“你看過他們的眼神嗎？在他們眼裡，你再怎麼幫腔，終究是穿製服的。”
簡妮的喉結劇烈滾動，額前的碎發被冷汗浸得貼在皮膚上。
“......快走吧，求你了。”
聲音裡帶著壓抑的顫抖。
士兵嘖了聲，轉身時故意用槍托撞了下門框。
“嘖，彆怪我沒提醒過你。”
軍靴踩過門檻的瞬間，他回頭瞥了眼縮在牆角的女性，最終還是大步消失在夜色裡，隻留下油燈在風裡晃出孤零零的光暈。
簡妮望著士兵消失在巷口的背影，緊繃的肩膀驟然垮下來，儀仗隊製服的銅紐扣還在微微發燙。她轉身時帶起的風掀動油燈，光暈在泥地上晃出細碎的漣漪。
“呼......你沒事吧！”
指尖搭上女性顫抖的胳膊，才發現自己的掌心全是冷汗。
悲傷的女性隻是拚命搖頭，粗布裙擺蹭過地上的布偶，絨布耳朵被帶得輕輕顫動。她的喉結滾了半天，卻發不出完整的音節，隻有淚水在布滿灰痕的臉頰上衝出兩道亮痕。
“幸好......”
簡妮蹲下身撿起草地上的布偶，指腹擦去上麵的泥漬。
“我和西爾莎聊完總覺得心裡發慌，腳不聽使喚就繞回來了。”
她忽然笑了笑，眼角眉梢還帶著後怕的紅暈。
“原來站出來......真的能起點作用。”
布偶被小心翼翼地塞進女性懷裡，簡妮伸手去扶她的胳膊。
“來，我扶你回房間。”
指尖觸到對方冰涼的皮膚時，她的聲音放得更柔。
“今天晚上......不，明天也彆出門了。”
目光瞟向窗外跳動的火光
“外麵有暴徒，還有......總之，這幾天小丘郡太亂了。”
扶著女性往內屋走時，她忽然想起剛才士兵提到的名字，腳步頓了頓。
“對了，你的孩子呢？”
布偶從女性臂彎滑落的瞬間，簡妮慌忙接住。
“......克雷格？他不在家嗎？”
悲傷的女性突然僵住，手指死死摳住門框的裂縫，指節泛白得像要斷裂。
“克雷格他......他......呃......”
聲音卡在喉嚨裡，像被什麼東西堵住。
簡妮的心猛地沉下去，儀仗隊製服的領口勒得她喘不過氣。
“他是不是被士兵抓走了？！”
她抓住女性的肩膀輕輕搖晃。
“剛才那個士兵......”
“我......我不知道......”
女性的聲音碎得像風中的棉絮，淚水突然決堤。
“他說去巷口買麵包，就再也沒回來......”
簡妮猛地鬆開手，布偶“啪嗒”掉在地上。她攥緊拳頭往門口走，軍靴在泥地上碾出深深的印子。
“我得去找找他。”
油燈的光暈在她挺直的脊梁上投下長長的影子，儀仗隊製服的銅紐扣在夜色裡亮得像顆倔強的星。
.................................
漢密爾頓上校的軍靴在走廊地毯上踩出沉悶的聲響，他突然停下腳步，喉間迸出的喝聲像砸在鐵板上的冰碴。
“希爾！”
副官希爾猛地拽住青年的後領，將人狠狠摜在宴會廳的大理石地麵上，金屬徽章在燭光裡晃出冷光。
“上校！”
他靴尖踢了踢青年顫抖的腳踝。
“剛才在三樓走廊逮住這小子，正扒著窗台想往下跳。”
恐懼的青年被反剪的手腕在繩結裡劇烈扭動，亞麻襯衫的肘部磨出破洞，膝蓋在地麵上磕出青痕。
“對不起，對不起......”
聲音抖得像風中殘燭，額前的冷汗滴在地板上，暈開小小的水痕。
漢密爾頓上校緩緩蹲下身，皮質手套捏著青年的下巴往上抬，指腹碾過對方顫抖的嘴唇。
“讓我猜猜。”
燭光在他瞳孔裡跳動成細碎的火焰。
“你是這群體麵人裡哪位的跟班？又準備給誰遞消息？”
野心勃勃的男爵慌忙掏出手帕擦汗，翡翠領針在顫抖中歪斜，絲綢袖口蹭過額頭時，帶起一串黏膩的汗珠。
“我......我不認識他......”
尾音卡在喉嚨裡，像被什麼東西堵住。
貪婪的商人突然掙脫士兵的鉗製，金表鏈在掙紮中繃得筆直。
“我要見律師！”
肥碩的身軀撞翻了旁邊的酒車，琥珀色的液體在地毯上積成小小的湖泊。
“我認識市長的小舅子！還有議會的財政大臣......你們無權關押我！”
漢密爾頓上校直起身時，軍靴碾過地上的葡萄皮，發出細碎的聲響。
“看來我沒猜錯。”
他拍了拍手上的灰，仿佛剛才捏的不是人的下巴。
“你們每個人的賬，都得好好算。”
士兵們的槍托同時頓地，整齊的悶響讓宴會廳的水晶燈晃出殘影。上校的目光掃過麵麵相覷的人群，聲音裡裹著冰。
“誰先開口都一樣，我隻要你們同夥的藏身處。”
他抬手看了眼懷表，金屬表蓋的開合聲在寂靜中格外刺耳。
“這樣吧，我數到三——”
“啊啊啊！”
青年突然發出撕心裂肺的尖叫，身體像泥鰍似的在地上扭動。
“不要殺我！我說！我什麼都說！”眼淚混著鼻涕糊了滿臉，膝蓋在地麵上蹭出暗紅的血痕。
附庸風雅的女貴族猛地用蕾絲手帕捂住眼睛，鴕鳥毛扇子從手中滑落，砸在地毯上發出悶響。
“我的天呐......”
肩膀劇烈顫抖，絲綢裙擺鋪在地上，像朵被揉皺的蒼白花朵。
“為什麼要讓我看見這種場麵......”
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“汝等終將勝利”——此乃喀蘭之允諾，亦是我所祈求。
——初雪
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