“不能讓你，活在世上。”
寒風卷著雪粒拍打窗欞，愛國者枯槁的手指深深陷進掌心。當最後一抹夕陽沉入地平線，他像是終於被某種滾燙的執念灼穿了心臟，猛地掀翻矮凳站起身來。
金屬盔甲碾過冰麵發出刺耳的摩擦聲，他佝僂的脊背卻罕見地繃直，布滿傷痕的麵龐在昏暗的油燈下宛如一尊凝固的青銅雕像。
"這片大地已經容不下第二個魔王。"
他的聲音裹著鐵鏽般的沙啞，每走一步都帶著決絕的震顫。
"你會成為下一個魔王——而我，絕不會再讓這樣的悲劇重演。"
渾濁的瞳孔裡翻湧著複雜的情緒，那裡麵有悔恨，有恐懼，更有燃燒殆儘的熾熱信念。
“你大可恨我。”
“——阿米婭！”
凱爾希的厲喝撕破凝滯的空氣。
“小，小心！”
迷迭香的驚呼裹挾著電流刺啦作響。
硝煙在卡特斯女孩耳畔炸開，她垂落的發絲間凝結著暗紅血珠。當黑影籠罩頭頂，她卻將顫抖的指尖貼緊胸口，深紫色眼眸倒映著愛國者麵罩下猩紅的幽光。
那雙眼睛像要將他靈魂深處的冰河鑿開裂縫，讓塵封的往事與掙紮的火焰一同翻湧而出。
破空聲驟起，黑色重劍撕裂愛國者的鱗甲，能量束在他胸口炸開灼眼的藍光。可這具鋼鐵鑄就的軀體隻是微微搖晃，布滿裂痕的手掌已然扼住阿米婭纖細的脖頸。
就在骨骼即將發出脆響的瞬間，溫迪戈的動作驟然定格。一滴渾濁的液體順著頭盔縫隙滑落，在雪地上暈開深色的痕跡。移動城市的轟鳴變得格外清晰，齒輪轉動的哢嗒聲、鋼鐵摩擦的嘶鳴，此刻都成了命運倒計時的鼓點。
時間在這一刻變得粘稠。第一秒，阿米婭依然倔強地仰著頭；第十秒，愛國者青筋暴起的手臂開始顫抖；第三十秒，他鎧甲下滲出的血珠浸透了地上的碎石。
當最後一秒的震顫消散，巨人轟然倒地，帶起的氣浪掀飛了滿地枯葉。那個曾踏碎無數戰場的身影，最終倒在了比他矮小數倍的少女麵前，像座坍塌的紀念碑，見證著信念與宿命的慘烈碰撞。
“靠……你們……了……”
愛國者喉間溢出的氣音破碎如冰棱墜地，金屬護甲縫隙滲出的血珠，正將積雪染成詭異的冰晶紅梅。那對曾令整片戰場震顫的猩紅豎瞳，此刻卻像兩盞即將熄滅的孤燈，在黑暗中明滅不定。
"愛國者先生……"
阿米婭突然跪坐在混著硝煙與血沫的雪地上，顫抖的指尖撫過對方布滿裂痕的麵甲。她被戰火燎焦的兜帽滑落，露出沾著煤灰的臉龐，紫色眼眸倒映著逐漸渙散的紅光。
"您守護的未來...已經有了光啊。"
陰影如潮水般褪去，“博士”驟然收起影刃，黑色鬥篷下滲出的冷汗瞬間凝成白霜。她單膝砸在凍土上，震起細小冰碴，蒼白的手指探向對方頸側時，指尖都在不受控地發抖。凱爾希踩著滿地碎裂的冰晶疾步而來，醫用箱的金屬扣撞出一連串慌亂的脆響。
"還有能力把他救回來嗎？"
凱爾希的聲音像被繃緊到極致的琴弦，每個字都帶著割裂空氣的鋒利。原本什麼都能保持冷靜的她此時的語氣竟變得無比顫抖。
“博士”緩緩搖頭，兜帽下的麵容徹底隱入陰影。
"凱爾希你應該知道，我雖然能在生死界限遊走，但我無法讓人起死回生。"
她的喉結艱難滾動，聲音喑啞得近乎破碎。
“礦石病侵蝕了他的每一寸生機，更何況......”
她的聲音頓在寒風裡。
“他的刀刃始終向著未來，又怎會甘心成為一具失去意誌的軀殼。凱爾希，沒人能攔住一個早已把心臟獻給黎明的戰士。"
她伸手拂過愛國者破碎的麵甲，指尖觸到凹陷處的舊傷疤，忽然想起初次見麵時，這個巨人用同樣的手掌托起感染者幼童的畫麵。
凜冽的北風卷起眾人的衣角，羅德島的旗幟在頭頂獵獵作響，布料撕裂的聲音如同嗚咽。
“博士”的手掌重重按在愛國者逐漸冰冷的肩甲上，原本掛著玩世不恭笑容的麵具轟然碎裂，露出眼底翻湧的滔天巨浪。
"列隊！"
她突然暴喝出聲，驚飛了遠處幾隻覓食的烏鴉，
"讓我們送這位燃儘一生照亮長夜的戰士...去往真正的黎明！"
風裹著雪粒撲在眾人臉上，遠處傳來壓抑不住的啜泣聲，與移動城市低沉的轟鳴交織，在荒蕪的雪原上奏響一曲震顫靈魂的安魂曲。
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不知道我問這種問題會算冒犯嗎......博士，一開始就抱著能讓人們和感染者和平共處這樣的想法做事，會有覺得自己的付出很無用的時候嗎？在這種時候，應該怎麼做？
——掠風
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