"可彆讓我寫演講稿啊。"
"啊，我仿佛已經聽到掌聲了。"
"......彆揶揄我了。"
阿麗娜笑著罵了句，轉身跑進巷口的晨光裡，圍巾在身後飄成一麵小小的旗。
“我去了。”
"再見。早點回來！"
塔露拉的聲音追著她的背影，在薄霧漸散的村落裡漾開。
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會議室裡的鐵皮吊燈晃著冷光，盾衛猛地拍在長桌上，金屬桌麵發出嗡鳴。
"這事兒沒商量！必須吊死他們！"
他護肩甲片蹭過椅背，帶起嘩啦啦的響動。
"大尉他現在不在，如果他在這，一定會立刻這麼下令。"
塔露拉站在長桌對麵，手指抵著地圖上的紅圈標記，聲線卻像結了冰的湖麵。
"我們是遊擊隊，至少現在還不是正規軍。"
她抬眼時，睫毛在眼下投出細碎陰影。
"處刑影響太壞了。他們當初信得過我們才入夥，如今不過是餓急了才生疑，說到底......"
塔露拉頓了頓，指腹劃過地圖上標著"糧食儲備"的虛線框。
"是我們沒兌現承諾。"
"兌現？拿我們自己都快吃不上的口糧喂他們？"
盾衛的喉結在金屬頸甲下滾動。
"我們答應的是讓感染者有地方待！"
"......不要指望所有人都是為了崇高的目的來到這裡的。這不現實。"
塔露拉把鋼筆擱在地圖邊緣，墨水在紙上洇出小團痕跡。
"如果我們早點交付那批機器得到這些糧食，就能增加他們的信任。"
"無論如何我不同意他們繼續留在我們的隊伍之中。"
盾衛的手掌重重壓在桌麵上，指節泛白。
"放他們走都算便宜！"
"那就流放。"
塔露拉的聲音陡然沉下來。
"不準使用額外的暴力，而且，給他們一周的口糧。"
"不可能！"
盾衛的甲胄撞得椅子往後滑出半尺。
"咱們戰士都沒這待遇！這點我們絕不會退讓。不是因為功績什麼的，而是因為他們的作為根本不配。"
長桌兩端陷入沉默。鐵皮燈在穿堂風裡吱呀作響，塔露拉望著窗外凍硬的土地，半晌才開口。
"行吧。"
她扯了扯袖口的繃帶。
"但訓話時收斂點，彆把人罵得太狠。"
盾衛喉頭哼了聲，金屬護手在桌上碾出兩道凹痕。
"最多這樣。"
塔露拉沒再說話，隻是將地圖卷起來時，指腹在"糧食運輸線"的標記上多按了兩秒。窗外的雪粒子打在玻璃上，像誰在輕輕叩門。
會議室鐵皮屋頂漏下的光柱裡，盾衛正用匕首敲著地圖。
"西邊糾察隊活動頻繁，那些感染者藏哪兒都......"
"咚！咚咚！"
急促的敲門聲像重錘砸在門板上，震得牆灰簌簌往下掉。
"誰？"
盾衛手按上腰間斧柄。
"進。"
塔露拉話音未落，門板已被撞開。
渾身沾著雪沫的感染者戰士踉蹌著衝進來，兜帽下的臉凍得發紫。
"塔露拉！糾察隊在搜糧站村！他們翻出了我們的交易記錄！"
戰士抹了把臉上的冰水。
"現在撤吧！等他們追上來，咱們早跑出二十裡了！"
塔露拉卻突然攥緊了地圖邊緣，指節把牛皮紙捏出褶皺。
"把他們引到這邊來。在林子裡設伏。"
"你瘋了？"
盾衛的鐵護手拍在桌上。
"十公裡外就是第四集團軍哨卡！槍聲一響......"
"如果糧站村因為幫過我們被燒了呢？"
塔露拉打斷他，目光掃過地圖上星羅棋布的村落標記。
"就算不幫我們，隻要沾了感染者的邊，糾察隊照樣會動手。到時候還有哪個村子敢跟我們換糧食？"
戰士搓著凍僵的手。
"要不......把送信的截住？"
"殺人滅口隻會讓流言傳得更快！"
塔露拉突然提高聲音，鐵皮燈在她身後晃出晃動的影子。
"聽著——你用屍體掩蓋罪證，屍體就是證據；你燒了村子滅跡，焦土就是證據。想讓恐懼不蔓延，唯一的辦法是不讓暴行發生。"
她的指尖重重按在地圖中央的密林標記上。
"我們打仗不是為了躲躲藏藏，是為了給後來人踩出條路來。明白嗎？"
盾衛盯著她袖口滲出的血痕，喉結滾動著沒說話。戰士卻突然挺直腰板。
"明白！"
塔露拉轉身往門外走，披風在磚地上掃出聲響，又猛地回頭。
"你剛才說對了一件事——先把非戰鬥人員轉移到安全屋。"
她按住腰間劍柄，指腹摩挲著凍裂的皮革。
"這次伏擊我跟你們一起去。但記住——今天沒有霜星，沒有愛國者，以後...甚至可能沒有我。"
冷風卷著雪沫灌進屋子，塔露拉的聲音在呼嘯中格外清晰。
"隻要事情是對的，是必須做的，你們誰都不需要依靠。"
戰士突然拔劍擊胸，甲片碰撞聲在空蕩的屋裡回響。塔露拉沒再說話，隻是推開凍住的木門，靴底在雪地上踩出一串深腳印。遠處林梢傳來夜梟的啼叫，像誰在黑暗裡磨著刀刃。
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勾吳城有許多很老的梧桐。哦，我隻是突然想起來而已。想起秋天會掉一地的落葉，父母從鄉下來看我，平時嚴厲的師父這會兒就會說好話，師兄師姐也不會欺負我。嗯，隻是想起來而已。
——烏有
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