衙堂之上,哭聲嗚咽,不絕於耳。
一樁樁惡行,一件件冤情,如抽絲剝繭般被層層揭露。所有的證詞皆如鐵證,無一不指向鄭偉龍。
此時,鄭大中父子早已冷汗淋漓,麵如死灰,仿佛全身的血液都凝固了一般,眼神中透露出絕望和恐懼。
鄭大中心裡暗自叫苦不迭,他深知兒子犯下的罪孽已經無法再被掩蓋。
而鄭偉龍更是嚇得渾身顫抖,連話都說不出來。他意識到,等待他的必定是嚴厲的懲罰和無儘的痛苦。
李獻白雙眉緊鎖,怒容滿麵,他怎麼也想不到,這個外表看起來道貌岸然的鄭公子,背地裡竟然會做出如此多令人發指的壞事!
鄭大中眼見鄭偉龍已經保不住了,為求自保,他來到鄭偉龍麵前,揚起手腕一巴掌扇了過去:“孽障,你究竟都乾了些什麼!竟做出這等傷天害理之事,實在是有辱我們鄭家的名聲!”
鄭偉龍被這一巴掌扇蒙了,他愣愣地看著鄭大中,嘴中諾諾道:“父親,你……”
鄭大中怒斥道:“閉嘴!你太讓我失望了!你以為所作所為能瞞天過海嗎?如今事已至此,你自己去承擔後果吧!彆想再連累我們鄭家。”
鄭偉龍眼中滿是哀求:“父親,您不能見死不救啊,孩兒也是一時糊塗。”
鄭大中冷哼一聲,轉身背對著他,擺擺手道:“事到如今,誰也救不了你,你好自為之吧。”
隨後,他向眾多百姓拱拱手,說道:“逆子罪孽深重,本官秉公行事,絕不姑息,定會給大家一個交代。”
鄭偉龍瞬間癱倒在地,雙目無光,失了心神。
李獻白輕一揮手,吩咐道:“來人,先將鄭偉龍押入牢中,待本官查實之後,再行定罪。”
“大人饒命啊,父親,父親救我……”
兩名衙役上前,架起癱軟如泥的鄭偉龍,像拖著一條死狗一般,將他拉了下去。
李獻白緩緩起身,來到堂前站定,凝望下方百姓,徐徐道:“諸位父老鄉親,本官玉清郡守李獻白,今日在此承諾,必會查清鄭偉龍劣行,還大家一個公道。”
在一片沉默過後,人群中突然爆發出雷鳴般的掌聲。這掌聲如同一股洶湧的浪潮,席卷了整個縣衙,仿佛要將那片刻的沉寂徹底淹沒。
“李大人真是鐵麵無私啊!”有人高聲喊道,聲音中充滿了敬佩和讚歎。
“是了,李大人稟公斷案,真是我們百姓的青天大老爺!”另一個人附和道,他的話語引起了更多人的共鳴。
一時間,讚揚之聲此起彼伏,人們對李獻白的公正和廉潔表示由衷的欽佩。
李獻白給鄭大中留了些許顏麵,退堂後回到後府之中,遂將臉麵沉了下來,嗬斥道:“鄭縣令,你縱容逆子,管教無方,其罪亦是不輕。本官念你年歲已長,從輕發落,即日起在府中閉門思過。事關縣衙公辦,暫由縣丞理任。”
鄭大中眼中閃過一絲怨恨,心有不服:“李大人,下官與譚知府乃是同鄉,還請大人看在譚知府麵上,網開一麵。”
李獻白微微一怔,這譚知府可是自己頂頭上司,鄭大中搬出他來,自己若不賞麵,日後譚知府得知,必會為自己惹來麻煩。
但是顧衝鐵了心要查辦鄭大中,雖說顧衝現已離宮,可畢竟受死的駱駝比馬大,誰又知道他會不會再次返回宮中?而顧衝所識的那些官員,他更是得罪不起。
想到此處,李獻白麵色稍霽,緩聲道:“鄭縣令,現今局勢你已然明了,眾怒難平,我若不將令郎收監,恐怕你我皆難以脫身。事已至此,也隻能委屈你了,待我麵見譚知府,定會為你美言。待風頭過後,你依舊穩坐這秀岩縣令之位。”
鄭大中思忖過後,歎道道:“好吧,就按李大人所說,下官暫且隱忍一段時日。”
李獻白點點頭,緩緩鬆了口氣。
顧衝早已等候在驛館,見到李獻白歸來,拱手道:“獻白兄仗義援手,為民除害,顧衝在此謝過了。”
李獻白擺手道:“顧公公客氣了,本官隻不過是按律行事,若不是顧公公從中指點,我又怎知其中原委。”
“獻白兄,這鄭偉龍已打入牢中,可鄭縣令又當如何?”
李獻白麵露難色,慢聲道:“顧公公,你也知這當朝律法,我雖為郡守,卻隻有監督管轄之權,若要免去鄭大中縣令一職,需知州大人批文才可啊。”
顧衝緩緩點頭,他哪裡知道官職任免的程序,他認識的都是三品以上的大官,任免也不過一句話的事情,但是李獻白既然說了,那應該就是了。
“既然這樣,還要勞請獻白兄,儘早上書興州知府,以免落下口舌。”
李獻白連連點頭,答應下來,“顧公公放心,我儘快就是。”
“獻白兄,還有一事。我隱居在此,不想被外人所打擾,故而還請獻白兄為我保守此秘密。”
“哦?顧公公來此,無人得知嗎?”
顧衝點頭道:“是啊,若是被皇上得知,怕是又要找我回宮去了。”
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李獻白似懂非懂地點點頭,想不通顧衝此行為究竟是何意。
顧衝離開驛館向家中走去,臨近家門時,忽見自家府門前聚集了眾多百姓,不知所為何事。
虎子眼尖,瞧見了顧衝,大聲喊道:“二中哥回來了。”
百姓閃身望來,刹那間掌聲雷動,紛紛向顧衝行禮。
老者抱拳,青者躬身,女子作福,少者跪地……
顧衝一臉茫然,忙不迭地一一回禮,“諸位鄉親,這……這是作何啊?”
“二中哥,你為秀岩除了一害,鄉親們感激你呀。”
“是啊,二中兄弟,你是俺們的英雄,請受我們一拜。”
王老爹眼含熱淚,握住顧衝的手,顫抖說道:“二中呀,你是好樣的,鄉親們受了多年欺壓,如今這口惡氣終於吐出,幸得有你啊。”
虎子一臉驕傲,跟在顧衝身邊,揚眉吐氣道:“我就說二中哥是少年英雄,你們尚且不信,如今怎樣?”
顧衝悄悄碰了下虎子,尷尬地笑道:“各位街坊鄰居,此事都是我家主人所為,我不過一個仆人,哪有這般本事。”