駐軍陳留的張遼、徐庶、呂岱和徐晃等四人，也在這個時候率軍兩萬出發，渡過黃河，攻占了黃河北岸的一個渡口，正是黎陽。從陳留到黎陽約三百裡路，需行軍六七天時間。
從黎陽到鄴城有差不多三百多裡路，也不算太遠。漢軍占據黎陽，則占據了先機。明年春，四人率軍將兵進鄴城。不過，鄴城兵力不弱，想憑兩萬兵力就拿下鄴城，困難重重。
駐軍徐州下邳國下相城的蔣欽就不需要提前進軍了，他所率大軍北上，沿途隻會經過一些小河，一般都有橋，不會經過黃河或淮水這樣的大河。另外，青徐交界之處靠南，河水雖有結冰，但厚度可能不夠，不足以供大軍踏冰過河。等到明年春時，蔣欽再率軍北上，攻打青州。
總之，各路大軍已經做好準備，蓄勢待發。
而在許都，劉敬正在與家人一起，歡度大年，其樂融融。
……
涼州漢陽郡冀城
轉眼間，一個多月過去了，到了建安十年（205年）一月下旬，黃河的冰也漸漸融化，到了春暖花開的季節。太史慈率西進，行軍差不多十天時間，到達了枹罕。
去年，朝廷的勸降文書送到枹罕，勒令宋建投降。宋建據枹罕二十載，兵力有五千左右，儼然一土皇帝。他早就不把朝廷放在眼裡，怎麼會投降？
不過，他知道劉敬勢大，如果他不願意歸降，劉敬就會派兵前來攻打他。即便如此，他也沒想到漢軍如此之快，冬季剛過，漢軍就兵臨城下。因此，他也是嚇了一大跳。
漢軍安營紮寨之後，太史慈率軍列陣，準備攻城。漢軍兵力三倍於宋建軍，他自然不會畏畏縮縮。
太史慈一聲令下，攻城開始，主攻正是張任。此時，漢軍戰鼓聲大起，旌旗飄揚。
張任首先發難，讓弓兵迅速向前，快速拉近了與城頭之間的距離。宋建見狀，毫不示弱，待漢軍進入射程，立即命令城頭上的士兵也展開了弓箭襲擊。
漢軍自然也不能示弱，弓兵射箭還擊，雙方的箭矢在空中交織成箭網，“嗖嗖嗖”的箭矢破空聲不絕於耳。
漢軍憑借著兵力雄厚，弓箭手源源不斷地發射著箭矢，慢慢地壓製了住城頭上的火力。
隨後，士兵推著雲梯，借著弓兵的掩護，迅速前進，來到城牆外，把雲梯架在城牆上，攀爬起來。
宋建急了，連忙命令士兵們集中火力，專門射箭攻擊那些推著雲梯靠近城牆的漢軍士兵。這一招並沒有奏效，因為漢軍的弓箭更猛。不少漢軍士兵也得以爬上了城頭，宋建又立即率領麾下士兵拚死抵抗，與爬上城頭的漢軍士兵展開了短兵相接的激烈搏鬥。
城頭上，雙方士兵你來我往，刀光劍影，喊殺聲震天動地。漢軍士兵雖然占據著一定的優勢，但枹罕城畢竟城牆高大，守軍又拚死抵抗，因此一時之間也難以破城。
最後，張任看到無力破城，就下令撤退。首戰攻城，無疾而終。
戰後，太史慈與幾位將領相聚，商討戰事。
“諸位，今日一戰，敵軍弓箭雖弱，但城頭防守不弱，我軍想破城，隻怕也不容易，你們以為我軍該如何破城呢？”
“宋建此人，倒是有些本事，想來其士兵平日也是刻苦訓練，此戰不宜過急。”
“莫非士元有辦法了？”
龐統點了點頭：“我來枹罕之前，我曾與韓遂談過，他與宋建同在金城，卻一向互不侵犯，兩人相識二十載，他對宋建也有些了解。宋建此人，雖實力不強，但頗為自信，其兵亦是如此。今初戰，其軍兵力雖弱，但士氣正盛，若我軍急攻，反而不美。”
“不如緩攻，先圍困枹罕，圍而不攻。時間長了，敵軍士氣不可繼，銳氣漸失，屆時再攻城，更易獲勝。”
“可是，若緩攻，隻怕宋建會對外求援？”
“那又如何？今我軍兵強馬壯，豫章王早有控製各地兵力之意，若有援軍，我軍一並剿滅便是。”龐統毫不在意。在從長安出兵前，劉敬稱王一事已詔告天下。
“可是，據說宋建與羌人、氐人有交往，若有援軍，不知援軍兵力多少，屆時若援軍多，我軍豈能輕易擊敗？”
太史慈原本就有急攻之意，爭取在宋建對外求援前，拿下枹罕。如今龐統卻說要緩攻，甚至要連援軍一並乾倒，他自然擔憂起來，這援軍究竟有多少，還是個未知數。
“羌人也好，氐人也好，皆乃欺軟怕硬之輩，豫章王掌朝廷，手控數十萬大軍，誰人敢與豫章王為敵？宋建對外求援，未必會有敢來支援他的人，就算有，兵力也不會多。”
太史慈想了想，又轉頭看龐德：“令明，你久居金城，可知宋建與誰交好？”
其實，龐德是南安人，家鄉距離這裡也不算太遠，但他早年就跟馬騰了，哪有什麼久居金城？想來，太史慈也是一時犯了糊塗。
龐德搖了搖頭：“末將不知，但正如龐司馬所說，援軍應該不會多。”他是降將，平日說話很謹慎。
“好吧，就依此計而行。”太史慈很快就答應了，他一向對龐統言聽計從。
隨後的十幾天時間，太史慈也不著急了。漢軍每天都出動幾千兵，列陣城下，當場訓練士卒，耀武揚威，卻始終不攻城。
果然，隨著時間的推移，宋建及其士兵備受煎熬。宋建每天都來盯著城下，以防漢軍攻打，卻看了個寂寞。他漸漸發現自己的士兵開始懈怠起來，士氣慢慢下降，這引起了他的警惕。
想了一番之後，宋建決定發動一場突襲，以擊破漢軍，挫其銳氣，振奮自己的軍隊士氣。
這天，張任仍帶著三千士兵，在城下列陣訓練。漢軍步兵方陣在操場上整齊劃一地移動，也是氣勢如虹。
突然，枹罕城門打開了，宋建率著兩千騎兵從城內魚貫而出，殺向漢軍。這是宋建所有的騎兵。
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