“給我回來！”拉克西絲怒吼。諾因等人都露出坐立不安的神色。克魯索依言停步“那麼，是[彭彭牌]美容茶”拉克西絲打斷“聽我說完好不好！！”
果然是一物克一物。諾因暗爽在心頭。
不一會兒，六杯香氣四溢、色澤醇厚的玫瑰紅茶分送到主客麵前。克魯索拿了自己那杯，站回上司身側。
拉克西絲啜了口熱飲，臉上的不快才煙消雲散。但是無論好茶壞茶對諾因而言滋味都是一樣的，隻見他一口就將紅茶喝了個底朝天，全當解渴。
“你不擇手段叫我來，不會是隻請我喝杯茶吧。”
“當然。”拉克西絲笑道，“我希望你幫我調查一個案子。”
諾因冷淡地道“我不是憲兵。”
“一定要憲兵才肯乾，我馬上叫憲兵隊長把位子讓給你。”
諾因挑挑眉，感覺到對方的認真，不禁收起幾分不耐，道“你先說說看。”拉克西絲也斂去唇邊的嬉笑，肅顏道“[飛焰]被盜走了。”
聞言，吉西安、雷瑟克和莉莉安娜一齊變色。諾因卻毫無反應“那是什麼？”
“”三人露出被揍了一拳的表情。拉克西絲卻沒有驚訝，她早就知道這個侄子一向不關心文物方麵的事“你問魔封就曉得了。”諾因右手按住劍柄，沉默片刻，訝道“他說他不曉得？”
這回拉克西絲也露出被揍了一拳的表情，一字一字道“飛焰和魔封一樣，是聖賢者的遺物，被共同供奉在祭壇上整整一千年。”
“他說他現在想起來了。”
“夠了！”
“關鍵不是飛焰的下落，而是盜走它的犯人吧。”吉西安開口，“那個東西沒有多少實用價值。估且不論犯人偷取飛焰的目的，光從守備森嚴的總神殿得手，還來去自如的本事，就值得我們警惕了莫非，他就是搶走滿願師的人？”
拉克西絲點頭“我也是這麼猜想。但問題是現在兩方都沒什麼頭緒，犯人的手腳委實太俐落了。”
“我倒覺得應該先分析那人的目的。”諾因移開手，“沒有價值的東西不會有人偷，既然吃準了飛焰，他就必然知道一些我們不知道的事，比如飛焰的用法，滿願師的用處之類。假設做這兩件事的是同一個人，飛焰和滿願師可能還有什麼關聯。”
“什麼關聯？”吉西安三人追問。拉克西絲則浮現出興味的神情。
“比如飛焰裡有找到滿願石的地圖，或者是開啟封印的鑰匙等等，當初它們不都是聖賢者那老兒的東西？”諾因興趣缺缺地道，語氣毫無對拯救了世界的英雄的敬意。但因在場的其他人也是不怎麼敬神的人，所以無人責罵他。雷瑟克沉吟道“若殿下的猜測正確，那個人豈不是知道連國家的上層都一無所知的秘密？難道他是聖賢者本人嗎？”
這個推測乍聽之下聳動，仔細想想卻很有道理。雖然至今沒有一個法師突破十二段習得隻存在於傳說中的究極魔法[永生魔法]。即抽取自己的生命力另外保存，以躲避死亡，成為所謂的[不死法師]。變成那樣的人表麵看來和骷髏、僵屍、亡靈、吸血鬼之類不死生物相同，卻不像它們受到冥界的法則約束，又智力低下，可說是變成了不受一切法則約束的“神”。而聖賢者古蘭羅瓦法力超絕，最重要的是沒有他死亡的確切記錄，那麼他突破術士的極限成為不死法師並非不可能的事。
“如果真是聖賢者，做出這兩樁事就不奇怪了。所有的傳說都指向他是個以拯救世界為己任的偉大人物，這次大概又是發揮他的美德和情操利用滿願石與星賢者的後代救國救民。”吉西安的笑容和話語都彌滿著一股諷刺意味。諾因更直接嗤之以鼻“要他多管閒事！他以為自己是什麼守護神嗎！”
“哥，你這樣說太忘恩負義了！不管怎麼說，聖賢者都是拯救了世界的先烈，起碼口頭上應該尊重點。”莉莉安娜輕聲嗬責。諾因舉起手“是，是。”
“絕對不可能是聖賢者。”
拉克西絲斷言。餘人麵麵相覷。諾因皺眉道“你憑什麼這麼肯定？”
“這是隻有曆代聖巫女才知道的秘密。當年聖賢者在降魔戰爭中拚儘全力封印魔族，自己也元氣大傷，所以不僅他，連他的情人貝爾妲也命喪他的好友，[英雄王]科爾修斯之手。這件事是王妃的陰謀，因為她得不到古蘭羅瓦的愛，就汙陷他侵犯自己，利用丈夫殺了那個男人。”
“居然有這麼卑劣的事！”莉莉安娜捂住嘴，神情驚怒交集。她不是正式的聖巫女，所以不知道此類隱藏在傳說背後的冰冷史實。諾因一臉無聊“真像是出三流的泡沫文藝劇。”雷瑟克喃喃道“這麼說，聖賢者是死了嗎？”
“沒錯。後來科爾修斯得知好友是蒙受了不白之冤，就殺了王妃再自殺了，光輝短暫的英雄王王朝於是結束，代之而起的就是德修普王家。”拉克西絲啜了口茶，道，“首代聖巫女是聖賢者的大弟子，她把老師的死記錄了下來。”
“緘默巫女也是聖賢者的弟子？那其它四城的開城城主身為她的師弟妹，怎麼就沒有一點手稿之類的留下？”吉西安奇道。
“你忘了大黑暗時代剛結束時，四城都是服從王室統治，哪像現在四分五裂的，記錄當然一條就夠了，王室隻有一個嘛。”諾因雖然對文物漠不關心，拜好讀的習性所賜，對全世界的曆史卻是爛熟於心。
“那麼，那個犯人究竟是何許人？”雷瑟克把話題扳回去。
“不管他是誰，是個危險人物這點準沒錯。”拉克西絲鏗鏘有力地道，“讓這種知道太多秘密的人活在世上對我們有害無益，諾因，我要你找到他並殺了他。”
“為何是我？”
“你最閒不是嗎？”拉克西絲一句話就把侄子的抗議打了回票，優美的雙唇揚起嫵媚的笑意，“謝爾達那根老竹竿等著挖你老底等了很久了，這次絕不會再輕易放你回去，你就慢慢跟他耗吧。”
“哼，我這次大張旗鼓回來，就是為了被他套住。”
拉克西絲用元帥杖敲敲桌沿，沉吟道“我知道你的打算，諾因，下界的情況我也聽說了，但是，我覺得你這次的行動太過冒險，你不該把老本填進去。”
“不入虎穴，焉得虎子，我忍那兩個老混蛋已經忍得夠久了！”諾因怒道，“你說你知道下界的情況？你根本什麼都不知道！南邊有多少人因為旱災連水都沒得喝，飯也吃不飽；有多少村莊因為魔獸的襲擊一夜之間消失在地圖上；有多少孤兒寡母到處流浪，朝不保夕！我卻還得拿著這裡發來的稅單一個個向他們討錢，為了抵抗貝姆特那小子的騷擾擴充軍備，增招民兵——告訴你，我受夠了！這次我不把貴族們榨得隻剩一條褲衩，我就不叫諾因！”
“那你想怎麼做呢？”
諾因瞬間收回怒氣，悠哉悠哉地道“最簡單的法子，自然是暗殺國王老兒。”
“哥哥！”莉莉安娜駭然叫道，“不可以！他他有可能是我們的父親啊！”
“就算是又怎樣，他有愛過我們嗎？”諾因本想冷笑，怕傷了妹妹的心，改成皺眉。吉西安和雷瑟克以擔憂的目光望著這對兄妹。莉莉安娜沉聲道“不管他有沒有愛過我們，他終是我們的伯父，弑親是大罪，我不想看到哥哥背負那樣的業障。何況他是姑姑的兄長，姑姑對我們有養育之恩，即便是看在她的麵上，你也不能這麼做！”
諾因瞟了眼拉克西絲，不無嘲諷地道“這些年，你把我妹妹教得不錯嘛。”拉克西絲不以為意“若莉亞也像你我一樣現實，這個世界就太黑暗了，想開點吧。”諾因不得不承認她說的有道理，本來他就是最希望妹妹永保乾淨的人，於是冷哼一聲，緩下語氣“罷了，反正我也不想弄臟手，就讓那老頭在王座多待段時間，但前題是他不能妨礙我。”
“你想我看牢他？”拉克西絲淺笑嫣然。
“既然你要我幫你做事，自然得掏點酬勞出來。”
“嗯哼，成交，再附送個忠告給你。”年輕的元帥交疊雙腿，優雅地輕晃杯中的液體，“——有霸氣和魄力是很好，鋒芒太露就是壞事了。像今天你一來就平息了街上的騷動，謝爾達一定已經意識到你對民眾的影響力。”
“我可不怕殺手。”諾因滿不在乎。拉克西絲微笑道“有魔封在，你是不用怕，但你身邊的人呢？”諾因挑了挑眉，冷笑道“他敢！”
“哥哥，我擔心宰相不是瞄準我們，而是哥哥在下界的那些部下。”莉莉安娜拉拉兄長的衣袖。雷瑟克瞪大眼“難道他竟可能串通西城，趁我們不在攻打我們嗎？”吉西安皺眉道“謝爾達會做得這麼絕嗎？這已不是政治的打壓手段，而是賣國了！就算他鏟了我們，卡薩蘭也將失去整整一半的領土！”
“所以我才叫你彆太出風頭。”拉克西絲正色道，“我明白你很焦急，但現在已經不是說服那些貴族，向他們討錢的時候了，那些人根本不關心下界人民的死活，你即使說破嘴也沒用，加上你的大軍又開不上來，還不如乾脆和這裡斷絕關係，直接吞並東境的好，甚於你孤軍深入，任人宰割。卡薩蘭這顆蘋果早已爛穿心子，沒希望了。”
“你們幾個，真是太不了解我的做法了。”
諾因冷冷一笑。餘人都是一愣。拉克西絲第一個反應過來，挑高雙眉“原來如此，你早就看透謝爾達的想法了。”諾因微笑道“貝姆特是個聰明人，我那些貧脊的領土，他是看不上眼的，但東境就不同了，那裡可是貴族的財富屯積地啊。”
“你打算把東境整個送給他？”吉西安質問。
“當然不，隻是讓他發筆橫財而已。”
“太危險了，殿下！”雷瑟克喊道，“誠然，這麼做是可以讓貴族們意識到你的重要性，從此不敢造次，但千萬不要為了對付一頭狼，而把虎引進來！萬一貝姆特城主不要財寶，先把西境吞並了，殿下就會成為無根草！而他卻可以把你的領土建成補給基地，再慢慢攻打東境，到時，整個卡薩蘭就全淪陷了！”
“貝姆特之所以長期以來一直攻打我們，就是想要肥沃的東境，他自己的城市和我們一樣窮得鳥不拉屎，根不不會再要一塊不事生產的土地拖垮自己。”
“那，他不滿足隻搶一注，而占領了東境的話”
“他沒有這個力氣。彆忘了東邊還有一條毒蛇盤踞——羅蘭福斯會眼看這塊肥肉掉在他嘴裡嗎？肯定會以“伸張正義”為借口，揮兵前來“援救”，兩個人再把東境對半分。而且貝姆特後麵不是一片太平，還有我的軍隊埋伏著。一旦補給線被截，唯有客死異鄉一途，他才不會那麼笨。”
雷瑟克陷入沉思。
拉克西絲笑道“嗯，很好的策略，就是太有自信了些。若事後謝爾達奏你一本，咬定你護城不力，或者汙賴是你故意放敵人進來，你就全完了，諾因。彆忘了世事不是都照你的意思進行。你目前的立場太薄弱，無論你再怎麼為自己辯解也是沒用的。”
“但現在的我，也沒彆的路走了。”
“嗯哼，不用這麼悲觀，姑姑再教你一招先下手為強——叫謝爾達沒法坑你不就行了！”
諾因紫色的眸子光芒忽閃，嘴角浮起一抹笑意“你的意思是，捏造謝爾達通敵的假情報？”拉克西絲賊笑道“我們隻是將實情公諸於世，可不是陷害啊。”
“聽到沒，吉西安？那些假文件就交給你了，務必偽造得神鬼難辯。”
“是！”情報部長生氣勃勃地應聲，活像隻唯恐天下不亂的惡魔。諾因有點懷疑地打量拉克西絲“你為什麼幫我？難道你不怕我踏平王室？”
“怎麼可能！你以為你打得倒我嗎？”拉克西絲囂張地仰起頭狂笑。
諾因輕哼，綻開帶著挑釁的冰冷笑容。
莉莉安娜幾次欲言又止，這時才小聲道“那個哥哥，若隱捷敏亞軍攻進東境劫掠，那兒的百姓不就受苦了？你有想出法子解決嗎？”雷瑟克儘管沒開口，眼神卻透出相同的責問。諾因雙目一寒。
“不關我的事，他們又不是我的城民。”
“哥哥！”莉莉安娜的神情陡然嚴厲起來，“我絕不同意！雖說成大事者不拘小節，可如果你喪失了那顆仁義的王者之心，總有一天還是會被推翻！”
“莉莉安娜，我管不了那麼以後的事，目前西境的情形已經夠糟了，再不反攻哥哥就要去喝西北風了。”諾因揉揉太陽穴，感到十分疲累，“而且你恐怕誤會了，我從來沒自認為是什麼仁義君主，相反這個胸腔裡跳動的是一顆冷酷的心，這件事沒有人比你更清楚，不是嗎？”
莉莉安娜咬緊下唇，沒有回答。見狀，諾因在心底歎了口氣。
換作和平時代，以莉莉安娜和雷瑟克的資質，一定能成為兩位不錯的守業王吧。可是現在是亂世，這種天真的想法隻會害死他們！
拉克西絲也有同感，溫言勸道“莉亞，我知道這麼做很殘酷，但現實不允許我們講人情道義。相信你哥哥無奈作此決定，心裡也很痛苦。”
他才不會痛苦。莉莉安娜苦笑，的確沒有人比她更清楚兄長的為人了。拉克西絲察顏觀色，看出自己的勸慰沒起到作用，於是準備結束這場沉重的政治會談“那麼今天就到此為止”
“慢著，老妖婆！我還有事要你辦！”諾因打斷。拉克西絲眉頭動也不動“你要找一個叫‘老妖婆”的人就出去找，這裡沒有。”
“元帥大人，有事拜托你。”
“嗯哼，說吧。”拉克西絲高高翹起二朗腿，擺出讓諾因氣結的得意表情。連吸了好幾口氣，他才勉強以平靜的語氣道“我要你推薦一個擅長神聖魔法的術士給我。”
拉克西絲挑挑眉，有些意外“你要那樣的人乾嘛？”
“你先說有沒有。”諾因一點不馬虎，因為他這個姑姑實在是太奸詐了，必須時刻堤防。瞄了眼對方，拉克西絲緩緩道“有是有。”
“好，那我就說了。最近有情報顯示有一夥來曆不明的家夥在迷霧森林紮窩，建立秘密的奴隸市場，與斯帕斯港連線，似乎與謝爾達有關。”
“慢慢。”拉克西絲舉起隻手，“迷霧森林？那不是你的轄地？怎麼會讓人混進去？而且那個森林是隻進不出的禁地，充滿各種未知的危險，根本沒人能駐紮在那裡。”
諾因微一苦笑“正因為這兩個盲點，我才疏忽了，前天吉西安偶然查出來時，我一時還不相信。言歸正題，迷霧森林固然是隻進不出的禁地，但我從書裡得知，那裡也是一處古世紀的人們利用循地魔獸采礦的廢礦區，留有許多古怪的防禦魔法陣和絕佳的地理屏障——隻要有黑咒術師，重建這一切並不是難事。”
“越來越匪夷所思了，就算是謝爾達，想搞到黑咒術師也難如登天，那種人比精金還難求。”拉克西絲沉吟道，“除非”
“你我都能猜到在背後牽線的人，可是有什麼用！我們沒有證據！所以我要證據！”諾因暴躁地喊，被人在自己的轄地動手腳耍詭計，就像在他背後捅了一刀般令他不快。拉克西絲微微一笑“嗯，我明白了，對付黑咒術師的確隻有賀加斯神的司祭才行，一般的魔法師沒有辦法。”瞅了眼臉有不甘的宮廷術士長，她故意清清喉嚨，“不過，你應該知道，自從八年前聖域被燒毀，卡薩蘭幾乎沒有這樣的術士了。”
“所以我才來拜托你！不然我早就自己去聖域抓人了！”
拉克西絲終於吊足胃口，法外施恩地揮揮手“克魯索。”總參謀長會意，走進隔間，不一會兒捧著幾份文件轉回來，各發一張給諾因等人，又過了一陣——
“喂——”黑發青年兩手顫抖，餘人也是。朝拉克西絲舉起自己那份，諾因一字一字問道“這是什麼？”
“你看不出嗎！這是覆曆表啊！”拉克西絲徉裝驚訝。
“我當然看得出！問題是沒有這兩格的話，我會把它當作是張空覆曆表！”諾因怒吼。在他手指處，是一格填了“喝酒、午睡”的興趣欄和簽有“賽雷爾史汀”這個名字的介紹人欄；除此之外，是一片空白。
“卡薩蘭終於走到這步了，這是世界末日嘛。”吉西安還在落井下石，雷瑟克和莉莉安娜則是拿著這張象征中城官場程度的鐵證泣血不已。
“不用失望，若這個人不值得信任，我就不會推薦給你了。”拉克西絲浮起一抹狡黠的笑容，“他現在是東境北部邊境的一名正神官。”諾因沉默下來原來如此，有北之賢者做擔保人，卻沒有在中央爭權奪利，而選擇在邊境默默無聞，自然不是個趨炎附勢之徒，倒可以結交看看，隻是實力
“他在北部的哪裡任職？”
“桑陶宛領。”
諾因過濾記憶“桑陶宛領記得是九年前最難治理的地區之一，之後卻再沒有人員傷亡的報告傳出——很好。”
年輕的城主浮起一絲興味的笑意。
“這個人，我想見見。”