“不錯，子敬當知我早有此意，以往士兵無餉糧，我們隻能招募那麼無家可歸、無田可種之人為士兵，選擇餘地不大，這就導致士兵整體素質不高，戰力很有限。”
“若是發放糧餉，參軍之人必會踴躍，屆時我們可以精挑細選，選出一些身體素質較高的人進入軍中，如此對提高戰力也有很大的幫助。不過若是如此，咱們的軍隊隻能走精兵之路。”
“精兵之路？”
“正是，士兵要逃好的，要好好訓練，讓軍隊越來越精銳，若是訓練出些烏合之眾來，豈不白白浪費我的錢糧？”
魯肅微微一笑：“那州牧打算付一個士兵多少餉糧？”
“一個士兵二十石。”
“二十石？這太高了吧？”魯肅聽到這個數字，都嚇了一跳：“若是發這個糧餉，百姓恐怕擠破腦袋都會去軍中當兵的。”
劉敬搖了搖頭：“這個糧餉在豫章恐怕仍招募不到士兵，淮南或廬江可以，在江東三郡多半是踴躍參軍。嗬嗬，這糧餉當由兩部分組成，一部分叫定糧，就是一年固定糧餉，另一部分叫行糧，大軍出戰時，按天數核算來發放。”
“揚州之地，如今也是富庶了，一戶兩個勞力，也不過種十幾畝田，均畝產兩到三石，收四十石左右，要是種兩茬的，自然要更好過些。需知種田也是要看天吃飯的，我給士兵發二十石糧餉，即相當於一個勞力一年的收入，至少當兵也不會比種田差。”
“至於軍中有職位的將領，則以官職俸祿來發放，這點早就已經執行了。如此，才會有百姓願意當兵，否則還不如在家種田。士兵在軍中，也會為了多賺餉糧而殺敵立功，不想當將軍的士兵，可不是好士兵。”
“如若不如此，日後我們招募士兵，隻能去收攏降兵，招募那些無父母無田地的孤家寡人或地痞流氓，這些人難管教不說，還有些不合格的、膽小怕死的，上了戰場就是個累贅。”
“州牧所說的也有理。”
劉敬又接著說：“另外，士兵傷殘退役或戰死的話，我還打算給一筆撫恤，以安將士之心，讓將士無後顧之憂，將士們才會為我們征戰沙場。”
“那州牧打算給多少撫恤？”
“這倒沒有確定，傷殘與戰死，這撫恤自然也不一樣，我初步的想法是，傷退的，除了醫治之外，還需付兩年的糧餉，戰死的付三年糧餉。在軍中效力三年以上，老邁而退役的，可一次付一年糧餉，作為補償。”
“州牧如此大方，錢糧壓力可不小，不……擔心花光府庫嗎？”
“哈哈哈哈，自然是擔心，若不擔心，我早就實施了，何必等待現在？如真如此，我就不敢亂招募士兵了，隻能走精兵之路，讓大軍越來越精銳。我算過，我占據揚、荊兩州，能養活的軍隊不能超過十萬。這還不含各郡縣兵力。”
“十萬大軍，光一年餉糧就兩百萬石糧了，奪江陵一戰，光戰死和傷殘的撫恤，就不下於五十萬石糧，不過，攻占江陵，繳獲糧食至少二十萬石，再加上府庫裡麵兵器、絹帛等物資，折價之後，我未必會虧……這麼一算，我一年軍隊的餉糧，至少在四百萬石以上。”
魯肅聽這天文數字，也是禁不住嚇一跳。
“我估算了一下，這個餉糧，以揚州目前的錢糧營收，隻要不發生大規模的天災，還是可以支撐的。我隻是怕會影響到其他投入，比如修建道路、港口，打造兵器、戰船等，畢竟投入錢糧的地方太多，故而我憂慮重重。”
劉敬滔滔不絕，把他的想法說了一遍，此事他思慮良久，終是難下決定。魯肅是他最信任的人，他自然要參考魯肅的意見。
“州牧給士兵恢複餉糧，軍中必會士兵大振，感念州牧恩情，隻是花費巨大，州牧不得不慎重考慮，且一名士兵固定二十石糧餉，也似乎有些多了。”魯肅久在軍中，自然希望劉敬給多點，但他是劉敬的忠實下屬，也要考慮到大局。
“若恢複餉糧製度，則需投入大量錢糧，今州牧治下，唯有揚州安定，百姓耕種，收獲雖豐，荊州剛剛占據，內部並不穩定，屯田之策亦不能及時實施，短期內，不能為州牧提供錢糧支持。”
“如此一來，州牧豈不是在以一州之力，來維持這餉糧之製嗎？隻怕難以維持十萬大軍的餉糧。正如州牧剛才所憂慮，若州牧真的執行了，必定會影響到其他投入，例如敬弘館等沒有營收的投入，必首當其衝，屆時千萬入不敷出，就會影響大局了。”
劉敬早有憂慮，如今聽到魯肅之言，也是點點頭：“看來，我還是魯莽了。”
“其實，此事州牧不可一蹴而就，當循序漸進才行。”
“循序漸進？”
“正是，例如每人二十石餉糧太高，不如先降低下來，可給每人十二石糧，傷殘或戰死撫恤，給兩年或三年餉糧也高了，不如降為一年或一年半，一些降兵，如果驍勇的，可讓他們入軍，免餉糧作為處罰，日後再供餉糧。如此每年所需的餉糧及撫恤會大為減少，以揚州一州之力，也能支撐下去。”
“州牧一旦恢複此製，軍中上下，必會士氣大振，士兵奉州牧為再生父母，才不會去管是多是少，畢竟天下除了我軍，還有哪個諸侯能出得那麼多的餉糧，州牧此舉已是令天下諸侯汗顏。過了三四年之後，荊州實施屯田之策，其錢糧亦日益充盈，屆時州牧就慢慢地提升餉糧和傷退、戰死的撫恤金額。”
聽了魯肅的話，劉敬恍然大悟，看來自己太著急了：“哈哈哈哈，我明白了，子敬說得有理，幸虧有子敬提醒，否則就誤了大事。”
“州牧高瞻遠矚?，我豈敢居功？若這餉糧之製實施了，軍中必會大變樣，州牧正好可以利用此機會，招募一些優秀的新兵，再強以訓練，必能訓練出精兵。”
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