誰與渡山河！
辛鸞心頭一顫，這才曉得害怕，忍不住一句囁嚅“鄒吾……”
鄒吾卻沒有理會他，大步走上木質的高台，站在高台中間，站在三百餘眾麵前，沉聲，“甲子百人隊田山七，出列！”
他們沒有時間和精力在這樣的任事狀態裡再糾纏小情小愛。
辛鸞被申豪拉回幾步來，讓他略站遠些，可以正看到三百人隊的全貌，剛剛還在台上耀武揚威的百夫長，此時貓頭縮在前排十餘人的什長隊伍裡。
鄒吾話音剛落，站在最前麵的紅臉膛的男人邁著沉重有力的步子走了出來，那是田山七，三十餘歲，甲字百人隊的頭頭。
鄒吾口氣客氣，垂頭看了看還被按在的劉初六，道，“田夫長，劉初六受罰，今日殿下在此，前因後果，還請你給解釋一下。”
黃土塵沙，剛才被打得幾乎昏死過去的人，此時聽到鄒吾的聲音，這才輕輕掙動了一下，略略抬起了滿是泥汗的臉。
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也是這個時候，辛鸞才確定這個被打的人的確是劉初六。
剛才那個百夫長說話，因為帶著些渝都本地的口音，“六”說得不知所謂，“落醋咯”嘟囔好幾遍，聽得辛鸞一頭霧水。現在對上了臉，辛鸞終於能確定是了，這個人他知道，之前在下山城的時候，他是排頭兵，是新兵裡反應快還長相好的那類人。
當時下山城幾位大人對著公門和武道衙門布置完任務，他順嘴在花壇上揚聲問了一句，“大家都記住了嚒？”不想，一群人烏壓壓抬頭盯住他，鴉雀無聲，無一人回應。辛鸞尷尬在原地，是鄒吾立刻接了他的話，在台下喊了一句，“劉初六，複述一遍！”
武道衙門站在公門的後麵，辛鸞隻見第一排排頭黝黑又精神的小夥子當場響亮地答了一聲“是！”
緊接著，他操著不算太重的口音，停也不停地將才分配下來的任務背了一遍，內容雖稍有出入，但總體說得圓滿清楚，且氣勢十足。
劉初六當時為了他挽回了一個小小的局麵，辛鸞對他印象很好。尤其是後來他知道南境公門識字的人很少，渝都又因為常年戰爭反複征兵，軍隊年紀越來越小，軍人智識越來越低，所以他對這個表現良好、名字拗口的士兵還有過幾次一轉念的期待——他想著，總有一日這個人會被慢慢提拔起來的，成為百夫長、千夫長、成為將軍，再走進他的麾下帳中，為他效勞。
可是就是這樣一個人，他萬萬想不到，未隔幾日，他再見，居然就是他被人按在地上受刑三十重棍，行刑監刑的人下著狠手，要他成為軍中棄子，要他非死即殘！
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辛鸞管今日這事兒，說來隻是出於基本的公理心，他不想管這個人是否真的犯錯，這個人是否有才，他隻是認為這樣的酷刑不該存在——也是辛鸞後來才知道，他十六歲今日所見，其實不過是軍營酷烈的冰山一角——整個北境、南境、軍隊的軍隊，用的都是這一套軍士訓練的規則，其中以南境最烈，且行之已有百年。
這些軍營中的什長、百夫長，這些接觸底層士兵的人，說來最擅長的也就是拳頭、腳踢、打耳光，每年都要以訓練新兵為名動手動腳，名為操練，實為折磨，且越打越狠，越打越肆無忌憚，甚至一個新兵若不堪忍受地自殺，什長都可以直接報他病死，不必接受上邊的任何調查。
久而久之，這群暴虐的小人物在這樣的權威裡肆意地尋找樂趣，隨手點染的人命都成為他們嘴裡洋洋得意的笑談，手下稍微有些不服不忿的，當即就會被當做異類壓住，再不服的，打死不論。
很多年之後，辛鸞想起這樣的事情，都還是會毛骨悚然，終於可以慢慢思索明白為何南境本有百萬兵卒，卻無良將？原本可以與東朝分庭抗禮的儲備軍力，隻因沒有了墨麒麟壓陣，竟然瞬間分崩離析？後來他明白了，因為那些也根本也不是軍隊。
那些兵隻是一群被打服、打怕的行屍走肉罷了，他們沒有自我，沒有尊嚴，被打到沒有想法，不敢說話，打到隻會對權利屈膝，隻會對暴力屈服……煬帝元年間墨麒麟一去，強敵當前，百萬雄師於前線齊齊卸甲，你教他們如何出良將？如何威武不屈？又如何堅韌不拔？
可是當年，偏偏許許多多人都認識不到這一點。他們用約定俗成的觀念，不以踐踏為踐踏，仍然捍衛自己那一套陳腐的規則。
田山七紅臉膛，魁梧有力，剛剛那個百夫長來找他的時候就合盤托出了情狀，此時被點名，更是早有準備，一個磕絆也不打地列眾而出，大聲回答。
“三月二十八日晚酉時，在兵器庫，劉初六對甲字班新兵抱怨訓練太重，又說武道衙門限製出行，哪都去不了，想要回家，其餘人跟著一起附和抱怨，被人報到我這裡……”
他清楚說來劉初六“犯錯”的因由，辛鸞卻看著他一本正經的臉輕輕瞠目，萬難理解就因為這？？？
金烏高升，熱辣辣的陽光照在人的臉上，曬得人眩暈。
“……劉初六煽動同班新兵，破壞軍隊團結，擾亂軍心！”
田夫長說話鏗鏘有力，此時目光刀子一般掃過辛鸞這邊，對著高台上的鄒吾大聲道，“若是鄒教頭和兩位貴人，覺得他不該受罰，那還請把他提走吧！我們武道衙門太小，裝不下他這樣的大佛！”
田山七此話一出口，他身後的百夫長、什長，都露出了義憤。
就像鄒吾說的，這件事從一開始辛鸞就不該這麼當眾插手，不管他們是不是有意的，他們招呼不打地突然造訪武道衙門，又撞上了這麼一遭事，這群兵隻會是以為他們是來找茬和仗勢欺人的！
這樣的話，剛才那個欺軟怕硬的百夫長不敢說，但是稍微有些血性的老兵，都會這樣想！
鄒吾知道局麵棘手，也知道田山七咄咄逼人，但他沒有動怒也沒有回避，淡淡回應，“田夫長多心了，我們就事論事而已，隻要是犯了錯，無論是誰都該受罰，也沒有人要包庇。”
說著他垂下頭，對那還按著劉初六的什長道，“把他的口|塞去掉，讓他回話。”
早被口水浸濕的軟木塞立刻被人拔了出來，劉初六滿臉是汗，卸下了兩臂的壓製，隻能將將撐住手掌，死狗一樣趴在地上。
“抬頭。”鄒吾沉聲命令。
劉初六咬著牙，憑著最後一股意氣，奮力地抬起頭！
鄒吾迎著他幾乎如瞪視般的目光，不閃不避，“田夫長說你的話都聽到了？屬實與否？”
劉初六切齒，“屬實！”
辛鸞心頭一跳，不由捏緊了手指。
鄒吾卻並不意外，當即抬起頭，看向田夫長，“那刑罰呢？三十棍是否過量？”
田夫長頑固道，“並不過量。”
鄒吾“依的是成文規矩還是不成文規矩？”
田夫長中氣十足，“成文規矩。”
他毫無懼色，一字一句，“軍營有令，新兵犯錯，百夫長有權，可打十棍與三十棍之間！”
這是什麼狗屁規矩！
辛鸞這下真的是驚了，不由自主地就和申豪偏頭對視一眼——
十六的歲的辛鸞是真的不能理解的，這樣的酷刑，怎麼還有直接保護這種酷刑的惡規惡法！可申豪驚訝歸驚訝，卻比他成熟了些，至少沒有他這般的憤慨，他也知道，軍營這種地方，本來就是有很多外人沒法理解和插手的事情的，或許也不止軍營，這天底下許多地方都是這樣的，圈外人義憤填膺，圈內人司空見慣。
“嗯。”
顯然，鄒吾就是那個知曉內情的圈內人，他輕輕點了點頭，繼續問底下行刑的什長，語氣一派平穩，“現在打了多少棍了？”
辛鸞心頭瞬間就攏住一片疑雲，忽然就摸不清鄒吾要乾什麼了。
那什長不防備忽然問道他身上，磕磕巴巴地，“誒誒誒……十、十七棍了。”
鄒吾點頭，“那就是還有十三棍未刑。”
“對……”什長大著膽子看他，也橋得出這場交鋒裡鄒吾已經落了一籌，試探道，“那……那要繼續打嗎？”
鄒吾淡淡回，“不急。”
說著又看田山七，突然道，“田夫長，不知劉初六這件事，是誰告訴你的？”
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熱氣蒸騰喧雜的土場裡，三百餘列陣突然出現了一瞬間的沉寂。
一臉正派的田山七，突然遲疑。
鄒吾卻絲毫不讓，嚴肅地看著他，“怎麼？沒有這個人嚒？”
眾人屏息中，田山七咬了咬牙，他也知道今天任何含混都是過不了關了，乾脆坦坦蕩蕩，聲如沉鐘“黨磊！出列！”
突然之間，無數道目光共同看定了一個人！
正中央，排頭兵，第三人。
而這個叫黨磊在無數目光的壓力中，情不自禁地，縮了縮頭。
他長得不差，高個子，也算是眉目端正，可這畏首畏尾的樣子，好像是陰溝裡的老鼠，讓人見而生厭！
鄒吾掃了那黨磊一眼，也不管他是出列與否，直接對著趴在地上的劉初六道，“劉初六，你自己認，你前日說話的時候，他是不是在場？”