直到那一刻，一道黑影覆蓋住他。
“暮——”渥爾本能地感到是誰，發出撕心裂肺的大喊。
他還沒成年，受著傷的身體，怎麼承受得住這樣的攻擊！
不知過了多久，渥爾迷迷糊糊恢複了一點意識，這才依稀感覺出抱著他的是屬於成年人的手臂，撐開沉重的眼皮，對上一張陌生又似曾相識的臉龐。
一頭烏黑的齊耳短發和同色的深邃眼眸，金色的橄欖形瞳仁蕩漾著溫暖的波光，雖然臉上沾滿了血跡和塵土，還是可以看出秀美柔和的輪廓，染著血汙的黑衣勾勒出修長而柔韌的軀體。
“……暮？”不確定的呼喚。
“我用了時間魔法。”黑發青年浮起渥爾熟悉的恬淡微笑，帶著放心的意味。
如釋重負，照著習慣撫上他輕軟如羽的鬢發，渥爾也綻開劫後餘生的燦爛笑容“好奇妙，我應該活不到你長大，卻看到你長大後的模樣，真不錯。”
這句話提醒了暮一直忽略的種族差彆，黑眸在片刻的茫然後，光芒漸漸黯淡。
沒有發現他的異樣，聽到部下們焦切呼喊的渥爾扶著他的肩膀坐起來，笑著大幅揮手。
雲開日現，從縫隙灑落的陽光像一根根金黃色的豎琴弦，優雅而怡人，卻照射出觸目驚心的廢墟。
諾大的戰場上幾乎沒有半寸完好的土地，到處是崩解的碎石、爆炸的焦痕和雷擊產生的深坑，數以萬計的碎冰反射出幽幽藍光，融化的積雪彙聚成湖泊和小溪。吹拂而過的風令皮膚感到陣陣刺痛，星星點點的金色火屑散布在空中，清晰地描繪出殺戮後的餘燼。
“結束了？”有人自問，一臉恍若隔世。這短短幾個小時的戰鬥激烈到令人喘不過氣的程度。
“結束了。”肯定的回答解除了無形的禁令，發自肺腑的歡呼聲在各處響起，宣泄著人們的狂喜之情。
這時，從上方傳來的振翅聲又使所有人繃緊了神經，特彆是看清來者是一頭銀龍的時候。
他的體長和紮姆卡特差不多，大約在四十米左右，動作輕柔而優雅，宛如水晶雕琢而成的鱗片流動著銀輝，雙眸也是澄淨的銀色，收攏雙翼的同時化為人形，輕盈地落在地上。
那是個十六七歲的少年，身穿寬大的白衣，腰束長長的藍綢帶，袖口也繡著精細的水紋，和給人的印象一樣淡雅出塵。眉眼清秀如畫，神韻內蘊，像隱隱散發出墨香的紙卷。
不同於紮姆卡特的張揚，暮的沉靜，他是內斂的，透著一股深遠悠長的韻味，是讀書人特有的氣質。
銀亮的長發用藍色的絲帶端端正正地係了起來，隻有耳畔垂了兩縷，也一絲不亂。
“麥先！”
紮姆卡特的表情像頑皮學生看到嚴厲的家教。麥先瞥了他一眼，在變回原來年齡的暮身上停駐了幾秒，眼神流露出淺淺的意外。
“你……剛剛是你幫我減弱了衝擊嗎？”暮好奇地打量他。
“是的，你是巴哈姆斯殿下吧，我是麥先，很高興認識你。”麥先溫和一笑，隨即轉向渥爾，凝視他懷裡的龍魄，臉上浮現出壓抑不住的悲傷。
半晌，他才輕輕一歎，有些不知所措地端詳金發青年。和多數龍族一樣，他也分不出人類的長相，自然沒法對照身份，隻是感覺出他的氣勢明顯超出其他人。
“你好，麥先殿下，我是渥利克菲爾賽納福斯，奧斯曼帝國的皇帝。”看出他的窘迫，渥爾不卑不亢地開口，感歎有幸親眼目睹三位未來的龍王。
麥先鄭重地欠了欠身，這是龍族表達歉意的最高禮儀，“人類的帝王，我為祖母的失誤向您致歉。對您的損失我不知怎麼補償，在此許諾，銀龍族全體欠您一個恩情。”
“您言重了，這件事歸根結底還是人類的錯。讓前王陛下受到這樣的汙辱，我才要代同族向您謝罪，所以恩情什麼的就不必了，雙方抵消。”渥爾爽朗地笑道，將用布包著的心臟石遞給他，“這個，請您拿回去，千萬不要再交給人類，龍王之心不是人類擔負得起的。”
靜默籠罩住人與龍，麥先接過沉重的龍魄，朝暮投以友善的目光，唇畔漾開誠摯的笑意。
“不可否認，父親和我也是這樣認為的，不過人類當中還是有得到龍的認可的人。”
“嗯……暮和我是朋友啦。”渥爾不好意思地拍了拍後腦勺。
“再次感謝您的寬諒，您是一位值得龍尊重的帝王。”麥先垂下眼，露出為難之色，“有個不情之請，克薩的國王安普羅希特還活著，我們會處置，希望你們放過他。”
“安普羅希特還活著！？”好幾個聲音一齊驚喊。之前打成那樣，他居然還能全身而退？命大！
“應該是祖母下意識放過他吧。祖母她，是先和安普羅希特的祖先休恩克薩締結了愛情，再為了龍王的責任，不得不和我的祖父結婚，生下我父親。之後又因為養育、照顧我的父親直到他成年，沒能親手撫養她的人類子嗣，所以格外疼愛孫輩們。”麥先用淡淡的語氣平鋪直述，不帶絲毫怨懟，可見他是真的體諒去世的親人。
“哦。”人類一方都暗暗咒罵某孫輩忘恩負義啊！
渥爾理所當然地問道“那這種不肖子孫，你們是要把他撕成一條一條，扔到奧拉陛下墓前嗎？”麥先苦笑“不，因為祖母一定不希望我們這麼做。父親是要他退位讓賢，用餘生懺悔自己的罪行。至於祖母的身體，他也解開咒術，讓她入土為安了。”
眾人都覺得這個處罰太輕，畢竟他們可是犧牲了許多士兵和平民，但對方是龍，也不好說什麼。渥爾卻微微變了臉色，在聽到克薩國情況的一刻，他本能地感到強烈的征服欲失去了國王和宮廷法師長，以及龍王的庇佑，軍隊又遭到毀滅性的打擊，現在正是並吞的最好時機。
若非麥先拜托在前，他很難拒絕這個誘惑。
其實……我也沒有得到龍的認可和尊重的資格呢。低頭看著身旁的男孩，那雙純淨而信任的眸子令他無顏以對，渥爾咽下內心泛起的酸楚和苦澀。
龍，還是適合淡泊的人吧。
“早該這樣了，乾脆踏平克薩！那死老太婆簡直六親不認，叫一幫鳥啄得我滿頭包，以前給零花錢又小氣得要命！”紮姆卡特餘怒未休地道。
“再吝嗇的龍也比你大方，紮姆卡特。”麥先斜睨他，他們是一起長大的好朋友，“話說回來，你怎麼會在這裡？”
“不關你的事！”
“可是凱爾塞亞特陛下要我督促你，上禮拜他還特地來白銀之穀，要我幫忙找回逃家的兒子。”
“叫你這個路癡找我？”紮姆卡特嗤之以鼻，“還有，他會惦記我才怪，肯定是跑你那兒泡妞去了！”麥先臉上泛起赧然的紅暈，訥訥不語。紮姆卡特疑惑地瞅著他“奇怪，你臉紅什麼？啊！！不會是那老混蛋在你麵前做吧！？”，那家夥暴露成癮了？
“說…說是為了我馬上要到的發情期，實際演示一番，免…免得讓女方笑話。”老實木訥的銀龍殿下已經從頭紅到腳，僵得跟雕像沒兩樣。戳戳他，搞不好還會有咚咚的聲音。
“混帳東西！他到底還有沒有廉恥啊？我要殺了他！”想到如妃，新仇加舊恨，紮姆卡特展翅就往天上飛。瑪夫斯不辭辛勞地抱住他，在他耳邊咒語般低喃“殿下，麵子麵子，紅龍族的麵子。”渥爾等人苦苦忍笑，顧及他們其實早已半點不剩的麵子。
麥先乾咳著壓下羞澀，奇道“你乾嘛發火？凱爾塞亞特陛下又不是作弄我，是為我著想，他真是一位非常體貼的長輩。”紮姆卡特差點暈過去“隻有你會這麼以為~~~”
突然，他跳起來“不行！你不能對他有好感！不然他哪天也會把你吃乾抹淨！到時連你老爸也救不了你！”
連公龍也……？眾人駭然拜服。
“胡說什麼呢。”麥先不信，他純潔無暇的精神無法想象那種事，“總之，他確實要我找你，還傷感地對好幾位阿姨說和你關係不睦，請教她們如何增進父子感情——他真的很重視你。”紮姆卡特殺氣騰騰地冷笑我就知道，他提到我就是拿我做釣餌。
“一會兒跟我回去，也好讓他安心。”
“不！我還有事要辦！我會讓瑪夫斯陪你，省得你迷路回不了家。”紮姆卡特不容分說地下達通牒。麥先很尷尬“父親會在克薩等我，不用了。”
兩個路癡？還不知會飄到哪裡去，難怪磨蹭到打完才來。紮姆卡特翻了個白眼，不耐煩地用腳打拍子“閉嘴！你們到白銀之穀再把他踢過來好了！”
大概也對自己的毛病深有體會，麥先接受了他的好意，將龍魄塞進左袖，又從裡麵抽出一塊潔白的手絹。眾人稀奇不已，有識之士看出那是個空間袋。
“拉克拉羅斯陛下比較孤僻，一向不和我們往來，不過我想他不會禁止你來找我們玩。”麥先細心地擦拭暮蒙塵的小臉，柔聲道，“以後悶的話就來白銀之穀找我好了，或者去赤晶穀找紮姆卡特也可以。”
“嗯，隨時歡迎。”紮姆卡特點點頭。麥先太認真，他一直缺個賭友，這小子看起來呆呆的，很好帶壞。
看出他的心思，麥先橫了他一眼，打定主意要好好教育這個安靜乖巧的孩子，粉碎他的邪念。
“對了對了，這送給你。”放回手帕，麥先又掏出一本厚厚的古籍熏陶的第一步，文化。紮姆卡特歎服“你還真是到哪兒都帶著書啊。”
“就像你到哪兒都帶著錢一樣——你是不是也該拿點見麵禮出來？”
“……”血龍殿下明顯舍不得，但不給又下不了台，苦思良久，當渥爾都要說“算了”時，他像想到什麼好辦法似地擊了下掌，打開自己的次元空間，吊在上麵又找了半天，扔出好幾件黑漆漆，看似不起眼的珠寶。
哇~~~頂級的黑珍珠、黑水晶、黑玉、黑鑽……出手好大方！眾人隻覺眼花繚亂，由衷佩服某龍的慷慨。麥先無聲地歎氣，明白友人是無心送大禮。
同樣喜歡亮晶晶的東西，暮並不高興，隻是出於禮貌道謝。最後，紮姆卡特滿臉肉痛地遞給他一隻珠子“這給你，晚上會發出很漂亮的光。”
哦哦，夜明珠，這才是他真心送給暮的寶物吧。渥爾莞爾，摸摸暮的頭，示意他再次向紮姆卡特和麥先表達謝意。
“謝謝！”暮開心地道謝，笑顏如春花綻放。
又和渥爾交談了幾句，麥先就變回龍身，和不放心小主人而連連回首關照的瑪夫斯一道飛往克薩。
奧斯曼上下也總算能夠專心收拾殘局，不料才過了兩個小時也不到，遠處又傳來振翅的聲響，隻是這次的方向是帝國本土。
那是一頭纖細的紅龍，披著如同紅玉般溫潤美麗的鱗甲，優美伸展的頭部，和飛行的姿態都透出與生俱來的高貴和優雅。隻一眨眼，就飛過了逐風城，在戰場上空盤旋了兩圈，緩緩降落。
又是龍！今天是龍族紛紛到訪的日子嗎？幾個負責了望的士兵急忙通報上級，隨即為跳下龍背的身影瞪大眼。
黃金般的秀發在豐滿的胸前形成自然的波浪，如山澗清澈凜冽的水色眼眸，令人屏息的美貌，蘊含著強烈的意誌和懾人的魄力，雪白的騎士裝外套著銀色的鎖子甲，同樣是白色的絲織鬥篷在肩部用徽章彆起。
她仰望城樓，卻給人一種平起平坐的昂然感，釋然而笑的刹那，整個人明亮得像沾著晨露的百合。
“大家沒事吧？”
“索、索琳娜軍團長！”士兵們還沒從這波驚訝中回複，就瞪著她身後突然出現的紅發女郎，再次陷入震撼的呆滯。
嬌豔似火，又冷麗如冰，長長的發絲綢緞般流瀉至腰，映著夕陽，眩目得像豔麗的晚霞，她漂亮的丹鳳眼顧盼生輝，婀娜美好的身段罩著火紅的晚禮服，恰倒好處地襯托出她的曲線，微笑的麗顏帶著成熟而高雅的風韻。
兩個都是堪稱極品的美女，站在一起更是魅力加倍，賞心悅目得令人感謝上蒼創造了如此完美的奇跡。
因此，看到龍妃陛下的渥爾差點下巴掉到地上。
那個不知足的王八蛋！如果他娶到這麼有氣質的大美人，早就收心待在家裡，從早到晚寵老婆了！他居然還跑出去拈花惹草！不可原諒！
“如妃！”
紮姆卡特從客房奔出來，連掉落的金幣也顧不得撿，可見他剛才是在房間裡數錢。
“薩克！”美豔端莊的龍妃詫異地眨了眨眼。紅發少年一把抱住她“太好了！總算找到你了，快跟我回去！”
“……你來找我？”深藍色的瞳眸浮起溫暖的光芒，白皙的藕臂也繞過他的肩頭，“謝謝你，薩克。”
“當、當然啦。”難得被養母親昵對待，周圍又有一堆人圍觀，紮姆卡特多少有點局促，叉腰道，“彆跟那老混蛋慪氣了，他不要你我還要你，何況你睬他，當他是路邊的爛草，一腳踢開，再找好伴侶好了。”
如妃笑了，亮麗奪目，在場的男人都感到呼吸困難，再次詛咒某條色龍。
“老實說，剛離開赤晶穀時，我是很生氣，很怨恨，不過現在已經好多了。就像你說的，我還有你，和關懷我的朋友。”說著，她轉向一旁的金發美人，綻開意義不同的笑容，“我來介紹，這位是我的契約者，索琳娜艾爾索普。”（注一般的龍騎士契約不分割壽命）
“你好，可愛的殿下。”索琳娜落落大方地笑道。紮姆卡特用排斥的眼光掃視她，尤其這個女人還用“可愛”稱呼他。
“你為什麼和人類締結契約？還是柔弱的雌性，她打贏你了？我幫你打回來，然後你們就可以拆夥了。”
“不可以這麼無禮哦，薩克，索琳娜是我重要的好朋友。在酒館裡一起喝酒，訴說對男人的感想，發覺意外的投契，就這樣成為意氣相投的朋友。我啊，還考慮對你爸爸感情再淡些以後，就選擇索琳娜做我的伴侶。”
男人們呆若木雞，紮姆卡特也啞然失聲，整個會客廳陷入詭異的寂靜，時間一分一秒地流逝。
“她她她可是雌性！”顫抖的食指指著依然笑得風姿楚楚的金發美女。
龍妃陛下豔麗一笑“我看得到她的胸部。”
“……”
因為事態的荒謬發展失神了好一陣，紮姆卡特一口氣爆發出來。
“開什麼玩笑！就算被老混蛋拋棄，你也不能自暴自棄到這種程度啊！”
“你認為我會自暴自棄變成同性戀？”如妃反問。紮姆卡特一窒“但…但是……”
“可愛又帥氣的殿下，讓我說幾句吧。”索琳娜笑著開口，泰然麵對他凶橫的瞪目，“弗蘭蒂亞是我的好朋友，我也很樂意陪伴她，但我們對彼此並沒有情人之間的。簡而言之，我們感覺對方太對味了，無論是思想、性格、對愛情的態度觀感等等，都契合得不得了，在一起很愉快、很默契——情投意合不就是伴侶嗎？我們以最深的友誼愛著彼此。”
這…這樣啊。吐氣聲接連響起，石化的眾人慢慢恢複了血色。
話說回來，這兩個美人要是有了真正的伴侶，恐怕會嫉妒那個男人到恨不得殺了他的地步吧，還是保持這樣算了。
反正，是超越愛情之上的友誼嘛。
連真名也告訴她了……紮姆卡特心情複雜地注視養母，不得不接受事實。
“那你不回去了？”
“是的。”如妃端麗的唇角上揚，勾起一個傲然的弧度，“那裡是你父親的領土，我這個下堂婦，不會回去自取其辱。我也不需要向他乞憐，世界那麼大，到處都可以容身，我何必回去受氣。”
“那……你不愛他了嗎？”紮姆卡特並不意外她的決定，如妃就是這麼自尊自傲的女性，若非愛上了凱爾塞亞特，她不會忍耐那麼久。
如妃沉默了一會兒“不，我還愛他，隻是我想通了。放開他，也放開我自己。”
為了愛情，是可以犧牲一些自尊，但是，完全沒有尊嚴的愛是不可能幸福的。
紮姆卡特由衷為她高興，浮起略帶寂寞的淺笑“嗯，好好過日子吧，彆回來了，那老混蛋配不上你。”
“薩克，愛不是為了對方愛自己才愛的東西啊。”如妃失笑。紮姆卡特憤怒起來“夢話！既然愛上對方，就自然會期望同等的回報！什麼無私奉獻的！就因為你們這些母的都那麼姑息縱容他，那老混蛋才會那麼囂張！應該給他點苦頭嘗嘗！他就會受到教訓！”
旁觀者不由得點頭表示讚同。
“紅杏出牆嗎？那隻會讓他感到沒麵子，不會意識到自己的殘忍，因為他沒有真正喜歡的人，這種做法也是對自身的侮辱。”如妃將手放在養子肩上，笑靨如盛放的紅玫瑰，“你父親有讓人喜愛的特質，我們才會愛上他，而且愛情是會連缺點也一並包容的。薩克，你還沒戀愛，所以你不明白。等你碰到你的那個人，你就會懂了。”
“我才不要懂！”越聽越生氣，少年倔強地彆過頭。
如妃輕輕捧起他的臉，溫柔地將額頭貼在他的前額上。
這是龍的親子間表達感情的方式。
“薩克，很抱歉以前沒法更好地對待你。你也大了，不需要我再照顧你。你是個好孩子，一定會成為比你父親更傑出的王。”
那慈愛的聲音中包含的深情和期許使年輕的龍王之子軟化了神情，默然片刻，不好意思地轉開眼。
“我早就發誓要超過老混蛋了，我也不會變成他那樣的大色魔，因為我決不戀愛！”
龍妃隻是笑了笑，沒有把他孩子氣的宣言當真。
“多麼可愛的孩子啊~”
有白百合美稱的軍團長雙手合十，滿眼小星星地望著黑龍的化身。
感應到龍身危險的暮退了一步，但退得還不夠快，被緊緊摟住印下暴雨般的親吻。渥爾歎氣“索琳娜，你這個喜歡可愛東西的毛病還沒改？”真奇怪，龍妃陛下並不可愛啊，怎麼會對她的胃？
你沒有資格說她。擔任皇帝護衛的精靈射手冷眼斜視。
“不可以嗎？這薔薇色的小臉，柔軟的頭發，還有軟綿綿的小身體，一切一切都是這麼讓人喜愛啊~~~”越說越激動，索琳娜加重手勁不住磨蹭。幸好暮是龍，不然已經被她抱得窒息了。
“是是。”早已習慣的渥爾采取了左耳進右耳出的態度。
“不可思議啊，明明是龍，怎麼會這麼美呢？”稍稍冷靜下來的索琳娜放開懷裡的孩子，仔細端詳，發出由衷的感歎，“弗蘭蒂亞是，那個倔強小鬼也是。”
這一次，渥爾產生了深切的共鳴。
“龍的確是美麗的生物。”
“啊哈，陛下。”聽出言下之意，索琳娜眯起彎彎的笑眸，“既然喜歡，就緊緊抓住吧，不要在不該紳士的時候紳士，等到失去後悔。”
放下手裡的陣亡名單，年輕的皇帝深深苦笑。
“索琳娜，你在說什麼呀，暮還是個孩子，可不是如妃那樣的成年人。我要是強迫他留下，和拐賣兒童的人販子有什麼區彆？何況暮不是一般的龍，是黑龍王的獨子，我還沒狂妄到和整個黑龍族敵對。”
“嗯~~~”不得不承認他的顧慮正確，索琳娜低下頭，發現暮也默認了注定的分彆，隻好放棄勸說。
“沒關係，談一場遠距離戀愛也不錯啊。”
渥爾毫不猶豫地將羽毛筆扔到愛將頭上。
“要回去了？”
“嗯。”
暮深深垂下頭，不讓對方看到自己的表情。渥爾壓抑滿腔失落，笑著抬起他的下頜“不用沮喪啊，暮，又不是再也見不到麵了。我這兩天想了想，覺得是不帶你去帝都比較好。那裡的人際關係太複雜，不適合你。等過幾年穩定了，我就再逃家，帶著你周遊大陸，一起冒險，好不好？”
“好。”暮的聲音帶了一絲哽咽，納悶胸口翻湧的陌生情緒，下意識地克製。
“哎呀呀，想哭就哭吧，分離本來就該有點眼淚應景。”
“哭？”這才明白是怎麼回事，暮一邊搖頭一邊複述，“眼淚是軟弱的象征。”
不必問就知道這種鬼話是誰說的，渥爾也不發表自己的見解，隻是聳了聳肩。
“我自認是剛強的男子漢，但艾塞亞，我的好朋友死時我就大哭了一場。”
“……”
“總之，你會慢慢長大，懂得更多事，有屬於自己的看法，不要生搬硬抄你父親的論調。”愛憐地撫上他的鬢發，頓了頓，渥爾終於忍不住緊緊抱住他，殷切地道，“偶爾來看看我和拉瑞亞，嗯？”
依稀感到懷裡的男孩似乎點了點頭，他沒有再尋求進一步的保證。
這一彆，就是天涯兩隔。
時光飛逝……
黑暗曆2543年，克薩王國主動並入奧斯曼帝國版圖，成為其附屬公國。
黑暗曆2544年，北方強國羅切斯特向奧斯曼帝國宣戰。
黑暗曆2547年，曆時三年的戰爭結束，奧斯曼帝國勝利，羅切斯特帝國割讓領土，賠償巨款。
黑暗曆2548年，奧斯曼帝國皇帝渥利克菲爾賽納福斯迎娶大祭司朱莉雅勞倫茲。
黑暗曆2549年，第一皇子出生，取名穆安修林福斯。
黑暗曆2553年，蠻族侵略，奧斯曼帝國全員備戰。
黑暗曆2554年，將蠻族趕回沉寂冰原，絕境長城工程正式動工。
……
黑暗曆2610年，渥利克菲爾賽納福斯去世，享年67歲。
大陸曆315年奧斯曼帝國皇家陵園——
一場不期而至的雨紛紛揚揚地將整個帝都籠進煙波浩淼的氤氳中。雖已是五月，這場由傍晚時分越下越大的春雨，卻仿佛一下子把天氣帶回暮秋，迎麵刮來的沁涼冷風使人直打哆嗦。
冰冷的石碑前，屹立了一夜的黑衣青年一動不動，白皙秀美的側麵上分不清是雨還是淚。
[為什麼到現在才來？媽媽他一直在等你啊！]
遙遠的哭喊似乎近在耳邊，在靈魂深處激起陣陣回響。
人類的壽命，和龍的壽命，是不同的……
意外被金龍王拎出身體，興衝衝地趕到王宮，迎接他的卻是一具容顏安詳的屍體，和淚流滿麵的拉瑞亞憤怒的指責。
記憶裡，那個人類青年有著一頭淡如月光的金發，貓眼石似的淺綠眸子，眯著眼笑的樣子像個大頑童。
喜歡自己煮飯吃，用小碟子嘗味道時，會露出非常愜意自得的笑意。
分彆的時刻，笑得有些感傷，宛如水麵搖曳的月影。
突然，分得出人類的長相。
眼裡有滾燙的液體流出來，像什麼東西從心裡解放了，奔湧而出。
那個時候他沒有哭，這一刻卻難以抑製這名為眼淚的軟弱象征。
隔著雨簾，隱隱傳來模糊的人聲，他一時沒反應過來，還是怔怔看著石碑上的名字，感覺模糊了，就橫臂擦去。
“……祖爺爺是個偉大的人，我也要成為像他那樣的帝王，征服四海……咦！”
“怎麼了，瑪蕾爾妮殿下？”
“剛剛我好象看到祖爺爺墳前有個人，還在哭。”
“哎呀！殿下，您彆嚇人啊！這裡可是墓場！”大呼小叫的侍女們擠到個子嬌小的主人後麵，心驚膽戰地東張西望，“還是快回去吧，怪可怕的。”
“膽小鬼。”瑪蕾爾妮嗤之以鼻，揮了揮手中的白色撐陽傘，“有我這位天才魔法師在，你們怕什麼。”
她是個身形可愛的淑女，戴著深紅小罩帽，仿佛月光結晶的奇異白發從帽簷下傾瀉而出，身穿有蕾絲花邊的厚重長裙，走動間露出厚跟的小牛皮靴，步履輕盈地踏過濕滑的石板道，像一道穿梭森林的清風。
從稚嫩的線條看，她頂多隻有十一、二歲，還不能稱之為“少女”，精致無比的五官卻令人無法置信是人類，配上如珍珠般光滑細膩的肌膚，輕柔的閃亮長發和與生俱來的優雅姿態，使每個看到她的人都期待她長大後的模樣。
“哎哎，殿下，鬼魂這種東西可不是魔法能對付的啊。還有，您之前那些話也不能亂說。”
“乾嘛，怕皇兄聽見？他隻會一笑置之，才不會像你們這樣疑神疑鬼。”
“不是啦，是大臣們，這種敏感的話傳出去總不好聽。”
“哼。”瑪蕾爾妮默認了她們的顧慮，目光沉澱下去，冰藍的瞳色凝成了湛藍，略略透出憂鬱，“優德哥哥是個仁厚的人，就是耳根太軟了。”侍女們都浮起羞赧的神色，不約而同地想起長皇子如春風般溫柔和悅的俊容。
“哪有耳根軟，優德殿下文韜武略樣樣行，很有才乾呢。”
“他那是虛心聽取意見，不是沒有主見。”
“他聽取的也都是好的意見，像上次殿下跟他說的什麼修正法案的，民眾一致好評啊。”
……我就是擔心這一點啊。瑪蕾爾妮無奈地看向遠方連她這個妹妹都能在國策上影響他，將來還得了。
算了，既然皇兄信任我，就讓他隻信任我，把他身邊的其他閒雜人等都清除好了。
來到祖先墓前，沒有漏看一束稚菊，瑪蕾爾妮專心禱告完，狀似無意地道
“聽說，祖爺爺生前有個神秘的黑發戀人。”
“啊，是那個傳說嗎？可是可信度不高啊。據說渥利克陛下是個非常專情的人，終其一生都隻有朱莉雅王妃一位皇後。”
“是啊是啊，他還是曆史上有名的美男子，朱莉雅皇後更是一個絕世美女，兩人相配得不得了呢。”
“這麼恩愛的夫妻，哪有讓第三者插足的餘地啊！瑪蕾爾妮殿下，您不要道聽途說！”
“那個黑發戀人在戰場上救了祖爺爺，神秘出現又神秘消失，很多人看見的。”瑪蕾爾妮據理力爭。
“渥利克陛下深愛朱莉雅王妃，忠實於她，這有更多人證實。”侍女們半步不讓，比起淒美的愛情故事，她們更向往一夫一妻的完美婚姻。
一張嘴說不過一群麻雀，瑪蕾爾妮理智地放棄和她們爭辯，再次以銳利的眼神注視那束稚菊。
這裡是皇家陵園，除了皇室成員偶爾來參拜，隻有大型祭禮才對外開放。但每次來，她都看到一束新鮮的花卉。看守人沒膽子撒謊，她布下的魔法陷阱也沒有動靜，裡麵沒文章才怪。
“總之，我說有就有。”霸道的小公主不由分說敲定，隨即以和她年齡相符的嬌羞神情浮想聯翩，“黑發……一定是美麗的顏色，就像萊卡公國進貢的黑天鵝絨一樣，不知道摸起來是不是也那麼舒適。宮廷裡大部分人都是金發，皇兄也是，就稍微亮些，雖然好看，但是太俗氣了。”
“您竟然說優德殿下的頭發俗氣！”侍女們不依，哇啦哇啦大叫。
“是事實麼。”
“哪裡是事實啊！”
回程途中，眾女還在叨念，為她們的偶像平反。
驀地，瑪蕾爾妮感到腳邊有個柔軟的東西擦了過去，一瞬間寒毛直豎，看清是什麼時，驚喜地叫出聲“貓！”
那是一隻線條優美的動物，黑色的皮毛就像緞子般柔順光澤，溫潤的黑眸呈現出和黑天鵝絨一樣的質感，那暗色中的金瞳恍若日食，美得令人一見難忘。
“好漂亮的眼睛，幫我抓住它。”
“不行啊，殿下！黑貓是不吉利的！您彆看它，快走！”
侍女們已經嚇壞了，合力將掙紮的小主人架走，逃難似地奔向大門。
最後匆匆回眸，瑪蕾爾妮瞥見那依舊在原地凝視她的小身影，這一眼給了她深刻的印象。
雨絲在青石板上滴打出一圈又一圈的漣漪，如箭閃過的黑影卻沒有激蕩起半點水沫，也沒有被雜草絆住，穿過層層疊疊的墓碑，直直來到路旁的樹下。
厚實的防水靴，旅行者常用的灰白色鬥篷，斜斜在肩部扣起，金色的流蘇優雅地垂落下來。胸口造型精美的水晶鏈墜流轉著黃金沙，在黎明的微弱晨光裡靜靜綻放出美麗的光輝。
被雨濡濕的淡金發絲搖晃了一下，漾開點點水珠，宛如月亮的碎片。
帶著笑意的冰藍瞳眸，平視眼前的黑發男子。
和之前站在墓前的青年十分相似的容貌，隻是略微成熟些，雛鴉般輕軟的黑發細碎地落在臉頰兩邊，讓人很想伸手揉一揉，仿佛冬日夜空的漆黑眼眸中央，閃著金光的橄欖形瞳孔和那頭黑貓一模一樣。
“那就是你的情人？眼光真不錯。”
清冽的男性嗓音和雨聲交融，如同一首和諧的樂章。
輪廓柔和的臉龐泛起靦腆的淡淡紅暈，巴哈姆斯不做聲地杵在當地。好笑地揚了揚唇，羅蘭朝瑪蕾爾妮離去的方向投以感觸良深的視線“再過幾個月，那個小公主就會逃家，和過去的你見麵了吧，真是奇妙的緣分。”
被這句話觸動，刹時千年的生離死彆，悲傷寂寞湧上心頭，滿含深情的眼眸冷卻成悠遠的蒼涼。
“我失去了渥爾，也失去了瑪蒂。”
“我不就在這裡麼。”羅蘭側了側首，不以為然的樣子。巴哈姆斯眨眨眼，開懷地笑了“是呢。”
雨勢明顯減弱了，聽著清脆的聲響，一時間，兩人都沒有說話，感受著彼此相伴的寧靜。
無冕之王抬頭瞄了眼被洗得晶瑩剔透的樹葉，對義父綻開溫暖的笑靨。
“等雨停了一起去喝一杯吧？”
“嗯。”
黑龍王看著自己的契約者，微微而笑。
（完）