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曼弗雷德望著遠處還在燃燒的彈坑，金色的瞳孔裡映著跳躍的火光，嘴角勾起一抹滿意的弧度。
"威力不錯。"
他伸出手指，輕輕敲擊著城牆的垛口，聲音裡帶著一絲讚許。
"隻用上了一成火力，就能輕鬆熔毀普通結構。看來倫蒂尼姆的軍工水平，確實名不虛傳。"
赫德雷站在他身旁，目光落在那片狼藉的區域，眉頭緊鎖，聲音低沉。
"......這可是倫蒂尼姆的城防武器，是用來守護這座城市的，不是讓你用來在城內肆虐的。"
曼弗雷德不以為意地笑了笑，指了指城牆頂端那些稍小一些的炮口。
"還隻是副炮。真正的殺器，還沒亮出來呢。"
他轉頭看向赫德雷，眼中閃過一絲得意。
"我們的武器專家說，如果我能啟動主炮，這些炮能輕鬆擊穿任意一艘高速戰艦的裝甲。到時候，就算是維多利亞的皇家艦隊來了，也得掂量掂量。"
赫德雷的目光銳利了幾分，他盯著曼弗雷德。
"武器專家......是那位城防軍工兵隊的軍官？就是你之前一直想找的那個？"
曼弗雷德點了點頭，語氣裡帶著一絲不易察覺的感激。
"多虧你幫我抓到了他和他的妻女。有他在，這些城防炮才能為我們所用。"
赫德雷的臉色沉了沉，聲音裡帶著一絲複雜的情緒。
"......他還活著？"
"薩卡茲還用得上他，他就不會死。"
曼弗雷德的語氣平淡，仿佛在說一件再平常不過的事情。
"隻要他乖乖聽話，把所有的技術都交出來，不僅他能活，他的妻女也能得到妥善安置。"
他突然對著身後的炮手喊道。
"炮手，瞄準十一號升降梯。"
炮口緩緩轉動，發出沉悶的機械聲。片刻後，一道火光閃過，伴隨著劇烈的爆炸聲，十一號升降梯附近揚起一片煙塵。
曼弗雷德皺了皺眉，語氣裡帶著一絲惋惜。
"......偏了。差了大概三米。"
他搖了搖頭，目光重新投向那些炮口。
"可惜，準度還需要提升。看來還得讓那位專家多費費心，儘快把這些武器調試到最佳狀態。"
赫德雷的目光掠過那些被強行調轉方向的炮口，金屬接縫處還殘留著改裝的痕跡，他沉聲道。
"畢竟這些炮口原本隻能對外。設計師在建造時就沒考慮過向內開火，強行改裝必然會影響精度。"
曼弗雷德聞言低笑一聲，指尖在炮管上劃過，聲音裡帶著幾分嘲諷。
"對外......在我們進入倫蒂尼姆之前，這些城防炮瞄準的是城外大公爵的軍隊。那些自封為貴族的家夥，彼此間的火並可比外敵更頻繁。"
他忽然轉身，金色的瞳孔在火光中閃爍。
"當我們假借平息公爵爭端的名義入城的時候，它們甚至都沒有把我們的人納入過瞄準範圍——"
曼弗雷德攤開雙手，語氣裡滿是戲謔。
"這也算對外嗎？在維多利亞的權貴眼裡，薩卡茲或許根本算不上需要用城防炮瞄準的"外敵"，頂多是些可以隨意驅使的工具。"
赫德雷望著城牆外的曠野，那裡曾是高盧軍隊的駐紮地，如今隻剩下風卷枯草的蕭瑟。
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"自從高盧戰敗、伊比利亞沉寂之後，維多利亞已很久不需要應對實質上的外敵。這些城防炮與其說是武器，不如說是用來彰顯帝國威嚴的擺設。"
"嗯，所以殿下為我們謀到了這個機會。"
曼弗雷德的語氣陡然變得鄭重，他拍了拍冰冷的炮身。
"如此精良的武器，本就該發揮更大作用，而不是架在這裡，充當點綴門楣的裝飾品。"
他突然對著炮手揚聲下令。
"炮手，啟動活動目標動態追蹤。"
控製台的符文瞬間亮起，炮口隨著遠處移動的目標緩緩轉動，機械運轉的聲音比剛才流暢了許多。曼弗雷德看著瞄準鏡裡的十字準星穩穩鎖定目標，滿意地點點頭。
"很好，成功了。"
"給它們調整朝向就耗費了我們整整一個月的時間......"
他感慨道，想起那些日夜不休的薩卡茲工程師，還有那個被脅迫的城防軍官。
"拆了十七處限位裝置，換了九套傳動齒輪，差點以為這些老古董要徹底報廢。"
曼弗雷德的目光掃過城牆沿線的炮群，聲音裡帶著誌在必得的篤定。
"所幸效果基本達標。現在，它們能像獵鷹一樣盯著城內的任何動靜。"
"控製住了這批武器，就意味著我們真正控製住了倫蒂尼姆的出入口。"
他指向那些連接內外的通道。
"無論是貴族的密道，還是平民的排水渠，隻要我們願意，隨時能讓那裡變成火海。"
曼弗雷德抬頭望向被濃煙遮蔽的天空，仿佛已看到了未來的景象。
"等我們把所有城防炮都調整好......就再沒有人能躲在鋼鐵高牆的蔭蔽之下。維多利亞的權貴也好，深池的叛亂者也罷，都得在薩卡茲的炮口下學會低頭。"
赫德雷沉默地看著那些轉動的炮口，它們像一頭頭蘇醒的巨獸，正用冰冷的目光注視著這座城市。他忽然想起那位城防軍官在被抓時的怒吼——"這些炮是用來守護倫蒂尼姆的！"。
而現在，它們卻成了懸在所有人心頭的利劍。風穿過炮管，發出嗚嗚的聲響，像是這座城市在無聲地哭泣。
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新年好，博士。博士問新年在我眼中是什麼顏色的嗎？嗯......食物的香氣、乾員們的笑臉、飽含著心意的禮物......溫暖的、柔軟的薑黃？很新奇的感受呢，讓我把這一切都畫下來吧。
——深海色
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