“彆理他，他腦筋搭錯了。”楊陽賠笑。昭霆附和“是啊是啊，彆看他好像很正常，其實是阿答。”
“你們兩個——”
“是嗎？”女孩化怒氣為同情，直直瞅著快暴走的青年，“好可憐，長得這麼帥。”紮姆卡特不知是該先擰死她，還是揍兩個吃裡爬外的同伴一頓。莎莉耶踏前一步，期盼地道“可以讓我摸摸它嗎？它做得好傳神。”
“好啊，不過隻許摸，不許抱。迪卡兒不喜歡我以外的人抱他。”也許是年齡拉近了距離，女孩友好地走向她。莎莉耶也興奮地伸出小手，這時，一根青玉法杖橫插進來。
“月？”包括紮姆卡特在內，每個人都納悶地看著法杖的主人。
黑發祭司眯起眼，細細打量那隻男孩模樣的木偶，一字一字道“這個人偶，借我看一下。”女孩一顫，突然尖聲叫道“迪卡爾不喜歡你，你們不許來村子！”語畢，飛快跑進樹林，眨眼不見。
“月，怎麼回事？”楊陽也發覺不對勁了。
“那個人偶，是活的。”
“活的！？”眾人異口同聲，毛骨悚然。莎莉耶拍胸慶幸剛才沒有摸到。紮姆卡特洋洋得意“我就說那些傀儡很詭異。”
“你根本就沒說過這種話。”捶了他一拳，楊陽正色道，“怎麼會這樣？”
“不知道，因為我是風元素體，感覺比常人敏銳，才能察覺靈魂的波動。但是沒檢查過，我也無法斷定是什麼原因。”月將法杖插回腰側，他現在穿的是澡堂那件衣服，還罩上了披風，看起來一點也不像祭司。
“要繞路嗎？”希莉絲問了個實際的問題。意外地，反對的是耶拉姆“翻過山頭起碼要一天。這裡晚上濕氣很重，不做好保暖措施也很容易著涼。”紮姆卡特也站在他這邊“那丫頭不許我們去，我就偏要去！”
“不要意氣用事。”訓完情人，月沉穩地發言，“去吧，那隻人偶雖然是活的，但並沒有什麼邪念。”昭霆和莎莉耶鬆了口長氣，展顏道“真的嗎？”她們是最想去艾基爾的人，聽見人偶不可怕，當然喜出望外。
“真的。”
“那我要和它玩！”莎莉耶雀躍不已，昭霆牽起她的手“我們先去。”目送她們倆的背影，月的神色有一絲迷蒙。曾幾何時，他也牽著弟弟的小手，毫無心機地暢談，說著男孩子感興趣的話題。
[哥哥、哥哥]從兒童口齒不清，卻可愛得令人心頭發軟的呼喚；到崇拜卻隱含疏遠的[皇兄]；再到掩不住嫉妒的[神子大人]；最後是充滿恨意的[祭司閣下]……
隔閡越來越深，終至決裂。
“月。”一隻大手放在他的肩上，然後是飽含擔憂的熟悉嗓音。
“沒事。”黑發祭司微微一笑，拋去無謂的感傷，眼神恢複平日的冷定，“我們跟上去吧，萬一她們迷路就不好了。”
“話說回來，我們的隊伍裡也有一個肯定比艾基爾所有的人偶加起來都可愛的‘娃娃’耶。”走著走著，希莉絲冒出一句。“娃娃”的反應是當作沒聽到。
“月~~~”楊陽和希莉絲一人一邊，諛媚地拉扯他的披風。
“休想。”
一行人沿著小徑走了約莫兩個小時，視野豁然開朗。流經山穀的河流在此放慢腳步，兩岸是平坦的麥田，綠油油一片。山腳處背坡建著一座村落，纖巧雅致的屋舍，古意盎然的原木籬笆，還有非常具有標誌性的稻草人路牌，指東的手臂寫著“雷坦”，指北的手臂寫著“坎塔薩”。
“終於到了，艾基爾。”半途被逮回來的兩人蹦蹦跳跳。楊陽一手放在眉上俯瞰“很小呢，不知道有沒有旅館。”耶拉姆道“這種地方一般民風好客，問農舍借宿就行了。”
果不其然，一進村子，就有不少拿著果籃的大嬸，扛著鋸木的漢子好奇地問他們是打哪兒來的，還主動指明木偶工廠和小市集的去路，熱情的態度完全不含歹意，讓眾人殘留的不安也煙消雲散。
先來到對外兜售成品木偶的手工市場，昭霆和莎莉耶大呼小叫地在各個攤子之間竄來竄去，餘人也興致勃勃地瀏覽。艾基爾工匠的手藝誠然出色，無論是人、動物，還是昆蟲，都做得惟妙惟肖。突然，楊陽拿起一個木偶，愛不釋手地道“咦，這個木偶好像紮姆卡特。”
“哪裡像！？”血龍王一副要吃了她的表情。
“眼神。”楊陽指著木偶神氣活現的眼睛。眾人瞅著雖然外貌不像，卻怎麼看怎麼跩的木偶，不約而同地點頭。
“的確很像。”月伸手抓過來，“老板，這個多少錢？”
“二十銅幣。”
聽到才這麼點錢，紮姆卡特怒火更旺“月，你已經有了我這個真貨，還要那個假貨乾嘛？”
“代替你。”月說得乾脆極了。紮姆卡特怒極反笑“那我就先燒了它！”
“你真笨耶，月是愛屋及烏啦。”楊陽橫了他一眼，代替拿不出零的月把錢給胡子花白的攤主。紮姆卡特這才綻開真心的笑靨“那我也去找個像月的！”說著一溜煙飆走，月隻有抱著木偶跟上去。
“我去找個像肖恩的，晚上磨刀用。”紅發少女說出讓棕發青年從天堂掉入地獄的話。
“我買個像死小鬼的，晚上練飛鏢。”昭霆積極跟進。耶拉姆臭著臉追上去，不知有什麼用意。莎莉耶純粹是湊趣看熱鬨。
“我買個給故鄉的妹妹。”朱特的理由最為正常。
同伴們在頃刻間走得乾乾淨淨，楊陽失落之餘跟攤主攀談“老伯，那個娃娃做得那麼好，才賣20銅幣，你不吃虧嗎？”一把年紀的工匠笑道“20銅幣就值回成本了，原料這裡遍地都有。而且你們喜歡那個木偶，對做木偶的人來說，就是最好的報答了。”
“哦。”楊陽回以笑容，隨即麵露猶豫，“老伯，你聽過活的木偶嗎？”
“活的？”
“就是會動…不不，有生命的。”
“在每個工匠和主人眼裡，木偶都是有生命的啊。”老者笑了，“我是不知道外頭怎麼想，我們這兒的人，都把木偶當自己的家人、朋友和孩子看待，所以才能做出大陸最好的木偶，這可不單單是古代杉和手藝的功勞。”楊陽若有所悟。
不一會兒，眾人陸陸續續回來，懷裡都抱著成果。隻是有的笑得心滿意足，有的笑得殺氣騰騰。楊陽問唯一兩手空空的莎莉耶“你怎麼沒買？”
“我有媽媽送我的布偶了啊。”
“嗯，好孩子。”摸摸她的頭，楊陽鄭重地道，“我問過那個女孩了，她是[藝匠]的孫女。”
在艾基爾，手藝最好的工匠稱為藝匠。這一代的藝匠克維恩六十七歲，十年前兒子和媳婦相繼因病去世，留下一對兒女。老人疼入心坎，不幸的是，六年前孫子迪卡爾也投入死神的懷抱。
“迪卡爾！？”眾人都變了臉色。楊陽頷首肯定“沒錯，就是那個木偶的名字。”
“那是男孩的魂魄附到木偶身上？”希莉絲一指點唇。月斷然否定“不可能，這不符合冥界的規則。”
“如果是思念的關係呢？”楊陽問道，“他的爺爺和姐姐都非常愛他，希望他活在這個世界，有沒有可能附身？”月一怔，斂眉沉吟“真的非常強烈的思念的話，有可能，加上有媒介。但是這樣留下的靈魂常常是不全的，很危險。那個木偶給人的感覺又不像如此。”昭霆不耐煩地道“去問本人好啦，你們這樣猜來猜去，也未必猜得中。”
不可否認，她的建議是正確的。於是眾人對視一眼後，決定到藝匠家查探實情。
跟著楊陽來到正好關門的木偶工廠，旁邊一幢小屋就是他們的目的地。藝匠本人來開門，他是個乾瘦，不修邊幅的老人，胡子和頭發都沾滿木屑，圍裙也像一年沒洗了。看到一群冒險家模樣的人站在外麵，又是驚訝又是害怕“你們……有什麼事嗎？”
“是這樣的，老伯。”在隊伍裡擔任“外交官”的楊陽踏前一步，笑容溫和，“我們來找您的孫女。”
“莉莉絲？她出去了啊。來，來，你們先進來坐。那孩子是不是給你們添麻煩了？”藝匠對她的態度很有好感，側身讓他們進屋。楊陽幫忙老人端椅子，微笑道“不是，我們隻是來問她一些事。”
“哦，那問我也一樣。”
“呃……”這回楊陽為難了，不知怎麼措辭才能不觸及對方的心傷。月接受交涉任務“我們看到她抱的木偶，做得棒極了，想借來看看。可是她好象誤會了，非常生氣，所以特地過來解釋。”
“原來如此，那個木偶是我做的。”藝匠神色一黯，但也掩不住自豪，“它是我一生最完美的作品，名叫迪卡爾，和我孫子的名字一樣。真正的迪卡爾已經在六年前去世了，之後我就做了一個和他一模一樣的木偶，莉莉絲也把它當作弟弟照顧。說來奇怪，那個木偶真的越來越活靈活現。”
看來他並不知情。眾人交換了一個眼色。藝匠摸摸胡須，目光漸漸飄遠“話說回來，還有一件怪事。我去找做迪卡爾的原料時，在樹洞裡找到一顆漂亮的小石頭。我一時衝動，就把它放進迪卡爾的身體裡。嗬嗬，也許迪卡爾之所以那麼逼真就是這顆石頭的緣故。”
月眼光一閃，楊陽知道他找到症結了，又閒扯了幾句，就告辭離開。
外麵天色已經黑了，冒險家們分頭找借宿的人家，楊陽、月和紮姆卡特一隊。
“那顆石頭是什麼？法器嗎？”
“可能是源之石，某個冒險家藏的。”小鎮民風淳樸，村人都睡得早，周圍靜悄悄的，隻有幽遠的風聲，三人的腳步聲和青年壓低的輕柔嗓音，“源之石有點像死靈法師用的縛靈晶，不過用途更廣泛。可以能量，也可以附著靈魂。”楊陽一喜“那麼——”
“嗯，那個小女孩的思念真的很強烈。要不施法就讓靈魂成功附體，隻有憑借強大的[念]。但即使如此，也不是長久之策。她現在還小，才能有那麼單純的心境，一旦她長大，所思所想越來越多，源之石的效力會越來越低。”
“然後呢？迪卡爾會怎樣？”楊陽浮起不祥的預感。月吐出四個字“魂飛魄散。”
“什麼！那一定要趕快告訴她！”
“我看你彆忙了，那臭丫頭決不會聽進去。”紮姆卡特興趣缺缺。楊陽瞪了他一眼“總要試試！”
“好吧，她就在後麵，你自己跟她說去。”
“咦！”楊陽和月詫異地轉過頭，好半晌，才看到一個小身影從黑暗裡走出來。照舊紮著兩根粗大的辮子，懷抱木偶。
“你們對我爺爺說了什麼？”莉莉絲尖聲道，瞪視月的目光尤其凶惡。
“我們什麼也沒說。”楊陽儘量用柔和的語氣道，“莉莉絲，迪卡爾的靈魂在那個木偶裡吧？”女孩一震，反射性地抱緊弟弟的宿體，警惕她的一舉一動“你想乾什麼？我告訴你，你敢傷害迪卡爾，我就咬你、揍你！”
“哈！”紮姆卡特發出毫不掩飾的嘲笑，反唇相譏，“我一根指頭就掐死你！”楊陽懶得理睬這個跟小孩子一般見識的家夥，肅然道“我們不會傷害他——你問問迪卡爾，我們有惡意嗎？”莉莉絲沉默下來，顯然正和弟弟勾通。片刻後，她抬起頭，滿臉迷惑之情“那你到底想乾什麼？”
楊陽鬆了口氣，將剛才討論的結果和盤道出。聽罷，莉莉絲的小身子搖搖欲墜，連連搖頭“騙人的。”
“是不是騙人，迪卡爾應該最清楚。”月淡淡地道，“他是不是比六年前虛弱了？是不是常常有快消失的感覺？你也十二歲了，差不多是長大的時候。”當初，薩滿就是在這個年紀改口叫他[皇兄]。
“迪卡爾！迪卡爾！”察覺弟弟的心情，莉莉絲驚駭地搖晃他，眼淚泉湧而出，“你為什麼不告訴我？告訴我的話——”再次抱緊木偶，她嚎啕大哭。楊陽看得不忍，詢問同伴“有沒有辦法解決？”
“辦法當然有，很簡單。打破源之石，解放迪卡爾的靈魂。”
“不要！”莉莉絲叫得聲嘶力竭，死死摟住弟弟，“我不要迪卡爾走！不要他再離開我和爺爺！我好不容易才找到他的！大不了，我就一輩子守著他，不東想西想，隻愛迪卡爾，隻想著他一個人！”月眯起眼，青色的眸子透出刀鋒般冷硬的光芒。
“彆蠢了！”
“月？”楊陽和紮姆卡特驚訝地看著提高嗓門，顯然失去理智的青年“世上哪有永不改變的愛！親情都是騙局！誓言是謊話！”勉強按捺住沸騰的情緒，他合上眼調整呼吸，再開口時又恢複了冷靜“總之，感情是會變質的，無論你現在多麼愛他。這不是你的錯，隻能怪人類是種善變的生物。”
“月。”紮姆卡特扣住他的肩膀，血鑽般剔透淩厲的紅眸平靜而深沉，是難以撼動的認真，“如果你不相信永恒，我就陪你到永恒。”月回以同樣靜止的眼神，彆過頭，白玉似的臉龐浮起微紅“笨蛋……我早就信了。”
“真的？”紮姆卡特喜出望外，毛手立刻不安分。月任由他摟著，嗯了一聲。
對於這對已然陷入兩人世界的情侶，楊陽隻有歎氣，轉向看得目瞪口呆的小女孩，溫言道“我相信你會一直愛迪卡爾，但你隻想著他的話，會很寂寞的，迪卡爾也一定不希望你痛苦。”莉莉絲動搖了“可是……”
“現在讓他走，過個幾十年，你們又能相見。但是你強留下他，迪卡爾也許會消失，再也不存在。你是寧願冒這樣的危險，還是讓他快快樂樂地在另一個世界生活？”
莉莉絲抽噎起來。正在和情人卿卿我我的紮姆卡特不耐煩地轉過頭“臭丫頭，到彆的地方去哭好不好？”
“啊！”這一照麵，莉莉絲猛地瞪大眼，懷裡的木偶也震動了一下，“你的眼睛……！”
“糟糕！”楊陽咋舌，剛剛心情激動下，紮姆卡特睜開了雙眼，老天保佑彆引起騷動。不料莉莉絲一臉欣喜地奔向紅發青年，抓住他的風衣下擺“呐，你是龍族對不對？我看過圖畫書，隻有龍的眼睛和貓一樣。”
“什麼和貓一樣！”紮姆卡特氣急敗壞地大吼。沒有被嚇到，莉莉絲舉起懷裡的弟弟“求求你，讓迪卡爾當你的龍騎士吧！”
“……”
血龍王愕然，嘴巴張得足以塞進一隻雞蛋。他有沒有聽錯？她居然要一隻木偶當他的龍騎士！說出去他還要不要活了？臉都丟儘了！
“哈哈哈…咳咳，紮姆卡特，你就答應吧。”楊陽笑得岔了氣，辛苦地擠出聲音。月也幸災樂禍地道“好彆致的龍騎士啊，想必會成為古往今來第一特彆的搭檔。”紮姆卡特哼哼冷笑，鮮紅的長發在靜夜裡無風自動，顯示出暴走的氣息。見勢頭不妙，楊陽和月趕緊拉著莉莉絲後退，以免被波及。
“臭丫頭，你給我聽好了。”紮姆卡特一字一字仿佛來自幽冥的最深處，帶著無法抹殺的驕傲，和怒到極點的沉靜，“我是龍王不是龍族，我不會有任何龍騎士！哪怕我最愛的人，我也不會供他驅使，我們的關係是平等的！”
月默然。楊陽為之前的失言愧疚。莉莉絲眼中淚花亂轉，無助地哀求“那…那你可不可以讓迪卡爾坐在你的背上飛一會兒？他從小就夢想當一個龍騎士，如果不是他死了，他一定能成為龍騎士！他不是當你的龍騎士，隻是借你想象一下那種光景！”
“我……”紮姆卡特正要拒絕，於心不忍的少女拉扯他的袖子“紮姆卡特，求求你，答應她吧。”
“楊陽，這次即使是你求我也不行。”這事關他龍王的尊嚴！
“那我也去呢？”黑曜石似的眸子期盼地瞅著他，“就當是背我？”
歎了口氣，血龍王無言地妥協了。
跟著雀躍的姐弟倆來到一處隱蔽的山穀，一路上昭霆都絮絮叨叨“為什麼隻有陽能騎龍？我也想騎啊，不公平。”
“煩死了！以後找機會讓你騎行了吧！”被她吵得頭快要爆掉的紮姆卡特怒吼。
“一言為定。”昭霆笑逐顏開。希莉絲和莎莉耶連忙舉手要求一視同仁，讓堂堂龍王卻淪為坐騎的紮姆卡特大歎交友不慎。
“這裡可以麼？”莉莉絲轉身問道。紮姆卡特以挑剔的眼光檢視四周——龍族擁有良好的黑暗視覺“馬馬乎乎塞得進。好，你們退開。”
“等等，薩克，你的衣服……”月想起一件事。
“啊，對哦。”紮姆卡特低頭看看身上的風衣，“算了，破就破吧，待會兒我再變一套。”楊陽訝道“龍不是不穿衣服的嗎？”
“月規定我一定要穿衣服，而且跟那家夥在一起也習慣了。”
也對，維烈決不會光著身子滿街跑。想起那個靦腆拘謹的同伴，眾人從心底湧上懷念。
紮姆卡特站到山穀中央，取下精靈之眼扔進次元空間。他沒興趣讓人欣賞自己變身的過程，一股灼熱的焰氣伴隨強風擴散，刮得眾人踉蹌倒退，連眼睛也睜不開，明亮的白光刺得視網膜一陣生疼。張開後，好半晌才從金星亂舞回複正常。
遮天蔽日。
原本巨大的山穀一下子變得狹小，即使在黑夜裡，那身宛如紅寶石的鱗片依然璀璨奪目，連天空也被染得通紅。他的體長比一般的成年紅龍更大，可能接近一百米。氣勢磅礴的雙翼，修長優美的頸項，還有宛如火焰凝聚，最純粹也最豔麗的紅瞳。
儘管早就知道同伴是一頭龍，實際目睹的震撼還是不可同日而語。
“太……太帥了。”楊陽如夢初醒，雙手握拳，激動得滿臉通紅，“紮姆卡特，你太帥了，太帥了啊，比人身帥多了！”
“哼哼，那當然。”血龍王當仁不讓地昂起頭，本來頗為鬱悶的心情頓時撥雲見日。變時清瑩剔透的嗓音，由龍身發出，更為深沉有力。
我覺得人身更帥啊，雖然這個樣子的確非常的威風凜凜。昭霆等人心道。
“姐姐，迪卡爾就交給你了。”莉莉絲從衝擊中回過神，雙手托起弟弟，語氣有高興，也有不舍。
“放心吧。”拍拍她的小腦袋，楊陽接過木偶，吟唱[風之翔翼]的咒語，飛向等待的紅龍，落在頸背的位置。
“坐好了，掉下去我可不負責。”一邊催眠自己身上隻有可愛的少女沒有討厭的木偶，紮姆卡特一邊咬牙切齒地囑咐。明白他的心情，楊陽噗嗤一笑，安撫地摸了摸意外溫暖的美麗鱗片“不氣，不氣。”
“我已經氣飽了。”紮姆卡特認命地道，再次叮囑，“坐穩。”這次帶著凝重的告誡。
“嗯。”楊陽雙腿夾緊，同時牢牢抱住懷裡的迪卡爾，深吸一口氣，道，“可以了！”
在月平靜的注目，以及其他人羨慕的視線下，血龍王緩緩張開翅膀，一次振動就掠向半空，在身後拖曳出亮麗的緋色彩虹。
居然這麼輕鬆就飛起來！楊陽瞠目結舌完全無視重力定律嘛！
寬闊的背部極為平穩，清涼的晚風掀起她短俏的黑發，帶來舒暢的感受；世界在瞬間擴充、膨脹、變為無限，燦爛的星光延伸到遙遠的彼方，情景美得令人屏息。
楊陽不斷吸氣，隻覺這一生都不枉了，語無倫次地道“紮姆卡特，好棒，好棒哦……”
“閉嘴啦，乖乖坐好，月第一次都沒像你這樣。”
“我哪能和他比！”啐了一聲，楊陽繼續興奮地高喊，“實在太美妙了！我也想當龍騎士！”紮姆卡特沒有嘲笑她“那我扔個部下給你。”按照輩分，楊陽是可以和他的部下締結主仆契約。
“開玩笑的啦，我怎麼配。”楊陽冷靜下來，笑著甩甩手，“一沒武藝，二沒本事。而且，這對他們而言，是侮辱吧。”她可沒忘記那五頭血氣旺盛的紅龍。話說回來，有這麼個不負責任的王，真是他們的不幸。
“這倒未必。值得的人，龍還是會付出敬意。我是龍王，另當彆論。”
“哦。”
又享受了一會兒飛翔的樂趣，楊陽空出一手放在木偶的肩上，像對活人說話般絮語，“迪卡爾，好好記住這個景象。如果有來世，一定要把握好自己的人生，做一個真正的龍騎士。”
《謝謝。》
似真似幻的童音傳入耳中，接著，懷裡木製的軀體癱軟下來。
“那小鬼走了？”沒等楊陽反應過來，紮姆卡特出聲確認。楊陽悵然道“好象是，你感覺到了？”
“龍族的第六感可不亞於魔族。”紮姆卡特振奮起來，甩掉拖油瓶讓他爽得不得了，“好！我帶你儘情地兜風！”說著，就是一個飛快的俯衝，將少女驚嚇的尖叫拋諸腦後。
從龍背上下來時，楊陽一方麵是頭暈眼花，另一方麵是不知所措——她要怎麼對莉莉絲解釋？
“謝謝你，姐姐。”女孩平靜地走過來，童稚的眼因為淚水的浸潤而更加燦亮，“迪卡爾已經向我告彆了，他說來世要當龍騎士，然後帶我一起飛。”
“是嗎？”楊陽鬆了口氣，微笑著把木偶遞還給她。看著這一幕，月微微動容沒有接觸，也沒有施法，就能聽見亡靈的聲音？
也許這世上，真的有深厚得不會變質的親情吧。
告彆了留下深刻印象的艾基爾，冒險家們翻山越嶺，在創世曆1038年春之月29日的午時登上帕威廷山脈的最高峰德路卡峰。山風凜冽，遍地積雪，連原本堅持要來看水晶湖的幾個少女也後悔不迭。最怕冷的紮姆卡特更是噴嚏連連，隻差沒罵人了。楊陽一邊將最後一隻散熱球（注煉金術道具，可以一定的熱量。相似的道具還有暖氣瓶、磺石等等，不過價錢都很貴）掛在他脖子上，一邊憐憫地道“你為什麼不對自己施個擋風結界或保暖法術呢？”
“哈湫！這種天氣…哈湫哈湫！連牙齒都合不攏了，還念…格格，念屁個咒語！”
“我理解了，那你又為什麼不多穿幾件，至少裹條圍巾？”耍酷也不是這麼個耍法。
紮姆卡特一挺胸膛“我可是堂堂龍王，怎麼可以包成粽子！”楊陽決定不再管這個自討苦吃的家夥。倒是月看不過去，甩手罩了幾層結界。
艱難地走了十來分鐘，冰天雪地中出現一個小村莊，正是他們此行的目的地蓮席亞。幾個穿得像棉球的孩子追逐著一隻毛茸茸的動物跑近。看清後，楊陽咻地閃到紮姆卡特身後。
“喲，是狗。”和她截然相反，血龍王高興極了，“看上去好暖和，我也想抱。”黑發祭司提醒“它會被你嚇破膽。”
那邊，孩子們已經注意到他們，紛紛大呼小叫“是客人！客人來了！”年齡小的立刻衝回去通知父母，年齡大的迎上來，綻開天真無邪的笑容“歡迎來蓮席亞！你們要住宿，還是劃船？”
熱情的態度讓旅人們疲勞儘消，希莉絲彎下腰，對一個臉上有雀斑的女孩道“我們想先休息一下，村子裡有旅館嗎？”
“有！還有好大好暖和的壁爐哦！”女孩說出讓血龍王感覺起死回生的話，轉身帶路。小狗搖著尾巴向每個人表示歡迎，來到楊陽腳邊時，後者像隻受驚的兔子般跳起，整個人巴在紮姆卡特的背上。
“楊陽？”不知情的人都十分錯愕。昭霆奇道“陽，你的恐狗症不是好了嗎？”
“又發作了啦。”楊陽哭喪著臉道，“大概是太久沒看到的緣故。”見小狗還在下麵留戀不去，她將“大樹”纏得更緊。眾人恍然大悟，月順其自然地道“那就讓薩克背你吧。”
“好啊。”紮姆卡特很大方——這樣他的背會很暖。
在村裡最大的旅館歇下，喝下一杯杜鬆子酒，眾人都覺得全身熱起來，愜意地歎息。大廳裡空蕩蕩的，這不奇怪，現在並不是旅行的旺季。
“客人們是來觀光的吧。”老板娘往壁爐裡添完柴火，遞給女兒一塊薑餅做獎勵，一臉遺憾地道，“可惜，湖裡的冰還沒化呢，不能泛舟，隻能在岸邊敲開冰，捕點魚吃。”
“咦~~~”女孩們非常失望。
“有了，紮姆卡特，你用火焰魔法讓冰提前融化。”希莉絲想到一個主意。老板娘叫道“絕對不行！”迎視眾人各異的目光，她的態度極為堅決“我們這兒的人相信山有山神，湖有湖神，決不允許褻瀆！而且孩子們讀的書上不是寫著嘛，自然規律是不可以違抗的。所以即使是魔法師，也不能和老天對著乾。”
“她說的沒錯。”出人意料的，讚同的是最暴力的血龍王，“我可以對人類的城市噴火，但森林湖泊這種地方，我決不會招惹。”
老板娘放心地笑了“您真是位通情達理的法師，來來，我請您一杯。”怕冷的青年來者不拒“謝啦。”
少女們神色鬱鬱。驀地，楊陽站起來“老板娘，我想帶我朋友去湖邊捉魚吃，你介紹個人給我們好不好？”老板娘笑道“好啊，我去叫我家老頭子來。”
“……肖恩？”希莉絲一眼就認出情人。昭霆和莎莉耶知道這次又沒份了，一齊唉聲歎氣。
“是我。”棕發青年刻意不用擬態術，但紅發少女氣憤之下，還是衝上來一頓好揍“你這死人！為什麼不乾脆死在裡麵算了！”
“彆打了啦，希莉絲。”肖恩狼狽地抱住頭，“這是楊陽的身體耶！”餘人急忙勸架。紮姆卡特的動作尤其粗暴“你揍他也罷了，怎麼可以揍楊陽！”希莉絲呸道“我又沒用力！”
“她是沒用力。”楊陽跳出來證明，拉開紮姆卡特的手，“這次是肖恩的錯，讓他們單獨談談吧。”
目送兩人的背影，月不解地問道“他們之間到底出了什麼問題？”昭霆咬了口從小鬼那兒揩來的薑餅，大咧咧地道“簡單的說，肖恩背著希莉絲跟女人胡搞，生了一群大胖娃娃。”
月和紮姆卡特像聽到什麼匪夷所思的事情似地瞪大眼，良久，顫聲道“那些孩子是從甘藍菜裡蹦出來的？”
“才怪。”
湖水清澈純淨，遠山潔白晶瑩，在這樣的景致裡品嘗佳肴，可謂最舒適的享受。
熟練地把鮮魚開膛破肚，取出內臟洗淨，切開幾道口子入味，灑上調味料和香草粉末，再串起來燒烤。整個過程連一旁的老船夫也自歎弗如。
“希莉絲，給。”肖恩殷勤地將烤好的魚獻給情人，附送餐具。希莉絲哼了聲，彆過頭不理。
“吃啦，你不吃我吃咯。”
“你還敢想著吃！”狠狠瞪了他一眼，希莉絲搶過魚大口咬落，發覺意外的美味，一口怨氣頓時消了，相反，酸澀之情濃濃地擴散開來，忍不住哽咽。肖恩嚇得麵無人色，慌忙摟住她“彆哭，彆哭啊！對不起，都是我不好，你不要哭！”
“當然是你不好！”希莉絲用沙啞的嗓子罵，淚珠成串落下，“被人染指也算了，畢竟你認識我時已經那麼大歲數，沒個舊情人老相好什麼的才奇怪，可是你為什麼躲著我？連解釋也不解釋一聲！我快窩火死了你知不知道！？”
“艾咪不是我的情人啦。”肖恩心疼地環著她的肩膀，親吻她的前額，“她隻是把我當成她的戰利品。”希莉絲一怔“戰利品？”
“嗯，因為我不愛她。她是個非常、非常美麗的女人，總是被男人包圍，就想當然地認為全世界的男人都該喜歡她。我對她不假辭色，屢屢拒絕她的求愛，她就生氣，做出那種事。”
“怎麼有這種女人！”希莉絲啐舌，心裡好受許多，隨即又浮起懷疑，“等等，你怎麼可能對女人不假辭色？就算你對她沒有那種感情，也少不了摟摟抱抱，艾咪長艾咪短。”說著，醋缸打翻，用力擰了他一把。肖恩疼得齜牙咧嘴“是姐姐的命令啦。她說艾咪已經是卡修的老婆，我不能再對她像以前一樣親密。要板著臉，正襟危坐，時刻保持一尺的距離，隻許聊天氣的話題，拒絕任何邀請，徹底視她為陌路人。”
“你全部照做了？”老天！這樣人家還不以為他是故意擺譜！
“對啊。”姐姐的話是聖旨呢。
希莉絲扶著額頭，隱隱對愛蜜莉王妃產生同情。換作她，也會把這個大笨蛋壓倒，逼他吐露真實情緒。
“後來呢？”紅發少女繼續逼問。棕發青年羞愧地道“那天…我參加卡修舉辦的晚宴，喝醉了，兩個侍女來扶我，把我帶到艾咪的房間。她倒醒酒茶給我喝，然後就什麼都不知道了。醒來時，我和她都沒穿衣服躺在被窩裡。我想不起來發生了什麼事，隻覺得很不妥當，就穿上衣服走了。”
！這是不折不扣的！希莉絲握緊拳頭，怒火再次熊熊燃燒這麼可口的食物，那女人居然搶先一步吃乾抹淨，不可饒恕！
肖恩小生怕怕地瞅著她“希莉絲，你又生氣了？”
“我不是氣你。”希莉絲咬牙道，拍拍他的臉，雙頰泛紅，“肖恩，你…你當時有覺得身體不對勁嗎？”她要確定雪露特到底是不是他的後代。
“身體？有啊，渾身都粘粘的，很不舒服，大概是我吐出來的東西吧。真奇怪艾咪怎麼能忍受和那麼臟的我睡在一起。”
那不是吐出來的東西啦！楊陽和希莉絲都聽得尷尬不已，臉紅得快爆炸。
“還有，身上有好多紅紅的印子……”肖恩一言未畢，被捂住嘴，對上一雙凝重的藍眸“夠了。”
希莉絲？肖恩忐忑地注視她，心情和等待處刑的死刑犯差不多。希莉絲垂下手，一字一字道“肖恩，你老實回答我，你愛愛蜜莉王妃嗎？那種男人對女人的愛。”
“不愛。”
“那除了她，你還有沒有喜歡的人？像對我一樣。”
“沒有了。”肖恩毫不猶豫地搖頭，摟著她的纖腰，鄭重地道，“希莉絲，我隻愛你。雖然我有很多事沒想起來，但是我對你的感覺絕對是第一次。”
少女嫣然一笑，是真正開懷的笑容。環住情人的頸項，她情不自禁地在他唇上一啄“我也愛你，肖恩。”
“呃…希莉絲，我是很高興你親我啦，可是這是楊陽的身體耶。”
“沒關係，陽會體諒我們的。”
某個角落，黑發少女再次垂淚哀悼自己純純的吻。另一邊，從頭聽到尾的老船夫已經呈石化狀態了。
重歸於好的兩人濃情蜜意地手牽手回到旅館，迎接他們的是月和紮姆卡特依然震驚的目光。
“你真的有後代？”
“是啦。”肖恩很不快——他才剛和希莉絲和好耶！月冷靜下來，曖昧地掃描他“果然人不可貌相。我還以為你是真蠢，原來隻是悶騷。”肖恩茫然“什麼是悶騷？”
“……”這回月真的搞不懂他是天才還是白癡。希莉絲擺出捍衛姿態“月，肖恩是被人強迫的。而且在維烈告訴他生孩子的正確方法以前，他還不知道那是生殖行為。”聽完，月肯定了他的的確確是白癡！這種事對男性而言應該是天生就會的本能吧！
“難怪帕西爾提斯放過那個王妃，我本來還以為他吃錯藥了。”紮姆卡特語驚四座。肖恩衝過去抓住他的領子，激動地喊道“你認識帕爾？為什麼不早說？”
“彆用楊陽的臉對我吼。”紮姆卡特皺眉，態度倒也和善。他和維烈共享感情，肖恩在他心裡的地位並不低，“你忘了那家夥不想讓你知道？他要你自己想起來。”
“……抱歉。”肖恩鬆開手，沉吟片刻，道，“我要去見諾因史列蘭德修普。”
“你說什麼？”眾人錯愕萬分，隻有楊陽立刻明白他的用意。
“他是目前最能刺激我記憶的人。”
“對了，他長得和你的養女很像。”希莉絲恍然大悟。莎莉耶響應“我也想見見那個長得像美女的城主。”昭霆咧嘴笑道“陽也很樂吧，你想見你的‘史列蘭’想瘋了。”
“咦？”又是一波衝擊，朱特尤其吃驚。楊陽和肖恩交換了位置，往左耳一拔，手掌攤平，解除了法術的紅寶石耳墜緩緩顯形。希莉絲和朱特瞪大眼，異口同聲地叫道“真王的榮耀！？”
“抱歉，希莉絲，一直瞞著你，我和你的師兄是舊識。”楊陽合攏手指，露出懷念中帶著自豪的笑容，“我們一起和死靈王作戰，是共患難的好朋友。”
“竟然……有這種事。”希莉絲還沒回過神。朱特飛快地整理思緒原來是那個時候，難怪殿下的耳墜少了一隻。不過，要告訴楊陽嗎？殿下失去了那段記憶。
算了，既然把這麼重要的寶物送她，就代表殿下很重視她，見了麵應該會想起來。
“老實說，我真的很記掛他，想快點見到他。因為分彆時，他的情況很不對勁。”說著，楊陽意有所指地看向一個人，眼神充滿迫切和希翼。耶拉姆猶豫了好一會兒，歎氣“好吧，到坎塔薩，我們就搭空浮舟去中城。”
碧空如洗，帕威廷山脈蜿蜒的林蔭小道上走下一群人。周圍鳥語花香，頂峰的寒氣被遠遠拋在後麵。金黃的光線從東方的地平線斜斜鋪展開來，穿過樹葉的縫隙，溫暖地灑落，驅走夜露的幽冷。
向遠處了望，巍峨壯麗的都市延伸出灰藍色的影子，幾乎看不到儘頭。外圍的城牆仿佛純鹽製成，在曙光下晶瑩剔透，閃閃發光。兩條交叉的高架水路在這裡看去就像纖細的紐帶，浮蕩著純淨的藍光，好象可以聞到清新的水氣，感受到沉寂了一晚的城市活躍喧鬨的生機。那正是東城伊維爾倫的首府——坎塔薩。
創世曆1038年淨之月1日，楊陽一行穿過護城河，進入未來敵城的核心，也是此行的最後一站。
“好繁華啊。”看著乾淨整齊的市容和熙熙攘攘的人群，楊陽由衷讚歎。至今為止，東城在她的印象裡是最好的，哪怕戴麵具而讓她有點不舒服的羅蘭，其君主的素質也無可挑剔。
“你們什麼時候走？”月問道，他和紮姆卡特倒是不急，反正法利恩沒規定時間。
瞥見昭霆和莎莉耶兩眼放光，耶拉姆無奈地道“先住下再說吧。”又要破血了。楊陽接口“在那之前，我要先去一個地方。”餘人一愣，希莉絲第一個反應過來“馬爾亞姆將軍的官邸？”
“嗯，他答應讓管家幫我留著龍眠，等我去拿。”老天保佑他還記得。
“那我們走吧。”耶拉姆對於免費的東西總是來者不拒。
鐵壁將軍的宅邸不同於一般的達官貴人，靠近鬨市區，是一棟有著寬敞客廳和英偉外觀的大房子。楊陽暗暗點頭，看來羅蘭對他的朋友很了解，完全迎合了馬爾亞姆的性子。聽了他們的來意，舉止沉穩的老管家留下一句“請稍等”，轉身從倉庫拿了一把鑲嵌藍寶石的匕首出來。
“這就是龍眠啊？”一走出大門，昭霆就興奮地搶過把玩。楊陽也十分高興。月卻皺著眉頭，紮姆卡特更直截了當地道“這不是龍眠。”
“什麼！”餘人大吃一驚。月接過匕首釋放了幾個偵測魔法，點頭確定“沒錯，沒有神力。”
“那，是那個將軍耍我們？”昭霆憤慨地要衝回去算帳。耶拉姆連忙攔住她。楊陽壓抑混亂的思緒，回想馬爾亞姆的為人，道“不，他沒有理由騙我們。也許他搞錯了，這把匕首是月舞者的遺物但不是龍眠；或者，月舞者不是流浪劇團的人，和馬修毫無關係。”眾人想想覺得有道理。昭霆六神無主地問道“那…那現在怎麼辦？”她們的目標已經沒了。
楊陽歎道“沒辦法，隻好到中城的雷坦尼領再做打算了。我雖然不想褻瀆美人的香塚，但如果找不到線索，也隻有盜墓。”長久以來的希望破滅，她也很不好受。
“盜墓啊，我最拿手了，到時一定要叫我。”紮姆卡特興致勃勃地湊趣，讓兩個少女的心情稍微好了些。希莉絲和耶拉姆也出言安慰；莎莉耶和朱特不知情，從頭到尾沒進入狀況；月一路上都若有所思。
找了家旅館住下，少女們拉著耶拉姆和朱特兩個苦力上街大火拚，惟獨楊陽留了下來。她之所以不去不是不想，而是月用[傳音術]叫她留下的緣故。
“我一直搞不懂一件事。”喝了口她親手泡的香草茶，黑發祭司徐徐道，“你們為什麼還要找神器？”
“哎？”楊陽不明白他這句話的意思。
月朝盤腿坐在床上數金幣的情人比了比“薩克，我，你體內那個智障，賽普路斯宰相，你師父，他的師兄——這麼多高階法師加起來，還發動不了一個空間轉移魔法？”
楊陽目瞪口呆，半晌，抱住頭，為自己的遲鈍和死腦筋扼腕不已。
長久以來，“找神器”這件事就像鍥子一樣釘在她的腦海深處，時刻不忘，以至忽略了其他的可能性，繞了那麼多彎路！
“月，謝謝！”一把抱住險些噴茶的同伴，楊陽喜不自禁地歡呼。
在坎塔薩瘋玩了三天，一行人不得不在空浮舟站暫時道彆。
“楊陽，有事就叫我們，我和月一定會用飛的速度趕過來。”拍了拍視如己出的少女，血龍王的笑容一如往常的自信狂傲。大有深意地瞥了朱特一眼，月態度之囂張不亞於他“不用擔心有心人的覬覦，有我們幫你們撐腰，神明也要買三分麵子。”聽到這麼暗示意味濃厚的話，軍人隻有苦笑。
黑發少女綻開發自心底的笑靨，緊緊擁住兩人“保重，紮姆卡特，月。”儘管相聚時間短暫，卻是彌足珍貴的快樂。
“保重。”
“大家保重！”
一點頭，一揮手，肩負送貨任務的兩人率先走向開往東城上界的空浮舟，在同伴們的祝福聲中。
“走了。”直到再也看不見，昭霆才收回視線，悵然一歎。楊陽更是滿心失落，強作歡顏“我們也走吧。”
“我買的是優惠的雙程票，可以在裡那逗留一會兒。”耶拉姆拿出六張票，雖然實際上是七個人，加上沙之精靈八個。但是那兩位是幽靈成員，忽略不計，也省了一大筆錢。
“忌寵物嗎？”楊陽指了指變成紅色小鳥停在肩頭的火鳳凰。耶拉姆搖頭。楊陽鬆了口氣，隨即有些慌張地解釋“小姆，我可不是把你當寵物哦，是人家會當你是寵物。”
《我明白的，主人。》
“好！那麼走吧！”希莉絲氣勢十足地發令。餘人齊聲響應，引來不少路過行人的注目。
坐在全封閉的空浮舟內，楊陽越來越心神不寧，手心發熱，胸口漲滿了躁動的情緒。見狀，希莉絲打趣道“瞧你，就像一個要去見心上人的純情少女一樣。”
“不是啦~~”楊陽無力地澄清，“我們不是這種關係，是朋友，夥伴，還有一點對弟弟的感情。因為他真的很可愛，很純真。”說著，情不自禁地笑起來，眼前鮮明地浮現出昔日友人的音容笑貌。
可愛？純真？希莉絲愕然，試探地問道“陽，你不覺得他脾氣很壞，很暴躁嗎？”
這回輪到楊陽納悶不已“不覺得啊，他很溫和，甚至可以用溫順形容。幾乎沒有自己的意見，成天就是嚷餓。隻是在某些方麵比較冷酷。”
“冷酷…他是非常冷酷。可愛和純真也套得上，可是溫和……還溫順！？”希莉絲不可思議地搖頭，“我師兄他從來就不是個好脾氣的人！一言不合都會拔劍砍人，何況溫順地聽你說話。”
楊陽越聽越驚惶，曾有的疑惑統統浮上心頭，臉色也陰晴不定。希莉絲小心翼翼地偷瞄她“陽，是不是你……搞錯了？”
“不可能！那這個耳墜怎麼解釋？他親手給我的！”楊陽激動地跳起來，無法接受半年來的尋覓是一場空。
“這倒是。”希莉絲也迷惑了。楊陽竭力想說服自己，頭腦發熱下口不擇言“而且，我還用這個耳墜看過他洗澡，他腰後麵有個胎記！希莉絲，你是他的師妹，你說他那裡有沒有！”
一時間，船艙裡靜得可怕，人人都用一種異樣的眼光注視她。
良久良久，希莉絲麵紅耳赤地乾咳“呃——我們雖然是師兄妹，但是從來沒坦誠相見過，所以我也不能肯定他腰後麵有沒有胎記，很抱歉。”好不容易流暢地說完，她終於忍不住爆笑出聲。其他人也笑得前仰後合。
讓我死了吧！把快冒火的臉埋在桌子上，楊陽跌入陰鬱的穀底。
頹喪地走下空浮舟，楊陽不敢麵對彆的客人曖昧的眼神，躲躲閃閃地窩在希莉絲身後“嗚嗚，我沒臉見人了。”
“沒事啦，看你的反應就知道不是那種以偷看男性為樂的變態狂，隻是一時失言而已。”
“希莉絲，我一點也聽不出你是在安慰我。”
昭霆一掌拍在友人背上“彆躲了啦，出去唰一頓，心情自然就好了。”肖恩大力讚同《嗯嗯！》楊陽對這兩個大胃王隻有無言。走了一會兒，隻見前麵黑壓壓一大片人潮，好象被堵在站門口。
“怎麼回事？”耶拉姆抓了一個來問。那人一臉崇敬，興奮地叫道“諾因殿下，諾因殿下回來了啊！”
楊陽如遭重擊。希莉絲也搶上前問“回來？他從哪裡回來？他不是在上界嘛！”
“殿下去討伐那些賊寇了啊。最近有很多聖騎士團的餘孽落草當了強盜，燒殺擄掠無惡不作，殿下就是去懲戒這幫壞蛋。現在大家正夾道歡送，隊伍剛剛過去。”
話音未落，咻的一聲，楊陽已衝了出去；希莉絲緊跟其後。莎莉耶咋舌“她們也不必這個樣子吧。”
“就是，我一定要看看那個男人有什麼魅力把她們迷得暈頭轉向。”昭霆不悅地雙手環胸。顧慮有閒雜人等在場，耶拉姆斥道“見到久彆重逢的師兄和朋友，當然高興了，你彆胡言亂語。”
“我們快跟上去吧。”朱特不放心地提議。
氣喘籲籲地擠出空浮舟站，楊陽左右張望，被一堵人牆擋住了視線。從歡呼聲辨出方向，她抱著大無畏的氣概再次擠進人群，無奈勢單力薄，拚命鑽啊鑽還是被衝得越來越遠。
（肖恩，幫我一把！）
《好。》
借著[風鎧]和[輕靈術]，黑發少女總算輕鬆許多，沿著街道邊擠邊跑，漸漸靠近目標。清一色步兵和迎接人員的隊伍中有兩個騎馬的身影特彆醒目。其中一人穿著象征元帥身份的沉紅色軍裝，金色的肩章和流蘇將他頸肩的線條襯得更加挺拔；絲絨鬥篷和跨下的駿馬一樣漆黑。和記憶裡截然不同的打扮，背影卻無比熟悉。
真的是他！
淚水模糊了雙眼，所有的懷疑和不安都不見了，時間倒轉，回到他跌下懸崖，撕心裂肺的一刻，楊陽用儘全身的力氣喚道“史列蘭——”