滿願石！
蘭冰宿陡然驚醒，一骨碌坐起，用汗濕的右手靶梳額前的亂發。
“是夢……”她低喃，似是自言自語，又似確認什麼。發了一會兒呆，她才注意到眼前一片昏暗，顯然天還沒亮。確定已了無睡意後，她翻身下床，沒有驚動睡在隔壁床的艾德娜，摸黑從櫃裡取出一件錦織白袍，披在藍色的真絲睡裙外麵，走出房間。
她的房間位於伊維爾倫最清幽的宮殿[聽香苑]，緊鄰著荷花池，一到夏天，香風襲襲，因而得名，現在雖然荷花已謝，但圍繞著宮殿載種的桂花開得正燦，沁人的花香在老遠就聞得到。再過幾個月，就輪到臘梅吐苞了。
冰宿赤腳穿過長廊，將拎在手上的拖鞋放下，轉著走下樓梯，閒晃起來。今晚的星子很亮；水池的蛙鳴、草叢的蟲唱組成秋季的音色；夜風拂動樹葉枝椏，如水波般流動的月光透過其間；庭園裡的花卉仿佛受過洗禮一樣，煥發出澄淨的色彩，嬌豔更勝白晝。冰宿卻無心欣賞這樣的美景，直直走到蓮池邊，懊惱地瞪視空蕩蕩的水麵。
我好像在做件蠢事！她心道就因為做了個討厭的夢，就三更半夜跑出來對著水塘發呆，被人看見肯定以為我要投湖自儘。
回去吧，這裡也沒什麼好逛的，睡不著的話，就看書或做題好了，勝過發呆浪費時間。冰宿搖搖頭，轉身的同時抬起頭，想看看距離天亮大概還要多久，這一看，她卻再也動不了。
“寒星……”
滿天星辰觸動了少女心底的某根弦，令她不由得吐出一個人名，語氣卻不是懷念，而是充滿了痛恨、不甘、迷惑和怨懟。
[是你害死寒星的！你根本不該出生！要不是你，寒星也不會死！]
“放屁！”冰宿狠狠踢了腳旁邊的桂花，動作非常不淑女，“就因為我生時她剛好翹辯子，就說是我害死她的？什麼狗屁歪理！要找茬也該找那個肇事司機，關我什麼事！迷信的混球！殺千刀的蠢蛋！可惡——”又忿忿踩了兩下，她才收回纖足。
如果有人問蘭冰宿這輩子最恨的人是誰，她會毫不猶豫地回答“蘭寒星”，雖然她連蘭寒星的長相也沒有親眼見到過，但她確實有憎恨這個人的理由。
寒星是冰宿的姐姐，八歲那年因車禍而亡，巧的是冰宿正好同時出生。失去愛女的父母因此悲痛欲絕，連帶把得到次女的喜悅也衝得一乾二淨。有點迷信的母親更因那個巧合的時機疑神疑鬼起來，堅持不肯自己撫養冰宿，將她丟給保姆照料。冰宿的父親雖不致像妻子這麼荒唐，但每次看到冰宿也很不愉快，加上喪女之痛積鬱難平，終於在某一天以工作為由飛往國外，逃離破碎的家庭，再也沒回來。冰宿的母親承受不了這樣接二連三的打擊，神智開始不清楚，整日打罵次女出氣，全仗保姆攔著才沒出事。最後是冰宿的舅舅，在中央醫院擔任內科醫生的淩震羽看不過去，把妹妹強行送進療養院，收養了冰宿。然而童年的陰影已在她心裡留下永難磨滅的痕跡。她恨不負責任的父母，恨奪走她全部幸福的姐姐，恨那個莫名其妙的巧合，同時也不解
我有什麼地方比不上姐姐？爸媽隻愛她不愛我？
於是她拚命努力，成為一個尖子生，以為這樣就能挽回父母的愛，就算得不到回應，也當作自己程度未夠，淩震羽父子看不慣她如此自虐，屢屢勸告，卻一點用也沒有。
[夠了！冰宿！你還不懂嗎，你所做的事根本是無意義的！姑父姑母不是因為你不如寒星才不愛你，而是因為你不是寒星！而且活人永遠比不上死人，隻要你活著，在他們心裡蘭寒星就是最優秀的！]
一次淩震羽的獨子，冰宿的表哥淩心宇忍不住對她大吼，想讓她認清現實，結果是冰宿拿起美工刀自殺，以證實他的話的正確性，嚇得淩震羽一腳把兒子踢去加拿大，省得他在寶貝侄女麵前亂嚼舌根，然後花了整整三天說服冰宿放棄那個實驗。
事實上，冰宿內心很清楚淩心宇的勸告是正確的，隻是她不能承認。得到父母的愛已成為她唯一的人生目標，失去它，她不知道生存還有什麼意義；而且，她始終懷抱著一個微小的希望總有一天，爸媽會看到她的努力，誇獎她，對她說對不起，摸著她的頭微笑……總有一天。
“我真是傻瓜。”
茶發少女仰起頭，深深歎氣“也許來到外星球是幸運的事，至少對我和他們來說，都是種解脫。”
話雖如此，冰宿明白她還是不甘心的。努力了這麼多年，一點回報也沒有，她真是倦極了，有時也想乾脆放棄算了，何苦為那種人累死累活摧殘自己，可是自尊心不允許她半途而廢，親情什麼的已經無所謂，淩震羽父子早給了她，她要的隻是一句承認你比寒星出色，就可以證明她沒白來人世一回。
她的願望很小，真的很小，可是，為何連這麼微小的希望，也無法實現？
少女墨綠色的眸子浮起迷惘，隨即又被堅毅取代。畢竟，除了這個願望之外，她也找不到其他人生目標了，那麼隻有這麼走下去。
想通後，她開始考慮如何離開這個“異次元”，回到地球。
算算她來到這裡已經有半年了，羅蘭福斯仍然一點“解雇”她的意思也沒有。雖然扮演滿願師很容易，冰宿還是擔心這樣的日子要持續到幾時。而且當初羅蘭並沒有明說時限，隻簡單敘述了滿願石的由來和魔導國的現狀，請她冒充神使安撫人心。之後冰宿追問了好幾次，都被他輕鬆應付過去，令她不能不懷疑他是不是想霸占她一輩子。本來要是能看穿羅蘭的用心，她就不用這麼煩惱，問題是她看不出！她搞不懂他到底是想用她當稱霸大陸的籌碼；還是純粹幫助東城人民堅強度過荒年的政治偶象；或是和卡薩蘭的聖巫女對抗的道具；又或是得到滿願石的踏腳石（儘管冰宿至今不相信世上有滿願石這種東西）……總之，可能性太多了，然而不管哪一種，都不是短時間內能夠解決的，所以冰宿才會焦急。
但老實說，她倒不討厭目前的生活。在伊維爾倫的每一天，她都過得十分充實。上午向大神官法利恩羅塞學習魔法；下午和城主隨侍武官艾德娜一起練武；傍晚去福利設施做義工；空閒時看書、做題，聽侍女們談論時事或宮廷軼聞。她不必再像以前那樣兩點一線跑，埋首題海，為了一個渺茫的希望兢兢業業學習，遠遠看著其他同學圍成一圈談笑打鬨，不用擔心獎狀會從療養院的病房裡丟出來……最重要的是，在這裡她有一種被需要的感覺。首先羅蘭需要她，其次是伊維爾倫的人民。雖然她是個假冒的神使，但也隻有她能當“滿願師”不是嗎？尤其當她在福利設施幫忙時，那些病人總會朝她綻開純樸又感激的笑容，即使她一個治療魔法也不會，一點超能力也沒有，他們還是真心把她當作上天的使者般歡迎，感謝她所做的每一件小事——不管端茶還是遞毛巾，這是冰宿從來沒有的體驗，令她情不自禁地想提高自己的能力，更大範圍地幫助那些病人，還有朝她鼎禮膜拜的其他民眾；無微不至地照顧她的宮廷侍從們——成為真正符合他們期望的[滿願師]。
可是，這樣是不行的。
冰宿一字一字告誡自己無論我在這個星球是什麼身份，真實的我依舊是個普通的高中生，謊言終有一天會拆穿，相信羅蘭福斯也明白，所以我總有一天會被送回去，回到那個沒有人需要我的世界，在這裡發生的一切，隻會是我生命裡一場可笑的鬨劇；一個太過奢侈的夢。蘭冰宿啊蘭冰宿，你不能再陷下去了。
思緒萬千，愁腸百轉，等冰宿回過神，詫然望見東方的天空蒙上淡白，她竟在外頭發了小半夜的呆。搖搖頭，她正要回房補眠，聽見一陣腳步聲。冰宿揉揉眼，想從還不太明朗的視界裡分辯出來人，卻徒勞無功，倒是對方先瞧見她，出聲喚道“咦，蘭小姐，你在這裡做什麼？”
一聽見稱謂，冰宿就知道來人是誰了，隻有這個人稱呼她“蘭小姐”，艾德娜喚她“冰宿”，法利恩叫她“冰宿小姐”，其他人一律稱她“滿願師小姐”。這時，冰宿也看到了伊維爾倫城主閃耀著淡淡光芒的金發，宛如天上的月牙兒掉入了凡間。
“羅蘭城主。”她詫異地問，“這麼早就起來辦公？”
“不，正好相反。”
金發青年邁著不緊不慢的步子走來，揚起習慣性的微笑，“倒是蘭小姐好有雅性，一到早就來蓮池散步……嗯？”走到近處，他一愣，收起笑意，露出關懷之色“你怎麼了？眼神就像被丟棄的小狗似的。”
“！”冰宿心臟漏跳一拍，斥道，“胡說八道！”
“嗯嗯，從流浪小狗變成豎刺的刺猥嗎？”
“……羅蘭城主，如果你要繼續討論動物學這個話題，恕我不奉陪。”
“抱歉。”羅蘭好脾氣地笑道，“我是開玩笑的，彆介意。”冰宿扯出一個禮貌的假笑，內心卻一點也不高興每次都是這樣！雖然兩人爭鋒相對的最後都是羅蘭先低頭，占足上風的卻也是他；更糟的是她居然讓他看見軟弱的一麵，這下不知道要被他嘲到幾時。都怪那個該死的噩夢！該死的蘭寒星！
頭頂傳來異樣的感觸，讓她回過神，扒下一看，原來是羅蘭的鬥篷。
“這是……”乾嘛？
“秋天的夜晚很涼，今後最好不要在室外待很久。”
“你怎麼知道我在這裡待了很久？”
“如果你照照鏡子，看見自己發青的臉色和凍得雪白的嘴唇，就明白我為何知道了。”羅蘭打了個哈欠，“老實說，你這個樣子真的很像女鬼，幸好遇上你的人是我。”
冰宿浮起咬爛鬥篷的衝動，好容易忍住。
“彼此彼此，你的黑眼圈也很漂亮啊。”她回敬。
“騙人。”
“什麼？”
“我說你騙人，現在這麼暗，彆說我沒有黑眼圈，就算有你也看不見。”羅蘭對答如流。冰宿狠狠瞪視他，飛快開動腦筋反駁“你說你沒有黑眼圈，難道你確認過了？”
“這倒沒有。”
“那你照照池子，看我說的對不對。”冰宿醞釀起一個毒計。羅蘭懷疑地瞟了她一眼，還是走到池邊。上位者最重形象，萬一真的有黑眼圈的確不太好看，反正照個鏡子也沒損失，上當的話大不了今後多整她幾頓就行了。一邊想著這些東西，羅蘭一邊彎下腰，這時，一隻穿著拖鞋的纖足正中他臀部，將他踹下湖。
嘩啦！羅蘭一頭栽進蓮池，嚇了躲在樹後的艾德娜一大跳，然後，就是長久的沉默。
冰宿起初不以為意，她早就料到羅蘭會裝死誘騙她上前，拉她下水，但是等啊等，等了五分鐘……沒聽見半點聲響，她不禁慌了。
“喂，羅蘭……”慘了！謀殺東城城主是滔天大罪啊！就算她是滿願師也不能豁免。冰宿小心翼翼地踏前半步，喚了一聲，沒有回應，這才真的慌起來，大步向前，“羅……”一言未畢，衣角被用力一扯，整個人跌進湖中，激起第二聲巨響。
“哈哈哈！”
金發青年探出頭，暢懷大笑。過了片刻，另一顆頭從他旁邊冒出，伴隨著劇烈的嗆咳和上氣不接下氣的咒罵“你…咳咳！這隻老狐狸……咳咳咳！”
“有仇不報非君子，彆忘了是你先踢我落水的。”羅蘭敲了她一記，“喂！為什麼陷害我？我們之間好像沒這樣的深仇大恨吧？”隻是平常多逗了她兩句，有必要恨到要他當水鬼嗎？真是最毒婦人心。
冰宿臉一紅，前額也傳來熾熱的感覺，彆過頭道“沒什麼，看你不順眼罷了。”無論如何也說不出口，是為了報負半年前那個唐突的吻，更可氣的是，記得這件事的似乎隻有她。
“這樣啊，那我就沒話好說了。”羅蘭聳聳肩，不在意地泅水上岸。冰宿愣了愣，詫異他過於平淡的反應。
這家夥……好像很習慣應付女人的蠻橫無理？為何？他一點也不像個花花公子啊！
“喂。”已上岸的羅蘭半蹲下身，朝她伸出手，“你還想在水裡待多久？”冰宿看看他友好的笑容，再看看那隻手，道“你該不會在指縫裡藏了什麼毒針吧？”
“……這麼不放心我，你自己爬上來。”
冰宿笑了笑，伸手與他相握。她剛上岸，羅蘭就撿起掉在地上的鬥篷，蓋在她身上。
“喂，這樣會連鬥篷也濕掉的。”冰宿抗議，一把拉下鬥篷，“應該先生火，你真沒有常識！”羅蘭挑眉，興味地打量她，半晌才確定她不是在開玩笑，搖頭道“你一定沒有玩過水。”
“什麼？”冰宿正忙著生火，隨口應了聲。
“我說，看看你的胸口。”
冰宿漫不經心地垂眸，登時燒紅臉，從原地蹦起來，用鬥篷將自己裹得死緊，瞪向對方，他正笑吟吟地看著她“沒常識的人是誰啊？”
“你你…你看到了？！”
“彆緊張，女人的我看得多了。”羅蘭淡淡地道，看到冰宿眼中的憤怒火焰刹時拔高，他急忙澄清，“我不是在貶低你，彆誤會！要不，我讓你看我的好了。”說著就要脫衣，被冰宿吼住“誰要看你的！”
“是你自己不要看，將來彆怪我占便宜。”羅蘭得逞一笑，拍拍她冰涼的臉頰，“好了，我送你回房，趕快洗個澡換件衣服，免得著涼——話說回來，艾德娜呢？她怎麼讓你一個人深更半夜出來溜達？”
“我醒時她正在睡，總不好吵醒她。”冰宿被他親呢的動作嚇了一跳，但奇異的並不討厭。
“是嗎，原來你不是趁她上廁所時偷溜出來的。”羅蘭懊惱地咋舌，“該死！讓那家夥欣賞了一出好戲。”冰宿怔了半秒就會意，左右張望，果見紅發副官噙著一抹笑從樹後轉出“大人，冰宿，失禮了。”
羅蘭白了她一眼，扔下一句“正好，你送蘭小姐回房吧。”語畢，悠哉離去。
“大人，你就這樣回去？”艾德娜反而有點錯愕。
“有何不可？”
清冽的嗓音宛如掠過林間的風，漸漸飄遠。少女凝視青年英挺的背影，一時竟移不開眼去。
藍黑色的天幕逐漸被蒼藍取代，然後是明亮的蔚藍，群星隱去，白雲浮現，溫暖的陽光照亮東城伊維爾倫上界大陸的每個角落，時間正從破曉進入午前，在來往侍從好奇的打量中，兩個客人大刺刺地走進位於湖心的王宮。
來人一男一女，男的約摸三十上下，栗發灰眸，膚色宛如結穗的麥色，身穿商人服飾；女的隻有十三四歲，護衛打扮，腰間配著匕首，背上還有兩把雙截棍，相貌頗為甜美。她像隻小雀似地在男子身邊蹦蹦跳跳，一刻不停。
“哥，你看這花園多美，以後你也彆光顧著賺錢，請個園丁將咱家的庭院整理整理。”
“花又不能吃。”
“你說什麼！”
“好好，我請我請。”
被少女怒目一瞪，男子立刻一臉怕怕地妥協。這時一名身穿白袍，手持法杖的青年迎麵走來，清麗絕俗的臉上蕩漾著讓人屏息的笑容。
“希頓先生，夏儂小姐，大人已在書房恭候多時了，請隨我來。”
“竟然讓大神官閣下親自迎接，真是不勝惶恐。”
在法利恩撫胸行禮的同時，希頓也行了個商人的禮節，夏儂則和周圍的侍女一樣，盯著褐發青年的笑靨陷入自然癡呆狀態。
法利恩微微一笑“在神殿以外的地方，我都是大人忠實的仆人，希頓先生不必客氣——請。”希頓點點頭，牽起夏儂的手往前走去，法利恩緊跟其後。
“啊嚏！”
書房裡，坐在桌後的年輕城主剛打了個噴嚏，旁邊整理文件的美麗副官就跳起來“第三個！今天早上的第三個！你還說你沒有感冒？”
“我一不咳嗽二沒發燒，哪裡有半點感冒的樣子，你彆神經質了。”羅蘭擺擺手。
“可是噴嚏……”
“打噴嚏是自然現象，與感冒無關。”羅蘭用羽毛筆在艾德娜鼻下搔了搔，後者連打兩個噴嚏，“——看，你也打了啊，難道你也感冒了？”
“大——人——”
“啊，客人到了，快去開門。”羅蘭發號施令，艾德娜隻得心不甘情不願地奔向玄關。希頓一臉詫異地走進“我還沒敲門呐，你的感覺真敏銳。”
“乾我這行的，沒兩下子怎麼混得下去。”羅蘭一手托著下頜，一手轉著羽毛筆，笑容可鞠，“好久不見了，沙曼達，最近生意如何？”
“這件事沒有人比你更清楚，不是嗎？”
“我們是好朋友，口頭上總要關照兩句嘛。”羅蘭笑容依舊。法利恩看看牆角的落地鐘，朝主君深施一禮“那麼，我先告退了。”
“等一下，法利恩，把這個交給蘭小姐。”羅蘭從桌上拿起一樣東西，那是一把劍，刃極長，幾乎是一般長劍的一倍長，單護手一段就有兩英尺，式樣非常獨特，把握劍人的手完全包住；沿著護手往上，劍刃的根部有一組飾紋，由溫潤的珍珠石鑲嵌而成，正好與黑曜石打造的護手呈鮮明對比；餘下的劍刃一片雪亮，鋒麵極細，最粗的地方也不過兩指，光滑有如明鏡，又像吞沒一切的深潭，散發出冷冽逼人的氣息。
“哇！好棒的劍！”
夏儂驚歎，像小狗般圍著羅蘭轉悠，想借來看又不敢說。看出她心思，羅蘭大方地把劍遞給她。夏儂高興地親了他一記“謝謝羅蘭哥哥！”
“真是上等貨，你從哪兒弄來的？”等妹妹欣賞完，希頓也接過長劍打量，由衷讚歎，連他的商會也少有這種等級的存貨。
“拜亞帝國。”
希頓一愣“拜亞？就是尼普亞斯大陸的那個拜亞帝國？”
“不錯。”羅蘭示意法利恩拿走長劍，“告訴蘭小姐，這是我對她前段日子努力的回報，希望她笑納。”
“是。”
門一合上，希頓批評“討好女孩子，應該送花。”
“蘭小姐不是一般的女孩子。”羅蘭微笑。希頓向送上茶點的紅發副官點頭為謝，道“可是，她也不是像艾德娜這樣的武將，你送她劍乾什麼？砍人頭？”
羅蘭不答，冰藍色的眸子起了微微的波瀾，隨即又恢複成凍池的水麵般無波無痕，沒有情緒起伏的模樣。他悠閒自在地啜了口綠茶，懶懶地道“你猜啊，猜對有獎。”
“猜不出。”希頓乾脆投降，相交多年，他很清楚眼前的人的心思有多麼深沉複雜，仿佛迷宮一樣百轉千回，任誰也琢摸不透。他是聰明人，不做無用功。
“沒意思。”羅蘭撇撇嘴，“算了，你找我什麼事？”
“向你彙報一下，第一批從礦山過來的貨已經到了，一共兩萬套，都堆在我家的倉庫裡，隨時等你來取。”希頓掏出一張武器清單，讓艾德娜轉交羅蘭，“還有，貝迪希望我一次付清當初商量好的五百萬石糧食，省得來來往往麻煩。”
正瀏覽清單的羅蘭猛然抬頭，沉聲道“他什麼時候說的？”
“你和諾因城主他們開會的時候。”
“……”
羅蘭若有所思，半晌，勾勾食指，在俯下身的艾德娜耳旁說了幾句。後者點頭領命，退出房間。希頓見怪不怪地看著這幕，道“你又嗅出什麼彆人聞不到的味道？”
“戰爭的味道。”
“戰爭……是嗎，原來如此。”希頓沉吟片刻，問道，“那你打算怎麼回複？毀約？”
“開玩笑，這麼好的裝備，我舍得不要？”羅蘭甩甩紙。希頓皺眉“五百萬石糧食耶！不是五千石！你上哪兒籌去？把伊維爾倫的糧倉搬空也不夠！”
“我自有辦法。”
“羅蘭，老實說，你和貝迪正在玩火。”希頓歎了口長氣。
羅蘭輕聲一笑“當初我和他訂下[以糧換鐵]的協議時，就有玩火的覺悟了。這是步險棋，而時間是致勝的關鍵。等著瞧吧，我和他誰會是最後的贏家。”
“我拭目以待。”希頓用放棄的口吻道。羅蘭浮起一抹促狹的笑“話是這麼說，其實你早就篤定我會贏吧！”
“是‘賭’你會贏。”
“真傷感情。”羅蘭聳肩，突然看向房門，喝道，“誰在外麵？”第二個查覺的夏儂飛也似地衝過去拉門。
“呀！”
站在玄關的是個身穿芙蕖色彩衣裙的年輕女性，茶褐色的卷發在雪白的頸旁挽成一束，秀美的麵容滿是驚惶，顫抖的手指險些端不穩托盤。
“朵琳。”羅蘭立刻緩下顏色，上前扶住妻子，柔聲道，“對不起，嚇著你了。”朵琳驚魂稍定，雙頰浮起害羞的紅暈“沒關係，我沒事，我、我是來送薑湯給你的，艾德娜小姐說你身體不舒服。”
那家夥！羅蘭暗自咋舌，表麵的笑容卻一點沒鬆懈“謝謝，我會喝的。”朵琳仰視他的俊容，戀戀不舍地道“那我回房了，你好好保重，小心彆累壞自己。”語畢，朝希頓兄妹盈盈一福，退出房間。羅蘭一直送她到房外，囑咐侍衛沿途護送後，才轉身關上門。
“畏畏縮縮的女人。”
希頓手肘撐著椅背，大刺刺地發表評論，語氣不帶貶意，但也不帶褒意。他雖在東城居住多年，骨子裡還是個隱捷敏亞人，西城的男性普遍欣賞性格爽朗的女孩，過於溫柔體貼或含蓄多禮的女子隻會令他們渾身不自在。當然，隻限於娶妻，床伴沒這麼多顧慮，貌美就行。
羅蘭但笑不語，坐回座椅，隨手將碗擱到一邊“言歸正題，你代我答應貝姆特，不過需要一段時間準備。”
“你真的要這麼做？”希頓忍不住再次確認，見羅蘭頜首舉起雙手，歎道，“好罷，反正我是商人，不負責國家大事，你認為這決定妥當，就放手去做吧，我隻管賺錢。”
“你會一直貫徹這個想法到最後嗎，沙曼達？”
羅蘭的口吻陡然嚴肅。希頓淡淡一笑“當然，我可不想與你為敵呐。”羅蘭綻開釋然的笑容“我也是。”
友人的信任讓希頓很高興，但同時，他心裡也浮起猶豫之情若將來羅蘭和貝姆特站在對立方，我是否真的能保持目前的立場？一方是看著長大的小舅子；一方是相交多年的好友，硬要選擇的話……恐怕我隻能做到兩不相幫。
羅蘭一個掃視就看出他的矛盾，但他並不打算拆穿，也不逼希頓做出進一步的承諾。他了解強迫隻會造成反效果，包涵才是聰明的法子，可以在對方心底種下歉疚的種子，日漸茁壯為糾纏靈魂的毒芽；再不然，他也有自信說服希頓心甘情願跟在他身邊；而且，貝姆特已經認定希頓是這邊的人，這才是他的最大優勢。
“羅蘭哥哥，你不喝那碗湯的話，給我喝好不好？”
夏儂開口道。兩個男人高談闊論了半天，她一句也沒聽懂，早悶壞了；加上茶點吃完，就瞅了個空向羅蘭索要。希頓不作斥責，他向來縱容妹妹，而且夏儂也算是羅蘭看著長大的，他一點不擔心友人會對她大小聲。果然，羅蘭和藹地道“這個可是薑湯，不是雞湯，很苦、很澀的哦，你還要喝嗎？”說著端起碗。（注真正的薑湯是加紅糖的，但羅蘭討厭吃甜，就隻放了生薑）
“啊，我不要了。”夏儂皺起眉頭。羅蘭寵溺地看著她失望的小臉，對希頓道“待會兒留下吃飯吧。我叫人準備夏儂愛吃的菜肴，下午我再派人去你那兒取貨。”
“哇——”夏儂振臂歡呼，也不管她老哥答應沒。希頓苦笑道“那就恭敬不如從命了。”羅蘭忍俊不禁地將碗舉到唇邊，但才喝了一口，他臉色立變，吐出嘴裡的薑湯，瓷碗從手中滑落，掉在地上摔得粉碎。希頓大吃一驚，奔上前攪住他，大聲喚道“來人！快來人！”
羅蘭中毒的消息在宮裡掀起軒然大波，文官心惶不已，武官紅著眼叫囂著要把犯人碎屍萬段，不安與緊張的氣氛像漩渦般流竄在每個角落。城主隨侍武官艾德娜以雷厲風行的手腕平息了騷動。先是宣布羅蘭安然無恙，安撫住眾人；接著命令不許喧嘩，不得閒言碎語，立刻回去各自的崗位，如有違逆，一律嚴懲。兩項指示有效地鎮壓下混亂的局麵，也讓王宮暫時平靜下來。
寢宮裡，所有關係人齊聚一堂，擔心地看著床榻上昏迷的金發青年和用白魔法進行治療的大神官。半晌，法利恩收回手，轉頭笑道“沒事了，毒素已經徹底清除，大人很快就會恢複意識。”餘人都鬆了口長氣，瑟縮在魔導團團長艾露貝爾懷裡哭泣的朵琳也抬起頭，浮起欣喜之情。
“不過，這毒藥真的非常歹毒，幸好大人隻喝了一點點，不然——”褐發青年的聲音蘊藏著他人沒發現的冰冷殺意，但光是話的內容就足以叫眾人膽戰心驚了。不約而同地，數道視線射向在場唯一的嫌疑人。
“不是我。”感到眾人眼中的指控和疑問，朵琳的淚掉得更凶了，全身抖得如風中樹葉，嗚咽道，“不是我，不是我，我沒有做，我沒有下毒害羅蘭……”
“朵琳夫人，這裡沒有人懷疑你。”法利恩溫言道，柔和輕緩的嗓音有著安撫人心的力量，“大家隻是想問你幾個問題，好追查出真正的犯人。”
朵琳鎮定了一些，慢慢抬起頭，拭了拭臉“什…什麼問題？”
“那碗薑湯，是你煮的？”
“是……”
“期間有沒有其他人幫忙？”
“有，我的貼身侍女，我讓她幫我拿生薑、茴香。”
法利恩的眼神轉為犀利“那個侍女在哪？”
“當然是給人滅口了，還用問。”
“大人！”
年輕的城主不太流暢地坐起，靠在伸手相扶的大神官肩上，微喘道“去護城河撈，九成在那裡，順便調查那個侍女的背景，拿來給我。”剛踏進室內的艾德娜聞言又轉了出去。艾露貝爾看看懷裡的朵琳，猶豫了一下，沒有走，鼓勵地拍拍她肩。
“羅蘭……”朵琳小聲喚道，不敢上前，也不敢麵對丈夫的臉，生怕看到兩道不信任乃至嫌惡的目光，就在這時，她聽見一個溫柔的聲音“怎麼了，朵琳，過來。”
朵琳情不自禁地抬首，對上一雙溫和的冰藍色眼眸，被這雙眼引誘，她怔怔走上前，待驚覺時，兩手已被緊緊握住“我…我……”
“傻瓜，你以為我會懷疑你？”羅蘭鬆開隻手，拭去她臉上的淚痕，“嚇壞了吧？我沒事的，彆擔心。”朵琳眨眨眼，再眨眨眼，才回過神“你相信我？”
“當然，你是我最愛的妻子耶。”
“嗚嗚，羅蘭……”朵琳如釋重負，摟住他痛哭，“我好擔心，好害怕，幸好你沒事！嗚…我以後再也不熬薑湯了！嗚嗚嗚……”
就算你熬的是雞湯，一樣被人下毒。羅蘭心道，嘴上卻不住嗬哄哭得稀裡嘩啦的妻子，好不容易等她哭累睡著，讓艾露貝爾扶回房間。
“羅蘭，你沒事吧？”見友人臉色蒼白，希頓關懷地問。夏儂內疚地道“對不起，羅蘭哥哥，要是夏儂喝了那碗湯就好了。”羅蘭翻了個白眼“那現在躺在床上，不，躺在棺材裡的人就是你了。”他因為被暗殺過許多次，行事總是比較小心，才能一發覺不對就把毒藥吐出來，換作夏儂那種大口吞咽的豪邁作風，早就掛了！
希頓捏了把冷汗，慶幸妹妹平安無事，明白自己又欠了羅蘭一份情。
法利恩開口道“大人，你真的認為朵琳夫人沒有嫌疑？”
“她沒這個膽子。”羅蘭懶懶地道，瞟了他一眼，“你懷疑她是北城的間諜？”
“沒有證據排除這個可能，不是嗎？”法利恩垂眸，語聲冰冷。