滿願石！
醒來時確認自己身在何處，已成為黑發少女的一個習慣。
眨了三次眼，答案浮現了這裡是北城埃特拉首府米爾菲綠冠鶴旅館二樓。
楊陽坐起來，習慣性地抬起左臂，看見空蕩蕩的手腕，才想起手表已經送給神官了。她耙耙瀏海，感覺酸痛地敲了敲肩膀。不是因為昨天逛了一下午街，是睡床太過舒服的緣故。綠冠鶴的床鋪是鴨絨心子，而她已然睡慣神殿的棉布被褥，旅行時有小石子墊背的毛毯，甚至整夜搖晃的船艙通鋪！
看來我徹底變成個勞碌命了。楊陽自嘲一笑，看向旁邊兩張床。一如預計，紅發少女的床空空蕩蕩，被子疊得整整齊齊放在床角；而棕發少女依舊好夢正酣，全身呈大字形，嘴邊還有口水的痕跡，被子掉在地上……雖然看過無數次，黑發少女還是忍不住歎了口氣。
沒有叫醒友人，她徑自打理好，離開房間，走下樓梯。天色還很早，所以餐廳裡的人並不多。借著從玻璃窗透進來的明亮日光，楊陽看見坐在窗邊的兩個熟悉身影。
正對著這裡的紅發青年先看到她，露出溫暖的淺笑“早安，楊陽。”旁邊的褐發少年轉過頭，照例用冷淡的表情打了個不甚熱絡的招呼“早。”
“早啊，維烈，耶拉姆。”楊陽走到近處，才舉手問候，免得吵到其他人。服務生立刻走過來，問她要不要用餐，在本上記下紅茶和麵包後，回到櫃台。
“希莉絲呢？”
楊陽拉開椅子坐下。耶拉姆答道“她喝完一杯牛奶，就去晨跑了，應該快回來了。”楊陽皺起眉“空腹喝牛奶，會拉肚子耶！”耶拉姆一怔“有這回事？”
“沒關係，那樣隻有腸胃不好的人才會拉肚子。”維烈微笑道，“希莉絲很健康，沒事的。”楊陽摳摳臉頰“唔…原來我是腸胃不好的人。”
“誰腸胃不好？”
充滿朝氣的清亮嗓音傳入三人耳中，紅發少女的身影出現在旅館門口，她穿著男性化的襯衫和長褲，腳上還是那雙海狸皮靴，可見這套衣服平常是穿在傭兵服裡麵的，袖子卷到手肘上方，肩上披了條布巾。她娟麗的臉蛋泛著紅暈和薄汗，微喘著走近，揚聲道“服務生，來杯清水——啊，真舒服。”
“瞧你的樣子，就像剛洗好澡似的。”楊陽取笑，拉出一張椅子讓她坐下。希莉絲道了聲謝，用布巾拭汗，笑道“你形容得不錯，這種感覺是很像洗澡，下次跟我一塊兒跑吧，陽。”黑發少女端起服務生送來的紅茶，搖頭道“免了，我好容易脫離苦海，不想又回去受罪。”
“咦？”
耶拉姆解釋道“以前在神殿修煉時，她就天天晨跑，旅途中為了節省體力，就不跑了。”楊陽臉比苦瓜“嗚！那真是段痛苦的日子！”希莉絲奇道“你這麼討厭運動啊？那乾嘛還當弓箭手？”楊陽歎了口氣“我不是討厭運動……雖然也有點討厭，但最大的原因是我缺乏耐力，稍微跑久一點就喘不過氣來，射箭就沒這個問題。”希莉絲恍然大悟“這樣啊，那你還真辛苦。”
維烈關切地問道“希莉絲，你還好吧？昨晚我上樓時，你已經睡了。”希莉絲回以燦爛的笑靨“沒事，我決定繼續和你們一起旅行。”維烈誠摯一笑“太好了。”
“對了，昭霆呢？怎麼沒看見？”
“她還在睡呢，那家夥不到十點是不會起床的。”楊陽篤定地道。希莉絲扣扣桌子，沉吟道“待會兒叫她起來吧，我們還得去調查敵情呢。維烈，核對名單弄到沒？”
紅發青年點點頭。希莉絲擊了下掌“好，給我！我來改！”
“我已經改好，還回去了。”
“咦！”
不止希莉絲，楊陽和耶拉姆也吃了一驚。維烈垂下頭“嗯…因為放那份名單的盒子有機關，紙上也附了魔法，我職業病發作……”
“對了，你是盜寶專家。”希莉絲歎了口氣，“可惜了我這英雄無用武之地。”維烈滿臉通紅“對不起。”希莉絲揮揮手“這種小事有什麼好道歉的！”
楊陽壓低聲音問道“那麼，現在隻剩盜請貼這樁事咯？”
“沒錯，所以叫昭霆起來吧。”
“真是的，呼啊——偷盜這種事，應該晚上做，乾嘛大清早叫我起來！”
“已經不早了，小姐。”
楊陽指指高掛頭頂的太陽，瞪視邊走邊打哈欠的友人。昭霆不以為然地揉揉眼“就算這樣，白天出來乾什麼？難道你要在光天化日下去做賊？”
“喂，你輕點行不行！這可是在大街上。”耶拉姆數落。此刻剛過九點，寬闊工整的街道上人頭攢動，兩邊的攤販也開始營運，到處是討價還價聲和叫賣聲，完全呈現出商業都市熱鬨的氣象。
“這裡這麼吵，你怕什麼！”昭霆又打了個哈欠，眼皮子耷拉下來，“我不行了……死小鬼，背我。”
“去你的！”
“耶拉姆，把她丟到臭水溝裡去！”
希莉絲一臉不可思議地看著頭點得快掉下來的昭霆“你這個樣子身體居然還沒退化……”楊陽答道“因為她可以通過打架鬨事消除睡覺吃飯堆積出來的脂肪。”
“原來如此。”
“胡說八道！不要誹謗我的名譽！”勉強振作精神的昭霆怒吼。耶拉姆譏諷“你也有名譽？”昭霆踹了他一腳，當然，沒有踹著。
維烈開口道“昭霆，如果你實在很困，我這裡有……”
“不要！你那些道具留著招呼彆人就行，千萬彆用在我身上！”昭霆打斷，曾親手荼毒過“彆人”的她很清楚紅發青年那包東西的可怕。
“你也挺聰明的嘛。”楊陽挖苦。維烈搖搖頭“不是的，你聽我說完，我這裡有專治嗜睡症的……”
“誰告訴你我有嗜睡症了！”
“咦，沒有嗎？抱歉，我是半路出家的醫生……”
“維烈，你還懂醫啊？”紅發少女問道。
“嗯，確切的說，是藥師。”三次張口都被打斷，維烈還是沒有一點不高興的表情。冷眼旁觀的耶拉姆判斷這家夥不是神經太粗大就是習慣了。奇怪的是，明明是溫吞到近乎低調的行事作風，卻完全不讓人覺得軟弱，反而予人極為平和好相處的印象。
這種家夥，到底是上哪兒去弄了一身血腥的？少年百思不得其解是殺了一千頭豬？還是一萬隻雞？
楊陽冷冷地道“這種症狀，分明是嗜睡症的特征，維烈，給她兩顆醒腦丸！”維烈還沒答話，昭霆就叫起來“你當我蟑螂啊！”
“白癡！那是樟腦丸。”
正當兩人纏夾不清的時候，希莉絲手指前方“到了！”
屹立在她手指延長線上的是一排精巧華麗的建築，比起街上的民居，明顯富麗堂皇得多，一看就知道是達官貴人的住所。柵欄圍牆和大門外全副武裝的士兵來回巡邏，戒備十分森嚴。因為這條路屬於行人稀少的彆墅區，站在路中央太顯眼，五人鬼鬼祟祟地躲到附近一戶人家的後麵，朝那邊偷看。
“那是什麼？拍賣會的會場嗎？”昭霆問道。
“不是，是普通會員的臨時住處。”希莉絲凝神觀察那片建築，隨口答道，“今晚我們要來這裡行竊，總得先估量一下目標吧。”
昭霆恍然大悟“那要怎麼過去呢？總不能大搖大擺靠過去吧。”
“隻要用隱形術，就可以大搖大擺地過去了。”希莉絲看向隊伍裡魔法最高的人。出乎眾人意料，維烈搖了搖頭。
“不行的，我感覺到，屋子周圍有魔力的氣息，應該是布下了破除隱形魔法的結界；而且這麼大的建築，單憑我們幾個，要勘察清楚起碼得好幾天。”
“不是我們去勘察啦，是你那隻鳥！”希莉絲擺擺手，“隻要讓它從空中偵察，就不會觸發結界了。而且那隻鳥會說話，可以把看到的情形說給我們聽。”
“對哦！真是個好主意！”餘人一致讚歎。
昭霆啐舌“嘖！早知如此，根本不用叫我起來！”耶拉姆瞪了她一眼。楊陽環顧四周“先布個結界比較好，萬一被人看見就糟了。”維烈笑道“我來。”合掌比了個手印，眾人隻覺身體一輕，周圍的景色驟然消失，變成灰蒙蒙的一片，天地也失去了原本的顏色。腳下虛飄飄的，好像不是踩在平地上，而是浮在半空中。
“這、這是什麼地方！”四人大吃一驚，昭霆還反射性地抱住楊陽。
維烈搞不懂他們為何驚訝，側過頸子，答道“是[夾縫空間]，也叫[混沌領空]。因為我對光係魔法還不是很拿手，就用空間魔法代替，反正效果差不……”
“空間魔法！你說這是空間魔法？”楊陽、耶拉姆和希莉絲異口同聲。
“對啊。”
楊陽驚呼“老天！維烈，你到底是幾段的魔法師？居然會空間魔法！這種魔法隻有龍族才會啊！”維烈不解“沒有啊，許多人類法師都會……”說到這裡，他震了震，一邊摳臉頰，一邊囁嚅道“呃，請問今年是幾幾年？不，是什麼年代？”
四人麵麵相覷，半晌，耶拉姆乾咳一聲“是創世曆1037年。”
“……”
“空間魔法盛行的年代——”楊陽眯起眼，“我想起來了，是聖光王朝時期和一千年前的大黑暗時代。”
“……”一滴冷汗滑落青年的額角。
“請問你是什麼年代出生的，維烈？”希莉絲接口，表情和藹。
“……”冷汗增加。
“不會吧！維烈，你是個老頭子！？”昭霆的結束語是致命一擊。
維烈緩緩後退，擺手的同時賠出笑臉“嗯…其實我根本不會什麼空間魔法，這裡是我一個收藏品弄出來的。”
“騙鬼啊你！”四人一齊怒吼。耶拉姆冷冷地道“事到如今，你就承認了吧，血魔閣下。”楊陽和昭霆瞪大眼“什麼！他是血魔？”
“真沒辦法，老板說的不錯，我的確太缺乏時間觀念，才會露出這種馬腳。”維烈認命地耙耙瀏海，朝四人綻開一如即往的笑靨，“重新自我介紹一下，我的全名是維烈賽普路斯，摩耶的宰相，也是人類口中的血魔，請多指教。”楊陽、希莉絲和耶拉姆瞪著他，一動不動。
“摩耶？那是什麼地方？”昭霆奇道，“還有，你真是世界頭號罪犯嗎？好沒真實感啊。”這時，她聽見一個近乎呻吟的低語“我也不知道摩耶是哪兒，但我聽過維烈賽普路斯這個名字。”
“陽？”昭霆詫異地轉過頭，對上褐發少年震驚中夾雜著非難的雙眼“你也聽過的！笨蛋！”
“誰是笨蛋啊！等等，被你這麼一提，好像……”
沒等她想起來，希莉絲走上前，拍拍青年的肩膀，語重心長地道“維烈，你說錯了，不是摩耶，是魔界才對。”
“咦咦咦——魔界！！”昭霆的眼珠子差點掉出來。
“不，是摩耶。”維烈頑固地糾正，和煦一笑，“此事說來話長，我們先坐下，再慢慢談如何？”驚疑不定的四人隻能點頭，壓根沒想到這裡沒有椅子。
儘管沒有椅子，但紅發青年從包裡拿出五隻座墊，讓四人就坐，然後掏出一隻一人寬的矮幾放中間，再來是茶杯、碗碟、盛滿茶水的茶壺，裝著點心的紙盒……總共八隻眼睛愣愣瞧著這一幕，等食物全部擺齊，對方拉上拉鏈後，楊陽才吐氣似地道“那是袋子，是不是通向某個廚房啊？”
“沒錯。”維烈擺出“請”的手勢。四人並沒有很驚訝，有了剛才的經曆，再出奇的事也嚇不到他們了，他們還猜到那個所謂的“廚房”十有十就是魔界的禦膳房。
楊陽第一個端起茶杯，接著餘人也動起來。雖然對座的人是惡名昭彰的極惡罪犯兼人類之敵的魔界宰相，但一方麵總覺得很沒真實感；另一方麵，眼前的人和他們相處期間，從未對他們不利，反而幫助良多，彼此早把對方當同伴看了；何況以維烈的實力，殺他們易如反掌，根本不用擺出這樣的陣仗，所以，四人都相信他沒有惡意。
昭霆嚼著海綿蛋糕，盯著放在青年腳邊的背包，含糊不清地道“那隻包，好像小叮當的四次元袋哦。”維烈笑道“你說的不錯，它的確是隻次元袋，說確切點，是次元通道。”
耶拉姆歎了口氣“我終於知道你身上為什麼有那麼多血腥味了。”
“嗯…我曾經殺了很多人。”
“維烈，為什麼你會在人界呢？傳說不是說魔族都被聖賢者封印了嗎？”希莉絲一邊叉起一隻草莓蛋糕一邊問。維烈淡淡一笑“傳說未必是真實的。”
“因為你和聖賢者是朋友的關係嗎？”楊陽問道，引來三人訝然的視線。
“啊，原來你知道，不錯。”
希莉絲半信半疑“你真的和聖賢者是朋友？不會吧！”維烈笑道“我這個魔界宰相都可以坐在這兒了，還有什麼事是不可能發生的呢？”希莉絲詞窮。
楊陽好奇地問道“那，維烈，傳說的真相到底是什麼？降魔戰爭的真實情形又是怎樣的？”她本就對曆史極感興趣，眼前有個活教材，豈有不大挖而特挖的道理？昭霆、耶拉姆和希莉絲也露出深淺不一的專注神色。
“……”
維烈垂下頭，黑水晶額飾映著杯裡的茶水，流動著綠光。許久，他吐出低沉的聲音“我不想再犯相同的錯誤。”
“？”四人對他沒頭沒腦的話怔了怔。
“你們都是學過曆史的人，應該知道我們曾在人界掀起多少腥風血雨，雖然這是力量差彆和無法勾通帶來的必然結果，但降魔戰爭不同。那是我的罪證，也是精靈族的罪證。精靈族以滅亡為代價，所以我也必須付出相應的代價。”
“請你考慮和你說話的人的年齡好嗎，維烈。”昭霆一字一字道。耶拉姆和希莉絲驚訝地看著她，因為這個口氣比較像楊陽的口氣。
維烈歉然道“對不起，我想起了一些以前的事。”
楊陽開口道“維烈，我曾聽我師父說過一個故事，你幫我證實一下好嗎？”維烈點點頭。於是黑發少女將那晚在懸崖底下神官所說的故事敘述了一遍。昭霆三人隻聽得目瞪口呆，終於明白青年所說的“罪證”是什麼意思。
“竟然還有這樣的事情！”希莉絲感歎。昭霆嘖道“這麼精彩的故事，神官先生竟然不告訴我！”楊陽和耶拉姆定定看著維烈，等待他的回應。
“沒錯。”魔界宰相輕歎了聲，幽幽道，“這個故事，是真實的。”
希莉絲吐出一口氣，愣愣地道“這麼說，降魔戰爭的罪魁禍首是精靈族？”維烈搖頭道“不，我們也有責任，是我們的暴行造成了精靈族根生蒂固的不信任。”昭霆興致勃勃地追問“那後來呢？你們和各族聯軍打，誰贏了？還有你和聖賢者……”
“我不想說。”
“咦！”
紅發青年以罕見的強硬態度道“這也是為了你們好，彆問了。索求力量者，必須付出代價，索求秘密，也是如此。我剛才說了，精靈族以滅亡為代價，而我以抹殺自己為代價。”
“抹殺自己？”四人困惑反問。楊陽皺眉道“我不認為你有償還罪孽的責任，那場戰爭本來就是精靈族的錯，你未免對自己太苛求。”
“不，楊陽，你不明白，我們對人界犯的[罪]。”維烈溫潤醇厚的嗓音彌漫著一股難以言喻的沉重感，“——我們乾涉了人類的曆史。我們的強大和驕橫扭曲了這個世界的走向，連眾神也對我們的行為憤怒，插手那場戰爭……”
“你是說滿願石嗎？”耶拉姆插口。維烈頜首肯定。希莉絲道“這麼說，你們的確被封印了？”維烈回以沉默。希莉絲擺手“好啦，我不問了！”
楊陽重重放下茶杯“維烈，我不讚同你的觀點，你說你們的強大和驕橫扭曲了這個世界，那龍族不也一樣嗎？它們也沒受到什麼神罰啊！”維烈牽起一個苦笑“你錯了，龍族和我們不一樣，其他種族也是，他們本來就是這個世界的生物，但我們不是，我們是外來者。”
“對哦！”四人恍然大悟。
“世界有世界的法則，我們這群入侵者，觸犯了眾神的驕傲，因而受到懲罰，雖然我們強大到可以戰勝眾神的懲罰。”維烈喝了口茶，“其實，除了我之外，我的其他同伴依然對這個世界的人民抱持著高人一等的傲慢，連眾神也不放在眼裡，這就是我們生為外來者的證明。就連高傲強大不亞於我們的龍族，也在心底對造物存有敬畏。”
“你怎麼知道？”昭霆不服氣地道。維烈神秘一笑，沒有回答。
“你們到底是從哪個世界來的？據我所知，沒有生物是不受法則影響，甚至連神罰也不怕的。”好歹做過五年神學生的耶拉姆表示懷疑，但這個問題顯然觸犯了對方的禁忌，隻得到一串省略號回應，耶拉姆聳聳肩，沒有在意。
“那麼，維烈，你說的抹殺自己是什麼意思？”
“那是……”
“不公平！”昭霆拍案，指出被其他兩人忽視的疑點，“陽每次問你都回答，我們三個就當耳邊風，這不是差彆待遇麼！”
楊陽微笑道“這是因為我每次都問和曆史、魔族無關的問題。”三人一怔。
“你真敏銳。”維烈笑了笑，轉向昭霆，“對不起，我不是故意無視你們的問題，隻是我已經約束自己，絕不再乾涉人類的曆史，換句話說就是抹殺身為曆史見證人的自己，做為一個對曆史的真相一無所知的人類混跡於這個世界。你們那些問題的答案，無一不牽扯到應該消失在曆史洪流裡的真相，我當然不能回答了。”
“你何必這樣，真憋扭！”昭霆數落，餘人也有同感。維烈臉色一沉，嚇了四人一大跳，這還是第一次他們看到他表現出負麵情緒。
“如果你們想承受時間之輪的懲罰，我就告訴你們。”
“什、什麼意思？”
“你們不是有句話‘無知就是幸福’，這句話雖不全對，用在這裡就沒錯。你們是人類，是和我這不怕神罰的魔族不同的人類，如果你們觸犯了眾神的禁忌，理所當然就會被修理，表現方式就是命運的捉弄，其實剛才告訴你們我的身份時，我就在擔心……”
“等等，等等。”楊陽舉起隻手，“能不能說慢點？簡單一點？恕我們愚昧，聽不懂。”昭霆三人連連點頭。
維烈一窒，臉上掠過紅霞“對不起……是我失態了。”
“喂！你好歹是魔界宰相耶！威風一點行不行！”昭霆看不過去，餘人也有同感。
“我如果能夠威風一點，就不會被我的同伴騎在頭頂了。”維烈乾咳，“言歸正題，我的意思是，你們和我不同，是受到時間之輪的紡紗——命運影響的人類，你們的一舉一動，都在眾神眼裡，隻要出格了，就會受到教訓。”
“什麼！哪有這種事！”昭霆不信。希莉絲卻點點頭“嗯，這點我理解。”
“該怎麼說呢，我是…我們都是不該出現在這個世界的人，但我們出現了，還對這個世界造成巨大的影響，扭曲了眾神原本設定好的命盤。降魔戰爭時，他們好不容易驅逐我們，甚至犧牲了兩位主神，才把命盤恢複原樣，而現在，我的身份被你們知道了，又透露了這麼多事，恐怕……”
“我們的命運也會改變？”楊陽冷靜地問。維烈點頭，神情很是憂鬱。昭霆不以為然“改變就改變好了！我們本來就不知道未來會怎樣，怕啥！”希莉絲和耶拉姆頜首讚同。
“不是這樣的。”維烈緩緩道，“所謂的命運，歸根到底還是掌握在自己手中。因為你們是眾神的愛子，他們不會像控製傀儡一樣控製你們，一直是默默關注，讓你們自由開創明天（昭霆插嘴“算他們識相！”）。眾神隻設定大概的軌跡，的誕生和終點的死亡。然而出軌，沒錯，是出軌，不是改變，對人類而言是極可怕的災難。最好的情況，是你以後再也不會遇到引發你情緒的事件，沒有感動，沒有悲傷，沒有喜悅，沒有痛苦，就這樣庸庸碌碌地過一生，因為你被命運之神完全拋棄了，他不會再為你費心安排任何障礙讓你成長進步。”
“這叫最好！？”四人異口同聲。楊陽打著哆嗦問“那最差是——”
“最差是…最差就難說了，有可能你會死於非命；有可能你會闖入彆人的命運，把彆人的經曆搶走。你的未來會像脫韁野馬一樣，任你百般努力也無法控製，你常常會懷疑這種事怎麼會發生在我的人生裡。比如某天突然發現自己是被虐狂和同性戀，食人魔的遺腹子，麻雀的變種；或者莫名其妙拿著火柴杆去捅紅龍的鼻孔，跑去國王的寢宮挖寶藏，在屠宰場唱歌跳舞，到戰場搓麻將……”
“維烈，你這個害人精！！！”
四個少年少女爆發出淒厲的哀嚎。紅發青年深深歎息“所以，我才不回答那些問題啊。”昭霆將腦袋當成捶子捶向矮幾，痛哭流涕“不要~~~我不要變成被虐狂和同性戀！我不要~~~我是正常人！”希莉絲兩手按著太陽穴，強忍翻白眼的衝動，呻吟道“我會變成食人魔的遺腹子？”
“我也不想去捅紅龍的鼻孔。”耶拉姆咬牙切齒。
反應最冷靜的楊陽喘了五分鐘之久的粗氣，才恢複說話能力，詢問對座的人“真的會變成這樣嗎，維烈？”
“嗯…應該不會。”維烈沉吟道，“在你們盤問我的身份時，我就料到你們會糟糕，所以一直控製著談話的方向。”
“方向？”