為什麼......為什麼這片大地不肯再多給我一點時間？”
“霜星......”
阿米婭的呼喚被寒霧吞噬。她看見霜星抬起頭，冰藍色的瞳孔裡倒映著破碎的自己，那眼神讓她想起醫療部裡等待死亡的感染者——不是恐懼，不是憤怒，是一種近乎平靜的絕望。
“感染者應該為自己的身份而驕傲，並用最簡單的手段奪取大地的公正......”
霜星的聲音突然平靜下來，仿佛在複述一段古老的墓誌銘。
“我最開始隻把它當作整合運動理念的一部分。沒錯，它讓足夠多的感染者不再軟弱，不再把自己當成是帝國的廢料......”
她的腦海中浮現出塔露拉的虛影，那個女人曾在篝火旁為傷員包紮傷口，眼中燃燒著理想的火焰。
“但現在我才發現，塔露拉曾經與我們暢談過的信念，需要深植的思想，還應該不斷鞏固、不斷更正的方向，全都沒有了。”
虛影突然扭曲，變成塔露拉在切城高舉源石劍的模樣，身後是燃燒的廢墟和絕望的哭號。
“隻有煽動。隻有放任。”
霜星的嘴角溢出黑血，卻渾然不覺。
“我們被安排進最艱苦的戰事，無法插手隊伍的建設，一切來的都太快......如果這一切都是塔露拉的安排，那從最開始，她就欺騙了所有人。”
博士的怒吼撞在零下百度的冰霧上，每個字都碎成晶瑩的冰晶，如同一把把小刀紮進眾人耳膜。她踉蹌著向前，影刃在地麵拖出蜿蜒的火花，卻在觸及霜星寒域的瞬間被凍結成啞灰色。
“事情往往不像我們想的那樣——”
“如果她要帶著感染者向那最黑暗的未來走去......去完成她最惡毒的計劃......”
霜星的聲音像是從地殼深處擠出的岩漿，帶著灼人的恨意與滾燙的血淚。
“那她的邪惡就必須被摧毀。可是我的兄弟姐妹們，無數已死的普通人和感染者們......”
她突然劇烈顫抖，指尖凝聚的冰晶不受控地爆射而出，在天花板鑿出密密麻麻的冰孔。
“已經回不來了！”
煌看著霜星抬起的手，那隻手曾揮舞冰刃如臂使指，此刻卻在空中無助地抓握，仿佛想要抓住風中的殘影。她想起自己在戰場上尋找戰友遺體的夜晚，那種抓不住任何東西的空虛感，此刻正從霜星的每一個毛孔裡滲出。
“......她憑什麼變成這樣？”
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霜星的質問讓整個車庫的冰層出現蛛網般的裂痕，遠處的承重柱發出不堪重負的“哢嚓”聲。阿米婭突然跪倒在地，雙手抱住頭——霜星的情感如決堤的洪水般湧入她的精神空間，那些積壓已久的憤怒、悔恨、不甘，化作實質的冰錐，一下下刺向她的太陽穴。
“呃......嗚......！”
阿米婭的尖叫被凍成破碎的音符，她看見霜星的記憶如走馬燈般在眼前閃過：雪怪小隊的篝火、塔露拉親手為霜星戴上臂章、廢墟中瀕死戰友的微笑、以及塔露拉轉身時眼中熄滅的光。每一幅畫麵都仿佛帶著刺骨的寒意，要在她視網膜上烙下永久的冰痕。
“不該這樣，從來就不該這樣！”
霜星的怒吼震落最後一片冰棱，她的源石結晶終於承受不住力量的暴走，迸裂出刺目的紫光。那些碎片如鋒利的冰片，割破她的皮膚，卻在接觸空氣的瞬間被凍結成懸浮的冰晶。
“我的同胞......我的兄弟姐妹！——阿米婭。聽見了嗎，阿米婭？”
“霜星小姐......！”
阿米婭抬起頭，鼻血滴在凍結的地麵上，卻奇跡般沒有結冰。
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上陸之前我曾憂心忡忡，現在那些擔憂幾乎都被證實了，我卻有了更多信心。原因？我看到了不分海洋與陸地，所有人共同分享的堅韌。你們麵對天災時和阿戈爾麵對海嗣時一樣，從未崩毀。
——深巡
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