席恩這才放下藥罐，微微臊紅臉，驀地瞪大眼，驚喊“你的頭帶呢？”
“咦！”肖恩下意識地摸摸額頭，臉色也變了，“我…我忘了，好像被誰……”他打架向來是憑著一股蠻勁橫衝直撞，竟然忽略了這麼重要的事。
完了。席恩麵若死灰。肖恩抓著他，雙唇因恐懼而發白“席恩……”
“彆怕，也許他們沒注意到，什麼也不會發生。”伸手摟緊弟弟顫抖的小身軀，席恩既是安慰他，也是為自己打氣。
事情還是穿邦了。
當晚，蜜莉的好友村長夫人悄悄上門，告訴了她白天的事，以及村人們激怒的反應，直把蜜莉急得六神無主。
“隻有舍棄一個孩子了。”
“舍棄？”蜜莉愣愣重複。村長夫人握住她的手，語重心長地勸道“蜜莉，我知道你舍不得，但這是現在唯一的辦法。大家姑息了你們六年已經是看在帕德的麵子上，今年恐怕會歉收，到三月再下大雪，大家的情緒一定會爆發。到時彆說那兩個孩子，連你也會遭殃！”
“可是……”蜜莉捂著臉，纖細的肩膀上下。
她明白友人說的是正確的，但是手心手背都是肉，要她如何割舍得了？
幾年的操勞，已經讓本來頗有姿色的她憔悴不堪，經過一晚的心理交戰，更是華發半生，整個人疲憊到虛脫。
最後，她選擇“割舍”。
“媽媽最近好奇怪，長了好多白頭發。我問她，她又不肯說。”
放下做了一半的草蟋蟀，肖恩神色鬱鬱。坐在床上的席恩從書本裡抬起頭，表情若有所思。
他也看到了那些白發，但更讓他在意的，是蜜莉凝視他的眼神心痛、歉疚、不舍……而每當他轉過頭，她又飛快地彆開眼。這種心虛的反應，更加深了他內心的不安。
應該……不會吧。
無心再看下去，席恩猶豫片刻，道“肖恩，我們要不要玩個遊戲？”肖恩不疑有他，高興地道“遊戲？好啊，是互換遊戲對不對？我們好久沒玩了耶。”
“嗯。”席恩點點頭。他隻是想試探一下，並沒有任何惡意。
不會吧！媽媽真的想殺他！？
藏在牆角看著蜜莉步履蹣跚地從村子方向走來，叫了他的名字後牽著肖恩離去，席恩心涼了半截。雖然早就隱隱有預感，真正目睹的衝擊卻不可同日而語。呆呆站了好幾分鐘，他才回過神，快步追上兩人。
遠遠望見弟弟被按在水裡的景象，他雙膝一軟，跪了下來，用爬的躲到一棵大樹後麵，全身發抖。
為什麼為什麼？為什麼要殺他？就為了保住肖恩嗎？他也是她的孩子啊！這樣……太不公平了。
不對，媽媽一直比較偏愛肖恩，做出這種決定一點也不奇怪。那我算什麼？累贅？沒人要的小孩？
想大笑的衝動不斷湧上，席恩猛然一個激靈我在做什麼！肖恩會死的！
探出頭，他剛想放聲大叫，蜜莉已經撈起奄奄一息的次子，哭喊道“肖恩！你是肖恩！”
男孩無力下垂的手上，赫然抓著那隻完成大半的草蟋蟀。為了給長年臥病床塌的兄長解悶，他一直用草葉編成各式各樣的昆蟲和小動物，掛在房間裡。
做完急救處理，蜜莉哽咽著抱起的幼子，轉過身，和麵無人色的長子對個正著。
“……”想尖叫，卻發不出聲音，蜜莉當場跪倒在地。反而是席恩表現得不像一個六歲孩子的冷靜，踉蹌走近，從她懷裡接過弟弟，背著返回小屋，留下被後悔淹沒的母親崩潰地啜泣。
因為在冬天的溪水裡差點溺死，健康寶寶肖恩生平頭一次發起高燒。
默默放下水盆，蜜莉紅著眼眶退出臥室。席恩也從頭到尾沒看她一眼，自覺地絞濕布。
然而，當他的目光投向床上的人時，琥珀色的雙眸浮起一絲陰狠。
媽媽不會放棄。做到這一步，肯定是村人下達最後通牒了。那麼不是我死，就是肖恩死，與其讓她來選擇，不如我……
著魔般伸出手，掐住弟弟纖細的頸項，他漸漸使力。呼吸不暢使得肖恩本就通紅的小臉漲得更紅，睫毛微顫，伴著嗆咳吐出沙啞的呼喚“席恩……”
仿佛被火燙到，席恩一下子縮回手，身體抖得如風中落葉，冷汗涔涔而下。
我在做什麼？居然想殺死肖恩！
[我采的山草莓，給你吃。]
[看！我新做的螞蚱，好不好看？]
[不會的啦，我隻會和席恩玩。]
………………
[你不會離開對不對？會一輩子陪在我身邊？]
[當然了！]
[即使我死？]
[對！]
………………
往事曆曆，從眼前一閃而過。那張和自己一模一樣的麵容，真摯的話語，源源不斷的關懷……宛如奔騰的河流，淹沒了殺意和不平，化為淚水湧出。席恩抱緊弟弟，喃喃道“肖恩、肖恩……”
罷了！罷了！就讓那些瘋子來殺吧！他不要選擇了，就和肖恩一起死！
垂下貼著門板的手，蜜莉無聲地流淚。她決定舍棄席恩，隻是單純因為他是長子，有義務為弟弟犧牲。儘管心底她是比較疼愛肖恩，卻不會因此影響根本的判斷。
但是她沒有想到，這樣做，會使她的家庭徹底破裂，下場又比死好多少？
理了理衣角，將已經全部斑白，自丈夫去世後就沒打理過的長發精心梳好，蜜莉毅然走向村子，準備為她的孩子們打一場沒有勝算的仗，儘到一個母親最後的責任。
不愧是蟑螂體質，肖恩隻昏迷了兩個多小時就醒過來，燒也退得差不多，隻是手酸足軟，不太有精神。
“媽媽為什麼這麼做？”拒絕了兄長切好的水果，他抱著膝蓋，語氣傷心不解。席恩默然半晌，道“她是不得已。”
平靜下來後，他也原諒了母親，而且說到底，真正傷害肖恩的是他，雖然他不是故意的。
“吃吧，吃飽再說。”
不忍附逆兄長的好意，肖恩擦擦眼角的淚光，舉起手，還沒來得及抓第一塊，就頓在半空“你有沒有聽見什麼聲音？”不用他提醒，席恩已捕捉到大批雜亂的腳步聲，臉色大變，一把放下果盆，拉起他往窗邊跑“快逃！”
“找到了！是那兩個小兔崽子！”
“抓住他們！就是因為他們，今年的收成才會不好！”
“早該宰了他們一家，不然災難也不會發生！”
手持木棍農具，兩眼充血的村民從四麵八方包圍上來，堵住小路，逼得兩人隻能逃向村後的懸崖。肖恩偶一回頭，倒抽一口涼氣“為什麼？為什麼大家……”席恩呸道“發泄而已！快跑，被他們抓住就完了！”
“媽媽…媽媽呢？”肖恩周身一涼，轉過頭喊道，“我媽媽在哪兒？”
“你馬上就會見到她，那個包庇雙子的罪魁禍首！”一個村民揮了揮染血的鐮刀，令兄弟倆的心沉到穀底。
“席恩——”肖恩停下腳步，聲音有憤怒，有絕望，也有懇求。席恩咬破了下唇，不亞於他的殺意在胸口堆積，但隻過了兩秒，他就拋去猶豫“走！”
“席恩！”
“你回去能乾什麼？你一個人也對付不了！”席恩的大吼帶著哭腔。肖恩抹去臉上的淚痕，小聲抽噎。
壓抑安慰他的念頭，席恩漸漸浮起和先前的蜜莉毫無二致的神情。當一座斷崖躍入眼簾，他沸騰的情緒反而平靜下來，停步調整呼吸。與此同時，肖恩也下了一個決定。
雙胞胎之間的感應是敏銳的，快半拍，席恩反手將弟弟推倒。
“席恩！！！”肖恩灰頭土臉地坐起，伸手去抓，卻隻抓到一把空氣，被淚水模糊的視野映出兄長微笑的臉龐。那是席恩最後的真心笑容，也是他生平僅見的清朗淺笑“你要好好活下去。”
然後，他從崖上跳下。
“不——”
很久以後，他曾想，是不是在山穀裡摔死，會比較幸福？
那樣，他就可以保留肖恩心中好哥哥的印象，也不會親身體驗到親情是一種多麼脆弱虛偽的感情。
冷月如勾，照出在岸邊蠕動的小身影。
竭儘全力攀住一塊礁石，他一點一點挪動凍僵的身體，爬上地麵。原本已經麻痹的肌膚與冰冷的空氣一接觸，又生疼起來，還是直刺骨髓的痛楚；尤其是臉，好像裂開來一樣。唯一例外的是撕傷的右臂，席恩瞥眼間，意識到一個事實——他的右手，隻怕是廢了。
但是能活著就值得慶幸。席恩掙紮著爬出一段距離，收集了一堆樹枝葉片，掏出油紙包的火石點燃。因為做好最壞的打算，他準備了一些東西以防萬一，沒想到還真的派上用場。
等身子暖起來後，他脫下衣服檢查，傷口比預料的還多，一瓶藍光苔蘚很快就用完了。一邊漫不經心地烤乾濕衣，他一邊擔憂地看向黑暗的彼方不知道肖恩怎麼樣了。
跳下來時，他以為自己是必死無疑，才把一線希望留給弟弟。如果知道不會死，他一定讓肖恩跳崖，自己麵對村人的凶器。
然而，這樣的冬夜，離開火焰的庇佑，等於送死，他隻好等白晝降臨再去確認弟弟的安危。
穿上衣服，他又想起他那慘死的可憐母親，淚水奪眶而出。
哭著哭著，意識有點朦朧，卻睡不著。
……奇怪，臉怎麼這麼痛？席恩伸手一抹，當場僵硬。掌心傳來凹凸不平的觸感，還有粘粘的液體。驚駭之下，他顧不得看火，飛奔向河邊。
借著明亮的月光，他看清了自己的模樣。橫七豎八的傷痕劃過巴掌大的小臉，猙獰恐怖。
他毀容了。
從靈魂深處泛起的涼意滲透全身，雖然男孩子不在乎容貌，可是落到這麼淒慘的地步，席恩還是無法不傷感。
“哈哈……讓肖恩留在上麵，果然是對的。”
發出一陣毫無笑意的笑聲，他退回火旁，抱膝坐了一晚。
次日清晨，他滅了火頭，撕下衣角當麵紗。一來，這張臉連他自己看了都害怕，還是包起來以免嚇到路人；二來，是基於安全考量——難保村民不會認出他，舉著鋤頭殺過來。
費儘九牛二虎之力爬上山，他先到家裡轉了一圈，沒人，然後偷偷溜進村子，躲進一戶人家的豬欄，隔著薄薄的牆板聽到一對夫妻的談話，說肖恩將來發達了，會不會報複他們，還有東方學舍會怎麼處理他們。
東方學舍！？肖恩被帶到東方學舍去了？
席恩一時呆若木雞，之後的話全沒聽見。鬆了口氣的同時，濃濃的酸楚也在心底泛開肖恩他……運氣太好了。
搖搖頭甩去亂七八糟的感想，他重新振作起來既然肖恩被帶去東方學舍，他也去吧，反正他們的目標本來就是那裡。雖然等肖恩安頓下來後，一定會來找他，但是讓他省點時間也好。他們之間有感應，不會錯過。
計劃得很容易，然而，東方學舍距離這裡何止千裡。
帶走肖恩的人隻用了一個傳送法陣就到了，席恩卻徒步走了整整三個月零七天。
出發的第二天，臉上的傷口就因為沒及時處理而發炎，化膿後留下疤痕，再也治不好，也落下了病根；身無分文使他隻能乞討前進，饑餓、寒冷、屈辱……變成了家常便飯。
這些還不是最讓人無法忍受的苦楚，真正讓他飽受煎熬的，是每晚做的夢。
雙胞胎之間有特殊的感應，他能在夢中看到肖恩，肖恩亦然。在睡夢裡，他就像個高高在上的少爺，被陌生的人們嗬護疼愛，觸目儘是前所未見的高貴擺設，珍奇寵物和美味佳肴。即使隔著千山萬水，孿生弟弟幸福的心情也原原本本地傳達過來。
為什麼？為什麼你能心安理得地享受這一切？你已經忘記我了嗎？
每當冒出這種想法，席恩就用理智強壓下去，說服自己這隻是思念過度引起的幻覺，不是真實的景象。肖恩一定過得不好，才會遲遲不來；或者，他剛剛安頓下來，正準備上路來找他。
不見到肖恩，他決不死心！
終於，狼狽萬狀的他來到艾斯嘉大陸的最高學府，人人心目中的聖地——東方學舍。還來不及歇口氣，就被閉門羹澆熄了滿腔的喜悅。
“讓我進去！”用力搖晃高高的鐵門，他聲嘶力竭地叫道，“我不是討飯的！我是席恩，肖恩的哥哥！我是薩桑之子！”
“薩桑之子？”隻有最後一句引起守門人的注意，懷疑地上下打量，看到他額心的十二芒星，這才慌忙進去通報。得到消息出來的法師麵目精悍，眼神銳利。席恩情不自禁地瑟縮，捕捉到他臉上一閃而逝的嫌惡，又挺起胸膛。
“你就是席恩？”這句話透露了太多情報。席恩大喜“你認識我？那你也認識肖恩吧？讓我見他！”
“不必，他不想見你。”
“……”
宛如九萬個雷一齊打響，空白的腦海嗡嗡作響，席恩踉蹌後退，搖頭道“不會的，你騙我。”聲音卻虛弱得連他自己也聽不清。法師不耐煩地揮揮手“你走吧，以後不要出現在這附近。”再讓這個垃圾似的小孩鬨下去，東方學舍的臉麵都丟儘了。
“為什麼？”席恩回過神，用最後的力氣尋求答案，“就算你們不讓我見肖恩，也不至於趕我走啊！我是薩桑之子，和肖恩一樣的薩桑之子！”為什麼隻選肖恩不選他？
“命運之子一個就夠了，你是多餘的。”
多餘的……
無情的回答擊潰了最後一線希望，母親的麵容浮現在腦中，席恩失魂落魄地往回走。
多餘的……多餘的……他始終是多餘的。母親不要他，東方學舍也不要他。到底為什麼？他有什麼地方不如肖恩？身體嗎？臉嗎？
嘶啞的笑聲逸出唇，他頹然跪倒，十指在地上摳挖出深深的痕跡。
不……他要去見肖恩。
死寂的眸迸出微弱的火花肖恩一定不會拋棄我，因為他說……
說什麼呢？突然想不起來了，那麼重要的話。取而代之的，是刺痛心扉的夢境，比以往任何時候都清晰。
因為，距離很近了，近到他可以感同身受。
那竟然……都是真的。
“喂，臭小子，彆擋路！”
當領子被一隻巨掌提起來時，席恩沒有掙紮，連抬一下眼都懶得，而是全神貫注，用最後的信任呼喚肖恩，救救我！我在這裡，過來救我啊！
意識的彼岸空空落落，用全部的心神發出的求救毫無回應。心，被扯成兩半，一如失去的半身。
為什麼？為什麼不回答我？是你說即使我死也陪著我，永遠在一起！為什麼……
左頰火辣辣的痛楚打斷了質問，也粉碎了所有的信任和期待，席恩在地上滾了兩圈，倒在泥濘裡。
“呸，肮臟的小乞丐。”巨掌的主人吐了他一口唾沫，附加一腳，“我剛剛看到了，你居然敢在東方學舍的門口鬨事，膽子不小。看你傻呆呆的，我也不跟你計較，從我爬過去，再賠聲不是，我就讓你滾蛋。”
靜止了一瞬間，席恩在行人的起哄聲中，爬過大漢的腿間，字正腔圓地道“對不起。”
話音剛落，他的唇角勾起一抹歪斜的笑意，襯著無波無痕的眸，分外詭譎。
肖恩，從這一刻起，我所受的屈辱，會連本帶利還給你！
拉了拉鬥篷，裹緊殘破的身心，他蹣跚離去。