劉初六卻連頭也未回，他喘著粗氣，臉色憋得通紅，直接大吼一聲，“在場！”
那聲音飽含了痛苦和憤恨，好像是困獸絕路的嘶吼“他是我從小的街坊！我們的家隻隔著一條街！”
土場上，百人身心皆震。
而那樣聲嘶力竭、鮮血淋漓的背叛，瞬息間，辛鸞隻感覺自己胸口被誰劃了一刀，劃得他心肺都空了。
唯一冷靜的隻有鄒吾。
鄒吾平靜無波地看著劉初六，對他的激動視而不見，繼續平板無波地問，“當時在場的還有誰？記得嗎？”
“記得！”
劉初六將手指摳進黃土，“鄭含！閻展鵬！羊明俊！加上黨磊和我！”
“所以隻有你們五個人？”
“是！”劉初六繼續怒吼。
鄒吾肅然，背過手掌高聲命令“鄭含！閻展鵬！羊明俊！出列！”
這一次，非常快。
三個麵色黝黑，精精神神的小夥子站了出來，齊齊報著自己的名字，大聲道“在！”
鄒吾大聲問，用三百餘人都聽得清清楚楚的聲音，“剛才劉初六的話，是否屬實？”
三人齊聲大吼“屬實！！！”
三百人隊頓時騷動起來，他們竊竊私語，他們交頭接耳，他們死死地看定了黨磊這個小人，看著他的同時，像是也在看這些天人人自危、動輒得咎的日子！
田夫長狠狠地瞪了黨磊一眼，這個時候也察覺自己是被當了槍使，而黨磊臉色漲得血紅，被身後不知是誰狠狠地推了一把，退出人群，他踉蹌了一下，登時知道自己這是完了。
鄒吾卻並沒有露出任何自滿得意之色，他看著這群新兵，忽地大喊一聲，“肅靜！”
嗡嗡之聲瞬息被壓了下去，新兵所有人都不由自主地看向高台上的男人。
“你們在叫好什麼呢？”
鄒吾痛切地看過每一張臉孔，“東南戰場已屆決戰之時，前方有數百萬士兵在前線廝殺，你們如今不必上戰場，就以為自己永遠不必上戰場嗎？武道衙門，民眾之保！若有需要，隨時開拔！你們拿起手裡的兵器，麵對敵人的時候，交付後背的是你們左右的同袍！你們到底在叫好什麼呢？”
“那黨磊這廝就不罰了嗎？”不知人群裡是誰，忽地高聲一問。
“我沒說不罰。”
鄒吾毫不介意這突然的打斷，繼續接上他想要說的話，“同袍私下裡的一句話都要被有心地散播出去，見朋友受重刑仍萎縮不前，今日若開此風氣，明日也就刹它不得——田夫長！”
田山七倏地繃緊呼吸。
“您剛才說的話我忘記了，破壞軍隊團結，擾亂軍心秩序，受刑多少？”
以彼之道，還施彼身。
一時間，申豪簡直要拍案擊節！
“田夫長！田夫長！”
形勢陡然如此，黨磊再也僵立不得，他撲通跪倒，一把抱住田山七的大腿，“田夫長，救救我啊！”
田山七羞憤，一臉嫌惡地踢開他，朝著鄒吾堅定而暴虐道，“三十棍！打死不論！”
黨磊摔在地上，當即知道田山七是鐵了心了，他爬起來，朝著鄒吾哐哐磕起頭來，“鄒教頭！鄒教頭，我錯了，我錯了，我再也不敢了，這三十棍下去我不死也要殘廢了！我還有老母在堂，您救救我，您救救我……”
鄒吾悲憫地垂著頭，沒有說話。辛鸞眼看著這個撲倒在黃土中的大個子，想著這個人也當真可憐，心術不正得，可憐幾乎到了可恨。
而見這般畢露的醜態，最痛心的確還是劉初六，他看著自己從小長大的兄弟這貪生怕死的樣子，眼看著被他出賣，又看他敗露，失望又憤恨地發現他不僅是個小人，還是個懦夫！
黨磊嗑了十餘個響頭，見無人理會他，忽地像想到什麼一般，立刻調轉了方向，看定辛鸞，“殿下！”
辛鸞倏地後退一步。
黨磊卻像是在抓最後一根稻草，膝行過去，連聲道，“含章太子！太子殿下，太子殿下救我！殿下您一片仁愛之心……”
“仁愛之人才配仁愛之心。”
忽然間，鄒吾冷冷地打斷他。
幾個什長默契地撲過去，立刻壓住了黨磊！像蒼蠅聞到肉味兒了一樣，一個從自己的衣兜裡熟練地掏出軟木塞塞進他的嘴裡，一個擰住他的胳膊，把他的臉按在了地上。
黨磊不死心地撲騰著，撲騰著，揚起一片黃塵。
“你們先放開他。”
很突然的，辛鸞開了口。
他的聲音，像是冰，像是玉，一聲就粹進人的心裡。
鄒吾把目光輕輕轉向辛鸞，不由自主地，一顆心又柔軟起來。
鄒吾原本是以為辛鸞要說什麼的，現在情形已經穩住了，他說什麼都可以，誰知辛鸞沒什麼表情地看著如蒙大赦的黨磊，又輕輕地將目光撇開，淡淡道，“彆謝我，你的處置不歸我來管。”說著辛鸞抬首，靜靜地和鄒吾對視了一眼。
這一眼，有信任，有愛重，有柔情，有崇拜。
鄒吾呼吸一緊，登時覺得，剛剛登台前的一點小小齟齬，根本不值一提。
“黨磊，那我給你兩個選擇——”
他會意的和辛鸞交換了一個眼神，朝著黨磊道，“你向大家解釋一下，前日劉初六在兵器庫裡說的話，究竟是故意煽動新兵，還是私下失言，你報告給百夫長，是無心一說，還是故意舉報？”
縱然麵前的是小人，是懦夫，是下三濫，他應該受到唾棄，但罪不至死。
黨磊也會意，當即翻口“是失言！是失言！”他乖覺，說完又看田山七，大喊，“也不乾百夫長的事！是我瞎說八道！是我說錯了！是我說錯了……”
他聲音慘烈，迭聲不止。
鄒吾這才將目光掃過所有的新丁，掃過所有的什長、百夫長，朗聲一問，“大家都聽到了嗎？”
“聽到了！”
什長默不作聲，新兵卻自發地連喊三聲，氣吞山河的，排山倒海的，重複“聽到了！聽到了！聽到了！”他們知道鄒吾這是在救他們！救他們沒有自我、一句閒話說不得、甚至還要防著最親近的兄弟的日子！拿劉初六的事給他們切口子，給他們公道！給他們噤若寒蟬的高壓恐怖裡一口空氣得以喘息！
申豪震驚地看著眼前景象，震驚地看著鄒吾不露聲色的禦下手腕，這個男人行事無常，巧妙近妖，他的仁慈和他的抬手，在幾乎沒有可能的局麵，險之又險地找到了從未被人發現的平衡點。
甚至辛鸞也在心中驚歎，一遍一遍地想我不如他。
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劉初六的這樁公案最終是以黨磊領劉初六未刑的十三棍告終，劉初六被架回去救治，黨磊的軍棍即刻施行。鄒吾斷言是，“劉初六你失言在前，今日十七棍權當是買了教訓；黨磊在上級麵前口無遮攔，誤導田夫長判斷，還耽誤這麼許多人陪你一起審你這起私案，於情於理，都該受罰，劉初六還有十三棍未打，自行領了吧。”
不偏不倚，公道平正。
於是，最後的十三棍，從三百餘眾的於心不忍，變為三百餘眾的大快人心。
行刑的什長大概也是因為畏懼，手勁兒不由比之前小了許多，砰砰砰的棍棒聲中，鄒吾撩了下衣擺，就想下高台，不妨忽然之間，什長隊伍中有人開口，大聲道“鄒教頭，你今日處事公正，讓人佩服，但是我們這些什長心裡頭一直有些話想說。”
鄒吾一愕，本能察覺來者不善，但也隻能點頭，“你說。”
辛鸞抬眼看去，說話的那位是個臉上有痣的男人，見之便讓人生厭。果然，他開口“天下人都傳你是刺殺先帝的凶手，你身上還背著弑君的嫌疑……”
辛鸞心裡忽地一突，卻攔不住他接下來的話，隻聽他險惡而陰刻道，“我們就隻想知道，武道衙門的公道，憑什麼讓你這個弑君罪人主持！？”