誰與渡山河！
三人的氣氛在微妙地發生變化，沉默過了一會兒，辛鸞抬起手，蠢蠢欲動地放在桌案上，出其不意道“本宮累了一下午，咱們……能邊吃邊談嗎？”
向繇眼波一動。
辛鸞咳了一聲，自覺丟人，避開眼不去看他。
鄒吾卻在這樣的局麵裡，幾乎是有些唐突地開口，“若沒有重要的，也可以改日再談，向副想必也累了。”
他一直沒怎麼說話，剛才陶灤在的時候是，夏舟在的時候也是，此時忽地貼著他身體一側出聲，辛鸞隻感覺自己半邊的身體都麻了，且辛鸞感覺得到，他嘴上雖然提著向繇，目光卻凝在他的身上，試探著，小心著，裡麵有隱秘的期待，甚至還有渴盼的笨拙。
向繇眉梢一動，目光轉向辛鸞。
鄒吾不說還好，一說，辛鸞居然就緊張起來，他想起半個時辰前的允諾，感覺就像是有誰在對他和緩地施壓，他忽然想說自己有點害怕，自己不想去了，但是他不能，隻能不看那邊，顧左右而言他“……還是在這裡吃吧，向副畢竟精心準備了。”
向繇點頭，哪裡知道他這些細密的心事，隻說，“那換一席罷，這些都涼了。”
他從善如流，甚至還十分貼心，神色自然地曳步而出，推開門扉去喊人上菜。
辛鸞故意不留任何安靜的縫隙，追著他長發垂地的背影，笑問，“向副難道除了這一席，還備了另一餐？”
“是啊。”
向繇倒是大大方方，“臣少時苦日子過怕了，什麼都挨得，唯獨‘餓’挨不得，殿下不知，巨靈宮的西殿全天全夜離不得人的不是寢宮，而是廚房，隨時想吃什麼都叱咄可辦。”他朝外吩咐好，說到此處，忽地回身，“哦，忘記問了，殿下您能吃葷嗎？”
辛鸞精神緊繃著聽他漫漫暢談，費力地消化他的話，一時驚詫他的出身，一時又驚詫這清瘦男人的飯量，見他忽地折到飯食的葷素，下意識地就點頭，“吃的……我能吃葷。”
向繇點頭，走回來時，眼中帶著辛鸞看不懂的踴躍和欣喜，“那就行。”
辛鸞感謝他的玲瓏和健談，這讓自己有事可做，有話可說，有精神可以轉移。說著隻有十幾個彈指的功夫，厚重的門扉從外拉開，一列女使款擺捧著菜食而來，打頭的就是兩個妙齡女郎合抬著的一盤碩大的白水牛頭。
猝不及防的辛鸞上身輕輕一仰，緊張一瞬間便被拋出到九霄雲外！！！
女郎們手腳麻利，一桌冷掉的小份例和矜持雅致的青瓷釉被迅速地撤下去，辛鸞就隻見二女將牛頭端端正正地抬上桌，為示尊重，牛頭牛臉正對著辛鸞擺放。辛鸞受寵若驚，呆呆地凝望著盤中的牛臉，隻見那白花花的頭臉皮毛都去了乾淨，隻剩下蒸得鬆懈膨脹的牛頭嘟著兩片肥厚的嘴須眉畢張，閉著眼瞼，翻著鼻孔，好像隨時準備睜開眼睛與辛鸞怒目而對。
“這……”
辛鸞有點怕，咽了口唾沫，想說，“這可怎麼吃啊？”一時又覺得不禮貌，話到嘴邊，隻看向繇，硬生生轉成，“分量……這麼大啊……”
向繇將那話視作誇獎，挑了挑眉，神采飛揚“不大。”
說著右肩甩了下長發，兩手分擎女使送上來的銀刀，右手一刀紮進這牛頭的天靈蓋，腕骨輕搖，一砍一拽一剖一割，騞然裂開整個牛頭。向繇肯親手解牛為辛鸞效勞，辛鸞已是驚訝，再看他奏刀之手法如此嫻熟，他更是震歎，隻聽幾聲咯咯骨響，向繇已不喘不籲地將一牛頭大卸八塊，施施然地剝出一頂熱氣騰騰的怒骨，而其餘牛舌牛耳牛臉牛鼻，他兩刀配合著遊刃有餘地叉弄頓開，瞬息間竟已分門彆類地在盤中排好。
手藝簡直絕了！
向繇做出極為謙虛的樣子，矜持而自得和辛鸞一邊介紹，一邊說這牛頭各處的滋味，過分熱絡地叉起牛臉和牛耳的交接處，分給辛鸞。
什麼都艱難，兩害相權，辛鸞並不拒絕這份熱情，還擺出可以接受的樣子。向繇受到鼓舞，對鄒吾也毫不怠慢，一手款款地挽住衣袖，一手叉著次好的牛鼻，就欲送到鄒吾的盤中。
“這個真不必。”
他的聲音有些冷淡，麵對這樣匪夷所思的牛頭宴，打定主意，說不吃，就不吃，抬手客氣地阻住那蒸鹵得酥爛亂顫的牛鼻子，“向副抱歉，在下實在是進不慣這些。”
向繇絲毫沒察覺他的略微起伏的情緒，隻淳淳然笑了，也不推讓、也不在意，把那一塊直接留給自己，接過使女的手帕斯條慢理地拭乾淨自己的手掌，欣喜莫名地坐下，以一個主人的熱情，對女使們如是說“把備好的菜都送上來吧，今日殿下難得在，本相要好好待一次客！”
辛鸞聽著，居然有點害怕。
之後，向繇也的確不負他期望，女使迤邐而至，手中分彆捧著羊肚、牛肺、頭、蹄、下水……辛鸞一言難儘，忽然意識到，自己說的吃葷，和向副大人說的葷，可能是不太一樣。
對麵的向繇不緊不慢地切割著牛鼻，就像飯桌上生啖血肉、未開化的野蠻人，辛鸞看著好不嚇人，偏偏向繇自己毫無察覺，一口一口還吃得斯條慢理，十分愜意。
“殿下之前沒有吃過這些嚒？”他問。
辛鸞雞皮疙瘩都要冒出來了，他也不想吃頓飯這麼凶殘，口中囁嚅，“是啊，沒吃過……沒想到南境是吃這個的。”斟酌著，斟酌著，他在一片濃油赤醬的暗紅中，挑了一盤看起來最安全的——外麵包著白膜的肉丸，誰知鄒吾忽地按住他的手，“這個你吃不慣。”
辛鸞手指一蜷，立刻就把筷子退了回來，端正坐好。
像是在問鄒吾，又好像是在問向繇，他輕聲細語“這個是什麼呀？”
向繇“豬砕脬。”
辛鸞沒聽懂“什麼？”
向繇再欲說，鄒吾卻率先插口，“殿下彆問了，吃這個吧，臘味合蒸，臘魚肉，你能喜歡。”
辛鸞僵硬地點點頭，不好意思這樣的親密，但也不知道從何拒絕，隻能任由著鄒吾幫他布菜，向繇倒是沒覺得他倆親密，注意力還在這一桌飯菜上，隻說，“南境其實也不是吃這個的，隻是人小時候愛吃的東西，這輩子總是要一直帶著的，年紀越大，越放不下。”
鄒吾離他太近，辛鸞不知道手該往哪擺，腦子還要順著向繇的話說下去，“向副少時愛吃這個？”
向繇淺淺一笑，“不敢說愛吃，這些我原也是吃不上的，隻能等著逢年過節大戶人家殺豬宰牛，府上上下都不吃這些下水腳料，好心分給我，我一年到頭才算是沾了葷腥。”
辛鸞吃驚地抬頭。
向繇神色泰然，眼見著鄒吾給辛鸞夾完菜，禮貌地退開些，“但沒辦法，我小時候太饞了，太愛吃肉了，十歲以前看彆人吃肉，會直盯著人家流口水流到走不動路，那種大塊大塊的肉，看著他們一口咬下去，咬出肥羔和油汁，我就遠遠地想象著味道……實不相瞞，我也偷過幾次肉，瞧著廚娘不在，急慌慌地從鍋裡撈出來就塞進嘴裡，急得每次都燙到滿嘴大泡，但不敢嚼，不敢吞，就那麼含在舌頭上，含到不燙，含到睡覺，那種感覺殿下一定沒嘗過，最幸福的是直到第二天，那塊肉還在，口腔鼻腔，全都是那肉的味道……”
辛鸞沉默了。
他在這一大段話中，剝開了自己的情緒，聞言默默地夾了一片牛臉，塞進嘴裡。
滋味軟韌，竟也有了十分的動人。
然後，辛鸞主動開口，進入任事狀態，“剛才聽夏主事說，南境如今大局無非兩端，一是東南戰事，二是什麼？向副不妨直言罷。”
向繇眉梢一動，似乎沒想到辛鸞忽然開誠布公，他剛剛的也不過是隨便聊聊，可想到此，他也不由微笑，“殿下好敏銳，的確，第二款我剛剛未能直言，主要是憂心陶灤將軍聽到後在前線不能安心。”
辛鸞皺眉“是什麼難處？”
鄒吾小心地避免觸碰到辛鸞，挑挑揀揀，給辛鸞舀了一勺魚糜，“是錢。”
向繇不由露出讚許神色，“猜得準。”
辛鸞……
向繇“前方軍需供應不上，各部的物資也已近告竭，主公前幾日突然換防回來就是和這個有關，說來也是我無用，年初時候我派人清理過稅務，卻隻繳了百餘萬兩，這點銀子供大軍花費，上下一抹，沒有一旬就告罄了。”
辛鸞關於局勢的那根弦又倏地繃緊了，他咬了下筷箸，慢悠悠道，“哦，原來那天許大人說的東境一萬人會影響前線物資供應是真的啊……”
向繇一愣，趕緊找補，“殿下，他胡說的而已，您那一萬人一個月的口糧走的是民生儲備，跟前線百萬大軍的消耗可不一樣，那天之後，?觀也責備了我，說我做事沒個決斷，右相拿著這麼點事情就夜鬨巨靈宮，讓您看笑話了。”
辛鸞眉頭輕蹙，不知道是不是腦子不夠用還是怎樣，本能地感覺這個走向不對。但是他還找不出哪裡不對，隻能試探，“所以現在是大軍糧草不足嗎？若是急調，何不向渝都和附近的米行催貸？”
這是這幾日他學到的，事實上，戰亂中很多府上鄉紳家中都在囤積居奇，能不能讓他們把糧拿出來接濟，這要靠借債折的手腕和誠意。
鄒吾眼見著辛鸞把話題越帶越偏，輕輕地咳了一聲，好心提醒，“殿下，百萬大軍的話，光靠這些，是杯水車薪，並不能指望。”
他知道辛鸞純粹是對錢沒有概念，跟向繇說話對不上牙。
果然，他一開口，辛鸞就不說話了。
鄒吾便隻好端正了語氣，主動出聲把向繇真正想說的撿起來，“向副，以南境直隸重鎮的情況，清理稅務都該不隻有百萬餘兩的吧？怎的隻收上來這麼點兒？”