太宗文德傳！
時光倒回北周天和元年（公元566年），唐國公李昞府上，終於又添了一位小少爺。平素就溫厚寬達的唐國公人到晚年喜得愛子，當真喜不自勝。於是立刻下令，將當年食俸拿出一半辦一場豪宴以示慶祝。
隻是此舉卻為唐國公夫人、小公子的生母獨孤伽彩勸止——雖然人人好奇為何一向愛子成性的唐國公夫人一反常態。但畢竟內中緣由，外人無法得知。
但唐國公李昞卻絲毫沒有降低對“慶祝小兒子誕生”的熱情。反而更重金懸榜，要招攬名士異人，為幼子取一個最好的名字。這一次，就連獨孤夫人也沒有反對——或者也是她不好反對罷。
唐國公平日待人不薄，他貼這告示時便有好些受過他恩惠的百姓們，看著榜單上的千貫賞金替他發愁，生怕這個老實國公因此吃了大虧。
唐國公本以為重金之下必得名士。不料數日下來，彆說什麼真名士，就是一些異人也難見——來的淨是些江湖騙子。
當然，在唐國公這等人物麵前，自是不允這江湖騙子來哄著玩的。所以這兩天進去的人是不少，但被捆成粽子扔進官門裡的，或者大棒打成肉餅夾出來扔的……就占了其中十之七八。剩下的兩三個就都是些酸腐書生，自以為拿著一筆寫得中規中矩的拜帖進去能得重用，卻被門房一臉可憐地塞進兩顆銀果子給勸出來的。最近兩日，國公府門邊貼著的招賢榜也開始有了幾絲淒涼之感——旁邊連個江湖騙子也不見停留了。
有些老百姓便覺歡喜異常總算是唐國公這千貫錢沒被人黑了去。不過他們這麼想，倒是有點不用金鋤的誤解了——這幾日，唐國公卻正為這筆千貫賞金花不出去，而幾乎愁白了頭發呢！
唐國公府中。
唐國公一邊看著旁邊的花兒，一邊歎息“夫人，你說這千貫賞金是不是少了些？若是換成了千兩銀……”
“隻怕卻不在錢多錢少。官人，你太急了些。”
“急？怎能不急！這眼看滿月之期將近。若是孩兒在滿月之時不得名兒，那……”唐國公一提起滿月二字，便是一臉憂慮焦急。
獨孤夫人搖一搖頭“官人，就是明日便要進宮，那您也得穩下神來莫著急。何況妾身在家中也聽母親說過，能花錢請到的未必是真名士；若是真名士，能請得到的時候便隻有兩種可能。”
唐國公手裡正抱著兒子哄，聽見夫人這般說，便好奇地抬頭“請人還有什麼可能不可能？”
“自然分。”獨孤夫人由秦嬤嬤扶著起身，走到唐國公身邊，接過孩子抱著哄，口中卻說道“我母親說但凡真名士，世人十之八九都請他不到的。能請得到的時候，不是他們正逢少年貧窮不得誌，便是他們學成功就欲名達天下之日。”
唐國公失笑，一臉玩味“這麼說起來，倒像是這世人都隻能等著名士自己出來了？”
獨孤一笑，哄著孩子反問唐國公“官人剛剛可不說了麼？千貫錢都擔心少了些……官人都且如此，何況人家學富五車的真名士？”
唐國公一怔，立刻拍大腿叫絕“夫人真是明慧！不錯，不錯！世人隻道黃金是寶，可置衣易食，卻從未想過，名士能為的卻是動轍易日月轉北鬥的大本事！我以區區千貫錢招榜買人……本意隻為招賢攬士，隻怕在他們眼裡卻是不屑一顧呢！”
“倒也未必——能易日月轉北鬥之人，又怎能不通人事？其實依我看，越是名士越懂人情才是真的。隻不過名士們到底也是人，精力有限。欲成大事者，多半是沒什麼精神去理會小事的。”
唐國公會意“正是，要請真名士出山，便得耐得住……隻是卻不知我家嬌兒可有這等福份，能趕在這一關前，碰上一個真名士呢……”
唐國公語氣感傷，獨孤夫人眉目間也掛上了幾分淒婉之色“也是。若真碰不上……那便是命吧！妾身早備下些東西，若真過不了那一關，官人你可向秦嬤嬤……”她剛望向自小跟著自己的秦嬤嬤，便見她低頭躲開自己眼神。
獨孤夫人正錯愕時，唐國公走向前一步擁住她“夫人，你我少年結發，我的衣食行止你樣樣悉知。我又怎麼不知你的心思？”
秦嬤嬤垂首，隻對獨孤夫人行大禮“夫人，老身無用，國公將夫人準備的休書找了出來當場燒了。”
獨孤夫人一時哽咽，抱著孩子潸然落淚。唐國公也難掩傷悲，隻是抱緊了嬌妻愛子。兩夫妻正唏噓間，忽聽門外傳來一陣呼喝之聲。
唐國公麵顯不悅之色，秦嬤嬤早已走到門前去聽。聽了片刻，她便轉頭回報“有個邋遢中年漢子直闖了進來，說是應榜的。”
唐國公聞言立刻臉一沉“真是越來越不像樣了！一個浪蕩漢怎麼也放進來……”說到這兒他突然住口，看了眼獨孤夫人想一想，向著秦嬤嬤道“罷了，花廳候茶。”
獨孤夫人邊安排左右替唐國公換衣，邊又接一句“再讓後廳封上千貫大錢，兩匹雜色綃。秦嬤嬤，你去囑咐下國公身邊的——若國公喜歡，無論事成與否都將錢封成紅禮，先悄悄兒送與那人。若國公不喜歡，便將兩匹雜色綃奉上，擺齊了排麵給光光彩彩送出去就是。”
看看唐國公聞言不解的眼神，獨孤夫人一笑“官人，錢為死物。但若花在活人身上，便必有活起來的時候。”唐國公向來唯夫人為是，自然點頭。
唐國公更衣易履來到花廳，見得那個邋遢漢子。初見之時，隻覺這人看著實在是不妥當——雖說滿身還算乾淨，但零零碎碎雜七雜八的東西卻帶了很不少。甚至還有些東西像貨郎販子用的。
於是唐國公心裡就先存了幾分怠慢之意，張口問著名字來曆，心裡尋思著怎麼趕緊打發這人走。
那漢子報了名——名諱卻極其文雅，姓袁名璣字璿。說非本鄉人士，且先住在此處城間。唐國公見他談吐不凡，心裡倒也生出幾絲好感，於是又多問一句“不知卻有什麼好名字給小兒為名呢？”
袁璣看看唐國公，卻先問一句“敢問國公你心裡可真信袁璣麼？”
唐國公不料他有此一問，卻一怔“信？信這個……”
李昞一向老實不說假話。自然也不好直言。好在多年廟堂生存，這點兒本事總有，便給了他一個回複“李昞粗俗，不知袁士子何有此問？”
袁璣點頭“看來國公是不信。無妨。袁某本也不指望國公信——袁某非什麼名士豪傑，一身本事也就隻夠取個名兒。若非事從急迫，也萬不敢來國公麵前賣這個醜。”
這一番話懇切直率，卻說得唐國公略顯尷尬，低頭以示謝袁璣“袁士子言談不俗。若是本公有什麼招待不周的，還請士子莫怪。”
“無妨，袁璣才疏學淺，但偏偏又有些敝帚自珍的怪性兒，唐突冒犯，還請唐國公莫怪——隻是，袁璣鬥膽再問一次不知國公可信袁璣為人？”
唐國公見他如此執拗，剛生出一點兒好感又被打翻，神色便再淡幾分“信字雖一人一言，但也非一人一言可立啊……士子當明此理。”
袁璣再笑“此為通理，袁璣自然明白。奈何國公貴重，所問之事也非同小可——袁璣身為一介匹夫，也確實久聞國公賢名，有報效之心。但到底袁璣也有妻兒之累。若不得國公全心相信在先，袁璣何以托付這一家薄命？
賢若國公，自然知道士為知己者死。
但國公也當知，大凡為士者，也僅為知己者死。”
一番話說得唐國公色變，剛欲坐直身，便聽得廳外傳來獨孤夫人之聲“好一句士為知己者死——僅這句話，便值官人與妾身以性命相保了。”