“今本初已亡，幼子繼位，北方恐怕會大亂，我若能出兵北上，必能平定北方之地，你們以為如何？”其實，曹操早就打定主意，固守以防範劉敬北上，冀州之事，他就管不了了。隻是，當機會來臨時，他又忍不住動心。
這就像一個下定決心減肥的胖子，看到飯桌上的魚肉一樣，明明已下定決心不吃，可看到了又忍不住流口水，總想去吃。
郭嘉隻好拱了拱手：“司空，袁紹廢長立幼，埋下禍端，袁尚年紀還小，不能服眾，鄴城之內，必會風雲湧起。其兄袁譚在外，被奪位而對袁尚恨之入骨，更是不會奉袁尚，袁熙獨立在外，鄴城鞭長莫及，他亦是毫無顧忌。”
“袁紹三子矛盾爆發，勢必產生紛爭，隻是，若司空率軍北上，他們反而會團結一致，同仇敵愾，齊心協力對付司空，屆時對司空反而不利。司空當作壁上觀，以觀北方動靜。且劉敬平定荊、益二州，今又聽聞其進軍交州，攻破南海番禺，交州牧張津已死。”
實際上，劉敬大軍攻破南海已經將近一年了，但道路受阻，郭嘉也是最近才知道這消息。而漢中的戰況，至今還未傳到許都。
“劉敬已具備大軍北上的條件，若司空也率軍北上，劉敬必會立即趁虛而入，揮軍北伐，屆時司空想回軍防守，恐怕就晚了。以當前態勢，我軍已不具備北上之力，唯有固守中原，以擋劉敬大軍，才是正道。”
荀彧也連忙說：“奉孝之言有理，想必劉敬已是蓄勢待發，司空不得不防呀。”
荀攸也行了個禮：“袁紹三子內鬥不可避免，北方大亂，但據北方的並不是隻有袁紹三子，黑山張燕據常山黑山已有數年，與袁紹是宿敵，鮮於輔據幽州漁陽、閻柔據幽州薊城，他們手中各有兵馬。”
“袁紹在時，鮮於輔和閻柔表麵稱臣，今袁紹已亡，他們必會不安，司空可派使者一一拜訪，慫恿他們舉兵一方，可加劇北方之亂……隻是，司空當謹慎一地。”
“哪裡？”
“河東！”
“河東？”曹操疑惑了起來。
“河東比鄰並州，官渡戰後，鐘元常籠絡馬騰和韓遂等關中、涼州諸侯，原本想兵進並州，攻打並州高乾，然劉敬先一步攻占益州，又兵進漢中，司空不得不讓鐘元常號令馬騰、韓遂等人，出兵漢中，致使奪並州計劃落空。”
“高乾乃袁紹外甥，跟袁紹有十餘年之久，並非凡人，今鐘元常大軍已進入漢中，司隸空虛，隻怕高乾會趁機進軍河東。若河東被占，元常又不在，高乾必會乘勝追擊，渡過黃河，襲擊河南，屆時恐怕會威脅到許都。”
“河東太守王邑，此人雖是能臣，能治理一方，但並非司空親信之人，若高乾進軍，他多半無力抵抗，可能會棄河東於不顧。司空當另派一能人，坐鎮河東，以保河東周全，隻要河東得保，司隸亦會安全。”
曹操細細想著荀攸的話，又撫了撫自己的胡子，來回踱了幾步：“公達之言有理，隻是能鎮守河東之人，必須才華卓絕，勝於王邑，如此才能穩坐河東，這人選可不好找。”
荀彧突然站了出來：“司空，我可舉薦一人。”
“哦，不知是誰？”曹操對荀彧極為信任，其手下有很多人都是荀彧舉薦的，包括郭嘉在內。
“杜畿杜伯侯，京兆杜陵人。”
“杜伯侯？護羌校尉？”
“正是，此人之才，非同小可。他曾在京兆尹張時手下任功曹，後因他故辭官，來到許都，此前我曾向司空舉薦過他，任了司空司直，後改任護羌校尉，領西平太守，如今他正在上任的路上。”
“此人若為西平太守，亦是能司空坐鎮一方，隻是河東更重要，可讓他改任河東太守，代替王邑，將王邑調回許都來。高乾駐軍於上黨壺關，但並州人口太少，他就算攻河東，也出不了多少兵力。”
“杜伯侯在司隸地區，聲名遠播，可掌民心，他治理河東，招募士兵，以河東險要地勢駐守，隻需兩三千人，便能擋高乾大軍。如此一來，司空不需一兵一卒，隻用一人，便能保河東周全。”
曹操聽了荀彧的話，愣了一下，敢情荀彧是建議他，讓杜畿單槍匹馬就去河東上任，擋高乾大軍，荀彧就如此信任杜畿？
“可是，王邑當河東太守已有數年，豈會輕易離開河東？”
“司空勿憂，杜伯侯絕非凡人，王邑豈是他的對手？王邑不肯離開河東的話，杜伯侯自然會想辦法對付他。若杜伯侯連王邑都不能對付，我今日舉薦，算是舉薦非人了。”
荀彧的話裡，透露出他對杜畿有十成的信心，這讓曹操感到驚訝。
不過，荀彧看人很準，能得他舉薦的，都非凡人，包括陳群、司馬懿、郗慮、華歆、王朗、荀悅、杜襲、趙儼等，都是他舉薦的。曹操自然也相信他。
“文若如此看重杜伯侯，我亦相信此人有經天緯地之才，我現在就去找陛下，下道旨意，任命他為河東太守，至於王邑，調回許都，擔任大司農。”
……
揚州豫章郡南昌
劉敬在南昌的日子過得滋味，轉眼間在家待了七八個月時間。在他的努力耕耘之下，四個妻妾全都懷孕了，等明年孩子出生後，他就有七個兒女了。如今，他正在研究怎麼把套套給做出來，既能儘興，又能控製一下生育。
當然，他也積極處理政務，如今他掌控四郡之地，大半個大漢江山，每天都有很多事情需要決斷。
最近他收到諸葛亮寫的一封信，彙報了益州的一些工作情況。劉敬回去南昌後，諸葛亮和趙雲搭檔，出兵各郡縣，在嚴顏、張鬆、黃權等人的幫助下，各郡縣紛紛降服。
不過，在南中地區，仍有些人不願意投降，例如永昌郡有個叫雍闓的，似乎想起兵造反，還有個叫高定的，也在蠢蠢欲動。
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