"不，我不算是。我隻是......呃，和她們一樣的本地人。"
費斯特挑了挑眉，沒再追問，隻是彎腰從地上撿起塊碎布，慢悠悠地擦拭著靴底的泥汙。
"好吧，本地人。"
他直起身時，臉上的笑意淡了下去，聲音裡多了幾分沉重。
"我們都知道軍隊內部確實有叛徒，數量還不少。"
"叛徒們和部分貴族率領著大部分城防軍一起投向了薩卡茲。"
費斯特用腳尖踢了踢地上的空彈殼。
"現在啊，除了薩迪恩區，在大街小巷上巡邏的依然可能是"倫蒂尼姆城防軍"。隻是他們的長官，已經成了薩卡茲宴會上的常客，喝著我們平民的血汗換來的酒。"
達格達的呼吸驟然急促起來，鋼爪幾乎要嵌進掌心，她急切地追問。
"那在附近作戰的最後一支隊伍......他們是不是也......"
"他們堅持到了最後，每一個士兵都付出了慘痛的代價。"
費斯特的聲音沉得像塊石頭。
"煉鋼廠的高爐裡還堆著他們的武器碎片，我上個月去偵查的時候，還在牆角看到半麵染血的軍旗，上麵的獅鷲徽記被燒得隻剩個輪廓。"
他望著管道深處的黑暗，像是在透過牆壁看向遠方。
"我不清楚他們之中有多少還活著......但是我想，經曆了那樣無望的戰鬥之後，每看一眼如今倫蒂尼姆的高牆，他們都會很痛苦吧。畢竟，那牆曾經是他們誓死守護的東西，現在卻成了困住同胞的牢籠。"
管道裡的空氣又一次凝固了，隻有洛洛操作控製器時發出的細微聲響。達格達突然轉過身，背對著眾人，肩膀微微顫抖著，沒人知道她此刻心裡翻湧著怎樣的情緒。
推進之王輕輕拍了拍達格達的後背，巨錘在地麵輕輕一磕，發出沉悶的聲響，像是在給予無聲的安慰。因陀羅則握緊了刀柄，眼神裡的怒火更盛了，仿佛已經迫不及待要去撕碎那些叛徒的偽裝。
...................
號角瞥了眼對方始終緊繃的肩線，那人握著弩的手指關節泛白，指腹在扳機護圈上反複摩挲。她抬手理了理被風掀起的披風，聲音平穩得像壓在槍套裡的手槍。
“不必這麼警惕。抬起頭，把手從弩上鬆開，姿勢稍微放鬆一些。這裡不是戰場，至少現在還不是。”
倫蒂尼姆士兵猛地繃緊脊背，喉結滾動著咽下口唾沫，突然劇烈地咳嗽起來。
“咳，咳咳......”
他慌忙用袖子捂住嘴，弩身卻依舊穩穩地指著巷口，靴跟在石板上碾出半寸淺痕。
“附近的居民習慣了各式各樣的人從這裡經過。”
號角彎腰撿起塊碎磚，在掌心掂了掂。
“他們並不會幫我們，但隻要不是性命受到威脅，他們也絕不會聽命於深池和薩卡茲。上周深池來征糧，整條街的窗戶都在同一時間關上了。”
倫蒂尼姆士兵終於放下弩，卻依舊保持著半蹲的警戒姿勢，聲音壓得像繃緊的弓弦。
“在這些敵人眼皮底下生活......恐怕很不容易。昨天巡邏時看到個老婦人，把麵包藏在煙囪裡，就為了不給薩卡茲的人發現。”
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號角突然轉身望向街角的路牌，銅製的牌子被彈片削去了一角。
“你知道他們以前是怎麼看待我們的嗎？”
倫蒂尼姆士兵愣了愣，手不自覺地摸了摸胸前的軍徽。
“呃，我沒有想過。以前出任務時，他們總躲在門後看，像看......像看會移動的鐵柵欄。”
“我以前也不會去想。”
號角的指尖劃過路牌上的彈痕。
“直到城破那天，看到炊事班的老張把最後一口鍋砸向薩卡茲，才明白那些躲在門後的眼睛裡，不隻有害怕。”
倫蒂尼姆士兵猛地立正，右手往太陽穴一貼。
“中尉......”
“對了，在外麵不要叫我中尉。”
號角打斷他的敬禮，從口袋裡掏出張折疊的地圖。
“還是叫號角吧，這地方屬於不同部隊的‘中尉’數量過多了，有些肩章是金的，有些......是用罐頭鐵皮敲的。”
倫蒂尼姆士兵連忙放下手，掌心在褲縫上擦了擦。
“是，號角。我們要去哪裡？左翼的接應點不是在西邊嗎？”
“我們先去和其他同伴會合。”
號角展開地圖，用指尖點了點標注著鐵軌的線條。
“薩卡茲的巡邏隊會在五分鐘後路過這一帶。他們的軍靴釘了鐵掌，腳步聲在石板路上能傳半條街。”
她將地圖折成小塊塞進對方手裡。
“我們分成兩隊，先後沿著前麵的鐵軌往東走。你帶三個人走在前麵，保持五十步距離，看到紅色信號燈就臥倒。”
“三百五十米之後，你們會看到一截往上走的鐵皮樓梯。”
號角抬手指向東方。
“樓梯第七階是鬆動的，踩上去會發出‘咯吱’聲，注意彆驚動了頂樓的哨兵——深池的人喜歡在那裡架狙擊槍。”
她突然壓低聲音，語氣裡帶著種奇特的韻律。
“要是聽到五下金屬敲擊聲，你們就可以跟上來。三下，原地等待。兩下，立刻解散，往南邊的屠宰場撤，地窖第三塊磚能撬開，裡麵有備用電台。”
她的手指在地圖上劃出路線，突然抬頭。
“也許你會覺得那一片廢棄廠區很眼熟......彆太驚訝，那裡也是深池的駐地。”
“這......豈不是會很危險？”
倫蒂尼姆士兵的喉結動了動。
“深池的人對我們城防軍的製服，比薩卡茲還敏感。”
號角突然輕笑一聲，聲音裡裹著點硝煙味的冷冽。
“有深池在，至少薩卡茲很少來。兩撥豺狼互相盯著的時候，狐狸才能更好地鑽空子。”
她拍了拍對方的肩膀，掌心的老繭蹭過對方的肩章。
“想不想試試看捉迷藏？歡迎加入這場遊戲。輸的人，可沒有重來的機會。”
巷口傳來隱約的金屬碰撞聲，倫蒂尼姆士兵迅速將地圖塞進靴筒，猛地端起弩：“他們來了。”
號角往陰影裡退了半步，披風與牆壁的陰影融為一體。
“按計劃行動。記住，彆相信穿灰大衣的人——深池的軍官都愛那麼穿。”
.................
我啊，喜歡花一天時間從街頭走到街尾，一邊曬太陽一邊觀察行人，然後......然後就迷路啦！
——蛇屠箱
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