“舅舅......”
陳暉潔的聲音悶在衣料裡。
“不要怪小塔！”
他垂眸看見女孩顫抖的肩膀，玄色袖口滑落，露出腕間給塔露拉編的同心結殘繩。
“我沒有怪她。”
魏彥吾的喉結滾動，指腹擦過女孩發頂的龍角雛形，那裡本該有塔露拉送的護角布。
“那你罵我吧！”
陳暉潔突然抬頭，睫毛上的淚珠砸在魏彥吾手背上。
“我答應過要跟她走的......可我鬆手了......”
她的指甲掐進掌心。
“她眼睛紅紅的，跟我現在一樣......”
魏彥吾突然蹲下身，膝蓋的護甲磕在青磚上發出悶響。他張開手臂時，朝服的龍紋在月光下扭曲成溫柔的弧度。
“暉潔，這是她的劫數。”
他的拇指擦去女孩鼻尖的淚，觸到冰涼的淚珠——那是塔露拉偷偷給她敷的緩解劑。
“就像大炎必須經曆的隆冬，躲不開的。”
“可你說不怪她......又說她錯了......”
陳暉潔的龍角蹭著他的胸口，那裡藏著她送的木雕小老虎。魏彥吾突然想起多年前在書院，塔露拉也是這樣攥著他的衣角，問為什麼不能放走被關的白鷺。
“是的，依然還是。這片土地不因一件事一定發生就寬容待它。”
他望向輝蹄城方向的鴉群，聲音輕得像風。
“嚴苛的土地，嚴苛的人民，嚴苛的統治。除了對錯，它們什麼都不在乎，好像對錯才是它們的生命，而不是呼吸和吞咽......！”
他突然噤聲，因為女孩的眼淚滴進了他的領口，燙得像火。
“小塔還會回來嗎？”
陳暉潔的龍角撞得他鎖骨生疼。魏彥吾想起科西切臨走時拋來的那枚染血棋子，棋盤上“將”的位置早已被蝕出孔洞。
“——我不知道，暉潔。我不知道。”
他聽見自己的聲音在發抖，像城樓上那串被夜風吹碎的風鈴。
女孩突然嚎啕大哭，鼻涕蹭在他繡著金線的朝服上。
“暉潔！”
“嗚......！”
“把你的眼淚擦掉。”
“嗚，我......”
魏彥吾僵硬地抬起手，想拍她的背，卻看見掌心未愈的茶盞傷口。血珠滲出來，滴在女孩發間的銀飾上——那是塔露拉用第一份俸祿買的蝴蝶簪。
“哭吧。”
他聽見自己說，指甲掐進了掌心的舊傷。
“五分鐘。哭完之後，如果你不再流眼淚了，我就告訴你該怎麼辦。”
鴉群從輝蹄城方向飛來，落在城樓的鴟吻上，像撒了一把碎煤。魏彥吾望著它們，想起塔露拉第一次見他時，也是這樣哭著。
“唔......！......哇......！小塔......！”
魏彥吾望向天空。他本想弓下身子安慰矮小的女孩，躊躇之後，他覺得自己不配。
他隻能數著女孩的哭聲，等那五分鐘過去。等她的眼淚流儘，他要怎麼說呢？說科西切的馬車已經碾過邊境線？說萊塔尼亞的弩箭正對著龍門的咽喉？
他低頭看見女孩攥著他的手指，突然發現那枚給塔露拉的玉扳指還戴在自己手上，涼得像塊冰。
“彆哭啦。”
魏彥吾的聲音沉得像霧。
小陳暉潔攥著衣角，抽噎聲漸漸輕了，卻突然仰起淚臉。
“我想小塔回來……該怎麼辦呀？”
“我教你管城市、打壞蛋，教你怎麼對朋友。”魏彥吾垂眸看她發抖的肩膀，“按我說的做，塔露拉可能會回來。”
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“真的嗎？舅舅會不會騙我？”
小姑娘睫毛上掛著淚珠，突然想起什麼似的瑟縮一下。
“媽媽說……說你隻會騙人，我能信你嗎？”
空氣靜得能聽見窗欞外的風聲。魏彥吾背在身後的手攥緊了刀柄，喉結動了動。
“你媽媽恨我入骨，到死都沒放下——那是我犯過的錯。”
他忽然轉身，赤霄刀鞘在暮色裡泛著冷光。
“但錯能補。暉潔，記住：正確的事值得拚一生，可糾正錯誤，得押上命。”
“塔露拉的事是錯，後果我來扛。”
他頓了頓，目光落在女孩紅腫的眼上。
“你要快些長大。”
“長大以後呢？”
“你啊……”
魏彥吾的指節敲了敲刀鞘，發出悶響，“長大的你，能改變一切。”
“真的？！”
小陳暉潔猛地抓住他的袖口。
“信就有。”
他忽然抬手，粗糙的掌心擦過她臉頰的淚痕。
“從明天起，我教你赤霄的劍法。”
刀鞘上的龍紋在微光裡仿佛活了過來，隨著他的話語輕輕震顫。
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“拔刀之招，當破即破。”
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我常常夢見雪山，夢見......我在結了厚冰的湖麵上奔跑。我的家鄉不隻有冰雪，還有覆蓋山穀的青草，和疾行在群山之間的列車。這些，都是我記憶中的謝拉格。
——極光
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